Chapter 2109: Bayangan-Bayangan Kejam

Tinju raksasa Condemnation menutup dengan keras, menghancurkan Formless Shell dan membunuh dua Creature of Darkness.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

...Tentu saja, pada saat itu terjadi, Sunny sudah berada di tempat lain.

Lagipula, tidak ada yang menghalanginya untuk meninggalkan Shell-nya sambil mempertahankan eksistensinya.

Jika itu adalah konstruksi yang lebih rumit, dia akan kehilangan kemampuan untuk mengendalikannya dengan kehalusan setelah pergi — tapi itu tidak masalah dalam kasus ini, mengingat bola bayangan itu hanya perlu cukup tahan lama untuk bertahan dari serangan ganas Leech dan Vulture, dan karena itu, tidak perlu dikendalikan sama sekali.

Jadi, beberapa saat sebelum bola itu menghantam telapak tangan bayangan Condemnation, Sunny membuka celah sempit di dinding bola dan berpegangan erat pada rantai bayangan yang masih menghubungkannya ke salah satu taring gading yang tertancap di tubuh Cursed Tyrant.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Rantai itu menegang.

Akibatnya, dia terlempar keluar sementara bola bayangan yang runtuh — dan dua kengerian mengerikan yang sedang mencabik-cabiknya — terus terbang maju dengan kecepatan tinggi.

Menuju kehancuran mereka.

Pada saat Vulture dan Leech binasa dalam genggaman bayangan Condemnation, dengan aliran kegelapan elemental mengalir di antara jari-jari raksasa itu, Sunny sudah setengah jalan kembali menuju tubuh samar Cursed Tyrant.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Angin menderu di telinganya saat dia tersenyum licik.

'Nah, pergilah dan mati, bajingan. Lintah, burung nasar... bodoh! Kalian seharusnya berpikir dua kali sebelum membuat musuh dari seekor kecoa...'

Lagipula, dia akan tetap membunuh mereka, jadi sebenarnya tidak masalah apakah para abominasi itu memusuhinya atau tidak.

...Sesampainya di perut bayangan Condemnation, Sunny menghantam obsidian dingin dan sejenak melepaskan rantai untuk meraih celah-celah di batu hitam itu. Melipat sayapnya, dia menekan tubuhnya ke permukaan dan dengan hati-hati mendongak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Tepat pada saat itu, sesuatu menyala menyilaukan di ketinggian dan meredupkan kilau keperakan dari esensi yang berputar untuk sesaat. Mengikuti kilatan itu, sesuatu yang gelap menghalangi pandangan.

Sunny berpegangan erat pada obsidian dingin saat sungai kegelapan elemental mengalir perlahan dari atas, menetes ke zirahnya dan untuk sementara membutakannya. Jika dia harus menebak... itu adalah sisa-sisa Thing, yang mungkin telah dibunuh oleh pembunuh samar di bahu bayangan Condemnation.

Tak lama kemudian, kegelapan itu surut, setelah mengalir melewatinya dalam perjalanannya menuju bukit-bukit pasir debu obsidian jauh di bawah.

Yang tersisa hanyalah keheningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Dunia bergoyang perlahan saat bayangan Condemnation berjalan melintasi hamparan sepi Shadow Realm, meneranginya dengan cahaya pucat partikel esensi jiwa yang berputar.

Sunny menunggu dengan tegang, bersembunyi di bayangan yang dihasilkan oleh tonjolan obsidian mengkilap. Dia tahu posisinya cukup buruk... lagipula, berada jauh di bawah seorang pemanah mematikan di lereng vertikal bukanlah situasi ideal.

Ketika tidak ada anak panah yang meluncur turun beberapa detik kemudian, dia mengertakkan gigi dan mulai memanjat, tetap menempel pada bayangan paling gelap dan terdalam. Tubuh bayangan Condemnation tampak lebih padat di sini, tapi dia masih menemukan celah lebar di antara lempengan-lempengan obsidian yang luas — alih-alih membentangkan sayapnya, Sunny hanya menggunakan rantai untuk menarik dirinya ke atas dan mencapai potongan batu hitam berikutnya.

Dia dengan cepat mencapai taring gading dan memanjatnya, bertanya-tanya apa yang terjadi pada pemanah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Apakah orang gila terkutuk itu juga sudah mati?

Atau mungkin mereka sudah beralih untuk mencoba membunuh bayangan Condemnation?

Sepertinya Sunny tidak dalam bahaya langsung...

Wajahnya tiba-tiba menegang.

'Aku baru saja harus memikirkan itu dengan lantang, ya kan?'

Pada saat berikutnya, anak panah hitam jatuh dari atas, hampir menembus matanya. Namun kali ini, Sunny berhasil menghindarinya tepat waktu — anak panah itu bergerak dengan kecepatan yang benar-benar mencengangkan, tiba hampir seketika, tapi ia mengganggu aliran deras partikel esensi.

Gangguan itu menyebabkan bayangan-bayangan yang memenuhi hamparan luas Condemnation bergeser, jadi Sunny merasakan anak panah itu sepersekian detik sebelum akan membunuhnya.

Dia tersentak mundur, dan ujung anak panah obsidian menggores pelindung wajah helmnya, membelahnya, lalu menghantam taring gading.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Dampak dahsyat itu begitu menghancurkan sehingga taring kuno itu meledak, mengirim pecahan tulang terbang seperti awan pecahan peluru, dan Sunny terlempar ke udara.

'Sialan!'

Sebuah saat kemudian, topan muncul dari sayapnya, dan dia melesat ke atas menembus kilau keperakan.

Menempel dekat dengan tubuh Condemnation, Sunny berbelok ke kiri dan kanan, mencoba membuat dirinya menjadi target yang lebih sulit. Dia menyelam ke dalam jurang dalam di obsidian yang dipoles dan menggunakan tonjolan batu tajam sebagai perlindungan, menghindari anak panah lain satu atau dua detik kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Tapi itu belum semuanya.

Saat Sunny terbang ke atas, enam Shadowspawn Shells melesat dari tubuhnya dan mengikuti sambil melompat dari satu lempengan obsidian ke lempengan lainnya — atau lebih tepatnya, enam Shell tiruan yang dia ciptakan untuk membingungkan pemanah.

Yang ini hanya memiliki penampilan Shell, tanpa mekanisme internal yang rumit. Tidak ada kerangka kaku dari tulang, tidak ada otot yang tegang, tidak ada tendon elastis... semuanya diciptakan dengan memanifestasikan bayangan dengan cara yang unik, tentu saja.

Sebagai gantinya, konstruksi ini tidak berbeda dengan tentakel bayangan paling primitif, hanya bentuk luarnya yang diubah agar terlihat seperti makhluk. Beruntungnya, itu tampaknya cukup untuk membagi perhatian pemanah — umpan-umpan itu dihancurkan satu demi satu, tapi Sunny berhasil menjaga dirinya tetap utuh sampai dia mencapai bahu kolosus bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Bahunya yang berlawanan dari tempat dia pertama kali mendarat, dan tempat Thing dihancurkan oleh pemanah.

Menyingkirkan sayapnya, Sunny mendarat di permukaan mengkilap obsidian hitam dan berguling.

Berdiri sejenak kemudian, dia menundukkan dagunya sedikit dan menatap sosok yang berdiri beberapa puluh meter darinya.

Pemanah samar itu dikelilingi gumpalan asap hitam, seolah-olah mengenakan jubah bayangan yang compang-camping. Sosok mereka tersembunyi, dan begitu pula wajah mereka. Namun, Sunny bisa merasakan bahwa musuhnya juga sedang menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Akhirnya, bayangan misterius itu dengan tenang meletakkan busurnya di tanah, menegakkan tubuh, dan menghunus dua pisau panjang — satu terbuat dari obsidian hitam, yang lain dari tulang putih.

Sambil tersenyum gelap, Sunny menunjukkan tangannya, yang memegang serpihan panjang dan tajam dari taring hancur milik Soul Serpent kuno.

Lalu, dia menunjukkan lima tangan lagi, masing-masing memegang pisau tulang sendiri.

Pemanah itu memiringkan kepalanya sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​⁠

Sunny menyeringai.

"Benar, bajingan. Ayo, kejar aku."