Seorang manajer jalan yang sudah dikenal sedang bersandar di sisi gerobak, menyeruput secangkir kopi sambil menonton matahari terbit. Melihat Rain, dia menyunggingkan senyum miring.
"Ah. Kau lagi, Rani."
Rain hampir tersandung.
'Sial.'
Rani adalah nama yang dia gunakan di kru jalanan. Karena dia bersembunyi di sini, menggunakan nama aslinya akan bodoh... masalahnya adalah Rain tidak memikirkan hal itu sampai saat dia diminta memperkenalkan diri.
Jadi, karena terdesak, dia gagal menemukan sesuatu dan menggumamkan hal pertama yang terlintas di pikirannya.
Itulah mengapa gurunya mengejeknya tanpa henti selama seminggu penuh.
"Tidak, sungguh? Rani? Yang bisa kau lakukan hanyalah menggeser dua huruf? Aku sungguh tidak tahan... dewata, semua yang sudah aku lalui, dan aku akan mati tertawa..."
Rain menahan ejekan itu selama yang dia bisa, lalu dengan ramah mengingatkan gurunya bahwa dia sendiri berkeliling dengan menyebut dirinya Shadow.
Jadi, dia tidak dalam posisi untuk mengkritik selera penamaan Rain, kan?
Untungnya, itu berhasil membuatnya diam.
Bagaimanapun, sekarang dia sudah lebih atau kurang terbiasa menanggapi panggilan "Rani".
Yang tidak berarti dia tidak malu setiap kali mendengarnya.
"Selamat pagi, Kepala."
Pria itu menatapnya beberapa saat, lalu menghela napas.
"Dengar, Rani... Aku mengerti, gaji di kamp lanjutan lebih tinggi. Tapi apa gunanya punya uang kalau kau mati? Cukup berbahaya di luar sana, kau tahu! Gadis muda sepertimu seharusnya tinggal saja di kamp utama. Sebenarnya, bahkan kamp utama pun bukan tempat yang bagus. Jika putriku ingin datang ke sini dari Ravenheart, aku akan menguncinya."
Dia menyeruput kopinya dan menggelengkan kepala.
"Kenapa kau tidak mengubah pikiranmu?"
Rain memberinya senyum terbaiknya.
"Meskipun begitu, Kepala... Aku dengar mereka akan segera mendirikan kamp baru. Tolong tugaskan aku ke sana."
Dia meringis.
"Maaf. Sebenarnya, semua posisi sudah terisi... ini pekerjaan yang sulit, terutama sekarang kita sudah sangat jauh dari Ravenheart. Kami punya perintah ketat untuk mengutamakan rekrutan terkuat dan paling tangguh untuk penugasan ini."
Melihat ekspresinya berubah muram, manajer itu ragu-ragu sejenak, lalu menghela napas berat.
"Baiklah, baiklah... Aku akan membantumu. Asal jangan cemberut."
Rain mengedipkan matanya beberapa kali.
"Aku... Aku tidak cemberut!"
Pria itu tertawa.
"Tentu, benar. Lagipula, aku tidak bisa memberimu tempat di kamp lanjutan, tapi jika kau hanya ingin keluar dari kru konstruksi utama dan menghasilkan uang tambahan, ada penugasan lain yang akan datang."
Matanya berbinar.
"Sungguh?"
Dia melihat sekeliling dengan hati-hati, lalu sedikit mencondongkan tubuhnya ke depan:
"Aku hanya memberitahumu ini karena kau anak yang baik dan mungkin cocok untuk tugas ini. Ada tim survei baru yang sedang dibentuk. Inti timnya adalah prajurit Awakened, tentu saja, tapi mereka butuh kuli angkut biasa, serta seseorang untuk merawat kebutuhan sehari-hari mereka... mencuci piring, menambal tenda, hal-hal seperti itu."
Manajer itu berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan pelan:
"Karena tim survei kecil dan bisa bergerak bebas, ini tidak seberbahaya tinggal di kamp lanjutan. Biasanya, aku akan merekomendasikan pria kuat untuk posisi ini, tapi tim ini agak istimewa. Tim ini sebenarnya dipimpin oleh seorang wanita muda dari Klan Legacy, jadi... aku pikir memiliki gadis seusiamu di sana akan membantu."
Dia menatap Rain dan tersenyum:
"Mainkan kartumu dengan baik, Rani, dan kau bahkan mungkin bisa menjadi pengikut Klan Legacy! Legacy memang bisa sombong, tapi tetap saja. Ini kesempatan bagus untuk orang sederhana seperti kita."
Dia ragu-ragu sejenak, lalu menyunggingkan senyum lebar.
"Tim survei? Itu bagus! Terima kasih, Kepala!"
Tim survei memang sesuai dengan namanya — mereka adalah kelompok pengintai kecil yang menjelajahi hutan belantara untuk memetakan rute terbaik bagi jalan yang akan dibangun. Tentu saja, sifat pekerjaan ini cukup aneh di Dream Realm, di mana wilayah yang berbeda bisa memiliki medan, iklim, geologi, langit, dan bahkan hukum fisika yang sangat berbeda.
Lebih dari itu, tim survei tidak hanya dimaksudkan untuk mempelajari lanskap, tetapi juga untuk mengintai Nightmare Creature yang menghuninya. Jika ada abominasi yang sangat berbahaya di depan, jalan akan dialihkan untuk menghindari area perburuan mereka.
Senyum Rain sedikit goyah.
Manajer jalan itu bermaksud baik... tapi dia jelas tidak tahu apa-apa tentang Dream Realm. Tim survei tampak seperti pilihan yang lebih aman baginya, tapi sebenarnya, mungkin tidak ada penugasan yang lebih berbahaya di kru jalan.
Tidak heran mereka menempatkan Legacy sungguhan untuk memimpinnya.
Meski begitu... Rain bisa menjaga dirinya sendiri lebih baik daripada orang biasa lainnya di sini. Plus, berada di tim survei bahkan lebih baik baginya daripada lari ke kamp lanjutan — semakin sedikit orang di sekitarnya, semakin kecil kemungkinan dia ketahuan.
Jadi, kesempatan ini adalah anugerah.
Rain mengacungkan jempol kepada manajer jalan itu.
"Aku tidak akan melupakannya! Aku akan mentraktirmu sesuatu yang enak setelah timku kembali, Kepala!"
Pria itu terkekeh.
"Ya, ya. Pulanglah dengan selamat, Nak... itu akan menjadi rasa terima kasih terbaik."
Dengan itu, dia menunjuk ke sebuah tenda di bagian utara kamp dan berkata dengan nada melamun:
"Pergi kumpulkan barang-barangmu dan laporkan ke sana sebelum shift pagi dimulai. Aku akan mengurus administrasinya sampai saat itu."
Rain berterima kasih kepada manajer jalan itu dan berbalik untuk pergi. Saat dia berjalan pergi, manajer itu memanggilnya.
"Semoga anugerah Ratu melindungimu!"
Dia berhenti sejenak.
"Uh... ya. Terima kasih. Kau juga!"
Terasa aneh melihat betapa mudahnya para pemukim menerima Ratu Song tidak hanya sebagai penguasa mereka, tetapi juga sebagai... semacam dewi pengganti. Tentu, para Sovereign memiliki kekuatan yang tak terbayangkan — para Saint kadang disebut demigod, dan para Supreme jauh di atas mereka dalam segala hal.
Tapi, tetap saja... Ki Song hanyalah manusia, sama seperti mereka semua. Begitu juga Raja Pedang. Melihat orang-orang memperlakukan mereka dengan semangat religius membuat Rain sedikit tidak nyaman.
Dia tidak benar-benar yakin kenapa, karena kebanyakan dari mereka masih orang baik. Hanya saja ada elemen yang tak terhindarkan dari menyerahkan penilaianmu sendiri ketika seseorang bertindak dengan keyakinan buta... dan jika kau mengikuti seseorang secara membabi buta, siapa yang bisa menjamin bahwa mereka tidak akan menuntunmu ke tempat gelap?
Di sisi lain, mungkin hanya logis bahwa orang-orang Domain Song memperlakukan Ratu mereka sebagai dewa. Kebanyakan dari mereka hidup hanya karena anugerahnya, bagaimanapun juga, dan akan ditelan oleh Nightmare Spell tanpa dia. Dari sudut pandang orang biasa, kekuatannya yang luar biasa memang akan tampak seperti dewa.
Sambil mengumpulkan ranselnya, Rain bertanya dengan penuh pemikiran:
"Guru... bisakah seseorang menjadi dewa?"
Bayangannya bergerak sedikit.
"Itu pertanyaan yang tak terduga."
Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada netral:
"Tentu. Itu mungkin."
Rain terus mengumpulkan barang-barangnya, mengira jawabannya sudah selesai.
Tapi kemudian, gurunya tiba-tiba menambahkan:
"Tidak hanya mungkin, tapi juga perlu."
Rain berhenti melakukan apa yang dia lakukan dan menatap bayangannya dengan heran.
"Apa maksudmu?"
Dia tetap diam untuk beberapa saat, lalu tertawa.
"Ya, itu saja maksudku. Kenapa, kau merasa tidak aman? Baiklah, baiklah... Aku tidak akan memaksamu untuk menjadi dewi... untuk saat ini. Tapi sejujurnya, untuk muridku, memiliki tujuan yang lebih rendah agak memalukan..."
Dia menatap bayangan itu untuk beberapa saat, lalu mendengus dan kembali ke ranselnya.
"...Kenapa aku repot-repot bertanya?!"
Rain cukup yakin bahwa menjadi dewa bukanlah takdirnya.
Namun, dengan guru seperti itu... dia pasti punya peluang untuk mengembangkan kesabaran ilahi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!