Pertama datanglah hawa dingin.
Lalu datanglah kegelapan.
Ia bangkit dari bawah, menelan daratan, melahap langit, dan memadamkan cahaya matahari...
Para prajurit, yang telah lama tersiksa oleh cahaya menyilaukan dan tercekik oleh panas selama berbulan-bulan, menghela napas lega dan bermandikan pelukan bayangan yang sejuk. Memory bercahaya dengan cepat menyala di atas pasukan yang tenggelam itu, dan mereka melawan gelombang pasang Nightmare Creature yang bangkit dengan semangat baru.
Tentu saja, agak aneh jika salju turun dari Hollows dan kegelapan pekat menyelimuti dunia... tetapi para prajurit telah melihat dan selamat dari terlalu banyak peristiwa aneh di Godgrave ini untuk peduli pada satu keanehan lagi. Semua dari mereka, baik yang telah Awakened sebelum Chain of Nightmares maupun sesudahnya, kini adalah veteran yang berpengalaman. Mereka telah ditempa dan diuji oleh perang, mengalami cukup banyak kengerian untuk membuat mereka mati rasa terhadap keanehan yang mencekam.
Yang mereka tahu hanyalah bahwa Lord of Shadows memiliki andil dalam hal ini, dan bahwa dia sedang membantu Changing Star.
Changing Star sendiri berada di luar sana, jauh di kejauhan, berdiri di antara Raja dan Ratu. Sosoknya yang bercahaya seperti mercusuar putih murni di lautan kegelapan, dan meskipun hanya sedikit yang bisa mendengar suaranya, semua orang memahami apa yang dia lakukan... mencoba lakukan.
Dia mencoba menghentikan pertempuran gila antara dua Sovereign untuk menyelamatkan para prajurit yang sekarat dan menyelamatkan mereka semua. Putri terakhir dari Immortal Flame selalu menjadi suara nalar dalam perang yang mengerikan ini — bahkan, dialah satu-satunya yang memprotes perang itu. Dan kini, suaranya adalah satu-satunya harapan mereka.
Mungkin para Supreme akan mendengarkan...
Jika tidak, mungkin Changing Star akan menemukan cara lain untuk mengakhiri perang.
Harapan samar itu membara di hati para prajurit yang putus asa, dan mereka menggenggamnya dengan erat, bahkan sambil mengetahui betapa sia-sianya hal itu. Harapan adalah hal yang tangguh, bagaimanapun juga... ia jauh lebih tangguh daripada nalar.
Dan ada bahan bakar yang memelihara nyala lemahnya itu.
Serangan hutan yang telah dibebaskan, yang beberapa menit sebelumnya mengancam menenggelamkan dua pasukan besar, kini melambat. Pertempuran mengerikan para Supreme, yang telah mengancam menghancurkan tanah di bawah mereka, untuk sementara berhenti.
Untuk beberapa saat, para prajurit membiarkan diri mereka percaya pada keselamatan...
Tetapi kemudian, saat mereka mengarahkan pandangan ke depan, ke tempat Changing Star berdiri, ekspresi mereka berubah.
Mata mereka membelalak, dan wajah mereka berkerut karena kengerian.
***
Tidak lama sebelumnya, Sunny berjalan menuruni anak tangga Nameless Temple, menatap Anvil dengan dingin.
Pada saat yang sama, nyala api terang berkobar dari tangan Neph, membentuk menjadi bilah perak yang indah. Blessing menyala, cahayanya yang pijar menyatu dengan cahayanya sendiri dan membuatnya jauh lebih cemerlang, sehingga menyebabkan bayangan di sekitarnya menjadi semakin pekat.
Anvil tidak memperhatikan Sunny, menatap pedang cemerlang itu seolah terpesona olehnya.
"...Kamu yang menempa bilah ini?"
Suaranya dipenuhi emosi aneh yang tertahan.
Saat Sunny menuruni anak tangga, inkarnasinya bangkit dari bayangan di belakangnya. Satu, dua, tiga... akhirnya, tujuh sosok identik dalam zirah hitam yang menakutkan melangkah ke tulang yang lapuk.
Tujuh suara dingin bergema seperti paduan suara, menyatu dalam harmoni yang mengerikan:
"Ya."
"Tidak."
Tawa pelan bergema di atas medan perang yang retak, dan enam inkarnasi Lord of Shadows tiba-tiba berubah menjadi enam sungai kegelapan murni, mengalir ke inkarnasi ketujuh. Saat mereka diserap olehnya, kehadirannya yang biasanya halus menjadi mustahil untuk diabaikan, dipenuhi dengan kekuatan dingin dan jahat.
Kegelapan, yang sebelumnya tampak tak tertembus, berubah semakin pekat dan tak terduga.
Saat bayangan melingkari dirinya, Sunny tersenyum di balik Weaver's Mask. Setelah tersebar di Dream Realm begitu lama, dia merindukan perasaan dilingkupi oleh bayangan-bayangannya... dia lelah karena tidak bisa menikmati kekuatan sejatinya. Sekarang setelah dia menikmati berkah yang akrab berupa diperkuat oleh para pembantunya yang tak ternilai, masa depan tampak sedikit lebih cerah.
"Aku tidak akan menikmati membunuhmu, King of Swords."
Anvil menatap Blessing beberapa saat lagi, lalu menoleh ke Sunny.
"Tidak, kamu tidak akan."
Kata-katanya berikutnya ditujukan kepada Nephis:
"Jadi, apakah kamu benar-benar akan menantangku sebagai Saint biasa, gadis? Betapa beraninya... betapa beraninya. Betapa tersesatnya."
Nephis menatapnya dengan tenang, cahaya cemerlang membara di bawah kulitnya.
Suaranya berderak dengan deru api yang memusnahkan:
"Kamu hanyalah seorang Sovereign."
Anvil terkekeh.
Pada saat yang sama, golem daging bergerak, dan setiap boneka di medan perang yang luas itu serentak menoleh, semua menatap Nephis dengan mata kosong.
Yang terdekat membuka mulut monsternya dan berbicara, suaranya bergema di atas dataran yang retak. Sesaat kemudian, abominasi mati lainnya melanjutkan, suara mereka yang hampa dan tidak manusiawi dipenuhi kegembiraan yang mengirimkan rasa dingin:
"Ah... aku merasa diabaikan. Apakah kamu tidak punya kata-kata untukku juga, Nephis kecil?"
Neph mengalihkan pandangannya dan menatap golem daging yang mengerikan itu, api putih menari di matanya.
Nadanya tidak berubah.
"Kamu seharusnya membunuhku sejak lama. Sekarang, sudah terlambat."
Dengan itu, dia melebarkan sayap putihnya dan bersiap menyerang.
The Crushing sedang menekan para Sovereign ke tanah, tetapi ia membebaskannya dan Sunny. Mengendalikannya dengan presisi seperti itu tidaklah mudah, dan tidak akan mungkin bertahan lebih lama lagi — tetapi dalam waktu singkat itu, kekuatan fisik musuh yang mengerikan itu akan sangat berkurang.
Sunny dan Nephis harus menggunakan waktu itu untuk jika tidak membunuh, setidaknya melukai para Sovereign dengan parah.
Namun, takdir memiliki rencana lain.
Saat Sunny meraih ke dalam bayangan, membentuknya menjadi senjata, Anvil mengangkat pedangnya.
Suaranya dingin dan datar.
"Jika kamu ingin menghadapiku, gadis, hadapilah aku sendiri. Jangan mengandalkan mainan."
Dengan itu, bilah terkutuk itu mendesis, membelah udara.
Sunny ingin menghindar, tetapi serangan itu tidak ditujukan padanya. Juga tidak ditujukan pada Nephis.
Sebaliknya, Anvil tampak sedang membelah langit.
Dan sesuatu di langit terputus.
Mendongak, Sunny tidak bisa menahan diri untuk tersentak.
'Bagaimana...'
Tangannya gemetar.
Di luar sana, di langit, Ivory Island...
Sedang jatuh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!