Bab 2401: Dua Tyrant

Sebuah lengan titanik yang terjalin dari kegelapan dan obsidian terangkat dari bayangan tanpa bentuk, membentang hampir dua kilometer panjangnya. Lalu, lengan itu jatuh perlahan, telapak raksasanya menghantam lereng gunung dengan kekuatan yang membawa bencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​​⁠

Untaian sutra hitam beterbangan dalam angin badai, dan pusaran salju lolos dari bawahnya ke udara dingin.

Gunung itu mengerang saat bayangan Condemnation menekannya, dan sebuah kepala raksasa menyusul lengan titanik itu.

Bayangan Tyrant yang telah mati perlahan menarik dirinya keluar dari bayangan dan menegakkan tubuh, menjulang di atas dunia. Ukurannya benar-benar tak terbayangkan — sosok gelap Condemnation setinggi sebagian besar gunung di Bumi, dan bahkan di sini, di dunia buatan Ariel’s Game, sosok itu tampak sangat besar secara tak masuk akal.

Berdiri di titik terendah lereng, dekat lautan awan yang beriak dan permadani sutra hitam yang menyembunyikannya, bayangan Tyrant Terkutuk itu mencapai lebih dari separuh jalan menuju titik tertinggi gunung Snow Castle — jika Condemnation mengangkat tangannya, tangan itu akan menjatuhkan bayangan ke puncak bergerigi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​​⁠

...Dan pada ngengat hitam raksasa yang bertengger di atasnya.

Sang Puppeteer menatap ke bawah ke sosok Condemnation yang menjulang, masih tak bergerak dengan cara yang menyeramkan. Dibandingkan dengan bayangan raksasa itu, ia tampak hampir mungil. Dari ujung antenanya hingga tepi sayap terlipatnya, ngengat hitam raksasa itu lebarnya tidak lebih dari satu kilometer — nyaris seperempat dari tinggi Condemnation yang tak terduga. Tubuh aslinya bahkan lebih kecil.

Begitu bayangan titanik itu menegakkan tubuh, Tyrant Terkutuk akhirnya bereaksi. Ia bergeser, sayapnya bergetar halus. Suara ketukan yang menyeramkan menyapu dunia, membuat angin menjadi gila karena teror.

Sang Puppeteer menatap ke bawah ke bayangan Condemnation...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​​⁠

Dan bayangan Condemnation menatap ke atas, melemparkan tatapan tanpa cahayanya kepada Puppeteer.

’Ayo... robek satu sama lain!’

Sunny menegang melawan tali-tali tak kasat mata itu, berteriak tanpa suara saat tali-tali itu mengiris keberadaannya. Tidak peduli seberapa ganas ia melawan dan seberapa parah ia melukai dirinya sendiri dengan melawan Untaian Keraguan, ia tidak bisa membebaskan diri dari cengkeraman mereka. Sebaliknya, setiap saat yang berlalu, pengaruh licik Puppeteer menyebar, mengikatnya semakin erat.

Dan meskipun ia sangat berharap bayangan Condemnation akan bentrok dengan ngengat hitam menyeramkan itu, tidak ada jaminan hal itu akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​​⁠

Bayangan itu berbeda dari yang lain, memiliki pikiran sendiri. Namun, pikiran itu aneh dan asing, tidak mudah dipahami — Sunny tidak tahu apa yang membimbingnya, dan karena itu, ia tidak tahu apa yang akan dilakukan Condemnation.

Raksasa gelap itu memang bisa menyerang Puppeteer. Ia juga bisa berbalik dan menghancurkan Sunny di bawah kakinya. Ia bahkan bisa tidak melakukan apa-apa...

Tapi itu tidak terlalu penting, sungguh, karena apa pun yang dilakukannya, Puppeteer harus bereaksi. Bahkan jika Condemnation tidak menunjukkan permusuhan langsung kepada ngengat licik itu, ngengat itu tidak akan bisa mengabaikan ancaman yang diwakilinya atau menoleransi kehadirannya di Domain Salju.

Puppeteer akan dipaksa bertindak, dan karena itu, bentrokan antara dirinya dan bayangan Condemnation tak terhindarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​​⁠

Sunny akan memanfaatkan kesempatan itu untuk melepaskan diri dari ikatannya.

’Ayo!’

Yang melegakan, bayangan Condemnation tampaknya merasakan kebencian diam-diam dari ngengat raksasa yang bertengger di puncak gunung. Masih menatap ke atas, ia perlahan mengangkat kakinya yang titanik dan melangkah maju, menembus jarak yang sangat jauh dengan satu langkah itu.

Ia sedang mendaki gunung.

’Ya!’

Dikuasai keraguan dan rasa sakit, Sunny merasakan sedikit kegembiraan kejam.

Ia tidak berharap bayangan titanik itu mampu membunuh Puppeteer. Bahkan jika ngengat terkutuk itu lemah secara fisik, ia tetap seorang Yang Terkutuk, sementara bayangan Condemnation hanyalah itu — bayangan dari makhluk yang dahulu perkasa. Kekuatan bencananya tak sebanding dengan Tyrant Terkutuk sejati, dan bayangan Kehendaknya tak sebanding dengan otoritas ternoda dari dewa yang hidup.

Bahkan jika bayangan kebal terhadap kekuatan jahat Puppeteer, Sunny tidak menilai peluang Condemnation tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​​⁠

Namun, kehancuran yang disebabkan oleh bentrokan antara keduanya akan tak terbayangkan. Puppeteer kemungkinan besar akan menang... tetapi ia tidak akan menang dengan mudah, dan juga tidak akan menang tanpa cedera.

Yang terpenting, ia tidak akan menang dengan cepat.

Yang akan memberi Sunny banyak waktu untuk membebaskan diri saat perhatian musuh terpusat di tempat lain.

Di sana di depannya, Condemnation mengambil langkah titanik lainnya, membuat gunung bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​​⁠

Saat itulah Puppeteer akhirnya bergerak.

Sayap hitamnya yang besar terbentang, seketika menutupi langit. Bayangan yang mereka jatuhkan menelan dunia, dan kemudian, Puppeteer melompat dari tenggerannya yang bersutra dalam satu gerakan cepat dan sunyi.

Saat ia meluncur jatuh, angin mengerang dan menjerit, terpotong oleh tepi tajam sayap hitam raksasa itu. Dewa Keraguan yang ternoda itu seperti bilah guillotine yang terbuat dari kegelapan murni, memotong dunia saat ia jatuh menimpa bayangan Condemnation.

Sutra hitam itu menggembung dan menari saat ia melewatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​​⁠

Pada saat terakhir, Puppeteer menegakkan penerbangannya dan membiarkan angin menopang sayapnya, berbelok dari lereng gelap menuju kolosus yang menjulang. Keduanya bertabrakan dengan kekerasan yang mengerikan, membuat langit terbelah dan menyebabkan gunung retak. Enam kaki ngengat raksasa itu menusuk dada dan leher Condemnation, dan ia mengangkangi bayangan Sacred itu, menghadapinya langsung.

Raksasa gelap itu terhuyung karena hantaman.

Ia mengangkat tangannya, berniat mencabik sayap Puppeteer, tetapi pada saat itu, massa sutra hitam yang tak berujung mendidih dan melonjak. Sulur-sulur titaniknya melesat ke atas dan melilit pergelangan tangan Condemnation, menarik tangannya ke bawah. Lebih banyak lagi mengikat kaki dan pinggangnya, membebani mereka dengan kekuatan yang tak terhindarkan.

Tapi itu belum semuanya.

Pada saat yang sama, hamparan sutra hitam tak berujung yang membentang antara Snow Castle dan pegunungan di sekitarnya juga melonjak.

Untaiannya yang tak terhitung jumlahnya berasal dari gunung bersutra itu, menjangkau keluar seperti jaring tanpa batas. Sekarang, mereka terangkat ke udara dan mengepung Snow Castle, menutupinya seperti kepompong kolosal.

Saat mereka perlahan menutup, dunia meredup. Neraka yang menyala dan berdarah dari matahari terbenam yang sekarat terhapus, dan kegelapan pekat menyelimuti gunung yang retak.

...Dalam kegelapan itu, Evening Star menyala, mengisi Sunny dengan banjir kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​​⁠