Begitu keluar, Sunny menghabiskan beberapa waktu untuk mencari Effie dan Kai. Keduanya berada di area makan lodge, sedang mendiskusikan sesuatu di antara mereka berdua.
Tidak ada tanda-tanda Cassie di mana pun, tapi dia memperhatikan Caster mengawasinya dari tangga menuju lantai dua.
'Apakah dia menghindariku?'
Agak kecewa, Sunny mendarat di kursi di samping dua penduduk lokal yang baru dia kenal itu dan menatap mereka dengan tatapan gelap.
"Apa, kalian berdua saling kenal?"
Kai tersenyum.
"Siapa yang tidak kenal pemburu Athena? Kami pernah, uh... beberapa kali bersinggungan di masa lalu."
Memutuskan untuk tidak menanyakan jenis persinggungan apa yang dia maksud, Sunny menghela napas dan bertanya:
"Apakah dia tahu tentang Flaw aneh milikmu itu?"
Pemuda tampan itu mengedipkan matanya beberapa kali, lalu berkata dengan bingung:
"Kurasa begitu? Aku tidak merahasiakannya."
Bagus. Dari semua orang di dunia, dia terjebak dengan dua orang aneh yang tidak keberatan memberi tahu setiap orang asing tentang kelemahan paling tersembunyi mereka.
...Yah, jika dia memiliki Flaw seperti milik Kai, dia juga tidak akan terlalu mengkhawatirkannya.
'Dasar beruntung.'
Karena tidak ada gunanya berpura-pura lagi, Sunny langsung bertanya:
"Jadi? Apakah ada orang di ruangan itu yang berbohong?"
Effie menyeringai.
"Ah, jadi itu sebabnya kamu membawa Night. Paranoid sekali, ya?"
Sunny sangat ingin mengabaikan pertanyaan itu, tapi sayangnya, Flaw miliknya sendiri jauh lebih membatasi daripada Flaw Kai.
"Tidak sama sekali. Faktanya, aku pikir aku persis separanoid yang seharusnya dimiliki seseorang. Maksudku, sangat paranoid, tentu saja."
Sambil berkata begitu, dia menatap pemanah tampan itu dengan penuh harap. Kai ragu-ragu sejenak.
"Tidak, tidak ada satu pun yang berbohong. Teman-temanmu semua orang yang sangat jujur, Sunny."
'Oh, domba malang...'
Tidak tahu harus bereaksi apa terhadap pertunjukan kenaifan itu, Sunny menggelengkan kepalanya dan menurunkan suaranya:
"Bahkan Caster?"
Kai mengangguk padanya.
"Tidak, dia juga jujur."
Apakah Sunny salah? Apakah Caster benar-benar hanya pria jujur dan terhormat? Apakah ketidakpercayaannya tidak rasional?
Agak ragu, Sunny terdiam sejenak lalu menoleh ke Effie.
"Neph dan aku sepakat untuk melanjutkan pembicaraan kita dalam seminggu. Sampai saat itu, kamu berada di bawah perlindunganku."
Pemburu itu terkikik.
"Wow. Itu membuatku merasa sangat aman. Terima kasih, cebol."
Dia meringis.
"Jangan khawatir. Aku mungkin tidak terlihat seperti apa-apa, tapi tunggu sampai kamu melihat teman sekamarku..."
Kai tiba-tiba tersedak minumannya dan menjadi pucat. Teringat sesuatu, Sunny menepuk punggungnya dan berkata:
"Lagipula, terima kasih atas bantuanmu. Urusan kita selesai. Sampai jumpa lagi, kurasa."
Dia sama sekali tidak akan merindukan pria ini. Sunny sudah tidak menang dalam hal penampilan, tapi di samping Kai, dia tampak benar-benar jelek... uh... sedikit di atas rata-rata.
Pemanah tampan itu menatapnya beberapa saat, lalu memaksakan senyum:
"Ya, senang berkenalan denganmu, Sunny. Aku bisa jujur mengatakan bahwa menghabiskan waktu bersamamu itu... uh... pengalaman yang tak terlupakan."
Dengan itu, dia melirik Effie dengan ekspresi yang mirip rasa kasihan, bangkit, dan pergi.
Mereka berdua ditinggalkan sendirian.
Pemburu itu melihat sekeliling dengan ekspresi lelah, lalu bertanya dengan nada netral:
"Jadi? Kapan kita pergi?"
Sunny tidak ragu.
"Sekarang juga. Sejujurnya, aku tidak sabar untuk kembali ke reruntuhan. Tempat ini... membuatku merinding."
Effie memberinya tatapan aneh, lalu mengangkat bahu.
"Tentu, tidak masalah. Ayo tinggalkan tempat menyeramkan ini dan bersembunyi di reruntuhan terkutuk kuno. Setidaknya kita bisa merasa aman di sana, kan?"
***
Beberapa waktu kemudian, mereka dengan hati-hati berjalan melewati jalan-jalan Dark City. Berada di sini saat siang hari bukanlah sesuatu yang biasa dilakukan Sunny, jadi dia tegang.
Untungnya, mereka berdua adalah pemburu berpengalaman dan bekerja sama dengan baik. Sunny jatuh ke dalam ritme kerja sama yang familier dengan Effie tanpa melewatkan satu ketukan pun, seolah-olah tiga bulan penuh belum berlalu sejak terakhir kali mereka bertemu. Sejujurnya, itu sungguh menyenangkan.
Suatu saat, pemburu yang tak terkendali itu meliriknya dan bertanya:
"Tapi serius. Bagaimana kamu bisa bertahan hidup, Sunny?"
Dia memberinya tatapan gelap, lalu mengangkat bahu.
"Menurutmu bagaimana? Kamu tahu aku sangat pandai bersembunyi di bayangan. Aku tidur di siang hari dan berburu di malam hari. Mengamati mangsaku dengan hati-hati sebelum menyerang titik lemah mereka. Jika aku pernah bertemu sesuatu yang aku tidak yakin bisa kubunuh, aku lari."
Dia menjadi termenung beberapa saat, lalu berkata:
"Itu terlihat, kamu tahu. Kamu telah berubah. Kamu terlihat... terasa seperti pemburu sejati sekarang."
Sunny menyeringai.
"Yah, aku harap begitu. Aku benar-benar berburu lebih banyak Nightmare Creature daripada yang masuk akal."
Dia menyeringai.
"Berapa banyak?"
Itu pertanyaan yang bagus. Sunny ragu-ragu sebelum menjawab:
"Sekitar enam puluh? Ya, tidak lebih dari itu, kurasa."
Bersama dengan teror-teror yang dia bunuh di Labyrinth, jumlah pembunuhannya sudah lama melewati seratus.
Effie mengedipkan mata dan menatapnya dengan ekspresi gelap. Berburu sebanyak itu hanya dalam tiga bulan... jumlah itu sungguh mengejutkan.
Sebenarnya, itu benar-benar gila. Di dunia nyata, diketahui secara luas bahwa Nightmare Creature yang Awakened terlalu tangguh untuk dilawan oleh Sleeper biasa. Siapa pun yang berhasil menang dalam pertarungan melawan satu saja akan mendapatkan reputasi yang layak. Membunuh selusin akan membuat seseorang terkenal.
Jika Sunny kembali ke rumah dan mengklaim bahwa dia telah membantai seratus, kebanyakan dari mereka di reruntuhan terkutuk yang dihuni oleh makhluk menjijikkan Fallen, berita tentang pencapaiannya akan terbang keliling seluruh planet dalam sekejap. Dia akan dipuja sebagai jenius yang tak tertandingi dan harapan seluruh generasi.
...Namun, ada puluhan orang seperti dia di Dark City, banyak dari mereka bahkan lebih berprestasi. Jauh lebih. Effie memiliki beberapa ratus perburuan di bawah ikat pinggangnya. Ada beberapa pemburu lain di pemukiman luar yang rekam jejaknya sama mengesankannya... bahkan dengan kematian Jubei, jumlah mereka telah menyusut.
Di dalam Bright Castle, ada Gunlaug sendiri, lima letnannya, semua Pathfinder dari Host, lebih dari beberapa Hunter berpengalaman, dan bahkan segelintir Guard dengan banyak bekas luka pertempuran yang membuktikan kehebatan mereka. Semuanya berada di level yang seharusnya tidak pernah bisa dicapai oleh Sleeper.
Forgotten Shore benar-benar tempat yang... menarik.
Jika Nephis entah bagaimana berhasil dan membawa bahkan hanya beberapa dari mereka kembali ke dunia nyata, bagaimana dunia akan berubah? Apakah hal-hal lain yang sebelumnya dianggap mustahil tiba-tiba akan dipertanyakan statusnya?
Apakah itu alasan mengapa Spell memberinya nama Changing Star? Apakah Neph ditakdirkan tidak hanya untuk menciptakan perubahan, tetapi juga menjadi katalisnya?
Tenggelam dalam pikiran-pikiran ini, Sunny berjalan melewati reruntuhan terkutuk. Segera, bentuk katedral yang familiar muncul di depan matanya.
Melihatnya, Sunny menggigil.
Dia jujur ketika memberi tahu Effie tentang bagaimana dia bisa bertahan selama ini.
Namun, dia gagal menyebutkan betapa dekatnya dia dengan kematian dalam prosesnya.
Kenangan tentang kunjungan pertamanya ke katedral, dan konsekuensinya, adalah sesuatu yang sangat ingin dia hindari...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!