Tepat sebelum matahari menyentuh ufuk, Kai bergabung dengan Sunny di atap Shrine of Truth. Ia tampak siap bertempur, anak-anak panah yang bulu hitamnya mencuat memenuhi tabung panahnya. Memanggil lapisan luar zirahnya, sang pemanah menarik napas dalam-dalam dan menatap ke timur.
"Lady Slayer telah menerima berkah ketiga dari Ash Domain. Sepertinya kita sudah siap."
Sunny mengangguk pelan, ekspresinya tampak menerawang jauh.
"...Begitukah?"
Kai mengangguk.
"Ya. Kenapa? Suaramu... terdengar sedikit aneh."
Sunny terdiam sejenak, lalu menghela napas.
"Dia akan memainkan peran penentu dalam pertempuran ini. Aku hanya sedang memikirkan... seberapa mampukah dia sebenarnya."
Kai memandangnya sejenak.
"Apa yang ada di pikiranmu?"
Sunny tersenyum tipis dan menatap gunung menjulang di timur, puncaknya tertutup salju.
Akhirnya, ia berkata:
"Yah, Cursed Beast yang akan kita lawan malam ini adalah sekawanan tikus. Mereka kini terinfeksi Corruption, tapi itu berarti pada suatu titik mereka tidak terinfeksi. Yang artinya, pernah ada sekawanan tikus tingkat Sacred pada zaman dahulu. Bukankah itu aneh?"
Kai berkedip beberapa kali, membuat Sunny terkikik pelan.
"Maksudku, itu dewa yang aneh, bukan begitu? Siapa yang mau menyembah sekawanan tikus?"
Temannya memiringkan kepala sedikit.
"Sebenarnya, kau benar. Aku belum pernah mempertimbangkannya dari sudut pandang itu."
Sunny menggeleng.
"Tapi sekali lagi, siapa yang bilang bahwa makhluk tingkat Sacred harus layak disembah? Menyamakan kekuatan ilahi dengan kebaikan hati adalah cara berpikir yang sangat modern tentang segala hal. Sebenarnya, sepanjang sebagian besar sejarah, manusia tidak menyembah para dewa karena cinta atau rasa terima kasih. Sebaliknya, mereka melakukannya untuk menenangkan dan melunakkan hati para dewa, berharap bisa menghindari kemarahan mereka."
Ia tersenyum.
"Lagi pula, orang biasa tidak bisa bertahan menghadapi murka para dewa. Bukan sebaliknya."
Pada saat itu, Slayer muncul dari Shrine, masih diselimuti asap hantu sambil mendekap lengannya yang hancur. Sunny memandangnya dengan ekspresi gelap.
"...Atau setidaknya, seharusnya tidak bisa."
Shadow miliknya ini... ah, dia benar-benar seorang yang selalu melampaui ekspektasi.
Sunny punya banyak hal untuk dipikirkan dan banyak hal untuk dikatakan, tetapi ia tidak punya waktu untuk itu saat ini. Sebagai gantinya, ia menatap Kai dan berkata:
"Bersiaplah untuk merasa lebih lemah daripada dirimu sekarang. Kita akan menyerbu Snow Domain sekali lagi, bagaimanapun juga. Kau ingat rencananya, kan?"
Kai mengangguk serius.
"Aku ingat. Serahkan padaku."
Sunny memandang ke barat, tempat matahari baru saja menyentuh ufuk, mewarnai lautan awan dalam jutaan rona merah menyala.
"Kalau begitu, ayo pergi."
Gunung berapi itu — apa yang tersisa darinya — bergetar. Pemandangan fantastis jembatan obsidian ethereal yang terbentuk dari kepulan abu kembali tergelar, sama menakjubkan dan indahnya seperti sebelumnya. Tetapi setelah melihatnya berkali-kali, Sunny tidak terlalu memperhatikan jembatan-jembatan raksasa yang membentang di atas lautan awan itu.
Sebaliknya, ia mengubah dirinya menjadi bayangan... dan membungkus dirinya di sekeliling Slayer.
Seketika, ia merasakan dirinya melebur ke dalam wujudnya yang compang-camping dan babak belur.
Rasa kekuatan yang buas dan keyakinan yang dingin menguasainya, begitu pula niat membunuh yang tajam dan tanpa ampun — sangat mirip dengan miliknya sendiri, namun juga berbeda. Halus, penuh tekad... tak terhindarkan. Ia samar-samar dapat merasakan pikiran dan emosi Slayer, semuanya dilukis dalam nuansa kelabu oleh tekadnya yang gelap dan mengerikan.
Ada semacam... kemurnian dalam perasaannya yang tidak dimiliki Sunny. Jantung hitamnya mungkin hanya dipenuhi oleh kedengkian dan hasrat untuk membunuh, tetapi kedengkian dan kerinduan itu murni, tanpa noda, dan sempurna.
Sunny sebenarnya tidak bisa membaca pikiran Shadow-nya saat melebur dengan mereka, tetapi ia biasanya dapat merasakan gema-gema yang terpecah dari apa yang mereka pikirkan, terkadang bahkan melihat kilasan ingatan mereka yang tertahan, jauh, dan terasa seperti mimpi. Namun, dalam kasus Slayer, ia tidak bisa merasakan yang terakhir...
Hanya kesan samar dari kehampaan yang luas, kegelapan yang tak tertembus, dan kebutuhan mutlak untuk berburu... untuk membunuh. Suara angin yang melolong melintasi bukit pasir obsidian, keindahan mematikan dari badai esensi yang memusnahkan...
Seolah-olah Slayer hanya pernah ada di Shadow Realm, dan itulah satu-satunya hal yang pernah ia ketahui.
Secara fisik semata, melebur dengan Slayer adalah pengalaman yang luar biasa. Dia berbeda dari Saint yang tak tergoyahkan maupun Fiend yang perkasa — miliknya adalah jenis kekuatan yang anggun dan halus. Dia lincah dan gesit seperti seorang penari, tetapi pada saat yang sama kejam dan ganas seperti predator yang mengintai.
Sunny sendiri menempuh jalan yang agak serupa. Asal-usul battle art-nya adalah sebuah tarian yang indah, bagaimanapun juga — jadi, ia bisa menghargai keanggunan mematikan dan kelincahan garang milik Slayer.
Begitu Sunny merengkuh Slayer dalam pelukan gelapnya, ia bisa merasakan aliran kekuatan yang mengamuk mengalir ke dalam tubuh gadis itu. Shadow miliknya ini telah diperkuat oleh tiga infusi abu mistis secara berturut-turut, dan sekarang, ia juga ditambahi oleh kekuatan bayangan. Hasilnya cukup menakutkan.
Meski begitu, Slayer masih belum dalam kondisi terbaiknya.
Dia terluka parah, dan Sunny juga demikian. Tak satu pun dari mereka merupakan petarung yang baik saat ini, tetapi bersama-sama... bersama-sama, mereka bisa dengan mudah dianggap sebagai satu kesatuan.
Itulah sebabnya Sunny memutuskan untuk membimbingnya dalam pertempuran ini alih-alih ikut serta secara langsung.
'Yah... semoga kita beruntung, kurasa.'
Di belakang mereka, suara Kai bergemuruh, seolah memerintah dunia:
"Jadilah kuat!"
Dan dengan itu, Slayer dan Sunny tiba-tiba merasa semakin diberdayakan.
Tidak ada waktu untuk dibuang, jadi Sunny tidak membuang sedikit pun waktu dengan membuatnya berlari melintasi jembatan obsidian. Sebaliknya, ia memerintahkan bayangan untuk terbuka di hadapan Slayer, dan saat gadis itu melangkah maju, mereka berdua muncul dari kegelapan langsung di lereng gunung yang jauh tersebut.
Salah satu pedang Slayer meninggalkan sarungnya dengan desisan pelan.
Pada detik berikutnya, salju putih murni di sekitar mereka mendidih, dan tikus-tikus liar yang tak terhitung jumlahnya menyerbu ke arah mereka seperti longsoran yang menggeliat, terdiri dari bulu busuk dan taring setajam jarum.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!