Serpent memang sangat berharga bagi Sunny dalam usahanya menguasai langkah berikutnya dari Shadow Dance. Mengingat kemampuannya untuk mengambil bentuk bayangan apa pun yang bersemayam di jiwa Sunny — setidaknya yang setara atau lebih rendah dari Serpent dalam Kelas dan Peringkat — Shadow Legacy ini bisa digunakan untuk mengakses gudang bentuk yang luas untuk dipelajari tuannya secara mendetail.
Selama Sunny menggunakan inkarnasi untuk memperkuat Serpent, dia bisa merasakan kesatuan penuh dengan banyak makhluk, dari Beast Dormant hingga Terror Corrupted.
Sebenarnya... sekarang setelah Sunny memikirkannya, bukankah Ability [Formless] milik Serpent kurang lebih identik dengan apa yang ingin dia capai? Yang ingin dia raih adalah belajar meniru tidak hanya bentuk luar suatu makhluk, tetapi juga Attribute dan kekuatan mistis mereka. Dan itulah yang selama ini bisa dilakukan Serpent.
Tujuan akhirnya ada di depan mata Sunny selama ini.
Masalahnya, bagaimanapun...
Adalah rintangan yang sama yang dulu mencegahnya perlahan-lahan mempelajari esensi bentuk Serpent dengan bantuan Shadow Dance, yang sekarang mencegahnya benar-benar menyelami keadaan kesatuan dengan makhluk-makhluk ini — ancaman kehilangan dirinya dalam ketanpaforman, melupakan siapa dirinya dan apa yang membedakannya dari makhluk yang dia tiru.
Bahkan, risikonya sekarang lebih mengerikan, karena dia tidak hanya mengintip esensi makhluk asing. Sebaliknya, dia berfusi dengan mereka sepenuhnya, menjadi satu dengan bentuk kebinatangan mereka.
Sunny berhasil mempertahankan pegangan kuat pada rasa dirinya saat mengalami keadaan kesatuan dengan Saint dan Fiend — mungkin karena mereka lahir dari Aspect-nya dan bersemayam di dalam jiwanya sejak awal. Memperkuat Serpent juga bukan masalah — justru saat Serpent menggunakan [Formless] lah dia tiba-tiba diliputi perasaan keasingan.
Sunny bertahan cukup lama, lalu mengumpat beberapa kali dan memanggil kembali inkarnasinya. Dia menatap Serpent sejenak dengan ekspresi muram, lalu mendecakkan lidahnya dan membuang muka.
'Aku masih cacat...'
Diusir dari Nightmare Spell dan kehilangan True Name-nya masih membuat hidupnya sulit, bahkan setelah bertahun-tahun. Sunny mengira dia akhirnya bisa beradaptasi dengan baik pada keberadaan tanpa takdirnya, tetapi sekarang ketika peluang menarik ada di depannya, kekurangannya menunjukkan kepalanya yang jelek sekali lagi.
Dia tetap diam sejenak, lalu menghela napas penuh dendam lagi.
'Terserahlah. Aku akan menemukan cara untuk menembus penghalang ini cepat atau lambat... lagipula masih banyak hal lain untukku jelajahi sekarang.'
Faktanya, dengan semua yang harus dia lakukan, menyelami sumur pengetahuan tanpa akhir yang terkandung dalam Ability [Formless] dari Shadow ularnya mungkin terlalu berlebihan untuknya saat ini... bahkan dengan tujuh tubuh, Sunny belum dalam posisi untuk mengeksplorasinya secara menyeluruh.
Dia terus bereksperimen membangun Stone Saint Shell dan Scavenger Shell untuk sementara waktu, akhirnya kehilangan jejak waktu. Sunny bahkan memilih untuk memperkuat Marvelous Mimic, menjadi rumah transdimensional untuk sesaat...
Itu pengalaman yang cukup aneh, sedikitnya.
Jika Nightmare tidak sedang sibuk menidurkan Yang Terkutuk, Sunny akan memanggilnya ke sini juga.
...Akhirnya, sesuatu menggelegar di ruang bawah tanah, dan seluruh Brilliant Emporium bergetar sedikit.
Aiko, yang sedang tidur di kursi kayu mewah, tersentak dan melayang ke udara. Mengusap air liur dari wajahnya, dia melihat sekeliling dengan linglung.
"Apa, tidak mungkin! Aku tidak sedang duduk di kursi berhargamu!"
Menyadari tidak ada siapa pun di sekitar, dia sedikit tenang... hanya untuk menyadari bahwa pintu ke ruang bawah tanah terbuka, memperlihatkan pintu masuk yang gelap.
Suara licik bergema dari kegelapan, membuat merinding kulitnya.
"Hei, Aiko... bisakah kamu turun sebentar?"
Wanita mungil itu ragu-ragu sebentar, tiba-tiba merasa tidak nyaman.
"Eh, bos.... sebenarnya, aku harus pergi... mendesak. Anjing besarku sakit parah dan bibi keluargaku tertabrak PTV... tunggu, tidak, kebalikannya..."
Kegelapan berbicara lagi:
"Tidak akan lama. Turunlah..."
Aiko menghela napas berat dan meluncur ke ruang bawah tanah dengan ekspresi pasrah.
Bosnya duduk di lantai dengan tatapan gila di wajahnya dan kilatan menakutkan di matanya.
Dia mendarat dengan lembut di lantai dan menggaruk bagian belakang kepalanya.
"Hei, bos. Aku harus memperingatkanmu — Jika kau akhirnya gila dan memutuskan ingin memakanku atau semacamnya... aku akan mengharapkan bonus besar saat hari gajian!"
Sunny menatap Aiko dengan ekspresi bingung.
"...Siapa yang mau memakanmu? Ck, jangan menyanjung dirimu sendiri!"
Dia menggelengkan kepalanya.
"Jujur saja, kadang-kadang, aku tidak tahu apa yang terjadi di kepalamu itu... kau benar-benar aneh. Lagipula, jangan bergerak. Aku akan cepat."
Aiko hanya menatapnya dengan tidak percaya, seolah dia tidak pernah menyangka akan mendengar tuduhan seperti itu darinya.
Sunny, sementara itu, membiarkan inkarnasinya terpisah dari Fiend.
Lalu, dia mengendalikannya untuk meluncur di lantai... dan melilit Aiko.
Gadis mungil itu menjerit.
"Ah! Apa-apaan ini?!"
Dia tanpa sadar melayang ke atas, kali ini melesat hampir sampai ke langit-langit.
Sunny bersiul.
"Jadi... ini juga berhasil."
Aiko pulih, mendarat, dan menatap tangannya yang kecil.
Setelah mengepalkannya beberapa kali, dia berkedip.
"Apa-apaan, kenapa aku tiba-tiba sekuat ini?"
Sunny menarik napas dalam-dalam.
Aspect-nya bisa digunakan untuk memperkuat dirinya sendiri, Memory-nya, Echo-nya, dan Shadow-nya. Dia juga bisa memperkuat benda mati, sampai batas tertentu. Tapi dia tidak pernah bisa memperkuat makhluk hidup lain — kecuali Nephis, yang terhubung dengannya oleh Shadow Bond sebelumnya.
Shadow Bond sudah tidak ada lagi, dan meskipun Sunny tidak memiliki tuan sekarang, dia memiliki koneksi ke dua orang lain. Mereka adalah Rain dan Aiko, keduanya memakai Mark of Shadows.
Jadi, Sunny memutuskan untuk melihat apakah dia bisa memperkuat pengikutnya juga.
Luar biasa, itu berhasil.
Itu hal yang bagus, karena menjaga Rain tetap hidup di tengah Godgrave semakin sulit, dan akan semakin sulit lagi setelah kedua pasukan bentrok sungguhan. Dia bahkan tidak punya Aspect, jadi Sunny cukup senang menemukan cara untuk meningkatkan kekuatannya.
Menatap Aiko — dan menatap dirinya sendiri melalui matanya — Sunny menyeringai.
"Jangan khawatir. Itu hanya sedikit keuntungan menjadi anggota Shadow Clan. Pada dasarnya, aku menggunakan salah satu inkarnasiku untuk menyatu denganmu, sehingga kekuatanmu berlipat ganda. Tidak perlu menatapku dengan kekaguman..."
Gadis mungil itu memang menatapnya. Namun, emosi di matanya sangat jauh dari kekaguman.
"M—menyatu denganku? Siapa... bajingan, kau punya nyali, pergi menyatu dengan wanita tak curiga tanpa izin! Terima kasih, tapi tidak, aku tidak menyetujui penyatuan apa pun! Lepaskan aku saat ini juga!"
Sunny berkedip beberapa kali, lalu memanggil kembali inkarnasinya dan terbatuk canggung.
'Benar juga...'
Kalau dipikir-pikir, dia bisa saja mengirim bayangannya untuk memperkuat Aiko tanpa mengendalikannya langsung. Dia hanya lupa dalam semua kegembiraan.
'Yah. Itu memalukan.'
Sunny berdeham.
"Terserahlah. Lagipula, kau boleh pergi... aku akan berpikir untuk memberimu bonus. Bonus kecil, ingat!"
Aiko membuka mulutnya, ingin membalas, tapi dia menambahkan dengan tegas:
"Dan, omong-omong... apakah kau sedang duduk di kursiku?"
Gadis mungil itu berbalik dan bergegas naik ke atas.
"Aku pergi dulu, bos! Paman buyutku dan kucing keluargaku... maksudku, bibiku dan anjingku... pokoknya sampai jumpa!"
Sunny mendengus dan menatap Shadow-nya.
Setelah beberapa saat, dia mengusir mereka, memutuskan sudah waktunya untuk beralih.
'Selanjutnya, Memory.'
Sudah waktunya untuk mendalami jalan kedua yang ingin dia jelajahi.
Yang pertama berkaitan dengan memperkuat Shadow untuk memajukan penguasaan Shadow Dance-nya, sedangkan yang kedua... yang kedua terinspirasi oleh pengalaman menyatu dengan Serpent dalam bentuk Soul Weapon, dan berkaitan dengan Memory.
Sunny berharap untuk memajukan penguasaan menenunnya dengan memperkuat mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!