Matahari yang Jatuh

Sunny berada dalam pusaran keadaan kejernihan tanpa ampun yang sudah dikenalnya. Dia bertarung melawan Revel di reruntuhan aula gelap, memaksa tubuh dan pikirannya hingga batas absolut, setiap napas membakar paru-parunya seperti asam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Keganasan penghancur dari benturan mereka membuat dunia bergetar. Segala sesuatu di sekitar mereka diselimuti kegelapan yang mengalir dan asap yang menyesakkan, udara dipenuhi panas yang terik.

Baik Sunny maupun Revel tidak bersenjata, hanya menggunakan tubuh mereka untuk saling menghancurkan. Gema bergulir dari pukulan mereka yang menghancurkan seperti petir yang memekakkan telinga, dan keduanya bergerak dengan kecepatan yang jauh melampaui apa yang mampu dilihat oleh manusia biasa.

Pertempuran itu sengit, menakutkan, dan sangat kejam. Laju hiruk-pikuknya sungguh menakutkan. Kebrutalan kekerasannya sungguh mengerikan...

Sunny sedang mengalami masa yang sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Tanpa kemampuan untuk menggunakan Aspect-nya, dia hanya bisa mengandalkan kekuatan fisik dan teknik bertarungnya untuk melawan Revel. Masalahnya, bentuk Transendennya lebih dari dua kali lipat tinggi Sunny, dengan lengan dan kaki yang jauh lebih panjang, yang memberinya keuntungan luar biasa dalam jangkauan... dan itu bahkan belum menghitung satu sayapnya yang tersisa.

Kerugian Sunny semakin diperparah oleh fakta bahwa dia menyaksikan pertempuran melalui mata Saint, bukan matanya sendiri. Dia lebih terbiasa melihat dirinya dari perspektif ketiga daripada kebanyakan orang karena bertahun-tahun memandang dunia melalui bayangan, tetapi tetap saja pengalaman yang membingungkan untuk bertarung sambil hanya mengandalkan penglihatan orang lain.

Revel telah mengetahui bahwa dia entah bagaimana mengandalkan Saint untuk membimbingnya hampir seketika dan melakukan beberapa upaya untuk menghancurkan Shadow yang terluka itu. Sunny berhasil menghalanginya mencapai Saint, tetapi dia secara metodis menyerangnya dari posisi di mana tubuhnya sendiri menghalangi pandangan patung hidup itu.

Yang terburuk, Lightslayer masih bisa menggunakan Aspect-nya dengan bebas, yang dia lakukan dengan pandangan jauh ke depan dan keterampilan yang hebat. Setiap saat, iblis cantik itu bisa berubah menjadi arus kegelapan yang mengalir untuk melarikan diri, maju, mengelilingi Sunny, atau hanya melewati serangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Itu membuat frustrasi, mengingatkan Sunny pada pertempuran yang dia lakukan melawan Fiend di Falcon Scott. Rasanya seperti dia bertarung melawan dirinya sendiri... yang sama sekali bukan perasaan yang menyenangkan. Sekarang setelah dia menderita di tangan musuh yang memiliki Ability seperti itu, dia belajar dengan menyakitkan betapa curangnya Shadow Step miliknya.

Dia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Ability Aspect-nya, tapi dia bisa sedikit meniadakan keunggulan ukurannya dengan memanipulasi beratnya menggunakan [Feather of Truth]. Sunny mungkin lebih kecil, tapi massanya bahkan lebih besar daripada iblis wanita yang menjulang tinggi — sebagai akibatnya, pukulannya sangat dahsyat, dan lebih sulit baginya untuk membuatnya kehilangan keseimbangan.

Armornya hancur, dan tubuhnya sakit.

Namun...

Begitu juga tubuhnya.

Sunny bertahan di tempatnya dikelilingi oleh kegelapan sejati, saling tukar pukulan dengan Saint-nya.

Hanya sayap sialan itu...

Saat Sunny memblokir tangan bercakar Revel, cakar obsidian itu menyengat sisinya, di mana permukaan Onyx Mantle sudah retak. Merasakan denyut nyeri yang tajam, dia mendesis dan mencoba meraih sayap yang mundur — hanya untuk tersandung mundur karena tendangan yang menghancurkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Retakan tipis melintasi permukaan topengnya.

Lebih buruk lagi, Revel sudah berubah menjadi arus kegelapan, bergegas menuju Saint...

'Persetan!'

Sunny mengabaikan rasa sakit itu dan melesat maju untuk mencegatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Tetapi pada saat itu...

Dia merasakan seluruh Citadel bergetar, dan ledakan dahsyat bergema dari jauh di atas, diikuti oleh ledakan lain sesaat kemudian... dan kemudian ledakan lain, dan kemudian ledakan lain lagi, hampir tanpa henti.

Seolah-olah sesuatu sedang merobek kastil kuno itu, meluncur menuju tanah dengan kecepatan yang mengerikan.

Lalu, panas yang memenuhi udara seakan meningkat sepuluh kali lebih hebat, dan Sunny bingung sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

'Apa itu?'

Untuk sepersekian detik, dia gagal mengenali apa yang sedang terjadi.

Lalu, dia menyadari bahwa dia... dia benar-benar melihat sesuatu dengan matanya sendiri.

Sesuatu bersinar dalam kegelapan, jauh di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Langit-langit aula luas itu telah lama runtuh, dan lebih tinggi lagi, beberapa titik oranye tampak muncul di langit-langit lantai yang lebih tinggi dari kastil kuno itu, membesar saat mereka tumbuh.

Tiba-tiba bisa melihat lagi, Sunny membeku sesaat.

...Pada saat singkat itu, langit-langit yang terbakar meledak dengan raungan yang memekakkan telinga, dan cahaya yang menyilaukan membutakannya lagi. Seolah-olah matahari telah terbit di tengah Citadel — atau lebih tepatnya, jatuh dari langit.

Dikelilingi oleh lautan api, sesosok makhluk pijar jatuh dari neraka yang membara di atas, menghantam lantai di antara Sunny dan Revel dan seketika membakarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Sambil menutupi matanya, dia terhuyung mundur.

Kegelapan Revel sirna, dan dia akhirnya bisa merasakan bayangan lagi. Ada siluet putih berdiri di tengah kebakaran yang berkobar, begitu cantik dan murni sehingga tampak tidak pada tempatnya di dunia yang kotor dan tidak sempurna ini.

Bibir Sunny melengkung menjadi senyuman di balik topengnya yang retak.

'Nephis...'

Nephis telah tiba dari pertempuran apa pun yang dia lakukan, praktis membawa seluruh Citadel runtuh bersamanya.

Dari sekilas pandang yang didapat Sunny, tampaknya setiap lantai kastil kuno di atas mereka setidaknya sebagian hancur dan terbakar. Itu pasti menjelaskan asap dan panas yang tak tertahankan...

Roh cahaya yang bersinar itu perlahan melihat sekeliling, menyaksikan pemandangan aula yang hancur. Dinding yang rusak, luka mengerikan yang menghiasi tubuh Saint, armor Sunny yang berlubang...

Akhirnya, tatapannya tertuju pada sosok makhluk kegelapan yang berlumuran darah, namun tetap menakjubkan, yang menatapnya dengan ekspresi muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​⁠

Revel menatap Nephis, lalu tersenyum dingin.

Bibirnya terbuka, dan satu kata keluar dari bibirnya:

"...Sial."