Sebelumnya...
Di lantai tertinggi Citadel kuno, Nephis berdiri di tengah taman yang sedang mekar. Di sekelilingnya, dahan-dahan berat tertunduk di bawah beban bunga-bunga merah, dan aroma harum memenuhi udara.
Tiga wanita mengelilinginya — salah satunya adalah Moonveil, Putri dari Song. Dua lainnya kemungkinan besar adalah Reflection yang diciptakan oleh Mordret, putra yang terasing dari Raja Pedang.
Tetesan darah jatuh dari luka di pipinya.
Nephis menatap jari-jarinya yang berlumuran darah dengan cemberut.
'Mereka mempersiapkan diri dengan baik.'
Situasi saat ini sudah cukup meresahkan, tetapi yang lebih membuatnya kecewa adalah betapa lengkapnya para putri Ki Song tampak mengetahui tentang Godgrave dan pergerakan Tentara Pedang.
Menjelajah ke dalam Hollow seharusnya bukanlah tugas yang mudah — jika tidak, ia tidak akan membutuhkan pasukan prajurit Awakened untuk membuka jalan melalui hutan merah. Ia bisa saja memimpin sekelompok kecil Saint dalam ekspedisi rahasia.
Tetapi ia tidak melakukannya. Itu karena meskipun para Saint bisa menghadapi bahaya Hollow, mereka tidak bisa bertahan lama di sana. Cepat atau lambat, mereka akan bertemu dengan sesuatu yang tidak bisa mereka kalahkan atau hindari — dan bahkan jika tidak, esensi mereka akan habis, membuat mereka terdampar di jantung hutan kuno. Kemudian, mereka akan mati.
Bahkan dengan pemandu seperti Lord of Shadows, pasukannya sendiri hanya berani turun ke Hollow setelah mencapai sekitar Tulang Rusuk Kedua — dan itu pun sudah merupakan rencana yang jauh lebih berbahaya dari rencana awal.
Mengetahui dengan tepat di mana letak Citadel-Citadel seharusnya menjadi keunggulan Domain Pedang.
Namun, Lightslayer dan para saudarinya telah mencapai Citadel ini lebih dulu, dan tanpa pasukan. Hanya dewa yang tahu bagaimana mereka melakukannya, tetapi mereka berhasil... apakah itu karena garis keturunan Beast? Atau sesuatu yang lain sama sekali?
Lebih buruk lagi, mereka tampaknya tahu terlalu banyak tentang para juara Tentara Pedang. Song pasti memiliki mata-mata di antara para pejuang Valor, tetapi apakah mereka secakap itu? Atau apakah semua ini karena Death Singer, sang peramal darah? Lagipula, meskipun masa depan tidak bisa lagi dilihat, hal yang sama tidak berlaku untuk masa kini.
Atau apakah semua ini kesalahan Pangeran Ketiadaan? Apakah dia melakukan lebih dari sekadar bertarung menuju Kuil Nameless ketika mengunjungi Lord of Shadows sebelum perang?
Nephis tidak tahu, tetapi ia tahu bahwa Tentara Pedang — pasukannya — gagal mengecoh musuh.
Sekarang, para Saint-nya sedang dibantai di bawah. Lord of Shadows bertarung melawan Dark Dancer Revel, yang kekuatannya tampaknya secara langsung menetralisir kekuatannya.
Dan ia sendiri terpojok oleh Moonveil, entah bagaimana kekuatannya dicuri.
Situasinya sangat genting. Bukan hanya Song yang berhasil menguasai Citadel, tetapi mereka bisa saja memberikan pukulan fatal ke Tentara Pedang dengan melenyapkan empat belas Saint-nya, termasuk dua juara terkuatnya — ia sendiri dan Sunny.
Sunny...
Bayangan dirinya berlumuran darah di pedang Revel terlintas di benak Neph.
Dia sebenarnya tidak berdarah, tapi tetap saja...
Sudut mulutnya melengkung ke bawah, dan tatapannya menjadi dingin.
Ia menatap Moonveil dan berkata dengan nada datar:
"Kekuatanmu adalah meniadakan Aspect orang lain."
Putri dari Song itu hanya tersenyum diam-diam.
'Ability yang sangat kuat...'
Nephis berjuang melawan penghalang tak terlihat yang mencegahnya memanggil apinya, tetapi semuanya sia-sia. Seolah-olah Aspect-nya tidak ada sama sekali... atau lebih tepatnya, ditekan. Ia memang merasakan adanya perlawanan, tetapi kekuatan penekanannya terlalu besar untuk diatasi.
Bahkan Memory-memorynya tampak melemah. Mungkin karena itulah anak panah cahaya bulan berhasil menembus zirah Saint Sagramore dengan begitu mudah.
Mungkin jika Moonveil sendirian, Nephis bisa menerobos — bagaimanapun juga, Aspect-nya berada di Peringkat Divine, dan ia berasal dari garis keturunan ilahi. Jiwanya adalah jiwa Titan. Tetapi kekuatan dari dua Reflection tampaknya telah ditambahkan ke dalam geas, membuatnya hampir tidak bisa dihancurkan.
Kekuatan Lightslayer secara langsung menetralisir kekuatan Lord of Shadows. Saint of Sorrow bisa mencegah Sir Jest mempermainkan pikiran para putri Ki Song.
Dan Nephis sendiri dilawan oleh Moonveil — atau lebih tepatnya, Moonveil adalah penangkal alami bagi siapa pun yang Awakened. Wanita mungil itu, dengan tubuh ramping dan fitur lembut...
Mungkin adalah musuh paling mengerikan yang bisa dihadapi oleh orang Awakened mana pun.
Pasti ada batasan untuk kekuatannya, tentu saja. Jika tidak, ia tidak akan memindahkan Nephis menjauh dari para Saint lainnya — ia bisa dengan mudah meniadakan semua kekuatan mereka, membuat mereka tidak berdaya.
Nephis menatap jari-jarinya yang berlumuran darah sekali lagi.
'Anak panah itu.'
Ia baru menyadari bahwa Aspect-nya disegel setelah anak panah cahaya bulan melukai pipinya, dan sebagian cahayanya tampak tertinggal di luka itu.
Nephis tetap diam sejenak, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke Moonveil.
"Kau bilang nama Black Moon lebih cocok untukmu."
Putri dari Song itu tersenyum lembut.
"Memang."
Nephis menarik napas panjang dan mengalirkan esensinya.
Aspect-nya disegel, tetapi esensinya masih bisa bergerak.
Oleh karena itu, situasinya tidak terlalu genting.
Itu masih bisa diperbaiki.
Karena ia menyadari bahwa Moonveil... Black Moon... juga tidak menggunakan Ability Aspect-nya. Jadi, menekan kekuatan orang lain pasti datang dengan mengorbankan kekuatannya sendiri.
Yang berarti Nephis masih seorang Titan Transenden yang menghadapi tiga Beast Transenden. Meskipun tubuhnya masih manusia, ia lebih kuat dan lebih cepat daripada kebanyakan Saint lainnya. Ia tidak akan kalah dari siapa pun dalam pertarungan fisik murni dan keterampilan.
Tidak...
Reflection-reflection itu bisa jadi meniru makhluk Transenden, tetapi ia bisa merasakan bahwa mereka jauh lebih kuat daripada Moonveil sendiri. Supreme Beast, kalau begitu.
Masih bukan hal yang mustahil baginya untuk menang.
Dan bahkan jika itu mustahil...
Ia akan menang bagaimanapun juga, karena kekalahan bukanlah pilihan.
"Terima kasih sudah memberitahuku, Black Moon."
Dengan mengatakan itu, Nephis melesat ke arah putri Ki Song tanpa membuang napas lagi.
Dan saat ia melakukannya, ia membakar esensinya dan mengucapkan Nama-nama, menyalurkannya menjadi sebuah Phrase kasar.
Dalam Phrase itu, nama Black Moon ditenun bersama dengan nama kehancuran.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!