Chapter 2478: Tanpa Hasil

Mendengar Sunny menyebut Mordret sebagai korban, Effie tertawa pendek. Lalu, ekspresinya berubah serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Kedengarannya seperti keadilan ilahi... cukup lucu untuk dibayangkan, sungguh. Tapi kita sama-sama tahu bahwa para dewa sudah mati, dan tidak ada keadilan di dunia ini kecuali kita sendiri yang menegakkannya. Bagaimanapun juga, ini bukan kabar baik bagi kita, kan?"

Dia menggelengkan kepalanya.

"Sepertinya kita menemukan bagian penting dari teka-teki ini... tapi sungguh, kita bahkan lebih bingung sekarang daripada pagi ini. Kita setidaknya punya tersangka sebelumnya—tapi jika Mordret bukan Nihilis dan malah diburu oleh Nihilis, maka kita bahkan tidak punya tersangka. Kita tidak punya apa-apa sama sekali."

Dia menghela napas dan mengusap wajahnya dengan lelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Dengar... apa rencana kita tadi? Temui Mordret, ambil kembali kendali Komponen darinya, temukan apa yang kamu cari, dan kembali ke Bastion. Kita sudah bertemu Mordret dan tidak mendapatkan apa-apa. Sekarang dengan pengungkapan baru ini, sepertinya dia bahkan bukan orang yang mencuri hak administratifku. Jadi apa yang kita lakukan? Bagaimana kita kembali ke dunia nyata, Sunny?"

Dia terdiam beberapa saat, lalu mengangkat bahu.

"Tidak ada yang berubah. Kita sudah bertemu Mordret, tapi kita belum benar-benar mendekatinya, kan? Sekarang kita tahu bahwa nyawanya dalam bahaya, kita bisa memberikan tekanan dan mendekat. Lagipula, masih ada Saint dan Morgan—kita bahkan belum mencapai mereka, jadi terlalu dini untuk menarik kesimpulan. Kita seharusnya memerankan detektif, jadi berpikirlah seperti detektif, Effie. Kita akan bersabar, perlahan membangun kasus, dan memecahkan misteri ini. Itulah cara kita kembali."

Sunny menatap ekspresinya, lalu mengangkat satu alis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Tapi kenapa kamu tiba-tiba ragu? Aku mengenalmu cukup baik untuk tahu bahwa kamu tidak akan terguncang oleh hal sepele seperti kurangnya kemajuan sementara. Pembunuh berantai, otoritas korup, bahaya tak terlihat... tidak ada yang terdengar seperti akan mengguncangmu. Jadi apa yang terjadi?"

Effie menatap matanya diam-diam, lalu meringis dan mengalihkan pandangan.

"...Setiap malam, aku harus pulang ke suami yang tidak kukenal dan merawat anak-anak yang tidak kukenal. Itulah yang terjadi."

Sunny mengangkat alisnya.

"Itu... hanya itu? Kamu takut pada Other menyeramkan yang berperan sebagai suamimu?"

Dia menggelengkan kepalanya perlahan.

"Bukan. Itu anak-anaknya."

Effie menatap mata Sunny.

"Aku takut... bahwa aku akan mulai menyayangi mereka. Jika kita menghabiskan terlalu banyak waktu di sini, aku akan menyayangi mereka."

Dia tersenyum tipis dan menggelengkan kepalanya lagi.

"Kamu mungkin tidak akan mengerti, tapi itu membuatku jauh lebih takut daripada pembunuh berantai dan bahaya tak terlihat. Kita bisa pergi, tapi apa yang akan terjadi pada mereka saat kita pergi? Aku tahu ini bodoh. Mereka bahkan bukan anak-anak sungguhan. Tapi semakin lama kita tinggal di sini, semakin sulit untuk membuat perbedaan itu."

Sunny menatap Effie, terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Dia benar, dia tidak mengerti... tapi dia juga mengerti, dengan caranya sendiri.

Sunny tidak bisa benar-benar memahami mengapa dia begitu rentan terhadap anak-anak dari pasangannya, khususnya, tapi dia tahu betapa mustahilnya untuk tidak memperlakukan hantu-hantu sebagai orang sungguhan.

Setiap kali Sunny memasuki Nightmare, dia mengingatkan dirinya bahwa orang-orang yang menghuninya tidak nyata. Dan setiap kali, dia gagal memperlakukan mereka sebagai apa pun selain nyata.

Auro of the Nine, Elyas, Solvane, Noctis, Ananke, Wind Flower, bahkan bocah nakal Cronos itu... mereka mengambil lebih banyak ruang di hatinya daripada kebanyakan orang sungguhan, bahkan jika dia tahu bahwa mereka diciptakan oleh Spell.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Sunny menghela napas.

"Aku mengerti. Tapi..."

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, komunikatornya meledak dengan dering marah. Dia mengerutkan kening, lalu mengeluarkannya dari saku dan melirik layar.

'Sialan.'

Menerima panggilan itu, Sunny mendekatkan komunikator ke telinganya... lalu tersentak dan menjauhkannya beberapa sentimeter ketika suara yang familiar menggelegar dari speaker.

"Di mana kau berada, brengsek?!"

Sunny memejamkan mata dengan jengkel.

"Aku sedang memeriksa beberapa bahan kasus Nihilis dengan Detektif Athena di lokasi sekunder, Kapten... Pak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Suara Kapten terdengar hampir apoplektik.

"Kasus Nihilis?! Kasus Nihilis apa, dungu?! Apakah Nihilis sialan itu penting sekarang, sialan?!"

Sunny menghela napas perlahan.

"Dengan segala hormat, Pak, itu sama pentingnya dengan sebelum beberapa pewaris konglomerat melompat dari jembatan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

Arti makian yang mengalir dari komunikator membuatnya tersentak lagi.

Setelah sekitar satu menit, amarah Kapten akhirnya habis. Dia bernapas berat ke komunikatornya, lalu berkata dengan suara serak:

"Dengar sini, makhluk menjijikkan... bawa pantatmu ke kantor pusat segera. Nyalakan sirene dan langgar semua lampu merah di jalan jika perlu. Dan bawa Athena bersamamu!"

Pria itu berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan suara marah:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Dan jangan berani-berani merusaknya dengan pengaruh jahatmu, kau dengar?! Tidak seperti dirimu, pemalas, dia detektif muda yang menjanjikan!"

Mata Sunny membelalak karena marah.

'A—apa yang dia katakan? Aku? Merusaknya? Dasar sampah masyarakat yang tidak tahu malu itu?! Siapa yang akan merusak siapa?!'

Dia menarik beberapa napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu berkata dengan datar:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Aku dengar jelas, Kapten. Tapi, Pak... mengapa kita harus datang? Kupikir kau akan menjauhkanku sejauh mungkin dari kasus orang Valor itu."

Atasan yang seharusnya itu terdiam cukup lama, lalu mengutuk pelan.

"Kau benar sekali! Jika terserahku, wajah pucatmu tidak akan mendekati kasus ini. Tapi... ini bukan keputusanku. Selamat, kurasa!"

Sunny dan Effie saling memandang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Apa maksudmu, Pak?"

Kapten menghela napas frustrasi.

"Tuan Mordret secara pribadi memintamu... dia memintamu dengan menyebut namamu. Jadi, beginilah!"

Dia berhenti, lalu menambahkan dengan lelah:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Penyelidikan ini... telah ditugaskan khusus kepada kalian berdua. Jadi, gerakkan pantat kalian!"

Sunny menatap Effie dengan mata terbelalak.

Dia tampak cukup terkejut juga.

Sepertinya mereka akan bertemu Mordret lagi jauh lebih cepat dari yang mereka perkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌⁠