Dataran tandus membentang sejauh mata memandang di bawah langit yang mendung. Cakrawala diselimuti tabir hujan dingin yang berdesir, dan tanah telah berubah menjadi hamparan lumpur yang tak berujung.
Sebuah ngarai membelah dataran seperti luka yang dalam, bergema dengan suara tangisan yang menyeramkan. Itu akan segera berubah menjadi sungai yang deras, tetapi untuk saat ini, lereng-lereng vertikalnya tenggelam dalam kegelapan belaka.
Seorang wanita muda bergerak melintasi dataran, menyeret kereta luncur darurat di belakangnya... meskipun, akan sulit mengenalinya sebagai manusia dari pandangan pertama. Tertutup lumpur dari ujung kepala sampai ujung kaki, dia tampak seperti golem kurus yang terbuat dari tanah liat. Lumpur menempel di kulit dan pakaiannya, membuat wanita itu tampak seperti bagian dari gurun tandus yang entah bagaimana menjadi hidup.
Wajah dan rambutnya juga tertutup lapisan kotoran. Hanya mata gelapnya yang cekung yang terlihat, menyala dengan tekad yang membara.
...Pada akhirnya, Rain bertahan lebih dari satu hari. Faktanya, dia bertahan selama enam hari, menahan ketegangan yang tidak manusiawi dan kelelahan yang menghancurkan dari pelarian putus asa mereka melawan segala rintangan.
Dia telah mencapai titik puncaknya sejak lama. Tapi, entah bagaimana, dia berhasil terus berjalan bahkan setelah hancur. Kemudian, dia menghadapi batas lain yang jauh lebih dalam... Rain tidak yakin apa itu, dan tidak bisa mengingatnya dengan jelas. Yang dia tahu adalah dia masih berdiri.
Itu saja yang penting.
Tandu aslinya telah lama berantakan. Jubah berenchantment-nya baik-baik saja, tentu saja, tetapi rangka kayunya retak dan hancur. Rain terus memperbaikinya sebaik yang dia bisa, tetapi pada titik tertentu, dia hanya bisa membuang cabang-cabang yang patah dan menggantinya.
Dia membangun rangka baru dari tulang-belulang Nightmare Creature yang menyerang mereka di tengah malam.
Dering merdu dari kristal esensi yang saling bertabrakan di kedalaman jiwanya sekarang hampir memekakkan telinga, memenuhi telinganya. Penglihatannya menjadi kabur dan menyempit. Sebagian besar kesadarannya dikonsumsi oleh sensasi esensi jiwa yang berputar dalam pusaran air yang mengamuk, meresapi setiap sel tubuhnya. Sisanya dipenuhi kelelahan dan rasa sakit.
Langkah. Langkah. Langkah lagi.
Semakin jauh ke selatan mereka pergi, semakin suram cuacanya. Hujan dingin tercurah dari langit kelabu semakin sering, dan semakin deras. Dia tidak keberatan. Bukan hanya berarti mereka tidak akan menderita kehausan, tetapi menyeret tandu melalui lumpur lebih mudah daripada jika tanahnya kering.
Tentu saja, itu adalah pertukaran yang berbahaya. Rain mungkin sudah mati jika bukan karena bodysuit militernya — basah berarti kehilangan panas, dan panas adalah energi. Dengan seberapa besar tenaga yang dia keluarkan, energi adalah sumber daya berharga yang tidak berani dia sia-siakan.
Tubuhnya sudah mulai memakan dirinya sendiri, jadi itu adalah komoditas yang mengerikan.
Tamar, sementara itu, tidak jauh lebih baik.
Dia tidak harus kelelahan secara fisik, dan lukanya sedang sembuh. Tetapi luka baru ditambahkan ke luka lama setelah serangan malam itu. Legacy muda itu kehilangan banyak darah, dan meskipun mereka pada akhirnya membantai abominasi-abominasi itu, itu tidak tanpa biaya.
Rain khawatir tentang gadis yang lebih muda itu.
Mereka tidak punya banyak kesempatan untuk saling mengenal lebih baik dalam enam hari terakhir — sebagian besar waktu mereka dihabiskan oleh perjalanan tanpa henti yang melelahkan, dan ketika mereka beristirahat di malam hari, keduanya terlalu lelah untuk berbicara.
Namun, Rain merasa seperti ikatan tak terlihat telah terbentuk di antara mereka. Bagaimana bisa tidak, setelah mereka melalui begitu banyak kesulitan bersama? Dataran berlumpur, langit yang menangis, keinginan membara untuk bertahan hidup... tidak ada orang lain yang akan tahu atau mengingat cobaan ini, tapi mereka akan mengingatnya.
Ada suara yang tiba-tiba mengalihkan perhatiannya.
Dia hampir tidak bisa mendengarnya di balik desiran hujan, deru air yang mengalir deras melalui ngarai, melodi esensi jiwanya, dan keheningan pikirannya yang mati rasa.
"...ni! Rani! Ra..."
Dia tersentak dan kembali sadar. Pada saat berikutnya, dia melihat beberapa siluet cepat bergegas ke arah mereka menembus hujan.
Nightmare Creature.
'Persetan...'
Tanpa membuang waktu, Rain jatuh ke tanah.
Di belakangnya, Tamar sudah duduk di atas tandu. Dia memegang busur di satu tangan, memasang anak panah di talinya dengan tangan lainnya.
Sementara Rain demam melepaskan diri dari tali kekang alloy, Legacy muda itu melepaskan anak panahnya. Anak panah itu melesat menembus hujan deras dan mengenai salah satu abominasi di bahu. Meskipun dalam keadaan lemah, Tamar masih berhasil mempertahankan akurasi yang mengagumkan — namun, itu tidak cukup. Makhluk itu tersandung dan berguling di tanah, tetapi kemudian bangkit lagi dan terus berlari.
Meskipun telah menerima luka yang dalam, tidak ada organ vitalnya yang hancur.
'Sial.'
Ada tiga abominasi, masing-masing seukuran serigala. Dari penampilannya, mereka hanyalah Awakened... sebenarnya, mereka berdua beruntung untuk tidak bertemu dengan Nightmare Creature Fallen. Namun, abominasi Awakened benar-benar mematikan. Terutama dalam situasi seperti ini, ketika inisiatif ada di pihak mereka.
'...Sangat lelah.'
Rain tetap berbaring di tanah selama beberapa saat, lalu bangkit berlutut dan menghunus pisau berburunya. Dia mencengkeram gagang belati berenchantment dengan tangan lainnya dan berdiri, memegang kedua bilah dalam posisi bertahan.
Pada saat itu, Tamar telah mengirim anak panah lain terbang, akhirnya menjatuhkan abominasi yang terluka itu. Wajahnya pucat, dan luka buruk yang membentang di bahu dan dadanya telah terbuka, merembes darah. Ketegangan menarik busur berenchantment yang kuat terlalu berat baginya untuk ditahan.
Namun, dia sudah menarik talinya untuk ketiga kalinya.
Nightmare Creature itu hampir menimpa mereka. Keduanya melompat ke depan dalam kilatan cakar, taring, dan mata yang mengamuk.
Tepat pada saat itu, anak panah Tamar mengenai kepala salah satunya, langsung membunuhnya.
Yang lain melompat ke arah Rain. Dia menyelam di bawah cakarnya dan menusukkan kedua bilahnya ke depan. Pisau berburu itu nyaris tidak menembus kulit keras abominasi itu dan terlepas dari genggamannya, tetapi belati panjang itu tertancam ke dalam dagingnya sampai ke gagangnya.
Makhluk itu jatuh menimpa Rain dan membuatnya terbanting ke tanah. Dia hampir tidak berhasil mendorong binatang abominable itu, mengirimnya terbang di atas kepalanya. Mereka jatuh bersamaan.
'Sakit.'
Rain jatuh telentang, tetapi berputar dan bangkit berlutut hampir seketika. Berlari menuju abominasi yang sedang meronta, dia menjepitnya ke tanah dengan beban tubuhnya dan menusuknya berulang kali. Serangannya diarahkan ke semua titik di mana organ vital seharusnya berada.
Beberapa saat kemudian, binatang itu berhenti bergerak.
Rain merangkak turun dari bangkainya dengan lemah dan tergeletak di lumpur.
Setelah ledakan kekuatan yang ganas itu, dia merasa seperti tidak akan pernah bisa berdiri lagi.
Namun... sepanjang semua itu, dering merdu tidak pernah menjadi sunyi. Bahkan saat diterjang oleh abominasi yang menggeram, bergulat dengannya ke tanah, dan menancapkan bilahnya ke dagingnya, Rain tidak pernah berhenti mengedarkan esensinya.
Jauh di dalam dirinya, sebutir pasir bercahaya lainnya terbentuk.
Dia tersenyum lelah.
'Segera... segera...'
Tetesan hujan jatuh deras di wajahnya yang membara.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!