Itu adalah jenis teror yang sunyi, dan Kai belum pernah mengalaminya. Bertemu dengan ketakutan baru hampir terasa menghibur, seperti menemukan teman baru.
Sejujurnya, Kai adalah orang yang penakut. Selama ini, dia selalu tercekik oleh rasa takut... awalnya takut akan kegagalan, rasa malu, kesepian, dan penolakan, lalu takut akan kematian, penderitaan, kehilangan, dan tragedi.
Dan penyesalan, terutama sekali.
Hanya saja, seiring waktu, dia menjadi lebih pandai mengabaikan ketakutannya, sampai-sampai orang-orang sering mengira dirinya memang terlahir pemberani. Padahal tidak—sama sekali tidak seperti teman-teman dan rekan-rekannya, yang tampaknya secara alami tak kenal takut hingga nyaris gegabah.
Ambil Effie sebagai contoh...
Menyadari keadaan Morgan yang aneh, Effie bahkan tidak menegang. Sebaliknya, dia menatap panci rebusan dengan ekspresi penuh kerinduan, seolah-olah hanya khawatir panci itu akan terbalik. Sementara itu, tangannya bergerak mendekati gagang tombaknya yang tergeletak di dekatnya.
Atau Jet. Soul Reaper tetap berada di tempatnya, bersandar santai pada sebuah bongkahan batu. Wanita itu benar-benar tahu cara terlihat nyaman di mana pun berada... mata biru dinginnya mengikuti Morgan dengan saksama, tetapi ekspresinya tetap tenang dan santai. Bahkan sedikit geli.
Aether dan Bloodwave tampaknya tidak menyadari keanehan itu, tetapi setidaknya Naeve tampak seperti manusia normal. Dia menjadi diam, lalu melirik sang putri dengan waspada.
Itu melegakan.
Sementara itu, Kai diam-diam melihat sekeliling untuk memastikan apakah ada permukaan reflektif di sekitar mereka. Tidak mengherankan jika hal pertama yang terlintas di benaknya adalah the Others... bagaimanapun juga, pernah ada insiden ketika salah satu makhluk itu mengambil wujud manusia.
Saat itu, mereka hanya berhasil menghindari bencana berkat Kai. Tiruan itu telah menghabiskan beberapa jam bersama mereka, berpura-pura menjadi Aether... dan meskipun mereka tidak menyadarinya saat itu, makhluk tersebut menjadi semakin kuat setiap kali seseorang menyaksikannya, menyapanya, atau dengan cara apa pun mengakuinya sebagai orang yang sebenarnya.
Hanya saja, apa pun yang dikatakannya, kata-katanya bukanlah kebenaran maupun kebohongan. Kai merasakan ketidaksesuaian yang aneh dan menyeramkan itu segera setelah kembali dari patrolinya—itulah cara mereka menghancurkan the Other tanpa kehilangan siapa pun, hanya kehilangan aliran darah yang deras.
Aether sendiri tidur sepanjang kejadian itu, dan baru mengetahui bahwa ada seseorang di luar sana yang berjalan-jalan mengenakan wajahnya setelah pertempuran berakhir.
Jika Morgan telah digantikan oleh the Other...
Dia telah dikelilingi lima orang selama setidaknya satu jam. Jika makhluk ini bekerja dengan cara yang sama seperti makhluk sebelumnya, maka keberadaannya telah diakui hingga tingkat yang mengerikan.
Kai merasakan jantungnya berdetak liar, tetapi kemudian menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri.
Tidak, bukan itu masalahnya. Sebelumnya, Morgan berkata... bahwa dia tahu tangkapannya bagus. Kata-kata itu benar, dan itu berbeda dari bagaimana kata-kata the Other sebelumnya terasa.
Namun, mungkin saja yang pertama memang belum mencapai tahap meniru kehendak manusia.
Berbeda dengan yang ini.
Morgan memandang Kai dengan ragu dan menggelengkan kepala.
“Aku bukan the Other.”
Menyadari ekspresi terkejutnya, Morgan terkekeh.
“Semua itu tertulis jelas di wajahmu.”
Pernyataan pertama itu benar, tetapi yang kedua tidak. Kai ragu selama beberapa saat, lalu menatap rekan-rekannya dan mengangguk kecil.
Effie menarik tangannya dari tombak dan menggunakannya untuk menutupi kuapan.
“Apakah sudah...”
Morgan mengangguk.
“Ya, sudah siap. Silakan ambil sendiri.”
Ketujuh orang itu berbagi rebusan tersebut—sebagian besar tentu saja masuk ke mangkuk Effie—dan menyantapnya dengan lahap. Bertarung melawan Pangeran Ketiadaan hari demi hari selama sebulan penuh adalah cara yang bagus untuk membangkitkan selera makan.
Effie tampak sangat gembira.
“Wah, wah. Bumbunya benar-benar sempurna! Persis seperti yang kusukai... tidak, sungguh, aku sendiri tidak mungkin bisa membuatnya lebih enak!”
Setidaknya ada seseorang yang merasa bersemangat...
Pada akhirnya, panci itu pun kosong.
Dalam keheningan yang menyusul, Kai berkata dengan muram:
“Hari ini, bulan purnama akan terbit di atas Bastion ilusi. Kau tahu apa artinya, Lady Morgan—saudaramu pasti akan datang lagi, dan serangannya kali ini akan lebih mengerikan.”
Morgan mengangguk dengan tenang, sama sekali tidak sekhawatir yang Kai bayangkan.
Pada titik ini, Morgan seharusnya sudah menghabiskan semua kartu tersembunyinya, jadi Kai benar-benar tidak tahu dari mana kepercayaan dirinya berasal.
Hal itu sedikit membuatnya jengkel.
Dia mengamati sang putri Valor yang cantik dalam diam selama beberapa saat, bingung melihat sikap acuh tak acuhnya.
Sejujurnya, Morgan tidak benar-benar terlihat tenang. Lebih seperti... terlalu compang-camping dan lelah untuk peduli. Bagaimana mungkin dia berubah begitu banyak hanya dalam beberapa jam?
Kai berdeham dan melirik Jet.
Kali ini, Jet-lah yang mengangguk kepadanya.
Kai melanjutkan:
“Itulah sebabnya kami membahasnya di antara kami sendiri. Kami pikir telah menemukan solusi sementara untuk menghentikannya.”
Morgan meliriknya dengan percikan geli yang sudah dikenalnya di mata merah vermilionnya.
“Oh?”
Jet menghela napas, lalu membungkuk ke depan dan mengangkat satu tangan. Tak lama kemudian, sebuah jam pasir indah muncul di telapak tangannya, terjalin dari pusaran percikan cahaya yang bersinar.
Dia mengamati jam pasir itu selama beberapa saat, lalu berkata dengan malas:
“Ini adalah Memory Supreme Tier Keempat yang kami bertiga peroleh belum lama ini... dalam pertempuran yang cukup merepotkan. Memory ini tidak benar-benar dapat mencegah kehancuran kami pada akhirnya, tetapi bisa memberi kita satu hari tambahan, dan semoga mengungkap strategi apa pun yang akan digunakan Mordret berikutnya.”
Aether menatapnya dengan ekspresi sedikit linglung.
“Saint Jet... kalian membunuh Great Devil?”
Jet menyeringai.
“Kami bertiga yang melakukannya. Kenapa? Kalian belum pernah membunuh Great Devil?”
Saint muda itu perlahan menggelengkan kepala.
“Sepupu Naeve pernah membunuh Great Beast. Tapi tidak... aku hanya pernah melihat abominasi Great dari kejauhan, dalam Nightmare Ketigaku.”
Effie memiringkan kepalanya.
“Apa yang sedang kalian bicarakan? Kami membunuh Monster Besar dua hari lalu, ketika danau menjadi dangkal. Menurutmu daging siapa yang ada di dalam rebusan itu?”
Aether berkedip beberapa kali.
“Oh... makhluk itu termasuk Great Rank? Maaf. Aku tidak menyadarinya.”
Sang pemburu menatapnya selama beberapa saat, lalu mendongakkan kepala dan tertawa.
“Dewa... kau yakin belum pernah membunuh satu atau dua Great Devil di masa lalu? Mungkin kau hanya gagal menyadari kehebatan mereka.”
Saint muda itu tampak sedikit tersipu dan memalingkan wajah.
Jet tersenyum.
“Bagaimanapun juga. Memory ini agak istimewa. Hanya bisa digunakan sekali, tetapi...”
Morgan bersandar ke belakang dan meringis.
“Tetapi bisa membuat satu hari terulang sekali. Ya, aku tahu.”
Dia mengatakan yang sebenarnya. Dia memang tahu.
Kai mengerutkan kening.
Lalu, matanya melebar.
Cara Morgan menangkap kerikil itu tanpa melihat... cara dia memandang, dan cara dia berbicara.
Bahkan rasa rebusannya.
Kai tiba-tiba tersenyum.
“Lady Morgan... kau sudah menggunakan jam pasir itu, bukan?”
Sang putri menatapnya selama beberapa saat, lalu menghela napas.
“Bisa dibilang begitu.”
Semuanya tiba-tiba menjadi jauh lebih masuk akal. Kai merasa bersemangat.
“Jadi, kau menjalani hari ini untuk kedua kalinya?”
Morgan perlahan menggelengkan kepala.
Dia terdiam cukup lama, lalu berkata dengan nada muram:
“Tidak. Bukan untuk kedua kalinya.”
Selama beberapa saat, semua orang terdiam.
Lalu Effie mendengus tak percaya.
“Aku tidak percaya... ini terjadi padaku untuk kedua kalinya!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!