Aku, Diriku, dan Aku

Untuk beberapa saat, tidak ada apa pun selain keheningan di aula yang gelap itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Lalu, keheningan kembali berlanjut.

Rain menatap gurunya dengan mata terbelalak.

'Apa yang barusan dia katakan?'

Sepertinya dia berhalusinasi bahwa gurunya mengaku sebagai Lord of Shadows...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Lord of Shadows — Saint misterius dari Godgrave, tentara bayaran kejam yang menawarkan pedangnya kepada King of Valor, menghadapi Princess Revel dalam pertempuran di Vanishing Lake, dan sendirian menghancurkan karavan pasokan Tentara Song, mengampuni nyawa dua ratus prajurit Awakened dan Ascended atas permintaan Changing Star.

Lord of Shadows itu.

'Tunggu...'

Lord of Shadows yang menyelamatkan nyawa Tamar, Ray, dan Fleur!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

...Atas permintaan Changing Star.

Situasi ini sangat mengejutkan sehingga Rain kesulitan merangkai satu pikiran pun yang koheren, tetapi meskipun situasinya sangat serius, sebuah ingatan yang sama sekali tidak penting muncul di benaknya, bukan sesuatu yang penting.

Itu adalah salah satu ocehan konyol gurunya:

"...Kau tahu Putri Nephis? Changing Star dari klan Immortal Flame? Aku ini praktis pacarnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Rain hampir limbung.

'Tidak... tidak, tunggu!'

Dia menusuk gurunya dengan tatapan tajam, untuk sesaat melupakan bahkan tentang Memory lezat yang dijanjikan gurunya untuk diberikan kepadanya.

"Guru... kau... kau benar-benar Lord of Shadows?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Bajingan itu sudah mulai bersenandung lagi, pada suatu saat.

Mendengar perkataannya, dia menatapnya dan tersenyum.

"Tentu. Sekarang, bisakah kita lanjut ke..."

Rain tidak membiarkannya menyelesaikan kalimat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

"Tidak! Kita benar-benar tidak bisa lanjut! Apa-apaan... bagaimana... maksudku, kenapa... tidak, apa maksudmu, kau itu Lord of Shadows?! Dia ada di kamp Tentara Pedang! Saat dia bertarung dengan Princess Revel, kau bersamaku! Saat dia menyelamatkan Tamar, kau sedang membantuku melacak Huntsman! Bagaimana itu masuk akal?! Apa, kau bisa berada di dua tempat sekaligus? Mengikutiku ke mana-mana dan secara bersamaan bertindak sebagai Lord of Shadows?"

Gurunya menatapnya dengan bingung.

"Apa? Tentu saja tidak..."

Rain menghela napas lega.

'Syukurlah! Itu hanya salah satu kebohongan konyolnya yang lain.'

Namun, dia terlalu cepat bersuka cita. Karena gurunya belum selesai berbicara.

"...Aku bisa berada di tujuh tempat sekaligus. Sebenarnya, aku juga seorang Knight Commander dari Klan Valor dan Memory Purveyor dari Ivory Island. Oh... dan aku juga menjalankan restoran kecil di Bastion. Cukup populer!"

Rain hanya menatapnya dengan ekspresi bodoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Gurunya menatapnya dengan prihatin dan tersenyum.

"Kau mau duduk?"

Dia mengangguk pelan.

"Ya."

Beberapa saat kemudian, bintik-bintik kegelapan berputar di udara dan membentuk kursi kayu yang mewah. Gurunya memindahkannya dengan hati-hati untuk berdiri tepat di belakang Rain, dan dia menurunkan dirinya ke kursi itu.

Atau lebih tepatnya, dia menjatuhkan diri ke kursi itu dengan tidak anggun.

'Aaa!'

Jadi... gurunya bisa berada di tujuh tempat sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Dia harus mengulanginya beberapa kali dalam hati agar arti kata-kata ini meresap.

Rain menutup wajahnya dengan telapak tangan.

'Mari kita pikirkan...'

Sesuatu seperti itu tidak pernah terdengar... tapi bukan berarti mustahil. Lagipula, ada segala macam Aspect di dunia ini, dan segala macam kekuatan tak wajar yang digunakan oleh Nightmare Creature. Apa pun bisa terjadi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Sebenarnya, itu bahkan sangat masuk akal.

Dia sudah lama memperhatikan betapa miripnya gurunya dengan Lord of Shadows. Hanya saja dia tidak bisa menyimpulkan bahwa mereka adalah orang yang sama tanpa informasi kunci ini. Dengan asumsi bahwa seseorang bisa berada di beberapa tempat sekaligus, itu adalah lompatan logika yang tidak masuk akal.

Siapa yang bisa menduga bahwa teman terdekatnya juga seorang yang sepenuhnya asing... seorang Saint kejam yang melayani King of Swords?

Dan apa itu tadi, apakah dia menyebut sesuatu tentang menjalankan restoran di Bastion?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

'Restoran?!'

Entah bagaimana, detail terakhir itu lebih mengguncang pikirannya daripada semua yang dia katakan.

Tidak, itu tidak penting saat ini.

Rain dengan enggan bisa menerima bahwa gurunya memiliki kekuatan untuk menjalani beberapa kehidupan sekaligus. Tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Dia menurunkan tangannya dan menatapnya dengan tajam.

"Guru... apa-apaan ini!"

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya.

"Hah? Kenapa kau marah lagi?"

Mata Rain menyipit.

"Jika kau benar-benar Lord of Shadows, salah satu juara paling ditakuti dari Tentara Pedang... lalu kenapa kau membiarkanku bergabung dengan Tentara Song?! Apakah tidak terpikir olehmu bahwa berada di sisi yang berbeda dalam perang sialan ini akan menjadi sedikit masalah bagi kita?!"

Dia menatapnya dengan ekspresi aneh.

"Apa maksudmu? Tentu saja itu terpikir! Apakah kau lupa bahwa aku mencoba menghalangimu? Tapi tidak, kau harus bersikap bermoral dan benar... Aku tidak bisa hanya duduk diam! Ini adalah orang-orang yang kukenal, dan merekalah yang akan menderita! Aku tidak bisa mundur dan tidak melakukan apa-apa! Itu kata-katamu... apakah kau tahu seberapa keras aku mengumpat dalam hati saat terus membicarakan tentang bagaimana kau bergabung dalam perang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Mata Rain berkedut.

"Yah... kalau kau mengatakannya seperti itu..."

Gurunya mencibir.

"Tapi aku tidak bisa begitu saja menginjak-injak prinsipmu, jadi aku diam. Yah, itu tidak terlalu penting. Lagipula siapa bilang kau dan aku berada di sisi yang berbeda akan menjadi masalah? Aku dan aku juga berada di sisi yang berbeda, dan aku tidak khawatir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Mendengar kalimat terakhir itu, Rain merasakan sakit kepala yang hebat.

Seolah-olah itu masuk akal!

Ini terlalu aneh.

Bukan hanya gurunya yang menjalani beberapa kehidupan sekaligus, tetapi salah satu inkarnasinya bahkan seorang jenderal dari pasukan lawan... jenderal yang paling ditakuti! Saint kejam yang sama yang baru saja menyerang karavan pasokan Song.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Bukti yang memberatkan ada di sini — seluruh gunung pasokan curian... yang dia sebut 'diambil alih'...

Dan dia bahkan tidak mengambilnya atas nama Tentara Pedang. Dia hanya menimbunnya untuk dirinya sendiri!

Matanya bergetar.

'Guruku... adalah seorang bandit! Dia pedagang jalanan yang tidak tahu malu dan mencolok!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Tapi kemudian lagi, yang satu itu sebenarnya tidak begitu mengejutkan. Justru sebaliknya.

Dia bisa mempercayainya dengan mudah. Itu persis seperti yang akan dilakukan gurunya...

Rain menarik napas dalam-dalam.

'Jadi...'

Gurunya berpura-pura menjadi Saint bayaran yang dipekerjakan oleh King of Swords. Dia juga Knight Commander dari Great Clan Valor. Dia juga Memory Purveyor — apa pun artinya — dari Ivory Island, yang merupakan Citadel milik Changing Star sendiri.

Dan dia juga seorang koki master di suatu tempat di Bastion!

'Benar.'

Butuh beberapa waktu baginya untuk menerima fakta-fakta ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

'Sesuai dengan ekspektasi dari dewa kegelapan.'

Tidak... apakah dia benar-benar dewa kegelapan?

Tiba-tiba, Rain menyadari bahwa dia sangat sedikit mengenal gurunya, meskipun menghabiskan hampir setiap hari dalam empat tahun terakhir bersamanya.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menatapnya dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​⁠

Setelah ragu sejenak, Rain bertanya:

"Guru... siapa kau sebenarnya?"