Di Sisi Lainnya

Sunny sekali lagi mendapati dirinya terbaring di permukaan bola obsidian yang halus dan dingin... hanya saja, kali ini, permukaannya tidak begitu halus, tertutup oleh jaring retakan yang dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Ruang dan waktu kejang di sekelilingnya, membuatnya terasa seolah-olah dunia itu sendiri sedang hancur berantakan. Jauh di atas, awan berkilauan dari debu hitam mendidih. Bentangan luas kegelapan berada dalam keadaan fluks, mengalir dalam arus yang deras. Kilauan beku cahaya jauh padam satu per satu.

Lempengan-lempengan obsidian yang hanyut saling bertabrakan dan hancur, berubah menjadi awan pecahan batu yang meluas dengan dahsyat.

Namun, dia tidak dalam kondisi untuk memperhatikan bencana kosmik itu, karena keadaan tubuh dan jiwanya sendiri sama mengerikannya.

'Aaah...'

Sunny merasa tidak enak badan.

Yang terburuk... meskipun dia memiliki tujuh tubuh, dia hanya punya satu jiwa. Dan karena kondisi jiwanya yang menyedihkan saat ini, Lord of Shadow juga tidak merasa baik-baik saja di luar sana, di Hollows. Inkarnasinya yang lain, yang bersembunyi di kamp Tentara Song, juga menderita.

Untungnya, entah bagaimana dia berhasil menyembunyikan kondisi lemahnya dari orang-orang di sekitarnya. Avatar terakhir saat ini sendirian di ruang bawah tanah Marvelous Mimic, setidaknya...

Tapi ketiganya bukanlah perhatiannya saat ini. Yang menjadi masalah adalah tubuh aslinya, yang berada dalam bahaya kehancuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

'Bagaimana ini bisa terjadi... Aku seharusnya hidup damai di Bastion, membuat pancake...'

Sambil mengerang, Sunny mencoba berdiri.

Tetapi saat dia melakukannya, bola obsidian bergetar dan terbelah, melemparkannya ke bawah lagi.

Ke bawah, ke bawah, ke bawah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Setelah beberapa saat jatuh, kata itu kehilangan maknanya, karena semua arah menjadi satu.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Sesuatu yang salah dengan bayangan Condemnation. Bentangan luas dari pancaran cahaya perak yang menyilaukan menyelimuti kegelapan luas dari tubuhnya yang seperti kabut, dan di suatu tempat di luar sana, bentangan tak berujung dari bukit-bukit hitam yang bergulung jauh lebih dekat dari seharusnya, bergerak saat perlahan tertinggal.

Seolah-olah dewa yang mati itu tidak lagi berjalan, melainkan merangkak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Dunia menjadi semakin kecil dan kecil...

Sampai semuanya menjadi gelap.

Dan kemudian, Sunny tiba-tiba bisa merasakan berat badannya kembali.

Dia terlempar dengan keras ke udara dingin, angin menyerangnya dengan kekuatan yang kejam. Bawah menjadi bawah lagi, dan atas menjadi atas. Pada saat yang sama, dia mendapati dirinya jatuh lagi, meluncur turun dari ketinggian yang sangat tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Dia juga dikelilingi oleh bayangan.

Sunny hanya memperhatikan salah satu perubahan yang terjadi pada dunia, bagaimanapun — yaitu bahwa tarikan licik dari kehendak Condemnation, yang telah berusaha melahapnya selama ini, tiba-tiba hilang.

'...Aku berada di luar bayangan Condemnation.'

Tidak lama setelah Sunny menyadari itu, tubuhnya yang babak belur menghantam sesuatu yang keras dengan keras. Dia memantul dari permukaan yang keras itu dengan teriakan tertahan, lalu jatuh lagi dan berguling menuruni lereng bukit pasir yang tinggi, melemparkan awan debu ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Terbanting ke sesuatu di kaki bukit pasir, Sunny mengerang dan membuka matanya, melihat langit hitam Shadow Realm di atasnya.

...Langit hitam?

Tidak ada awan perak dari esensi yang mengamuk baik di atas maupun di sekelilingnya, yang berarti dia juga berada di luar badai esensi.

Dia aman.

Yah... setidaknya aman dari badai.

Namun, seluruh keberadaannya tidak lain hanyalah penderitaan. Tubuhnya kesakitan yang luar biasa, dan jiwanya juga. Bahkan pikirannya benar-benar lelah dan terhuyung, hampir tidak bisa berfungsi.

Mengabaikan semua itu, Sunny menggumamkan kutukan tanpa napas dan perlahan mendorong dirinya dari tanah, berdiri dengan totter.

Lalu, dia melihat sekeliling untuk menilai situasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Pada awalnya, dia kesulitan memahami apa yang dia lihat dan rasakan.

Lanskap akrab Shadow Realm — hamparan sunyi bukit-bukit gelap — telah menghilang. Sebaliknya, punggung bukit putih yang besar dan berbentuk aneh membentang ke kejauhan sejauh mata memandang. Di sekelilingnya, batu-batu besar sempit berserakan dalam kelompok-kelompok panjang, beberapa kecil, beberapa menjulang setinggi ratusan meter.

Di depannya, dinding putih bercahaya dari esensi yang berputar perlahan menjauh.

Melihatnya, Sunny menyadari bahwa dia berada di sisi lain dari badai jiwa. Bayangan Condemnation... pasti telah merobeknya, bagaimanapun juga, hanya runtuh ketika bahaya telah berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Lalu, dia menggigil ketika mengenali sifat dari batu-batu aneh di sekelilingnya.

Itu bukan batu... itu adalah tulang. Itu adalah sisa-sisa Soul Serpent, membentuk hamparan luas. Kebanyakan jauh lebih kecil daripada kerangka kolosal yang pernah dia lihat sebelumnya.

Yang bukan berarti mereka kecil.

Permukaan keras yang menghentikan jatuhnya adalah tulang punggung dari Soul Serpent yang mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Dia berada di kuburan luas di mana tak terhitung banyaknya tulang tergeletak, menjulang di atas debu hitam.

Menunduk, Sunny bahkan memperhatikan tengkorak manusia tergeletak di antara tulang-tulang yang hancur.

Kemudian, perhatiannya dialihkan oleh suara mendadak.

Berbalik, Sunny melihat dua hal pada saat yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Ratusan meter jauhnya, bayangan samar berjuang untuk menyatu menjadi bentuk padat, menggeliat di tanah. Pemanah sialan itu tampaknya selamat juga.

Dan di antara mereka...

Sisa-sisa bayangan Condemnation tergeletak.

Kolosus gelap itu telah hilang, dan yang tersisa dari tubuh obsidiannya yang besar hanyalah bukit tinggi debu hitam halus, tidak berbeda dengan yang lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Namun, sesuatu bergerak di udara di atas gundukan obsidian itu.

Pada awalnya, itu tampak seperti angin puyuh kecil — hembusan angin belaka yang berputar lemah, menyedot debu hitam dan batu-batu kecil saat bergerak.

Tapi kemudian, Sunny melihat serpihan tulang terserap ke dalam massa berputarnya, naik tinggi ke udara dan kemudian membeku di tempat di jantung anomali aneh itu. Sesaat kemudian, sepotong tulang yang lebih besar terbang, dan tidak terlalu jauh, tengkorak raksasa dari ular mati bergetar, naik beberapa sentimeter di atas tanah.

Angin puyuh itu perlahan tumbuh semakin besar... dan semakin kuat. Mengkonsumsi lebih banyak dan lebih banyak dari apa yang ada di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Saat itulah Sunny mengerti apa yang dia lihat.

Tubuh bayangan Condemnation mungkin telah hilang, tetapi kekuatan tak terlihat yang membangunnya dari bagian-bagian dunia yang dirampas — dewa yang mati itu sendiri — tidak.

Bahkan, ia sudah mulai membangun wadah baru untuk dirinya sendiri.

Bayangan Condemnation ada tepat di depannya, utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌​‌​​​​​⁠

Yang berarti...

Sunny melirik serpihan taring gading di tangannya, lalu ke pemanah pembunuh yang perlahan berdiri di kejauhan.

Kemudian, dia mendorong tubuhnya yang babak belur ke depan dengan seringai serakah.