Sunny menghabiskan sisa harinya dengan dimarahi oleh kapten, mengisi formulir, dan menerima laporan dari pemeriksa medis — meskipun tidak ada yang berguna untuk dilaporkan.
Seperti korban-korban sebelumnya, korban terbaru memiliki berbagai luka yang mengindikasikan bahwa pemuda malang itu telah bertarung mati-matian sebelum terbunuh. Penyebab kematian kali ini adalah trauma tulang belakang yang parah — lehernya telah dipatahkan. Tidak jelas apakah matanya dicabut sebelum atau sesudah kematiannya, tetapi tindakan itu dilakukan dengan presisi bedah.
'Sangat merepotkan.'
Setelah menangani tugas-tugas rutin ini, Sunny kembali ke rumah larut malam.
...Kali ini, dia ingat untuk mematikan PTV kuno miliknya sebelum meninggalkannya. Ternyata, mesin-mesin aneh ini tidak memiliki mode standby dan harus dimatikan sepenuhnya setiap saat.
'Betapa primitif. Badak milikku tidak akan pernah...'
Memasuki apartemen, dia menyeimbangkan botol di gagang pintu dan menghela napas.
Menyalakan TV — semacam pusat hiburan primitif — untuk mendengar apa yang dibicarakan di berita, Sunny membuka lemari dan mengeluarkan semua pakaian dari gantungan. Di belakangnya, kekacauan foto dan dokumen cetak terungkap, disematkan di peta besar Kota Mirage dan dihubungkan dengan tali merah.
Detektif Iblis tidak pernah berhenti mengerjakan kasus Nihilis, bahkan jika dia telah diskors. Foto-foto itu milik para korban pembunuh berantai, serta berbagai orang yang menarik perhatian. Dokumen-dokumen cetak berisi detail tentang identitas mereka, tempat kejadian perkara, dan otopsi. Tali-tali merah mengikat semuanya... tidak berbeda dengan Benang Takdir yang mengikat seluruh eksistensi.
Hanya saja Sunny tidak bisa melihat pola yang menghubungkan semua peristiwa yang tampaknya tidak berhubungan ini dalam tenunan merah itu.
Dia belum bisa melihatnya...
Berita datang dan pergi, tidak mengandung informasi berguna sama sekali. Ada banyak provokasi ketakutan tentang Nihilis, serta beberapa artikel pujian tentang Grup Valor dan inisiatif terbarunya. Besok, bagaimanapun, berita akan dipenuhi gambar Effie, karena dia dijadwalkan memberikan pengarahan kepada pers.
Sunny kembali ke peta Kota Mirage, mempelajari petunjuk-petunjuk itu.
Beberapa waktu kemudian, bagaimanapun, dia melirik sembunyi-sembunyi ke arah TV.
Laporan berita telah berakhir, dan semacam drama fantasi romantis sedang ditayangkan di layar. Mengernyit dengan nada menghina, Sunny kembali melihat foto-foto korban pembunuh berantai itu.
Beberapa waktu kemudian, bagaimanapun, dia mendapati dirinya duduk di depan TV, menonton drama itu dengan saksama.
"Wow. Itu... kultivasi? Tampak sangat aneh, tapi memang mirip dengan Kebangkitan alami. Apa itu sekte iblis dan ortodoks, sih? Orang-orang ortodoks itu tampak seperti benar-benar bajingan. Kenapa mereka bahkan menyiksa gadis itu? Hanya karena dia menyelamatkan putra Raja Iblis? Bah! Acara yang bodoh..."
Dia ingin kembali ke petunjuk, tapi entah bagaimana mendapati dirinya masih terpaku di layar satu jam kemudian.
"Apa yang kamu lakukan, gadis bodoh! Abadi ortodoks yang tampan itu jelas menyimpan iblis dalam karena kamu menculiknya dan menatapnya sepanjang malam! Mengetahui orang membosankan yang menyebalkan itu, dia akan bertapa selama sembilan bulan dan mengeluarkan iblis dalam, yang kemudian akan mengambil wujud manusia dan kembali menghantuimu!"
Seolah-olah dia belum pernah menderita karena wraith pikiran sebelumnya!
Dengan marah, Sunny ingin mengganti saluran... dan namun, satu jam kemudian, dia masih di sana.
"Tidak, tidak, tidak... tidakkah kamu lihat bahwa Kuburan Pedang itu jebakan?! Kamu tidak akan pernah mendapatkan Pedang Selestial Petir. Sebaliknya, kamu akan disergap oleh Sepuluh Sekte Abadi Ortodoks! Iblis wanita macam apa kamu, bodoh! Dan itu, putra Raja Iblis, kenapa dia tidak menasihatimu dengan lebih baik?"
Dan satu jam kemudian:
"Ah, begitu. Jadi putra Raja Iblis telah mencapai Puncak Bawah-Tengah dari Puncak Sejati dari Puncak Tertinggi Alam Jiwa yang Baru Lahir sementara kamu mati. Dan itu hanya membutuhkan waktu lima tahun baginya! Dewa-dewa... bahkan jika kamu memiliki tubuh putri Yang Mulia Selestial, mengejar si bodoh itu tidak akan mudah! Lebih buruk lagi, kamu masih berpikir dia mengkhianatimu di Kuburan Pedang... ck, cium saja sudah!"
Dan beberapa saat kemudian...
"Tidak, Iblis Dalam, tidak! Bagaimana kamu bisa pergi dan mengorbankan dirimu?! Abadi yang menyebalkan itu menghabiskan sembilan bulan penuh dalam pertapaan untuk mengusirmu, jadi kamu harus hidup! Demi ibu dan ayah!"
...Pagi datang sebelum dia menyadarinya.
***
Seperti setiap hari, Saint bangun sebelum fajar menyingsing. Apartemennya luas dan jarang dihiasi, dipenuhi keheningan yang nyaman. Hujan berdesir pelan di balik jendela panorama, dan garis tipis ungu pucat menyebar melintasi langit berawan di kejauhan, perlahan menghalau kegelapan pekat yang menyelimuti kota.
Dia tidak suka terburu-buru, dan karena itu, hidupnya dijadwalkan dengan ketat dan teratur. Setiap hari dihadapi dengan pertimbangan matang dan presisi tenang, memanfaatkan setiap menit sebaik mungkin. Beberapa orang cenderung membandingkan Saint dengan karya seni... dia jarang memperhatikan sanjungan mereka, tapi dia memang suka menganggap hidupnya sebagai karya seni.
Sebagai seniman, dia harus merancang setiap hari dengan hati-hati untuk menciptakan mahakarya yang sempurna.
Pagi adalah waktu untuk olahraga, kebersihan pribadi, perawatan diri, dan nutrisi — jadi, hari ini, seperti setiap hari, dia memulai harinya dengan rutinitas olahraga intensif selama satu jam. Tubuhnya adalah alat utama yang dia gunakan untuk merancang hidupnya; itu juga merupakan fondasi pikiran yang sehat, jadi dia berusaha untuk menjaganya dalam kondisi sempurna.
Tepat satu jam kemudian, Saint menghentikan olahraganya dan mandi selama sepuluh menit sambil mengaplikasikan lotion pembersih dan lotion scrub eksfoliasi, diikuti dengan sampo lembut dan kondisioner. Sepuluh menit lagi dihabiskan untuk perawatan kulit, diikuti sepuluh menit untuk perawatan rambut. Terakhir, dia menyiapkan telur dadar sederhana dengan sayuran hijau dan menyeduh secangkir kopi hitam.
Saint makan sarapan dalam keheningan sambil membaca berita dari umpan pribadi yang terorganisir rapi, menandai beberapa artikel ilmiah untuk dipelajari nanti.
Akhirnya, dia mengenakan pakaian elegan yang telah disiapkan untuk hari ini di awal minggu dan meninggalkan rumah.
Lalu lintas jarang terjadi di pagi buta seperti ini, dan dia tidak mendengarkan musik, podcast, atau buku audio saat mengemudi ke tempat kerja. Mobilnya dipenuhi keheningan, hanya dengan suara kota yang terbangun yang teredam meresap masuk.
Setelah sekitar tiga puluh menit perjalanan, Saint memasuki kantornya yang rapi dan teratur, lalu menghabiskan sembilan puluh menit lagi untuk mempelajari berkas pasien dan mempersiapkan diri untuk hari itu. Tepat pukul sembilan pagi, pintu kantornya terbuka, dan asistennya masuk.
"Dr. Saint, janji pukul sembilan Anda sudah datang."
Dia mengangguk.
"Silakan suruh mereka masuk."
Ini adalah suara pertama yang dia keluarkan sejak bangun empat jam sebelumnya.
Saint membuat catatan yang teliti sambil mendengarkan pasien. Setelah istirahat lima belas menit, dia menemui klien lain, lalu berangkat untuk melakukan ronde di bangsal pasien rawat inap yang dijaga ketat di tempat kerjanya.
Akhirnya, tiba waktunya makan siang.
Biasanya, Saint akan makan makanan bergizi yang dia siapkan sendiri, tapi hari ini, dia memiliki komitmen berbeda — bahkan jika melewatkan makan adalah suboptimal, harga dirinya sebagai profesional lebih diutamakan.
Meninggalkan rumah sakit, dia berkendara ke gedung terdekat di mana dia menyewa kantor pribadi kecil. Pasiennya sudah menunggunya di sana, bersandar di mobilnya yang kotor dan reyot sambil menatap pemandangan kota dengan ekspresi jauh.
Pria itu sendiri cukup mirip dengan mobilnya. Pakaiannya murah dan kusut, rambutnya acak-acakan, kulitnya pucat tidak sehat, sementara matanya merah dan sembab, dengan lingkaran hitam pekat di bawahnya.
Saint akan diam-diam merasa jijik pada hari biasa, tapi anehnya, dia tampak cukup menawan meskipun demikian. Ada pesona gelap dan nakal pada penampilannya yang berantakan dan tatapan dinginnya. Saint juga merasakan getaran emosi aneh saat melihatnya.
Itu bukan ketertarikan, tapi lebih seperti... kerinduan? Rasa memiliki? Dia tidak bisa membedakannya, dan lebih dari sedikit terkejut dengan reaksi anehnya.
"Detektif."
Dia menatapnya, lalu tersenyum tipis.
"Hei, dok. Terima kasih sudah meluangkan waktu untukku."
'Apakah aku... menyukai pria ini?'
Saint tidak mengartikannya dalam arti romantis atau fisik, tapi hanya sebagai pribadi.
Yah, itu tidak mengejutkan. Jika ada satu hal yang dia hargai pada orang, itu adalah kompetensi — sifat yang sangat langka, menurut standarnya. Saint adalah orang yang sombong yang unggul dalam segala hal yang dia lakukan, dan dia menilai orang lain dengan kriteria yang sama.
Detektif Sunless sama cemerlangnya dengan rusaknya, dan dia merancang hidupnya dengan ketekunan yang sama seperti dia... bahkan jika mahakarya yang dia coba ciptakan tampak lebih mengerikan daripada indah — penuh dengan tema-tema mengerikan dan kecenderungan merusak diri sendiri, tapi mustahil untuk berpaling.
Saint ragu sejenak.
Sesuatu tentang dirinya tampak berbeda hari ini...
"Silakan, masuklah."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!