Murka Langit

Di medan perang sana, akibat dari jatuhnya tiga Great Citadel sudah mulai terasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Anvil tampak anehnya tidak terpengaruh, bertarung dengan cara yang sama dingin, penuh perhitungan, dan tanpa ampun — tetapi dia pasti merasakan kekuatannya berkurang drastis saat Effie mengambil alih Bastion.

Anehnya, kerugian besar ini justru hanya bisa membantunya saat ini... dan dia sangat membutuhkan bantuan, karena terus ditekan dan dihantam oleh serangan ganas dari Sang Ratu.

Itu karena Sang Raja hanya kehilangan satu Great Citadel, sementara Sang Ratu kehilangan dua. Jadi, meskipun pengkhianatan mendadak para Saint pemerintah memang melemahkan kedua Sovereign, hal itu sebenarnya mempersempit jurang di antara mereka, meningkatkan posisi Anvil secara signifikan.

Hasilnya sudah terlihat.

Golem daging raksasa yang menjulang tinggi berisi esensi darah Ki Song itu terhuyung, membiarkan salah satu pedang Sang Raja memberikannya luka yang mengerikan. Gelombang aneh menyebar melalui lautan boneka, memperlambat mereka untuk beberapa saat yang berharga. Banyak yang menjadi korban badai pedang terbang sebagai akibatnya.

Yang terpenting dari semuanya, celah besar Dream Gate beriak, lalu runtuh dengan sendirinya, menghilang tanpa jejak tak lama setelahnya. Jalinan realitas yang robek perlahan-lahan memperbaiki dirinya sendiri — dengan hilangnya Night Garden, Sang Ratu juga kehilangan Komponen yang memungkinkannya menghubungkan dua area Dream Realm.

Oleh karena itu, bukan hanya kekuatan Domain-nya yang melemah drastis, tetapi kehadirannya di Godgrave juga berkurang secara signifikan.

Anvil tidak membuang waktu, memanfaatkan keunggulan sementaranya dan menghujani Ki Song dengan pusaran serangan dahsyat... seolah-olah dia memang sudah siap untuk pembalikan mendadak ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Golem daging titanic miliknya, yang tadinya tampak tak terhancurkan, perlahan-lahan hancur di bawah rentetan serangan tanpa ampun. Ia dihancurkan lebih cepat daripada yang bisa dia perbaiki.

Namun, pertarungan mereka tidak menjadi lebih jinak. Jika ada, malah semakin dahsyat.

Jika sebelumnya para Sovereign tampak menahan sebagian kekuatan mereka untuk bertahan, maka sekarang mereka murni fokus pada agresi. Para boneka dan pedang terbang membuang semua kehati-hatian untuk menghancurkan musuh, juga.

Dataran tulang yang retak bergetar dan mengerang, lebih banyak pecahannya runtuh ke dalam badai salju yang mengamuk di Hollows. Seluruh medan perang tampak bergoyang di ambang kehancuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Itu tidak bisa berlanjut lebih lama lagi...

Dan memang tidak.

Karena, pada saat itu, Ivory Island yang babak belur muncul dari badai pedang tepat di atas tempat Anvil dan Ki Song bertarung.

Dan kemudian, dalam derak rantai...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Datanglah Crushing.

Sebuah kekuatan tak terlihat turun ke atas medan perang yang hancur, meratakan sulur-sulur yang menjulang dari hutan menjijikkan itu dan menekan boneka-boneka Sang Ratu ke tanah. Pedang-pedang yang tak terhitung jumlahnya jatuh dari langit, menggores tulang sebelum naik lagi, bilahnya bergetar karena beban.

Untuk beberapa saat, pertempuran yang membawa malapetaka itu tampak membeku.

Dan, di bawah tatapan semua orang, Changing Star dari Immortal Flame turun dari langit, mendarat dengan lembut di tanah di antara kedua Sovereign.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Dengan rambut peraknya berterbangan di udara, dia melipat sayap putihnya dan menurunkan pedangnya yang menyala-nyala. Suaranya yang jernih bergema di atas medan perang yang hancur:

"Hentikan kegilaan ini!"

***

"Hentikan kegilaan ini!"

Nephis mengucapkan kata-kata ini, mengetahui bahwa kata-kata itu tidak berarti apa-apa.

Para Sovereign tidak akan mendengarkan, dan dia tidak ingin mereka mendengarkan. Yang dia inginkan hanyalah membunuh mereka.

Bagaimana mungkin dia tidak, setelah menunggu kesempatan untuk membunuh para penyiksanya selama bertahun-tahun ini?

Sepanjang hidupnya...

Dan itu bukan kehidupan yang mudah, kehidupan yang dia jalani itu.

Dari mimpi-mimpi masa kecilnya yang hancur hingga medan perang berlumuran darah di masa dewasanya, Nephis selalu didorong oleh keinginan tunggal yang tak kenal kompromi.

Untuk menaklukkan Nightmare Spell dan menghancurkannya... untuk memusnahkan, membinasakan, dan membawanya ke kehancuran.

Bukan karena dia adalah pahlawan yang mulia, tetapi hanya karena dia membencinya. Nephis dilahap oleh kebencian, dibentuk olehnya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Dia bukan pahlawan.

Namun, dia harus berpura-pura menjadi satu. Karena tidak ada yang bisa bertahan di dunia Nightmare Spell yang kejam sendirian. Dia membutuhkan dukungan dan keyakinan dari mereka yang percaya padanya untuk menghancurkannya, sama seperti mereka membutuhkannya... dan dia perlu memusnahkan mereka yang menghalangi jalannya.

Itulah mengapa para Sovereign harus mati. Bukan karena mereka telah menghancurkan keluarganya dan menghantui mimpi buruk masa kecilnya seperti monster, tetapi hanya karena mereka... tidak cakap. Mungkin mereka pernah menjadi hebat dan brilian, tetapi mereka telah kehilangan arah.

Namun, satu hal tidak mengecualikan yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Hari ini, dia akan menyingkirkan hambatan di jalan untuk memenuhi keinginan berkobarnya.

Dan dia juga akan membalas dendam.

Menatap mereka — Sang Raja yang sombong dalam jubah vermilionnya, Sang Ratu yang bersembunyi di dalam golem mengerikannya — Nephis bisa merasakannya.

Api yang menderu menyala di jiwanya, menenggelamkan pikirannya, dan melahap hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Api murka, api kebencian.

Membakar, meluap-luap... mustahil untuk ditolak.

Jadi, menyuruh mereka berhenti terasa seperti siksaan, karena Nephis tidak menginginkan apa pun selain mengukir jiwa dan tubuh mereka dengan pedangnya.

Ghoul-ghoul ini... dia sudah terlalu lama menahan keberadaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Hari ini, mereka akan mati. Kehendaknya mutlak.

Menatapnya, Anvil tiba-tiba mengeluarkan tawa pelan.

"Dan bagaimana jika kami tidak berhenti, Nephis?"

Dia menatapnya, terdiam sejenak, lalu mengarahkan pedangnya ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

"Kalau begitu, aku yang akan menghentikanmu."

Masih ada lebih banyak yang harus dia katakan... sebuah pidato lengkap, sebenarnya, yang telah disiapkan Cassie dan Sunny jauh-jauh hari. Sebuah argumen cerdas yang mendaftar semua kejahatan yang telah dilakukan para Sovereign, memperjuangkan keselamatan para prajurit Awakened, menghantamkan betapa tidak masuk akalnya perang saudara, dan melukiskan gambaran masa depan yang cerah.

Untuk didengar semua orang.

Tetapi Nephis tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Dia sudah menunggu terlalu lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Kata-kata itu murahan, lagipula. Tindakannya akan berbicara lebih keras.

Anvil menatapnya diam-diam, lalu bertanya dengan suara dingin:

"Apakah bijaksana, mengarahkan pedang yang aku sendiri tempa ke arahku?"

Dengan itu, pedangnya — Kinslayer — tiba-tiba bergerak dengan sendirinya. Terbang dari tangannya, pedang itu bergegas ke arah Anvil dan berbalik untuk menunjuk ke dadanya sendiri, melayang di atas bahunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌⁠

Persis seperti yang diduga.

Nephis tersenyum sambil menyingkirkannya.

"Jika kamu bersikeras... aku akan membunuhmu dengan pedang yang lebih baik, ditempa oleh pandai besi yang lebih baik..."

Dia memanggil Blessing.