Berkah dari yang Terkutuk

Sunny dengan tenang bertanya-tanya apa yang harus dilakukan selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Dia telah berharap untuk kesimpulan yang berbeda—tetapi tentu saja, masalah sebenarnya justru satu-satunya hal yang tidak bisa dilihat oleh Cassie. Tidak ada yang pernah mudah.

Flaw milik Rain sendiri...

Dia menghela napas.

Pada dasarnya, mendapatkan Flaw bukanlah hal yang buruk. Tentu, kebanyakan orang menganggap Flaw sebagai kutukan yang diberikan oleh Nightmare Spell untuk menyeimbangkan kekuatan luar biasa yang mereka terima. Tetapi dia telah hidup cukup lama, dan telah melihat cukup banyak, untuk mengetahui bahwa itu tidak sepenuhnya benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Pertama, Flaw tidak berasal dari Spell—itu hanya membantu para Awakened menemukannya, sama seperti membantu para Awakened membuka segel Aspect mereka.

Kedua, Flaw adalah manifestasi dari salah satu hukum absolut eksistensi, hukum ketidaksempurnaan, yang diciptakan oleh para dewa sebagai salah satu senjata—mungkin senjata terakhir—dalam perang mereka melawan Void.

Meskipun kejam, Flaw dimaksudkan untuk membantu mereka yang menerima beban mereka untuk bertumbuh. Hidup adalah perjuangan, bagaimanapun juga, dan hal-hal yang sempurna tidak akan pernah bisa membaik. Mereka diam dan tidak berubah, yang tidak berbeda dengan menjadi mati.

Itulah yang dikatakan Ananke, dan meskipun ingin menentang kata-kata itu, Sunny tidak bisa tidak setuju karena pengalamannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Jadi, Flaw pada dasarnya lebih jinak daripada ganas... atau setidaknya seharusnya begitu.

Tetapi mereka tetap tidak berbeda dengan kutukan bagi orang-orang yang menderita kekejaman mereka.

Sunny mengingat beberapa Flaw yang lebih mengerikan yang pernah dia temui. Nephis, Cassie, dan dirinya sendiri... Flaw-Flaw ini sudah cukup mengerikan, dan mereka bahkan bukan yang paling mengerikan.

Dia ingat bagaimana penampilan Caster tepat sebelum mati. Flaw itu cukup mengerikan, meskipun juga cukup mudah dihindari—yang harus dilakukan oleh orang yang terkutuk olehnya hanyalah meninggalkan kekuatan Aspect mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, jika Caster adalah seseorang yang bersedia meninggalkan harga dirinya dan rasa kewajibannya terhadap klannya, dia tidak akan diberikan Flaw seperti itu.

Sunny juga ingat Dorn, yang tubuhnya yang terus tumbuh pada akhirnya akan membunuhnya, runtuh karena beratnya sendiri.

Dia ingat Jet.

Dan banyak lainnya...

Ekspresinya berubah muram.

Ya, dari sudut pandang seorang dewa, Flaw bukanlah kutukan. Tetapi dari sudut pandang manusia, itu bisa jadi memang demikian.

Jadi, mengetahui bahwa Rain telah menemukan Flaw-nya secara tak terduga tidak menenangkan sarafnya sama sekali.

'Apa itu?'

Sunny mencoba untuk tidak membiarkan imajinasinya menghasilkan jawaban yang menakutkan dan mengalihkan perhatiannya ke hal yang lebih penting—menemukan cara untuk benar-benar mengetahui apa Flaw Rain.

Itu tidak mustahil untuk dipecahkan.

Flaw tidak pernah acak, bagaimanapun juga. Mereka juga sangat terhubung dengan siapa orang yang terkutuk oleh mereka, berkaitan dengan sesuatu yang fundamental tentang mereka.

Terkadang, Flaw akan bertentangan langsung dengan inti identitas seseorang. Terkadang, itu akan mengambil sesuatu yang mereka sayangi dan memutarbalikkannya dengan cara yang mengerikan. Terkadang, Flaw tidak ada hubungannya dengan kepribadian seseorang, tetapi terhubung dengan sifat kekuatan mereka, atau bahkan takdir mereka...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Dalam hal apa pun, tidak mustahil untuk hanya menyimpulkan Flaw selama kamu mengenal orang itu cukup baik.

Dan ada beberapa orang di dunia ini yang mengenal Rain lebih baik daripada Sunny.

Dia mempelajarinya selama beberapa saat, lalu berkata dengan nada termenung:

"Ceritakan padaku apa yang sebenarnya terjadi saat itu. Bagaimana itu terjadi dari sudut pandangmu, maksudku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Rain tiba-tiba tampak malu. Ekspresinya yang ceria meredup, dan dia mengalihkan pandangannya.

"Yah..."

Suaranya terdengar ragu-ragu.

Akhirnya, Rain menghela napas dan mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

"Itu semua seperti mimpi buruk. Aku belum pernah membunuh orang, kau tahu? Setidaknya... aku rasa aku belum pernah. Tapi kemudian aku bentrok dengan gadis itu, Telle dari White Feather, dan itu dia atau aku."

Dia terdiam dan memalingkan wajahnya.

"Pada akhirnya, aku berhasil mengalahkannya, dan yang tersisa hanyalah menusukkan pisau ke lehernya. Tapi aku agak... sedikit tidak sadar, dan tidak bisa benar-benar mengerti untuk apa. Mengapa aku harus membunuhnya? Itulah yang kupikirkan. Bahkan, aku merasa sangat jijik terhadap... semuanya."

Rain meringis dan menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

"Itu bodoh dan pengecut, aku tahu. Jika aku dalam keadaan yang lebih baik, aku akan ingat bahwa mengampuni nyawanya berarti mempertaruhkan tidak hanya nyawaku sendiri, tetapi juga nyawa Tamar... dan lainnya. Tapi, yah, aku tidak dalam keadaan baik. Yang aku tahu hanyalah aku tidak ingin membunuhnya, dan jadi, aku membuat pilihan untuk tidak melakukannya."

Dia menghela napas lagi.

"Dan, sejujurnya... itu terasa seperti pilihan yang tepat. Masih terasa seperti itu. Tentu saja, itu mungkin hanya karena Lady Nephis tiba sebelum aku bisa membayar kesalahanku."

Sunny menatapnya, berpikir.

Dia juga menyaksikan pertarungan antara Rain dan Telle. Lebih dari itu, dia telah merangkul Rain sebagai bayangan sepanjang pertempuran, jadi dia merasakan semua yang dia rasakan.

Jadi, dia juga punya kesan sendiri tentang apa yang terjadi.

Sunny mengenal Rain. Dia tahu peristiwa apa yang menjadi katalis Flaw miliknya.

Dan dia juga tahu bagaimana dunia biasanya bekerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Jadi, jika dia membayangkan hasil terburuk yang mungkin terjadi dengan mempertimbangkan semua itu...

Pandangannya menjadi gelap.

Ada benih ide yang sangat tidak nyaman yang berakar di pikirannya.

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat, lalu melirik Rain dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

"Panggil busurmu."

Dia tampak bingung, tetapi mengulurkan tangannya dan memanggil Beast of Prey. Cassie sedikit memiringkan kepalanya, seolah bingung dengan permintaannya.

Sementara itu, bayangan-bayangan di tepi lapangan bergerak.

Segera, ada suara dengungan, dan seekor serangga menjijikkan yang menyerupai nyamuk berukuran besar terbang ke lapangan, seolah mencoba melarikan diri dari sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Namun, ia tidak berhasil terbang jauh.

Tangan hitam pekat muncul dari tanah, menangkapnya di antara jari-jarinya. Cakar tajam memotong sayap makhluk itu dan menembus tubuhnya—cukup dalam untuk mencegah hama itu melarikan diri, tetapi tidak untuk membunuhnya.

Itu tugas Rain.

Menatapnya, Sunny ragu-ragu sejenak, lalu berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

"Ayo, tembak."

Dia mempelajari nyamuk yang berjuang mati-matian itu, lalu memasang anak panah pada tali busurnya.

Dan membeku, tidak melakukan apa-apa.

Sunny mengerutkan kening.

"Apa yang kau lakukan? Cepat bunuh itu!"

Tetapi Rain tetap tidak bergerak, hanya memegang busurnya dan menatap makhluk menjijikkan itu.

Akhirnya, dia menundukkan pandangannya.

"...Aku tidak bisa."

Kerutan Sunny semakin dalam.

"Apa maksudmu, kau tidak bisa? Apakah kau masih tidak enak badan karena pertempuran itu? Dengar, aku bisa mengerti mengapa kau mengampuni Telle... aku senang kau melakukannya, sebenarnya. Tapi itu adalah manusia. Ini adalah abominasi."

Rain menatapnya, wajahnya sangat pucat.

"Tidak, kau tidak mengerti. Aku tidak bisa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Dia gemetar.

"Tanganku tidak mau bergerak. Aku menyuruhnya menarik tali, tetapi tidak terjadi apa-apa."

Beberapa saat kemudian, dia menggerakkan busurnya ke samping, menariknya, dan melepaskan anak panahnya—anak panah itu melesat melewati hama itu tanpa melukainya dan menghilang ke dalam hutan.

Rain menatap tangannya, ketakutan dan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌⁠

Sunny menatap adiknya dengan mata terbelalak.

Kemudian, wajahnya menunduk.

"...Sial."