Bastion dulunya dikelilingi oleh hutan yang luas dan subur. Sayangnya, seluruh hutan itu adalah satu abominasi raksasa yang mengerikan — Fallen Titan yang memiliki kekuatan luar biasa dan vitalitas yang hampir tak pernah habis.
Para Ksatria Valor bangkit menjadi salah satu kekuatan paling mematikan di antara para pembawa awal Nightmare Spell justru karena para prajurit Great Clan masa depan itu menghabiskan waktu puluhan tahun bertarung melawan hutan titanik dan makhluk-makhluknya yang mengerikan. Saat itu belum ada Master dan belum ada Saints — namun, mereka berhasil mendorongnya mundur dari tepi Mirror Lake.
Meski begitu, Bastion masih saja dikepung oleh hutan lapar dari segala sisi, dan baru setelah Generasi Kedua para Awakened tumbuh dewasa situasinya berubah. Salah satu putra dari pendiri Klan Valor yang termasyhur mengambil alih komando para Ksatria dan melancarkan perang tanpa ampun melawan Titan raksasa itu.
Kini, semua orang tahu nama putra itu, karena dia telah menjadi Raja Pedang. Adapun hutan mengerikan itu, sudah lama lenyap — hangus terbakar, abunya dihamburkan angin.
Kota yang ramai dan ladang subur kini terbentang di tempat hutan yang tak tertembus pernah berdiri, menghalangi cahaya matahari dan menenggelamkan daratan dalam kegelapan. Namun, Sunny dan Nephis telah berlayar cukup jauh ke hilir untuk meninggalkan daerah berpenghuni.
Kini, pepohonan tinggi berjejer di tepi sungai — yang ini cukup jinak dan sama sekali tidak berbahaya... kecuali seseorang menggali akarnya atau mencoba menebangnya. Ada sebuah tikungan sungai yang tidak terlalu jauh, dan pepohonan mundur sedikit di sepanjang lekukannya, membentuk pantai terpencil.
Daun-daun zamrud berdesir seperti lautan luas, dan sinar matahari tercurah dari langit biru murni. Udara berkilauan karena panas terik. Semakin jauh dari tepian, tanah ditutupi lumut dan rumput yang bergoyang, tetapi ada hamparan pasir emas yang luas di dekat air.
Pemandangan itu indah dan damai, seperti lukisan dari buku.
Sunny tersenyum saat melihat pemandangan yang indah itu.
"Kita sampai."
Mereka berdua dengan hati-hati memandu perahu ke tepian. Nephis melompat turun ke pasir, melihat sekeliling, dan menarik napas dalam-dalam. Dia tampak tenang dan rileks, yang merupakan pemandangan langka. Sunny, setidaknya, tidak ingat kapan terakhir kali dia melihatnya dalam suasana setenang ini.
Mungkin tidak pernah.
Mengambil keranjang piknik, dia melompat ke pantai, lalu meraih haluan perahu dengan tangan kosongnya dan menariknya ke darat seolah-olah tidak berat sama sekali. Lalu, dia mengamati sekeliling mereka dengan ekspresi penasaran.
'...Betapa indahnya.'
Tentu saja, Sunny bukan penggemar berat basah kuyup — hanya karena Spell tidak pernah melewatkan kesempatan untuk menjatuhkannya ke dalam badan air sialan. Namun, sekarang dia berada di pantai sungguhan, ide menghabiskan hari yang menyenangkan dengan bermain air dan berjemur di bawah sinar matahari tidak terdengar buruk sama sekali.
Terutama dengan teman yang ada di sampingnya.
Nephis meliriknya dengan penasaran.
"Jadi, bagaimana menurutmu? Apakah ini semua yang kau impikan?"
Sunny terkekeh.
"Ah... lumayanlah, kurasa. Kita lihat saja nanti bagaimana kelanjutannya."
Pergi bersama ini sepenuhnya spontan, dan mereka menghabiskan cukup banyak waktu untuk sampai ke sini. Tak perlu dikatakan, Sunny tidak sempat makan sebelumnya karena dipanggil ke Castle dan berlarian menyiapkan kencan — jadi, dia sudah sangat lapar.
Nephis kemungkinan juga sama.
Dia menemukan tempat yang bagus di dekat air dan meletakkan keranjangnya. Membukanya, Sunny mengeluarkan selimut bersulam indah, membentangkannya di atas pasir, lalu memindahkan keranjang ke tengahnya.
Menatap Neph, dia bertanya:
"Mau makan sesuatu, Lady Nephis?"
Dia menatapnya beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.
"Sebenarnya, aku ingin mendinginkan badan dulu."
Dia mengangguk.
"Oh."
Lalu, ekspresinya berubah sedikit.
'Oh!'
Sebelum Sunny bisa bereaksi, Nephis mundur selangkah dan melepas gaunnya. Dia mengenakan baju renang putih di baliknya — tidak terlalu sopan dan tidak terlalu terbuka, menyembunyikan semua yang perlu disembunyikan dengan cukup baik untuk membakar imajinasinya.
Dia hampir saja tidak berhasil menahan diri untuk tidak menelan ludah.
Kulitnya yang seputih pualam, rambut peraknya yang berkilau, matanya yang mencolok, garis-garis halus tubuhnya yang lentur... itu terlalu banyak untuk dicerna.
Sosoknya ramping dan atletis, dengan perut rata dan otot yang terdefinisi sempurna... seperti yang diharapkan dari seseorang yang menghabiskan sebagian besar waktunya baik di medan perang atau berlatih pedang. Namun, itu tidak kasar dan kaku. Sebaliknya, itu indah dan lembut di semua tempat yang tepat...
'Aku sebaiknya... berpaling.'
Sunny berjuang untuk menjaga ketenangan mentalnya, mengetahui bahwa dia bisa merasakan intensitas kerinduannya.
...Perjuangannya hanya berhasil sedikit.
Nephis terkekeh, lalu berbalik dan melangkah ke air. Lalu, dia menoleh ke arahnya dari balik bahunya.
"Kau ikut?"
Sunny ragu-ragu sejenak.
Dia ingin. Dan dia akan melakukannya, cepat atau lambat... tetapi melakukannya berarti tidak ada jalan kembali. Karena dia harus melepas Nebulous Mantle untuk menyelam ke air yang dingin.
Mantle itu melindunginya dari mata-mata dan menekan kehadirannya. Begitu kehadirannya dilepaskan, Nephis akan bisa mengukur kekuatannya dengan lebih baik. Dia mungkin tidak akan langsung menyadari bahwa Sunny adalah seorang Saint — beberapa Master juga memilikinya, setelah semua. Sunny sendiri pernah memancarkan kehadiran halus sebagai seorang Ascended, misalnya.
Ditambah lagi, lima dari bayangannya berada jauh, yang sangat mengurangi keganasan kehadirannya.
Tapi, tetap saja... Nephis pada akhirnya akan bisa menyadari kebenarannya.
Dia belum siap membiarkan itu terjadi.
Sunny tersenyum santai.
"Kau duluan saja. Aku akan menyiapkan semuanya di sini dan menyusulmu segera."
Dia menatap wajahnya sejenak, lalu tersenyum dan berbalik.
"Terserah kau!"
Tanpa membuang waktu, Nephis menyelam ke air dingin, menghindari panas musim panas dengan cipratan. Dia menjauh dari tepian dengan kayuhan yang kuat, lalu berbalik telentang dan terus berenang sambil menatap langit biru cerah.
Pandangannya yang tenang penuh dengan kegembiraan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!