Eurys bahkan sampai mengangguk.
"Aku tidak tahu apa itu Klan Legacy, tapi selamat ya!"
Sunny tersenyum.
"Ah. Begini... saat aku tumbuh dewasa, aku berada di lapisan paling bawah, sementara pewaris Legacy berada di puncak. Tapi sekarang, akulah puncaknya. Kau dulunya budak, kan? Bayangkan tiba-tiba menjadi seorang pangeran. Itulah rasanya."
Eurys tiba-tiba tertawa renyah.
"Oh... sebenarnya, aku dulunya seorang pangeran sebelum menjadi budak. Jadi aku tidak tahu rasanya."
Sunny mengedipkan matanya beberapa kali, lalu menatapnya dengan rasa ingin tahu.
"Kau dulunya pangeran?"
Tengkorak itu menatapnya balik, menyeringai.
"Apa aku bilang 'pangeran'? Maksudku pendeta. Atau mungkin benar pangeran? Ya ampun! Siapa yang tahu... ingatanku berantakan semua, oh tidak..."
Sunny mendengus, lalu membuang muka.
"Baiklah, terserah. Lagipula, Klan Legacy secara keseluruhan sudah tidak seperti dulu akhir-akhir ini. Terlalu banyak Awakened baru bermunculan setelah Chain of Nightmares, jadi pamor keluarga-keluarga tua sudah kehilangan relevansi. Bahkan Klan Besar, simbol kekuatan Legacy, kini tertutupi oleh klan Immortal Flame — yang posisinya begitu tinggi di atas segalanya sehingga mereka hidup di alamnya sendiri."
Dia terdiam sejenak.
"Nephis adalah satu-satunya pewaris hidup dari garis darah Immortal Flame. Tentu saja, dia punya Fire Keepers-nya — faktanya, Fire Keepers sekarang adalah kekuatan militer paling cemerlang yang dimiliki umat manusia. Ujung tombak. Anggota asli Dreamer Army masih menjadi intinya, tapi masing-masing kini memimpin seratus prajurit Awakened elit, yang terbaik dari yang terbaik."
Dia tiba-tiba tertawa.
"Sebenarnya, mereka merekrut darah baru ini melalui turnamen besar-besaran. Ratusan ribu Awakened berpartisipasi, tapi hanya sekitar empat ribu yang diterima menjadi anggota Fire Keepers. Itu adalah minggu yang sangat meriah — kedua dunia menonton dengan napas tertahan. Pengalih perhatian dan jeda yang tepat waktu bagi massa, juga. Kurasa itu akan diadakan setiap beberapa tahun sekali mulai sekarang. Aku juga bersenang-senang, omong-omong. Ternyata, turnamen membuatku merasa nostalgia..."
Sunny menatap ke kejauhan beberapa saat, mengenang.
"Aku pernah memenangkan turnamen sendiri, kau tahu? Bagaimanapun, Fire Keepers ada di mana-mana, di bawah sorotan, bertugas sebagai heralds pemberani dari Domain baru. Tapi ada tugas-tugas tertentu yang tidak bisa mereka lakukan — tugas yang membutuhkan pendekatan halus, atau harus diselesaikan tanpa ada yang mengetahuinya. Di situlah Shadow Clan masuk. Klan milikku."
Dia menggaruk bagian belakang kepalanya dengan malu.
"Karena alasan yang tidak akan kujelaskan, aku mendapati diriku sangat membutuhkan anonimitas. Itu tidak berarti aku harus hidup menyendiri di suatu tempat selama sisa hidupku, hanya saja eksposurku ke dunia harus... terbatas. Jadi, Shadow Clan jauh lebih kecil skalanya dibandingkan Fire Keepers. Hanya ada sekitar dua ratus orang, dan hanya setengahnya yang merupakan pasukan tempur."
Sunny tersenyum gelap.
"Tapi setiap prajurit tempur itu adalah pembunuh yang luar biasa. Aku memilih mereka sendiri. Kebanyakan juga paham seluk-beluk penyamaran... oh, dan karena mereka membawa tanda dariku, mereka punya keuntungan tertentu saat beroperasi dalam bayangan. Secara keseluruhan, mereka sangat efektif dalam menangani berbagai masalah yang kita hadapi — seperti sel-sel teroris yang diciptakan oleh loyalis gila, kultus kiamat yang mulai bermunculan setelah pidato Neph, Nightmare Creature yang membutuhkan pendekatan khusus untuk disingkirkan secara presisi, dan sebagainya."
Sambil melirik Eurys, dia ragu-ragu sejenak, lalu menyeringai.
"Shadow Clan secara resmi tidak ada, tentu saja. Ada cerita-cerita menakutkan tentang anak buahku... maksudku, tentang bawahanku yang pemberani... yang diceritakan di sekitar api unggun, tapi kebanyakan orang tidak tahu apa-apa."
Dia menghela napas.
"Shadow Clan bermarkas di Forgotten Shore. Di situlah semuanya dimulai, jadi kembali ke sana sebagai penguasa, bukan tahanan, terasa sangat emosional. Tentu saja, aku tidak memilihnya hanya karena sentimen... itu adalah lokasi strategis yang penting karena banyak alasan."
Sunny mengangkat tangannya dan mulai menghitung dengan jarinya.
"Pertama... kita tidak tahu di mana potongan-potongan dunia nyata akan mendarat setelah diserap ke dalam Dream Realm, jadi penting untuk memiliki kehadiran yang kuat di utara Hollow Mountains karena berbagai alasan. Kedua, kita butuh pangkalan operasi jika kita memutuskan untuk mengadakan ekspedisi militer ke Nightmare Desert. Ketiga, aku perlu menemukan pintu masuk yang mudah diakses ke Underworld. Keempat, aku perlu membuat Domain-ku lebih kuat. Burned Forest adalah tempat yang sempurna untuk itu. Kelima... aku bisa menghilang dari pandangan di sana."
Dia menjadi diam, lalu menambahkan dengan muram:
"Dan yang terakhir, itu adalah rencana cadangan kita jika semuanya hancur oleh Nightmare Creature begitu dunia nyata dikonsumsi. Benteng terakhir."
Pada saat yang sama, dua jari lagi tumbuh dari tangannya. Sunny menekuk jari keenam, menatap jari ketujuh beberapa saat, lalu menundukkan keduanya dan menghela napas.
"Kita berada dalam situasi yang cukup sulit, kau tahu? Ada Death Zones di Dream Realm dan makhluk-makhluk keji yang tinggal di sana. Ada juga dunia nyata itu sendiri... yang sudah memiliki setidaknya satu Gate Kategori Lima di sana, dan mungkin bahkan sesuatu yang lebih buruk di bulan. Akan ada lebih banyak Gate seperti itu di masa depan — mungkin segera. Itu berarti lebih banyak abominasi Cursed dan Unholy akan merayap ke dunia kita sebelum dunia itu dikonsumsi. Makhluk seperti itu ditekan oleh hukum War Realm, tapi begitu dunia itu ditelan oleh Dream Realm, hukum-hukum itu tidak akan ada lagi. Jadi, tidak ada yang akan menghentikan kengerian itu berkeliaran bebas. Bayangkan bulan Bumi terbit di atas Bastion... itu akan menjadi kehancuran total."
Eurys menggerakkan rahangnya.
"Ya ampun! Itu pasti akan terjadi."
Sunny terdiam beberapa saat, menatapnya dengan intensitas aneh.
Akhirnya, dia berkata:
"Jadi, inilah tenggat waktu kita. Faktanya, kita bahkan tidak tahu kapan potongan-potongan Bumi akan mulai bermunculan secara massal di seluruh Dream Realm. Jadi tidak ada waktu untuk disia-siakan sama sekali... kita harus menjadi dewa sebelum dunia kita sepenuhnya dikonsumsi, aku dan Nephis. Kalau tidak bisa, setidaknya Sacred."
Kerangka kuno itu tertawa.
"Oh? Oh, hanya itu? Kau ingin menjadi setidaknya Spirit, Nak?"
Sunny mengangguk dan tersenyum ramah.
"Ya, aku ingin. Jadi, bagaimana? Kau tahu seluk-beluk mencapai Supremacy, Eurys. Apakah kau juga tahu seluk-beluk Apotheosis?"
Eurys tertawa lagi, lalu berkata dengan nada tidak percaya:
"Mungkin aku tahu..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!