Sunny tidak tahu apakah Puppeteer telah mengatakan kebenaran kepadanya atau merajut kebohongan rumit, membentuknya agar sesuai dengan pikiran mangsanya. Mungkin keduanya benar, dengan serpihan kebenaran diselipkan di antara tipu daya agar semuanya terdengar jauh lebih masuk akal dan menggoda.
Namun, satu hal sudah pasti... Sunny tidak pernah percaya, bahkan untuk sesaat, bahwa Puppeteer berada di atas kegilaan jahat yang tampaknya diderita semua Nightmare Creature.
Mungkin abominasi memang didorong gila oleh Panggilan Api, sama seperti Awakened kesulitan mempertahankan kewarasan ketika terpapar Panggilan Nightmare.
Mungkin ngengat hitam raksasa itu memang piawai menekan kedengkian dalam dirinya, sampai taraf tertentu... tetapi bukan karena ia benar-benar terbebas dari dorongan gila untuk menghancurkan dan melahap siapa pun serta apa pun yang tidak dipelintir oleh Void. Sebaliknya, ia hanya sedang memancing korbannya agar lengah dan merasa aman—sama seperti Puppeteer yang berusaha memancing Sunny.
Sejak awal, ia memang berniat memakan Sunny—setidaknya, itulah kemungkinan terbaiknya. Kemungkinan terburuknya, ia berniat mengubah Sunny menjadi boneka, menginfeksinya dengan Corruption, lalu menjadikannya thrall.
Jika memang begitu, Sunny juga tidak berniat memercayai hal-hal lain yang dikatakan ngengat raksasa itu.
Namun tetap saja, tetap saja...
Bagaimana jika bagian lainnya memang benar?
Bagaimana jika hanya sebagian darinya yang benar?
Bagaimana jika dunia yang dikenal Sunny—keberadaan itu sendiri—tidak lebih dari tungku tempat mereka semua ditakdirkan untuk terbakar? Bagaimana jika tujuan semua makhluk hidup hanyalah menjadi bahan bakar?
Alam semesta adalah sangkar yang dibangun untuk menahan Void. Namun bukankah mereka semua juga terkurung di dalamnya?
Itu adalah pemikiran yang begitu mendinginkan hati.
Sunny merasa ada sesuatu yang keliru dalam cara berpikir itu. Bahkan jika Puppeteer telah menawarkan semacam kebenaran kepadanya, makhluk itu pasti menghilangkan sesuatu, mengubah konteks, dan memelintir makna segala hal.
Namun Sunny...
Tidak yakin.
Ia tidak bisa yakin, karena benih keraguan telah ditanam di dalam pikirannya.
'Celaka!'
Bahkan setelah menyadari apa yang sedang terjadi, Sunny tetap tidak bisa berbuat apa-apa.
Yang bisa dilakukannya hanyalah membunuh Puppeteer sebelum benih-benih itu bertunas menjadi sesuatu yang tidak dapat dikendalikan.
Untungnya, waktu yang terbuang itu tidak hanya menguntungkan ngengat mengerikan tersebut. Setiap menit yang berlalu membuat Sunny semakin kuat—Evening Star terbakar di kedalaman gelap Underworld Armament, menganugerahinya kekuatan dahsyat.
Tentu saja, benda itu juga melahap esensi dan kehendaknya dengan rakus. Namun, itu adalah pertukaran yang rela dilakukan Sunny.
Sunny telah terlena oleh percakapannya dengan Puppeteer, tetapi kini ia mengguncangkan pengaruh itu dari dirinya.
Dan ketika melakukannya, ia merasakan hawa dingin menjalar di tulang belakangnya, menyadari bahwa berlalunya waktu bukan satu-satunya hal yang luput dari perhatiannya.
Sebenarnya, Sunny juga gagal menyadari cukup banyak hal lainnya.
Kalau dipikir-pikir, ia telah bersikap aneh sejak kakinya menginjak lereng Snow Castle. Ia memulai percakapan meski tahu seharusnya tidak, menanggapi klaim Puppeteer yang mencurigakan sekaligus terlalu nyaman, dan gagal memperhatikan apa pun di sekelilingnya—kecuali untaian sutra hitam yang berkibar.
Yang paling penting...
Ia melupakan keberadaan Kai dan Slayer sama sekali.
'A—apa? Bagaimana mungkin aku...'
Mengapa Sunny bahkan tidak terpikir untuk mempertanyakan apa yang sedang dilakukan rekan-rekannya ketika ia berbincang dengan Cursed Tyrant?
'Kutukan!'
Sunny buru-buru melihat ke sekeliling, sekaligus mengerahkan shadow sense-nya.
Matanya membelalak, dan rasa takut mencengkeram jantungnya dengan cakar sedingin es.
Kai berada ratusan meter jauhnya... atau setidaknya, sesuatu yang tampak seperti Kai, dalam Transcendent Form-nya. Sosok raksasa itu terkubur di bawah massa sutra hitam yang menggeliat, berjuang mati-matian untuk membebaskan diri. Sunny dapat mendengar pekikan teredam seekor naga ketika makhluk besar itu mencabik-cabik sutra, sisik tengah malamnya berkilau di celah-celah antara untaian gelap.
Slayer tidak terlihat di mana pun, seolah-olah telah ditelan sepenuhnya oleh massa sutra yang berkibar.
Puppeteer masih bertengger di puncak gunung, tak bergerak, menjulang di atas mereka seperti dewa serangga yang mengerikan.
Yang paling mengusik...
Tanpa pernah disadari Sunny, benang-benang yang sangat tipis telah melilit anggota tubuhnya, menembus tubuhnya, dan menjangkau hingga ke dalam jiwanya.
Sunny bergidik.
'Oh...'
Sambil melemparkan tatapan penuh niat membunuh ke arah sosok ngengat hitam raksasa yang masih diam itu, Sunny menerjang maju.
Setidaknya, ia mencoba.
Namun benang-benang hitam itu menahannya di tempat, mengendalikannya seperti boneka marionet.
"Aaargh!"
Sedikit kepanikan membanjiri pikirannya seperti gelombang yang membekukan. Sunny menekannya dengan keras, lalu mengerahkan tenaga melawan benang-benang tak kasatmata itu, merasakan semuanya bergetar dan merenggang. Kehendaknya menebas benang-benang tersebut seperti bilah, memutus beberapa di antaranya.
Namun semakin banyak benang mengambil tempatnya, menusuk daging, jiwa, dan tubuh rohaninya.
Benang-benang ini berwujud sekaligus tak berwujud. Mereka mengekangnya secara fisik, tetapi yang jauh lebih berbahaya, mereka juga mengekangnya secara mental.
Pikirannya telah terinfeksi keraguan, dan Puppeteer menggunakan keraguan itu untuk mengendalikannya. Ketika Sunny ingin menerjang maju, benang-benang itu mencekik tekadnya untuk melakukannya—dan karena itu, ia tetap berada di tempat, tidak mampu memaksa dirinya memerintahkan tubuhnya untuk bergerak.
'Kau... makhluk... menjijikkan!'
Sunny menggeram dan memurnikan pikirannya, melemparkannya ke dalam kondisi kejernihan tempur. Pada saat yang sama, ia menguatkan tekadnya dan membungkus dirinya dengan zirah yang ditempa dari Kehendak murni.
Ia membangun kembali kesadarannya di sekeliling sebuah poros yang tak tergoyahkan...
Niat membunuhnya.
Hasratnya yang dingin, tajam, dan luar biasa besar untuk mendatangkan kematian serta kehancuran kepada Puppeteer. Untuk mencabik-cabik ngengat menjijikkan itu.
Tak terhitung banyaknya benang sutra hitam yang putus.
Namun... lebih banyak lagi mengelilinginya, mengikatnya seperti kepompong yang mencekik.
Atau mungkin lebih tepat disebut pupa.
Sunny mengeluarkan jeritan tertahan dan jatuh berlutut.
Benang-benang itu mengiris kulitnya, mengeluarkan tetes-tetes darah merah.
'Bunuh... aku harus...'
Bunuh dia.
Bunuh dia.
Ia harus melakukannya!
Bunuh!
Sambil menyeringai liar, Sunny memerintahkan darahnya mengalir kembali ke dalam luka-luka tipis yang tertinggal di tubuhnya, lalu melepaskan wujud fisiknya. Tubuhnya berubah menjadi massa kegelapan tanpa bentuk... tetapi ia tetap gagal melarikan diri dari cengkeraman benang Puppeteer, karena benang-benang itu sama mudahnya mengikat bayangan seperti mengikat daging.
Bayangan raksasa itu berjuang dan mengerahkan tenaga, diselimuti jaring sutra hitam...
Terikat, terperangkap. Tidak mampu melarikan diri.
Tidak jauh dari sana, tak ada lagi sekilas pun wujud naga agung yang terlihat melalui massa untaian berkilau yang berkibar, dan tak ada pula suaranya yang terdengar. Sosok Kai sepenuhnya terkubur di bawah bukit sutra gelap.
Sebagian besar matahari telah bersembunyi di balik cakrawala, dan kemegahan merah membara dari matahari terbenam perlahan berubah menjadi temaram senja.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!