Tempa Jiwa

Sunny telah mempertimbangkan banyak cara untuk mengikat Memory ke jiwa Neph. Akhirnya, dia sampai pada keyakinan bahwa cara paling nyaman untuk membangun ikatan antara pedang dan jiwanya — setidaknya di antara cara-cara yang tersedia baginya — adalah dengan menempa pedang itu secara bersamaan di dunia nyata dan di Soul Sea miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Sayangnya, dia tidak bisa memasukinya — sebuah fakta yang membuatnya iri pada Mordret untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

Jadi, setelah merenung lama, Sunny memutuskan hal terbaik berikutnya...

Dia akan menempa ulang Dream Blade secara bersamaan di dunia nyata dan di dalam mimpi Neph.

Master Sunless berada di bengkel, tetapi Lord of Shadows telah memanggil Nightmare dan menggunakan kuda kegelapan itu untuk memasuki mimpinya. Lingkaran runik yang diajarkan Cassie untuk digambar Sunny dimaksudkan untuk membuat mimpi lebih mudah dibentuk, memberi Nephis lebih banyak kendali atasnya, dan menjaganya tetap tertidur selama yang dibutuhkan untuk menyelesaikan penempaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Dan Nephis... saat ini, Nephis sedang memimpikan Soul Sea-nya.

Sunny menikmati keindahannya yang memukau untuk beberapa saat. Jiwa gelap dan tanpa cahayanya sendiri memang punya pesonanya, ya... tapi dunia dengan cahaya keemasan dan sinar matahari murni ini sungguh menakjubkan untuk dilihat.

Seperti surga.

Sesuatu memberitahu Sunny bahwa tempat ini bisa menjadi sangat tidak ramah jika dimasuki tanpa diundang. Jika tidak, Soul Stealer tidak akan binasa di dalamnya dengan begitu menyedihkan setelah Nephis memusnahkan Twilight.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Tujuh matahari yang cemerlang, hamparan air bercahaya yang luas di bawahnya. Dan pulau indah yang melayang di udara di antara keduanya.

Tampaknya replika Tower of Hope telah muncul di Soul Sea milik Neph, seperti replika Nameless Temple yang muncul di miliknya. Tentu saja, tidak ada legiun bayangan hening yang mengelilinginya.

Sunny curiga ada sesuatu yang serupa di sini. Mungkin jika tujuh matahari bergulir melewati cakrawala, mendorong lautan tenang ke dalam pelukan malam, dia akan melihat bintang-bintang tak terhitung menyala di latar belakang beludru langit hitam — masing-masing mewakili salah satu jiwa yang terinspirasi oleh kerinduan Neph.

Mereka saat ini berdiri di tepi pulau, memandangi lautan cahaya keemasan. Nightmare juga ada di sini, di sisi lain pulau... merumput di rerumputan zamrud dengan damai. Pemandangan itu membuat Sunny merasa sangat bingung, karena dia belum pernah melihat tunggangannya memakan apa pun kecuali daging berdarah musuh-musuhnya sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Mungkin rumput mimpi juga sama lezatnya.

Sayangnya, Sunny tidak bisa menahannya di sini terlalu lama. Membawa Nightmare menjauh dari marknya saja sudah cukup berisiko, yang nyaris tertidur lelap dan bisa terbangun kapan saja jika dibiarkan begitu saja.

Nephis menatapnya diam-diam beberapa saat, lalu tersenyum.

"Jadi... sepertinya kaulah pria dalam mimpiku, Lord Shadow."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Sunny memberinya hormat yang anggun.

"Selama Anda menginginkanku, Lady Changing Star. Suatu kehormatan."

Dia tertawa merdu, lalu menatapnya dengan serius.

"Jadi, apa yang harus kulakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Dia berjalan mendekat, meraih salah satu tangannya dengan lembut, dan meletakkannya di dadanya.

Lalu, menatap mata Nephis, Sunny berkata:

"Tolong beri aku sedikit apimu."

Ekspresi Nephis berubah halus, tapi kemudian, dia mengaktifkan Dormant Ability-nya. Tangannya menyala dengan cahaya putih lembut, dan kehangatan indah menyebar ke seluruh tubuh Sunny.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Dan bersamanya, aliran deras esensinya.

Di belakangnya, tiga bayangannya bangkit dari tanah, berubah menjadi salinan identik dari dirinya. Masing-masing memunculkan empat tangan tambahan, siap untuk mulai menenun untaian esensi bercahaya.

Tujuh matahari memandikan mereka dalam cahaya bersinar.

***

Di dunia nyata, pedang yang hancur berkilauan di landasan tulang. Tiba-tiba menjadi kurang substansial, runtuh menjadi pusaran percikan... itulah yang terjadi ketika sebuah Memory dihancurkan.

Namun, kali ini, Sunny tidak membiarkan percikan cahaya itu menghilang menjadi ketiadaan.

Sebaliknya, dia menangkapnya, mengarahkan alirannya sesuai keinginannya.

Pada saat yang sama, dia menusukkan tangan bayangannya ke dalam gambar pedang yang menghilang, mencegah tenunannya runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Seseorang harus menghancurkan terlebih dahulu untuk membangun kembali.

Tetapi Sunny tidak ingin Dream Blade hilang. Dia ingin mempertahankan esensinya sambil terlahir kembali di bawah palunya.

Sementara tubuh aslinya menjaga Dream Blade dalam keadaan antara eksistensi dan kehancuran, avatar-nya mengipasi api putih marak yang berkobar di tungku dan menempatkan krusiabel di atasnya.

Bahan-bahan yang dibutuhkan untuk membuat paduan sudah ada di dalam — es Winter Beast, logam yang diberkati, dan beberapa lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Masih ada satu langkah lagi yang harus dilakukan.

Berdiri di atas krusiabel, Sunny ragu sejenak, lalu memanggil pisau perak sederhana yang telah dia tempa sebelumnya. Mengangkat tangannya, dia meringis dan menyayat telapak tangannya dengan pisau itu, lalu menggerakkan keinginannya untuk mengeluarkan darah.

Aliran darah merah menuang ke dalam krusiabel, segera berubah menjadi es.

Saat krusiabel dipanaskan, es itu akan meleleh, menyatu dengan paduan pijar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Dan dengan demikian, ia akan berfungsi sebagai pengikat antara berbagai elemen pedang.

Apakah ada bahan yang lebih cocok untuk menciptakan Memory selain darah Weaver?

Sunny tidak yakin.

Dia berkonsentrasi pada terlalu banyak tugas sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Menempa wadah fisik pedang.

Menjaga bilah asli dalam keadaan terurai menjadi elemen paling dasar, tapi tidak sepenuhnya hancur.

Menenun untaian esensi dalam mimpi Neph...

Setiap tugas menuntut konsentrasi penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Berapa lama dia bisa menahan tekanan ini?

Semoga cukup lama untuk menyelesaikan penempaan bilah pembunuh itu.

Tiba-tiba, cahaya putih lembut mengalir keluar dari sayatan di telapak tangannya, dan luka dangkal itu menghilang tanpa jejak.

Sunny membiarkan dirinya terkejut sepersekian detik, lalu berkonsentrasi pada tugasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​⁠

Memanggil Weaver's Needle, dia meraih ke dalam tenunan sihir Dream Blade yang runtuh dan dengan hati-hati menenun untaian baru ke dalam polanya yang rumit...