Setelah menyambut Fire Keepers selama beberapa hari singkat, Nameless Temple kembali sunyi.
Namun, keheningan itu tidak akan bertahan lama.
Tak lama kemudian, alam gelap yang dibangun Sunny di jantung Godgrave akan menjadi sarang aktivitas. Karena kesepakatan yang dibuatnya dengan Morgan, Citadel-nya akan dijadikan basis pementasan sekunder bagi Sword Army selama perang. Kontingen yang relatif kecil namun elit akan ditempatkan di sini, menggunakan kuil sebagai basis operasi mereka.
Tapi kedamaian dan ketenangan akan hilang jauh sebelum itu.
Bagaimanapun, para prajurit harus tinggal di suatu tempat. Mereka membutuhkan tempat tidur, tempat memasak dan menyantap makanan, ruang penyimpanan untuk menyimpan persediaan dalam jumlah besar, rumah sakit... dan sebagainya. Semua itu harus dibangun sebelum perang dimulai.
Ada begitu banyak hal yang diperlukan untuk mengobarkan perang. Konflik militer antar-Awakened berbeda dalam banyak hal, tetapi secara fundamental masih mirip dengan perang lain dalam sejarah manusia — perang menuntut persiapan logistik yang tak terbayangkan banyaknya.
Sunny merasa murung.
Butuh banyak usaha baginya untuk memulihkan Nameless Temple ke keadaannya sekarang. Namun, sekarang tempat itu akan diubah menjadi Citadel sungguhan — tempat yang ada untuk menjadi tempat berlindung yang aman bagi orang-orang di Dream Realm. Tak lama lagi akan ada pasukan kecil pekerja yang datang ke sini untuk melakukan semua tugas berat.
Yang sebenarnya bukan hal buruk.
Namun, dia sudah terbiasa dengan keheningan yang damai.
Hari ini, hanya ada dua manusia di bawah atap kuil kuno itu. Salah satunya adalah Sunny sendiri. Yang lain adalah Cassie, yang datang sebagai Seneschal dari klan Legacy Valor untuk menilai keadaan Citadel dan mengumpulkan semua informasi yang diperlukan untuk memulai pembangunan.
Setidaknya itulah alasan resminya.
Sunny sempat mengira Nephis akan datang sendiri. Dia sedikit lega karena Nephis tidak ada di sini — pikirannya membara menantikan kencan mereka yang akan datang, jadi melihatnya sebelum itu akan agak memalukan.
Menyenangkan juga bisa melihat Cassie di luar konteks kesepakatan mereka.
'...Kuil itu sendiri harus dilarang dimasuki para prajurit, kecuali untuk menggunakan Gateway. Tentu saja, mereka boleh mundur ke dalam jika kita diserang dan perimeter luar telah ditembus. Meski begitu, aku tidak akan mengizinkan mereka memasuki bagian dalam tempat suci dan tingkat bawah tanah.'
Cassie sedikit menoleh.
'Ada tingkat bawah tanah?'
Sunny tersenyum.
'Jangan berpura-pura tidak tahu. Nephis melihatnya, yang berarti kau juga melihatnya.'
Wanita muda itu berdehem karena malu.
'Benar... maaf. Sudah menjadi kebiasaanku untuk bersikap seolah tidak tahu. Kalau tidak, orang-orang jadi tidak nyaman di dekatku.'
Dia menatapnya lama.
Karena hanya ada mereka berdua di kuil, Sunny telah menyingkirkan Weaver's Mask. Terasa aneh, berjalan-jalan dengan wajah terbuka sebagai Lord of Shadows... meskipun Cassie tidak bisa melihat ekspresinya, hanya ekspresinya sendiri.
Dia menggelengkan kepala.
'Aku ragu ada orang di dunia ini yang mengetahui sejauh mana kemampuanmu dan sedalam apa pandanganmu ke depan lebih baik dariku, Cassie. Jadi, kau tidak perlu khawatir membuatku merasa tidak nyaman.'
'Juga tidak ada orang yang mengenalku lebih baik darimu, sekarang. Sungguh tidak ada orang lain yang bisa kami berdua percayai lebih dari ini.'
Dia tersenyum tipis.
'Aku akan mengingatnya.'
Sunny ragu sejenak, lalu membawanya keluar.
'Wilayah di sekitar kuil sebagian besar sudah bersih dari Nightmare Creature. Tidak akan ada masalah membangun barak dan semua fasilitas yang diperlukan di sekitarnya. Bayangan-bayanganku akan membantu melindungi perimeter. Kau seharusnya tahu seberapa kuat mereka... markas ini akan sangat aman, secara keseluruhan.'
Dia menggelengkan kepala.
'Kita tidak bisa mengandalkan... Bayangan-bayanganmu... untuk menjaga keamanan, Sunny. Bagaimanapun, kau diharapkan ikut bertempur melawan Song. Siapa tahu kehadiran mereka dibutuhkan di tempat lain?'
Sunny merenung sejenak, lalu mengangguk.
'Kau benar.'
Terasa sangat aneh, membicarakan perang yang tak terhindarkan... perang antar-alam... dengan begitu santai. Namun, di sinilah mereka.
Mengamati wajahnya yang halus, dia bertanya:
'Menurutmu siapa yang punya peluang menang lebih besar?'
Cassie sedikit memiringkan kepalanya.
'Sulit dikatakan. Domain Pedang memiliki militer yang lebih kuat. Domain itu juga punya ahli strategi yang lebih baik. Yang terpenting, ada Menara Gading dan Nameless Temple. Hampir tak terhindarkan bahwa Raja Pedang akan tiba di Godgrave sebelum Ratu Cacing. Dengan dia di sini, pasukan Valor akan lebih cepat memasuki Hollows, dan menaklukkan Citadel-Citadel setempat lebih cepat. Sulit membayangkan bagaimana keunggulan seperti itu tidak akan menggulung menjadi longsoran yang menghancurkan.'
Dia ragu sejenak.
'Namun, Song Domain... tidak dapat diprediksi. Tampaknya tidak ada alasan bagi mereka untuk bersemangat berperang — kalau ada, mereka seharusnya berjuang menghindarinya karena posisi mereka yang tidak menguntungkan — namun, mereka sama bersemangatnya dengan para penguasa Domain Pedang. Yang berarti mereka menyembunyikan sesuatu. Yah... tentu saja mereka menyembunyikannya.'
Ekspresinya sedikit muram.
'Pertemuan antara kau dan Skinwalker di dekat Ravenheart itu. Para utusan House of Night jelas berkomunikasi dengan Pangeran Mordret. Mungkin mereka telah membuat semacam kesepakatan di balik layar. Ada kemungkinan lain juga. Tapi pada akhirnya, semua itu tidak penting.'
Sunny mengangkat alis.
'Tidak penting?'
Cassie terdiam sejenak, lalu berkata dengan tenang:
'Tidak. Karena baik Song maupun Valor tidak akan memenangkan perang. Kita yang akan memenangkan perang.'
Dia tertawa.
'Kau mengatakannya dengan keyakinan begitu besar. Namun, bukankah semuanya bergantung pada Nephis mencapai Supremacy tanpa bantuan Spell? Dan belum tentu dia bisa, apalagi apakah dia akan melakukannya tepat waktu. Semuanya pertaruhan.'
Cassie menghadapnya dan tersenyum tipis.
'...Tentu. Tapi begitu juga setiap langkah lain di sepanjang jalan. Namun, di sinilah kita. Masih berdiri.'
Dia sedikit ragu, lalu menambahkan dengan suara lebih pelan:
'Lagipula, ini tidak sepenuhnya pertaruhan.'
Sunny menghela napas, lalu membawanya kembali ke dalam kuil.
'Bukan?'
Wanita muda itu menunda jawabannya. Akhirnya, dia berkata dengan nada tertahan:
'Kami berenam — mereka yang kembali dari Makam Ariel — semuanya memiliki celah aneh dalam ingatan kami. Tapi ingatanku yang paling terpengaruh. Maaf... aku belum pernah mengungkapkan rahasia itu kepada siapa pun sebelum kau, Sunny, dan tidak mudah untuk mengakuinya. Ingatanku benar-benar... rusak parah, dan aku tidak bisa melihat masa depan lagi.'
Dia menarik napas dalam-dalam.
'Tapi ada masa ketika ingatanku masih utuh, dan aku bisa mempelajari banyak tentang masa depan dari penglihatanku. Versi diriku saat itu pasti tahu akan ada perang, dan bahwa Nephis harus mengalahkan para Sovereign tanpa menantang Nightmare Keempat.'
Sunny mempertimbangkan kata-katanya dengan hati-hati.
'Maksudmu...'
Cassie mengangguk.
'Ya. Jika versi diriku saat itu tidak berusaha membuat rencana cadangan, itu berarti dia melihat cara untuk memenangkan perang. Karena itu... mungkin ini bukan pertaruhan sebesar yang kau pikirkan.'
Sunny ragu beberapa saat.
Dia tahu Cassie telah berada dalam kondisi mental yang rapuh selama empat tahun terakhir. Bukan hanya karena kehilangan kemampuannya melihat sekilas masa depan, tetapi juga karena sebagian besar masa lalunya diselubungi kabut... bagaimanapun, dia telah menjadi tujuan dan batu penjuru dari semua rencananya, dan rencananya benar-benar menghabiskan hidupnya.
Saat dia menjadi Fateless, sebagian besar ingatannya telah tercabut, digantikan oleh kelupaan.
Jadi, dia tidak benar-benar ingin memadamkan harapannya. Tapi tidak baik juga membiarkannya bergantung pada harapan itu.
Dia menghela napas.
'Atau kau memang tidak pernah tahu tentang masa depan setelah Makam Ariel sama sekali. Karena masa depan memang selalu dimaksudkan menjadi tidak jelas setelah itu.'
Tiba-tiba, ada intensitas aneh di wajah halus Cassie. Dia menghadapnya dan terdiam beberapa saat, berjuang menahan emosinya.
Sunny punya gambaran tentang apa yang sedang dia pikirkan.
'Bahkan jika aku bertanya padamu, aku tidak akan mengingat jawabannya, kan?'
Dia menggelengkan kepala perlahan.
'Kau tidak akan mengingatnya.'
Tentu saja, akan sangat bagus jika Sunny bisa mengisi celah dalam ingatannya dan membuat Cassie merasa seperti dirinya lagi. Tapi dia tidak bisa.
Di antara mereka berdua, ada koneksi yang aneh dan pahit. Sunny telah dilupakan oleh dunia... tetapi Cassie telah melupakan dirinya sendiri. Dia sulit menilai siapa di antara mereka yang lebih menyedihkan.
Meski begitu, dia ingin menghiburnya, meskipun hanya sedikit.
Sunny membuang muka sambil menghela napas.
'...Tentu saja, itu bukan berarti kau tidak akan pernah mengingatnya.'
Cassie tampak membeku mendengar kata-katanya. Dia mengangkat tangan, lalu menurunkannya lagi.
'Ada caranya? Untuk keberadaanmu dipulihkan?'
Sunny ragu dengan ekspresi gelap di wajahnya.
Tentu saja, dia telah merenungkan masalah itu sejak lama.
Pada akhirnya, dia telah memastikan bahwa ada.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!