Gudang tempat penyimpanan material hasil panen dibangun dari papan kayu, yang mana papan tersebut dibuat dari kayu gelondongan yang dipanen di hutan merah. Bangunan itu sangat besar — memang harus begitu — dipenuhi hingga penuh dengan bangkai-bangkai Nightmare Creature, sebagian relatif kecil, sebagian lagi menjulang tinggi bagaikan bukit-bukit mengerikan dari kulit, kitin, dan sisik.
Godgrave sebagian besar sudah ditaklukkan sekarang, jadi kedua pasukan besar itu tidak lagi sering bentrok dengan Nightmare Creature. Permukaan tulang lengan, tulang selangka, tulang dada, dan beberapa tulang rusuk dari dewa yang telah mati itu sudah berada di tangan manusia. Sisa tulang rusuk, serta tulang belakang, panggul, dan tulang paha dari kerangka titanik itu masih belum dijinakkan, tetapi para prajurit tidak punya banyak alasan untuk menjelajah ke sana.
Mereka juga tidak punya banyak alasan untuk turun ke dalam Hollows... dan, tentu saja, mereka menjaga jarak sejauh mungkin dari tengkorak mengerikan dewa yang telah mati itu.
Bagaimanapun juga, apa yang tadinya tidak terpikirkan kini menjadi kenyataan — Death Zone yang dulunya tak tertembus kini sebagian besar dikuasai manusia, sementara hutan mengerikan yang menutupi bentangan luasnya yang menakutkan itu telah terusir ke dalam Hollows.
Manusia sekarang kebanyakan bertarung melawan manusia di sini, bukan melawan Nightmare Creature.
Meskipun demikian, Sword Army masih sesekali bertarung melawan abominasi. Selain para thrall milik Beastmaster, ada juga makhluk-makhluk aneh yang mendiami abu di dasar jurang Two Crossings dan kadang-kadang merayap ke permukaan, tergiur oleh bau darah manusia. Jadi, gudang material tidak pernah kosong.
Gudang itu kira-kira terbagi menjadi tiga area — lantai dasar tempat bangkai-bangkai yang belum diproses disimpan, tempat penyimpanan luas untuk material yang sudah diproses, dan bagian penyembelihan, tempat daging dari abominasi yang terbunuh dipanen untuk nantinya dikirim ke brigade tentara.
Sunny menarik napas dalam-dalam, berpikir bahwa ada sisi positif menjadi bagian dari Sword Army. Pasti ada gudang serupa di kamp Song Army... tapi baunya pasti mengerikan. Meskipun begitu, Klan Valor terkenal karena penguasaan sihir runiknya, dan ada enchantment runik di tempat ini untuk menjaga udara tetap segar.
Dengan bersiul pelan, dia menuju ke lantai dasar untuk memeriksa apakah ada bangkai berguna yang telah diseret ke gudang sejak terakhir kali dia berkunjung. Ada satu makhluk tertentu yang dia minati, seorang penghuni abu yang dia lihat terbunuh dari kejauhan saat berjalan-jalan di tepi Ivory Tower bersama Nephis.
Tempat penyimpanan material biasanya penuh dengan orang, dan hari ini tidak berbeda. Namun, atmosfer di dalamnya tampak tidak biasa.
Sunny mengangkat satu alis.
'Apa ini...'
Seolah-olah cahayanya sedikit lebih terang, dan udaranya sedikit lebih segar, dengan aroma samar hujan dan kilat yang meresap ke dalamnya. Para pekerja yang memproses sisa-sisa Nightmare Creature bergerak sedikit kaku, dengan sedikit rasa hormat di mata mereka.
Sejenak kemudian, dia melihat sesosok familiar dan menyadari alasan keanehan ini.
Saint Tyris dari klan White Feather berdiri hanya beberapa meter darinya, sedang mempelajari bangkai-bangkai itu.
Cahaya lembut dari Memory bercahaya memantul dari rambut emasnya, dan jubah putih yang indah menyelimuti sosoknya yang anggun. Beberapa prajurit Awakened dari klannya, serta dua Ksatria Valor, hanya berada beberapa langkah di belakangnya — mengingat betapa pentingnya Sky Tide bagi upaya perang, dia tidak diizinkan pergi ke mana pun tanpa rombongan pengawal akhir-akhir ini.
Sunny ragu sejenak, lalu membungkuk hormat.
"Saint Tyris."
Dia menatapnya dengan ekspresi dingin, lalu mengangguk singkat.
"Master Sunless."
Dia tersenyum sopan.
"Apakah Anda mencari sesuatu yang spesifik, atau hanya menjelajahi hasil panen terbaru? Jika yang pertama, mungkin saya bisa membantu. Saya cukup paham dengan tata letak tempat penyimpanan material ini."
Sky Tide terdiam selama satu atau dua detik, lalu menghela napas.
"Sedikit dari keduanya, kurasa. Kami sedang menghadapi masalah yang menjengkelkan akhir-akhir ini. Pertempuran udara semakin intens dengan setiap serangan, dan mempertahankan Ivory Island menjadi semakin sulit karena atrisi..."
Klan White Feather memiliki banyak prajurit Awakened yang berspesialisasi dalam pertempuran udara, jadi mereka sering memimpin serangan dalam pertempuran untuk memperebutkan langit di atas Greater Crossing. Tugas utama mereka adalah mencegah musuh mencapai Ivory Island dan para spesialis jarak jauh yang ditempatkan di sana selama serangan.
Saint Tyris menggelengkan kepalanya.
"Kami telah membunuh countless thrall bersayap milik Beastmaster. Tapi... sulit untuk menghancurkan mereka sepenuhnya di udara, dan begitu mereka jatuh ke tanah, Ratu langsung membangkitkan mereka lagi. Jadi, mereka kembali ke pertempuran seperti peziarah. Echo udara kami hancur secara permanen, jadi kami perlahan-lahan kehilangan posisi. Para forgemaster Valor mencoba mengatasinya dengan membuat Echo buatan, namun kecepatan mereka menciptakan Echo sangat tidak mencukupi untuk tugas itu."
Wajahnya yang tanpa ekspresi berubah muram.
"Jadi, kami semakin kehilangan banyak prajurit. Saya datang ke sini dengan harapan menemukan sesuatu untuk memperkuat Echo, tapi itu sulit. Pertempuran udara sangat menuntut... materialnya harus cukup kokoh untuk menahan intensitasnya, tapi juga cukup ringan agar tidak terlalu membebani para penerbang. Tidak ada apa pun di sini yang cocok untuk kebutuhan kami."
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan:
"Kami sudah menghabiskan semua cara lain untuk meningkatkan kekuatan kami, termasuk meminta setiap Memory yang cocok dari unit lain Sword Army... yah, Anda pasti sudah tahu. Asisten Anda, Aiko, sangat membantu dalam mengatur pertukaran Memory dengan Fire Keepers. Tapi itu tidak cukup, dan pada titik ini, saya terpaksa mencari cara putus asa."
Ada sedikit kebencian dingin di matanya yang indah berwarna amber itu.
Sunny mempelajari bangkai-bangkai besar Nightmare Creature yang mengelilingi mereka dari semua sisi, merenungkan kata-katanya dalam diam.
Saat dia melakukannya, ekspresinya berubah halus.
Saint Tyris benar. Tidak ada material di sini yang cocok untuk membuat zirah bagi Echo terbang...
Tapi itu bukan masalahnya.
Senyumnya menjadi sedikit dipaksakan.
"Jika Anda mengizinkan saya bersikap lancang, Lady Tyris, kami memiliki gudang material yang luas di Ivory Island juga. Saya telah mengumpulkan banyak material eksotis selama bertahun-tahun — di seluruh Dream Realm, tidak hanya di Godgrave. Anda mungkin menemukan sesuatu yang sesuai dengan kebutuhan Anda... jika Anda mau, saya bisa mengantar Anda ke sana sekarang juga."
Saint Tyris menoleh untuk menatapnya dengan tenang.
'Katakan ya, katakan ya...'
Itu adalah tawaran yang tidak biasa, tapi tidak terlalu aneh. Lagipula, tidak ada aturan yang melarang berbagai kekuatan di dalam Sword Army untuk berbagi sumber daya — sebenarnya, mereka semua melakukan itu, bahkan jika kebanyakan menyimpan jarahan terbaik untuk diri mereka sendiri.
Namun, kesopanan sederhana bukanlah yang memotivasi Sunny untuk mengundang Sky Tide ke Ivory Island, dan juga bukan karena dia menyukai klan White Feather.
Dia punya alasan yang jauh lebih mendesak untuk ingin mengeluarkan Saint Tyris dari tempat penyimpanan material ini.
Yaitu, ketika Sunny sedang mempelajari bangkai-bangkai Nightmare Creature yang mati itu, dia menemukan...
Bahwa kebanyakan dari mereka sebenarnya tidak benar-benar mati.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!