Sunny dan Kai tidur seperti orang mati di buaian abu yang hangat. Kali ini, tidak ada rumah bayangan yang melindungi mereka — Sunny terlalu terluka dan kelelahan untuk membangunnya, dan dia juga tidak merasa perlu melakukannya.
Mereka terbangun oleh suara naga yang mengaum ke arah matahari terbenam. Gunung berapi yang dihancurkan Sunny kini kembali menjadi gunung... memang, gunung itu tampak bengkok dan rendah, sama sekali tidak setinggi dan semegah puncak-puncak bersalju yang mengelilinginya.
Dia sedikit senang karena telah meninggalkan bekas luka di alam Ariel's Game.
Shrine of Truth kini terbungkus es dan tersembunyi di kedalaman gunung. Naga itu beristirahat di puncak, memperlihatkan taringnya ke arah matahari yang tenggelam, seolah memperingatkannya agar tidak mendekat.
Matahari, tentu saja, tidak menghiraukannya.
Sunny mengamati puncak yang jauh itu untuk beberapa saat, lalu menatap Kai dan bertanya dengan nada merenung:
"Menurutmu, apakah semua naga berasal dari Dewa Matahari?"
Sevirax, Naga Gading, adalah keturunan Dewa Matahari. Memang, dia hanyalah seorang Saint yang bisa berubah menjadi naga... atau lebih tepatnya, dulunya begitu. Namun, semua makhluk kecuali manusia entah diciptakan oleh para dewa atau dilahirkan oleh ciptaan-ciptaan itu.
'Kecuali Nothing Creatures, kurasa. Dan the Others. Dan Makhluk Kegelapan. Juga Stone Saint. Siapa lagi? Nephilim juga. Sebenarnya, aku tarik kembali... tidak semua makhluk diciptakan oleh para dewa.'
Tapi sebagian besar memang begitu.
Jadi, siapa yang menciptakan para naga?
Kai ragu sejenak, lalu mengangkat bahu.
"Aku tidak yakin. Mungkin semua naga putih begitu."
Sunny menguap, lalu berdiri dan mengamati tangan kanannya yang tidak responsif selama beberapa saat. Lalu, dia menatap ke barat.
"Kemungkinan besar kita tidak perlu melawan naga putih yang satu ini. Apa kau kecewa?"
Kai mengangkat alis.
"Hah? Kenapa aku harus kecewa?"
Sunny terkekeh.
"Yah, bukankah kau ingin menambahkan naga ketiga ke koleksimu?"
Kai menatapnya dengan ekspresi masam, lalu menggelengkan kepala pelan.
"Aku tidak tamak. Silakan ambil yang ini, kalau kau mau."
Sunny menyeringai.
"Terima kasih banyak! Aku lebih suka tidak."
Dia memang sedikit iri pada Kai si Pembunuh Naga karena rekam jejaknya yang gemilang. Bagaimana adilnya kalau Kai berkeliling membunuh naga, sementara Sunny terjebak dengan tikus, cacing, dan sejenisnya?
Namun, sekelumit rasa iri itu terlalu kecil untuk bertahan saat melihat Cursed Devil. Jadi, Sunny tidak punya keinginan untuk bertarung melawan naga yang satu ini.
Dia menghela napas.
"Ayo pergi. Kita akan segera meninggalkan tempat ini."
Pada titik ini, Sunny harus membuat pilihan. Dia bisa mencapai Tyrant Salju dalam lima langkah paling cepat — kebetulan, itu juga waktu yang dibutuhkan bayangan-bayangannya untuk memperbaiki diri. Shadow Slayer kemungkinan besar akan pulih dari lukanya dalam waktu itu juga.
Sunny tidak melihat banyak gunanya menunda pertempuran terakhir, jadi dia cenderung memilih jalur terpendek. Ada tiga rute yang akan membawanya ke Snow Castle dalam lima langkah... dan dia tidak harus mengambil hanya satu.
Dia bisa sama mudahnya bergerak ke timur menuju Axis Tree, lalu berbelok ke utara. Sementara itu, Kai bisa bergerak ke utara menuju tepi papan, lalu berbelok ke timur. Dengan begitu, mereka akan mencapai Snow Castle pada waktu yang sama — dengan bonus tambahan kemungkinan membawa empat gunung berapi ke dalam Ash Domain.
Itu prospek yang menggoda...
Tapi itu juga terlalu berisiko.
Lagipula, Sunny hanya berasumsi bahwa Tyrant Salju tetap berada di Snow Castle. Kalau ternyata ia telah meninggalkan jantung Snow Domain...
Maka mengirim Kai sendirian bisa berarti mengirimnya menuju kematian.
Lagipula, mereka hanya bisa melihat gunung-gunung di sekitarnya. Jika Tyrant Salju menunggu dalam penyergapan di puncak sebelah, atau kebetulan berada di jalan, maka tidak akan ada kesempatan bagi Kai untuk melarikan diri... setidaknya tidak selama salah satu Devil memilih mengejarnya alih-alih Sunny.
Jadi, Sunny harus menelan penyesalannya dan meninggalkan rencana untuk berpotensi memperluas wilayah Ash Domain. Mereka berdua akan tetap bersama sampai akhir... untuk lebih baik atau lebih buruk.
"Ah. Bukankah aku teman terbaik di dunia?"
Mendengar pernyataan mendadak itu, Kai meliriknya dari samping, tapi dengan bijak memilih tetap diam.
'Aku tahu dia akan setuju!'
Sunny senang.
Mereka meninggalkan gunung berapi saat senja dan bergerak ke timur, kembali melihat Axis Tree. Gunung tempat mereka membunuh Abundance kini berada di kanan mereka... di kiri mereka adalah separuh papan permainan yang belum dijelajahi, milik Tyrant Salju.
Pada pagi hari, Tree Devil dan Cursed Dragon sama-sama bergerak ke timur untuk mengejar. Menyaksikan gunung tempat Rat King mati tertutup salju, Sunny tidak bisa menahan rasa gelisah.
Dia sulit percaya bahwa Kai pada akhirnya tidak akan bertarung melawan Cursed Dragon, entah bagaimana caranya.
Tapi kemudian, dia harus mengingatkan dirinya pada satu fakta sederhana.
...Tidak semua orang memiliki Fated.
Faktanya, sangat sedikit makhluk yang memilikinya, dan Kai bukan salah satunya. Dia bisa saja berhadapan dengan Cursed Dragon karena liku takdir yang tidak mungkin, atau tidak. Sebenarnya, Sunny sendiri juga tidak lagi memiliki Fated, jadi peluangnya berpihak pada mereka.
Satu-satunya masa depan yang mungkin di mana mereka terpaksa melawan naga itu... adalah jika mereka gagal membunuh Tyrant Salju dan harus mundur. Lalu, Tyrant itu dan dua Devil-nya akan menyerang mereka bersama-sama, dan mereka akan mati.
'Tidak ada jalan kembali, hanya ke depan. Kegagalan berarti kematian. Musuh sangat kuat, dan kesalahan tidak diperbolehkan... ah, betapa nostalgia!'
Sunny tersenyum tipis, mengetahui bahwa dia sedang menatap kematian di wajahnya.
Itu terasa seperti rumah. Lagipula, dia adalah Sovereign Kematian.
Sore berikutnya, saat matahari yang tenggelam membakar lautan awan, Kai dan Sunny menyeberangi jembatan obsidian dan menginjak cabang titanic dari Axis Tree.
Mereka telah mencapai jantung Ariel's Game.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!