Kai begitu terpaku hingga ia bahkan tidak menanggapi pernyataan terakhir itu. Mereka bertiga hanya diam untuk beberapa saat, mengamati pemandangan megah pohon raksasa tersebut.
Kulit pohonnya berwarna gelap, sementara cabang-cabangnya gundul dan terselimuti salju. Dahan-dahannya bagai nebula beku, sementara batang utamanya bagaikan poros dunia, menjulang di atas lautan awan jauh lebih tinggi bahkan dari pegunungan di sekitarnya. Sunny tidak bisa melihat akarnya, tetapi ia menduga pohon itu setidaknya sepuluh kali lebih tinggi dari Soul Devourer saat mencapai puncak kekuatannya.
Tentu saja, pohon ini masih tak terhingga lebih kecil dibanding pohon mustahil yang tunggulnya pernah ia saksikan di jantung Hutan Terbakar.
Akhirnya, Kai menghembuskan napas dan berkata pelan:
"Rasanya seperti aku sedang melihat pohon dunia."
Sunny menggelengkan kepala.
"Aku... pernah melihat pohon dunia yang asli sekali. Letaknya di utara Forgotten Shore, dan yang tersisa darinya hanyalah tunggul yang tak terbayangkan besarnya. Yang ini... yah, mungkin ini tunas dari pohon dunia."
Ia menelusuri pohon itu beberapa saat, lalu berkata dengan sedikit keraguan dalam suaranya:
"Mungkin memang begitu. Kita benar-benar tidak tahu apa isi realm miniatur ini, dan apakah pegunungan ini bahkan nyata. Tapi kalau pohon ini memang nyata dan merupakan anak dari pohon dunia milik Heart God, maka bisa jadi inilah yang menyatukan seluruh realm ini. Ariel mungkin menjadikannya inti dari dunia permainannya."
Tidak ada bukti yang bisa membuktikan teorinya, sejujurnya, tetapi Sunny cenderung percaya. Namun kalaupun ia salah, sekadar untuk keamanan...
"Apapun yang kau lakukan, Kai, jangan melihat ke dalam pohon itu."
Pemanah menawan itu mengangkat alis.
"Kenapa?"
Sunny ragu sejenak.
"Kalau ini benar-benar elemen sentral dari struktur dunia ini, maka bisa jadi inilah sumber makhluk di bawah awan itu... atau setidaknya terhubung dengannya. Siapa yang tahu apa yang merayap jauh di dalam batang sebesar itu? Kau mungkin melihat sesuatu yang tidak bisa ditanggung pikiranmu."
Kai menggigil.
"Dicatat."
Sunny mengamati pohon itu sedikit lebih lama, lalu menggaruk kepalanya.
"Tapi ini memang membuatku penasaran. Saat ini, pohon ini terselimuti salju. Bagaimana mungkin pohon ini bisa tertutup abu kalau kita menaklukkannya? Pohon tidak mungkin memuntahkan lava, kan?"
Ia terkekeh.
Apakah pohon itu akan bersemi jika ditaklukkan oleh Ash Domain? Ataukah ia benar-benar akan menyemburkan batu cair?
Yang terakhir bukan hal mustahil. Mengingat besarnya pohon raksasa ini, akarnya bisa saja membentang sangat luas dan dalam hingga mencapai mantel dunia buatan ini, atau bahkan inti cairnya... kalau memang ada.
Bagaimanapun, Sunny lebih tertarik pada hal lain.
"Ada Snow Devil yang menjaga lapangan tengah di papan jade. Kau bisa melihatnya?"
Kai menatap ke kejauhan.
Ia terdiam sejenak, lalu dengan tergesa menundukkan pandangan.
"...Ya. Sepertinya begitu."
Sunny menghela napas.
"Jadi, horor macam apa kali ini? Monster buas dengan daging membusuk? Arwah menyeramkan yang mengerikan? Jangan bilang... ini semacam serangga, kan? Sial! Kenapa selalu serangga?"
Kai diam sejenak, lalu menggeleng.
"Tidak. Ia... terlihat seperti manusia, menurutku."
Sunny mengerutkan kening.
"Manusia? Tidak, tunggu. Apakah ia manusia, atau hanya terlihat seperti manusia?"
Kai ragu-ragu dengan jawabannya.
"Aku tidak yakin. Devil itu hanya duduk di sana dengan kaki bersila. Tapi aku benar-benar tidak bisa mengenali detail apapun, hanya... kurasa ia juga melirik balik ke arahku."
Sunny mempertimbangkan informasi baru itu dalam keheningan.
Para devil adalah makhluk sadar, cerdas, dan licik. Mereka juga menguasai kekuatan tak suci, sama seperti Awakened yang wield Ability Aspect mereka. Yang lebih penting, Devil yang satu ini adalah Great... atau Cursed. Yang pertama masih bisa ditoleransi, tapi yang kedua benar-benar kabar buruk.
Di saat itu, Kai tiba-tiba menambahkan:
"Ada... sesuatu yang aneh pada Devil itu. Aku tidak yakin apa itu, tapi kurasa aku melihat sesuatu di belakangnya, seperti benang yang berkilau sesaat. Sebenarnya, aku merasakan hal yang sama saat melihat abominasi Snow lainnya yang kita hadapi. Semuanya sedikit aneh."
Sunny memberinya tatapan gelap.
"...Hei, aku sudah tegang, jadi tidak perlu bilang hal-hal seram untuk menakutiku lebih parah lagi, oke?"
Bulan naik di atas lautan awan, dan dahan-dahan bersalju dari pohon raksasa itu berpendar dalam cahaya pucatnya.
Ia menghela napas.
'Sial.'
"Bagaimanapun. Bersiaplah untuk melawan makhluk itu, apapun wujudnya."
Fajar berikutnya akan menjadi fajar yang berbahaya bagi mereka. Snow Worm dan Clockwork Giant masih dua langkah jauhnya, tapi Snow Devil bisa menyerang gunung berapi yang baru lahir itu dalam satu langkah — artinya ia bisa menyerang mereka di pagi hari.
Asal ia bersedia... diperintahkan?
Sunny masih belum tahu sejauh mana kendali Snow Tyrant atas figur-figur Snow lainnya. Sudah menjadi sifat Nightmare Creature untuk menyerang makhluk yang jiwanya bebas dari Corruption dalam amuk pembantaian, tapi kalau Tyrant mengendalikan abominasi-abominasi ini, maka ia bisa menekan hasrat gila mereka yang tak terbendung untuk sementara.
Bagaimanapun juga, Sunny adalah Ash Tyrant, dan ia ditemani dua Ash Beasts. Mereka sudah menunjukkan kemampuan untuk menyingkirkan figur-figur Snow, jadi Snow Tyrant mungkin enggan mengirim Devil-nya bertarung sendirian.
Mereka hanya perlu menunggu dan melihat.
Dan begitulah yang mereka lakukan.
Di pagi hari, saat matahari naik di atas cakrawala dan menerangi lautan awan dengan cahaya emas yang indah, jembatan-jembatan kaca ethereal menghubungkan gunung berapi itu dengan pegunungan di sekitarnya sekali lagi... dan juga dengan pohon raksasa itu.
Di belakang mereka, gunung berapi yang mereka tinggalkan kemarin telah ditaklukkan oleh Clockwork Giant dan kembali diselimuti salju. Di sebelah kiri, Snow Worm merayap menuju puncak baru dan melingkari puncak itu, menghalangi jalan ke barat.
Dan Snow Devil...
Tetap di tempatnya, tidak terburu-buru untuk menyerang.
Sunny mengutuk pelan.
Ini kabar baik bahwa mereka tidak harus melawan Devil hari ini.
Ini adalah permainan dunia, dan langkah pertama telah diambil.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!