Cassie tidak tahu apa yang dicampurkan Seishan ke dalam anggurnya, tetapi efeknya sungguh keji.
Dia merasa linglung, seolah kepalanya berputar—padahal tidak. Tubuhnya terasa terlalu sensitif, tetapi pada saat yang sama lamban dan sulit dikendalikan. Dia hanya bisa menahan diri untuk tidak bergoyang saat melangkah.
Hampir seperti dia mabuk.
Sebenarnya, Cassie tidak akan tahu, karena dia belum pernah mabuk sebelumnya. Dia belum pernah mencicipi alkohol sebelum menjadi seorang Awakened, dan kemudian, tubuhnya terlalu tangguh untuk mudah mabuk. Ingatan orang-orang yang berada di bawah pengaruh zat biasanya juga kacau dan membingungkan, sementara Ability Ascended-nya hanya memberinya akses ke indra penanda, bukan pikiran mereka.
Jadi, dia hanya bisa membayangkan.
Jika itulah rasanya mabuk... dia tidak menginginkannya sama sekali.
'Ah. Sungguh keji.'
Jauh lebih buruk dari kondisinya yang linglung adalah fakta bahwa jiwanya berada dalam keadaan yang sama—itulah sebabnya obat aneh yang diminumkan Seishan padanya begitu mengejutkan dan keji.
Cassie nyaris tidak bisa mengendalikan Aspect-nya. Bahkan, dia tidak yakin apakah dia bisa mengendalikannya sama sekali... mencoba mengaktifkan Aspect Abilities-nya membuatnya pusing, dan masukan yang dia terima dari mereka paling-paling terfragmentasi, dan paling buruk tidak dapat diandalkan.
Dia juga tidak bisa mengendalikan esensinya, yang sekarang mengalir bebas dan menolak mengikuti kehendaknya.
Dia bahkan tidak bisa menarik tambatannya dan kembali ke dunia nyata. Itu masih ada di sana, di suatu tempat di jiwanya... mungkin. Tapi dia tidak bisa merasakannya.
'Betapa liciknya.'
Klan kerajaan dari Sword Domain memiliki pengetahuan mendalam tentang sihir runik dan memiliki banyak pengrajin yang cakap. Jadi, tidak mengherankan mereka bisa membuat pengekang yang mampu memenjarakan Awakened, Ascended, bahkan Saint—seperti sangkar di Night Temple tempat dia hampir mati dalam kesendirian, atau sel tempat Master Orum ditahan, diinterogasi, dan akhirnya dibunuh.
Klan Song tentu saja tidak bodoh dalam sihir runik, tetapi pencapaian mereka jauh lebih sederhana. Ki Song tidak naik ke ketenaran sampai keluarga-keluarga Awakened besar pertama sudah mapan, jadi fondasi klannya dangkal jika dibandingkan.
Meskipun demikian, tampaknya Song memiliki cara mereka sendiri untuk memecahkan masalah.
Cassie tidak tahu racun mistis apa yang telah dia telan, tetapi efeknya sama sekali tidak kalah dengan sangkar yang diciptakan oleh para perune dari Klan Valor. Bahkan, dalam beberapa aspek, itu bahkan lebih unggul.
Salah satunya, dia bisa digerakkan dengan bebas.
Seishan memberinya waktu yang cukup untuk menghabiskan makanan, lalu segera membawanya pergi dari Lesser Crossing. Dia juga menutupkan kantong di atas kepala Cassie—dengan cukup kasar.
Jelas, kantong itu bukan untuk menghalangi penglihatannya. Cassie buta, dan sekarang setelah dia tidak bisa menggunakan Aspect-nya, dia hampir sama tidak berdayanya dengan orang buta biasa. Kantong itu dimaksudkan untuk mencegah orang lain melihatnya.
Bagaimanapun, Cassie seharusnya sudah mati. Klan Song mungkin waspada terhadap muslihatnya, tetapi mereka melihat keuntungan untuk mempertahankan bagian dari kebohongannya itu, setidaknya.
Kantong itu adalah alat yang sederhana, tetapi memadai untuk menjaga identitasnya tetap tersembunyi. Itu tidak berbau harum dan dengan cepat berubah menjadi oven di bawah cahaya Godgrave yang bersinar, membuatnya sulit bernapas.
Cassie menahan ketidaknyamanan itu dalam diam.
Menilai dari aroma, suara, dan kehadiran halus... Seishan tiba di punggung Nightmare Creature yang terpesona oleh Beastmaster. Sekarang, mereka berdua berdiri di atas karapasnya saat makhluk itu berlari melintasi dataran tulang.
Mereka mungkin menuju ke Greater Crossing Stronghold, di mana Cassie akan bertemu dengan Ratu.
Western First Rib, tempat Lesser Crossing berada, tidak terlalu jauh dari Greater Crossing. Namun, ada perbedaan ketinggian yang besar di antara mereka, serta jurang yang lebar. Jadi, untuk naik ke Collarbone Plain, seseorang harus bepergian ke barat, menggunakan serangkaian lift yang dibangun oleh Klan Song, dan kemudian kembali ke timur.
Nightmare Creature itu cepat, tetapi akan tetap memakan waktu lama untuk mencapai tujuannya... atau itulah yang Cassie pikirkan sebelum binatang itu melompat, dan dia tiba-tiba diliputi perasaan tanpa bobot. Kemudian, karapas bergerak di bawahnya, dan dia mendengar suara gemerisik yang keras, seolah capung sedang mengepakkan sayapnya.
'Kita terbang.'
Jadi, itulah cara Seishan tiba begitu cepat.
Cassie punya lebih sedikit waktu daripada yang dia harapkan.
Setelah tetap diam beberapa saat, dia berbicara:
"Berapa banyak Handmaiden-mu yang tewas dalam perang ini?"
Seishan tampak menoleh, mengamatinya.
Akhirnya, dia menjawab dengan netral:
"Dua."
Ada jeda singkat, dan dia menambahkan dengan sedikit keengganan dalam suaranya:
"...Akan menjadi tiga, jika bukan karena Nephis."
Cassie tersenyum pahit.
"Aku kehilangan tujuh Fire Keeper-ku."
Dia bertanya-tanya bagaimana suaranya terdengar, teredam oleh kantong tebal itu.
"Yah, setidaknya tidak ada saudarimu yang mati. Kamu beruntung."
Seishan tetap diam beberapa saat.
"Kamu salah."
Cassie mengangkat alis, lalu ingat bahwa Seishan tidak bisa melihat wajahnya.
Apakah itu yang orang-orang rasakan ketika berbicara dengannya?
"Apa maksudmu?"
Akhirnya, suara Seishan mengkhianati perasaan pahit, menjadi diwarnai oleh palet emosi yang jauh lebih gelap daripada kemeriahan warna-warninya yang biasa.
"Aku punya lebih banyak saudara perempuan daripada yang orang-orang ingat. Tidak satu pun dari kami bertujuh yang telah mencapai Transcendence mati. Tapi itu tidak berarti kami tidak kehilangan siapa pun."
Cassie tetap diam beberapa saat, berpura-pura terkejut dengan kabar itu.
...Tentu saja, dia tahu berapa banyak anak angkat yang dimiliki Ki Song, apa Rank mereka, dan siapa di antara mereka yang telah tewas dalam perang.
Seishan tampaknya berpikir bahwa tujuan Cassie adalah untuk mendapatkan audiensi dengan Ratu, untuk alasan apa pun—mungkin untuk membuat kesepakatan, atau mungkin mencoba sesuatu yang berani dan tidak bijaksana.
Tapi dia salah.
Cassie memang ingin berbicara dengan Ratu, tetapi target sebenarnya... sudah dalam genggamannya.
Itu adalah Seishan sendiri.
Seishan telah menaruh sesuatu di minumannya, dan Cassie membalas budi.
Setiap kata yang dia ucapkan dengan hati-hati adalah setetes racun.
Dia hanya harus bersikap halus, agar targetnya tetap tidak curiga... dan agar pada saat racunnya bekerja, sudah terlambat untuk memberikan obat penawarnya.
Tujuan Cassie di kamp Song Army adalah untuk mengubah putri-putri Ki Song melawan ibu mereka, menjauhkan mereka dari Domain-nya ketika saatnya tiba untuk memilih sisi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!