Legiun Tikus

Satu-satunya hal yang lebih buruk dari legiun terprofanasi tikus Terkutuk... adalah legiun terprofanasi tikus Terkutuk yang tumbuh semakin besar dan besar semakin banyak kau membunuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌⁠

'J—menjijikkan...'

Sunny sebenarnya tidak memiliki perasaan negatif terhadap tikus. Sebenarnya, ia menganggap mereka makhluk yang cukup mengagumkan... sesama saudara, bahkan. Namun tikus-tikus menjijikkan yang daging dan jiwanya dipelintir oleh kegelapan Korupsi yang mengerikan, adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Saat ini, longsoran hama menjijikkan ini hampir menelan dirinya dan Slayer, dan yang terburuk, tidak ada cara nyata untuk mengalahkan mereka.

Untungnya, Sunny selalu merencanakan kemungkinan-kemungkinan, dan hari ini bukan pengecualian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Rencana A-nya adalah dengan sederhana memusnahkan kawanan tikus dalam pertempuran.

Rencana B-nya, bagaimanapun, telah dikembangkan tepat untuk kasus di mana kawanan tikus terbukti terlalu besar untuk dimusnahkan dengan kekerasan murni.

'Aku harap Kai berhasil...'

Longsoran tikus Terkutuk itu hampir tiba ketika Slayer menebas pedangnya lagi, membelah jalan lebar menembusnya. Ia melesat maju, bergerak melalui kabut merah, saat tikus-tikus mengalir melewati mereka di kedua sisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Bayangan pembunuh itu tetap tenang — bahkan gembira — tetapi Sunny merasakan keinginan kuat untuk bergidik.

Terlalu banyak tikus yang mengalir menuruni lereng gunung sehingga setiap hama tidak bisa berlari di tanah, jadi mereka hanya memanjat satu sama lain dalam kegilaan yang hiruk-pikuk. Massa mereka membentuk dinding menjulang di kedua sisi Slayer, bergulir melewatinya seperti longsoran nyata dari tubuh abu-abu yang menggeliat, mata yang gila, dan gigi setajam jarum.

Bagian terburuk dari semuanya adalah celah yang diciptakan di kawanan tikus oleh serangan Slayer dengan cepat menutup saat tikus-tikus tua tanpa berpikir mendorong maju dan tikus-tikus baru muncul, mengancam akan menguburnya di bawah massa mereka yang menggeliat.

Dan karena seluruh gunung dipenuhi oleh kawanan tak terhitung jumlahnya, tidak ada tempat baginya untuk melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Pada saat itu, sebuah anak panah menghantam gunung lebih tinggi di lereng, langsung menyebabkan ledakan titanik. Campuran dahsyat cahaya, panas, dan suara menghancurkan tikus-tikus tak terhitung, membersihkan lingkaran lebar batuan gundul dari mereka.

Saat berton-ton salju tergeser oleh ledakan dan longsoran sebenarnya mengalir turun, Sunny membuka jalan melalui bayangan untuk Slayer. Sebelum dinding tikus yang menjulang di atas mereka runtuh dan menguburnya, ia melangkah melalui bayangan dan melarikan diri ke lingkaran aman yang diciptakan oleh anak panah Kai.

Kawah dangkal yang ditinggalkan oleh ledakan itu juga dikelilingi oleh dinding tikus yang hiruk-pikuk, dan hanya ditakdirkan untuk ada selama beberapa saat.

Sebelum dihapus oleh karpet tubuh abu-abu, Slayer membelah jalan melalui tikus-tikus lagi. Dan sebelum jalan itu ditelan oleh kawanan, anak panah kedua jatuh agak jauh, menyebabkan ledakan lain dan membersihkan tambalan tanah kosong lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Pembantaian berlanjut. Massa tubuh abu-abu yang menggeliat mengalir seperti banjir, melahap seluruh gunung, sementara Slayer bergerak melaluinya dan mengacungkan pedangnya. Anak panah menghujani puncak yang bergetar seperti pemboman artileri berat, menghancurkan tikus-tikus tak terhitung. Bilah Slayer menebas bahkan lebih banyak, dan bau darah memenuhi udara.

Gunung itu akan menjadi seperti rumah jagal yang mengerikan dan menakutkan jika bukan karena fakta bahwa sisa-sisa tikus yang robek dan berdarah segera dilahap oleh saudara-saudara mereka yang banyak... yang hanya menjadi lebih banyak saat waktu berlalu, marah dan memberanikan diri oleh pembantaian mimpi buruk itu.

Sunny, jujur saja... bingung.

Ia jarang menghadapi musuh yang tumbuh secara eksponensial lebih kuat semakin banyak dibantai, dihabisi, dan dibunuh. Slayer dan Kai memberikan luka parah pada kawanan, tetapi semakin banyak luka yang mereka berikan, semakin luas kawanan itu menjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌⁠

'Benar-benar ancaman kecil yang kejam...'

Ia tidak yakin peran apa yang seharusnya ia mainkan dalam pertempuran ini, selain membuka jalan melalui bayangan untuk Slayer.

Abundance setidaknya memiliki satu wadah. Sunny tidak dapat menekan Kehendaknya, tetapi ia berhasil meracuninya perlahan dengan kehendaknya sendiri. Selain itu, ia mempersiapkan alat untuk melucuti cacing raksasa itu sebelumnya.

Tikus-tikus itu, bagaimanapun, tak terhitung. Tidak ada wadah tunggal untuk ia targetkan, dan oleh karena itu, ia tidak yakin bagaimana menekan konsep propagasi tanpa henti yang diwujudkan oleh kawanan itu. Ia juga tidak tahu konsep berlawanan apa yang bisa ia salurkan jika bukan karena perannya memperkuat Slayer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Dan ia tidak punya banyak waktu untuk berpikir... waktu tidak berpihak padanya, lagipula.

Tidak hanya Sunny harus mundur setelah matahari menghilang di balik cakrawala, tetapi kawanan itu akan menjadi begitu luas sehingga tidak bisa dihindari jauh sebelum itu.

Ia bahkan mempertimbangkan menggunakan kekuatan Rat King itu sendiri untuk melawannya. Bagaimana jika ia menggelembungkan jumlah tikus di gunung sedemikian rupa sehingga seluruh gunung runtuh karena beratnya? Pasti ada pelajaran puitis tersembunyi dalam pendekatan itu, dan itu bahkan bisa berhasil dalam beberapa keadaan lain...

Tapi tidak sekarang.

Lagipula, Sunny membutuhkan gunung itu untuk tetap berdiri, karena ia tidak bisa menaklukkannya jika gunung itu hilang.

Dan jika ia gagal menaklukkan gunung itu, dua Iblis Terkutuk akan turun menimpanya saat pagi tiba.

Itu adalah bentrokan yang ingin ia hindari dengan segala cara.

Jadi, tanpa adanya cara jelas untuk mengalahkan kawanan tikus Terkutuk yang keji itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Sunny hanya bisa menaruh kepercayaannya pada Kai.

'Ayo, kawan. Kau bisa melakukannya.'

Ia telah meninggalkan Kai di atap Shrine of Truth karena suatu alasan. Sunny telah menduga bahwa Binatang Terkutuk itu akan memiliki kekuatan yang menentang nalar, dan ia juga telah menduga bahwa kekuatannya akan ada hubungannya dengan angka. Sesuatu seperti itu tidak sulit ditebak, lagipula, karena bagian terburuk dari kawanan musuh... adalah bahwa mereka adalah kawanan.

Dan dunia hampir tidak pernah gagal menepati janji terburuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Jadi, Sunny telah memberi Kai tugas khusus. Ia ingin memanfaatkan kekuatan Snow Tyrant melawan utusannya...

Kai harus menemukan benang tak terlihat yang digunakan Tyrant untuk mengendalikan Binatangnya.