Orang tua itu memiliki pikiran yang tangguh — yang sebenarnya tidak mengejutkan. Sebagai anggota Generasi Pertama, dia telah bertahan melalui era tergelap umat manusia, menghadapi berbagai cobaan mengerikan dan mengatasinya dengan ketekunan serta tekad yang luar biasa.
Fakta bahwa dia bisa hidup sampai usia terhormatnya sudah menjadi bukti betapa kuatnya kemauan yang dia miliki.
Namun, hari ini, orang tua itu menghadapi cobaan yang tidak akan bisa dia lewati...
Itu adalah Cassie.
Berlutut di dekat tahanan yang berlumuran darah, dia melepas penutup matanya dan menatap mata pria itu — tentu saja, Cassie sudah menandainya, jadi yang sebenarnya dia lihat adalah dirinya sendiri.
Orang tua itu tersenyum gelap, dan akhirnya berbicara.
"Song of the Fallen. Aku pernah mendengar tentangmu."
Dia menjawab dengan tenang:
"Dan aku juga tentangmu, Master Orum."
Dia tahu bahwa pria itu mungkin akan mencoba bunuh diri jika diberi cukup waktu — bahkan, dia pasti sudah melakukannya jika sifat Aspect-nya tidak dirahasiakan dengan ketat. Jadi, tidak ada waktu untuk disia-siakan, terutama mengingat ada beberapa mata-mata lain yang tertangkap dan harus diinterogasi nanti.
Tapi yang ini... yang ini lebih berharga bagi Cassie, karena dia telah hidup lama dan pasti mengetahui banyak rahasia yang tidak ada hubungannya dengan sisi rahasia Domain War.
Menatap mata pria itu, Cassie mengaktifkan Transcendent Ability miliknya.
Pertahanan mental Master Orum yang tangguh runtuh dengan mudah di bawah serangan tirani miliknya...
Setelah itu, Sunny mengalami sesuatu yang sangat aneh. Dia menghidupkan kembali ingatan Cassie, yang pada gilirannya menghidupkan kembali ingatan orang tua itu. Jika boleh dibilang, itu melegakan, karena Master Orum sangat manusiawi — sudut pandangnya jauh lebih tidak menghancurkan daripada sudut pandangnya sendiri.
Ingatan terbaru adalah yang paling mudah diakses. Ketakutan, rasa sakit, keputusasaan karena tertangkap... tapi di balik semua itu, ada rasa tenang yang misterius dan tekad dingin, seolah-olah dia sudah siap menghadapi akhir seperti itu sejak awal.
Lebih dalam dari pengalaman segar ini adalah ingatan tentang perang. Rentang waktunya terlalu besar, dan ingatan Master Orum tidak jauh berbeda dari manusia biasa, banyak detail masa lalunya yang sudah terhapus oleh waktu — Cassie entah bagaimana menyaring volume besar ingatan acak, hanya berfokus pada yang paling penting.
Dia menyelesaikan perintah kerajaan dengan relatif mudah, menemukan detail aktivitas rahasia Orum. Berapa lama dia telah menyampaikan informasi ke Song, metode apa yang dia gunakan, rahasia apa yang telah dia bagikan, siapa kontaknya di Sword Army... dan seterusnya.
Itu menakutkan dan mengerikan, betapa mudahnya dia mengetahui rahasia paling berharga pria itu, dan betapa tak berdayanya orang tua yang tabah itu di hadapannya.
Namun, bahkan setelah mengetahui semua yang ingin diketahui King of Swords, Cassie tidak menunjukkan tanda-tanda telah mencapai tujuannya. Sebaliknya, dia terus menatap mata Orum, menyelam lebih dalam ke ingatannya... lebih dalam, lebih dalam, dan lebih dalam lagi, sampai seluruh hidupnya terbentang di depannya seperti sebuah buku.
Terlalu banyak halaman dalam buku itu untuk dibaca semuanya, tapi beberapa lebih solid dan penting daripada yang lain. Itu adalah ingatan intinya, serta ingatan yang terjebak di pikirannya karena satu dan lain hal, kadang-kadang tanpa alasan sama sekali.
Bahkan ini pun terlalu banyak untuk dia pahami dalam waktu singkat, tanpa mengungkapkan tindakan rahasianya kepada para pengamat. Jadi, Cassie fokus lebih dalam lagi, pikirannya berputar dengan kecepatan penuh untuk menemukan potongan-potongan informasi berharga yang sangat dia inginkan.
Dan di sana, akhirnya... dia menemukan sesuatu.
Pada saat berikutnya, Sunny dibawa ke ingatan yang sangat, sangat tua. Meskipun usianya sudah tua, ingatan itu sangat tajam dan jelas, menunjukkan betapa pentingnya peristiwa-peristiwa itu bagi Master Orum.
Dan hanya beberapa detik kemudian, Sunny mengerti alasannya.
***
Kota itu terbakar, dan asap menyengat menyelimuti jalan-jalan. Kendaraan militer tergeletak di aspal yang meleleh seperti bangkai binatang logam, zirah mereka bengkok dan robek berkeping-keping. Di sana-sini, mayat manusia juga berserakan di tanah, dimutilasi dengan mengerikan dan dikelilingi genangan darah.
Jeritan ketakutan bergema di tengah asap, tenggelam dalam hiruk-pikuk tak manusiawi dari raungan binatang buas.
"Orie! Orie!"
Orum — seorang pemuda kurus di ambang dewasa — telah berlari menyelamatkan diri, diliputi rasa sakit dan keputusasaan. Namun, mendengar suara kekanak-kanakan memanggilnya, dia berhenti dan berbalik.
Adik perempuannya, yang telah dia seret, tergeletak di tanah selusin meter jauhnya, jatuh beberapa saat yang lalu.
Untuk sesaat, ketakutan dingin membanjiri pikirannya.
Dia... dia bahkan tidak menyadari kapan tangan gadis itu terlepas dari genggamannya.
Tergesa-gesa berlari kembali, dia mengangkatnya dari tanah dan menyeka air mata dari matanya.
"Tidak apa-apa. Tidak apa-apa. Ayo, kita harus..."
Pada saat itu, sosok mengerikan menerjang mereka dari balik asap, kegilaan membara di matanya yang menakutkan.
Itu adalah salah satu yang terinfeksi... atau apa pun nama iblis-iblis ini.
Orum membeku.
...Untungnya, tubuhnya bergerak bahkan jika pikirannya lumpuh. Itu mendorong adiknya ke belakang dan mengayunkan lengannya ke depan — sebuah gerakan tanpa arti, mengingat betapa kuat dan tak terhentikannya orang-orang yang terinfeksi itu.
Namun, Orum telah menjadi salah satu yang terinfeksi belum lama ini.
Dia tidak berubah menjadi monster, tentu saja. Sebaliknya, dia bermimpi tentang tempat yang mengerikan, bertarung untuk bertahan hidup di negeri yang mengerikan di mana dewa dan iblis itu nyata, dan manusia memiliki kekuatan yang luar biasa. Ketika dia terbangun, dia membawa sebagian dari mimpi itu bersamanya.
Saat yang terinfeksi hendak mencabik-cabik dagingnya, aspal di bawahnya tiba-tiba terbelah, lalu menutup seperti rahang batu, menghancurkan tulang-tulang makhluk itu dan menjebaknya.
Orum tersungkur, gemetar, dan menarik pistol militer — yang dia pungut dari mayat seorang tentara beberapa menit sebelumnya — dari saku jaketnya yang robek.
Mengarahkannya ke yang terinfeksi, dia melepas pengaman dan menarik pelatuknya berulang kali.
Aimnya sangat buruk sehingga hanya tujuh dari dua belas peluru yang mengenai monster itu meskipun jaraknya dekat. Dari jumlah itu, tiga memantul dari tengkorak adamantine makhluk itu... tapi empat sisanya cukup untuk membunuhnya.
Yang terinfeksi itu ambruk, dan Orum bergidik ketika suara hantu bergema di kepalanya:
[Kamu telah membunuh Dormant Beast, Carrion Beast.]
[Kamu telah menerima Memory.]
Menurunkan pistol kosong itu, Orum menyadari dengan terlambat bahwa dia lupa mencari magasin cadangan di mayat tentara itu. Dia tidak punya peluru tersisa.
Bagaimana mereka bisa bertahan hidup?
Bagaimana... bagaimana siapa pun bisa bertahan hidup?
Di sekitar Orum muda dan adiknya...
Dunia sedang menuju kehancuran.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!