Setelah Sunny dan Morgan berjabat tangan, bagian resmi dari pertemuan yang tidak terlalu rahasia itu selesai. Tentu saja, masih ada banyak detail yang harus dibahas — pasukan apa yang akan ditempatkan di Nameless Temple, bagaimana akomodasi mereka akan diatur, siapa yang akan menyediakan makanan untuk mereka, kapan ekspedisi pemetaan pertama akan dimulai, dan seribu hal lainnya. Tetapi semua hal ini bisa diputuskan di kemudian hari, dan dalam pertemuan yang tidak terlalu ramai.
Morgan bersandar di kursinya dan mengangkat gelas anggurnya, tersenyum puas:
"Ini layak untuk bersulang, kalau aku boleh berkata demikian. Kita bertiga akan segera bertarung bahu-membahu, jadi... untuk kawan yang setia. Semoga kita semua baik-baik saja."
Nephis menyesap anggurnya tanpa berkata apa-apa, sementara Sunny hanya menatap meja, penuh penyesalan.
Dia tidak terlalu tertarik pada anggur, tapi ada juga hidangan mewah di depannya, semua hidangan disiapkan oleh koki ulung dan sangat mahal serta tak terbatas lezatnya, tanpa keraguan.
Namun... dia memakai topeng. Jadi, tak satu pun dari makanan lezat ini yang akan masuk ke mulutnya,
'Sial.'
Morgan menatapnya dengan senyuman.
"Kau tidak minum, Lord Shadow?"
Dia menatapnya diam-diam selama beberapa saat, lalu mengambil gelas anggurnya.
"Untuk kawan yang setia."
Sunny tidak bergerak, tetapi di dinding di belakangnya, bayangannya mengambil bayangan gelas anggur. Bayangan itu membawa gelas bayangan ke bibirnya dan menengadahkan kepalanya ke belakang, seolah-olah sedang minum. Lalu, ia menurunkan tangannya dan kembali ke posisi semula, meniru posturnya dengan sempurna.
Morgan tertawa.
"Menakjubkan."
Sunny tersenyum di balik topengnya.
Itu memang menakjubkan. Mereka bertiga bersulang untuk kesetiaan... sementara masing-masing merencanakan pengkhianatan.
Morgan bersikap ramah untuk saat ini, tapi segera setelah perang berakhir, dia akan memberikan ultimatum kepada Lord of Shadows — tunduk atau mati. Sunny berjanji untuk bertarung untuk Klan Valor, tapi dia berniat mengkhianati mereka sebelum perang mencapai kesimpulan. Nephis memainkan peran sebagai anak perempuan yang patuh sambil berencana membunuh ayah angkatnya, King of Swords, dan merebut Domain-nya.
Toast Morgan ini cukup lucu.
Sunny meletakkan gelasnya, merenungkan betapa mudahnya Morgan menerima tuntutannya. Apakah tidak ada alasan lain selain mencegahnya berpihak pada Song?
Mengklaim Citadel di Godgrave bisa jadi faktor penentu seluruh perang. Valor tidak akan rela melepaskan Nameless Temple dengan mudah. Kecuali...
Dia menoleh dan menatap Nephis, yang sedang menikmati makanannya dengan tenang.
'Dia tidak akan...'
Benarkah?
Dia terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan nada acuh:
"Mengapa kau tidak bersikeras untuk mengklaim Citadel-ku, Lady Morgan?"
Orang-orang biasanya cenderung berbasa-basi dalam situasi seperti ini, tapi ada keuntungan memainkan peran sebagai Saint yang tertutup, menyendiri, dan eksentrik. Jika Sunny ingin bersikap langsung, dia bisa saja bersikap selangsung yang dia mau.
Morgan tampak geli dengan pertanyaannya.
Dia melirik Nephis, lalu berkata dengan nada yang menyenangkan:
"Aku bisa menjawab, tapi jika kau menceritakan apa yang kukatakan kepada siapa pun, akan ada darah."
Itu bahkan tidak terdengar seperti ancaman, hanya seperti sebuah fakta.
Sunny tidak mudah berdarah, jadi dia tidak terkesan. Dia menatap Morgan, menunggu, tapi Nephis menjawab sebagai gantinya:
"Memang sangat penting untuk mengklaim Citadel di Godgrave. Pihak yang berhasil memenangkan perlombaan akan mampu melepaskan kekuatan Sovereign-nya lebih dulu kepada musuh. Tidak perlu dijelaskan betapa berarti peristiwa seperti itu. Tapi... bahkan tanpa Nameless Temple, Valor memiliki keuntungan vital dalam hal itu."
Sunny mengerutkan kening di balik topengnya, tidak menyukai arah pembicaraan ini.
Nephis menyesap anggurnya dan melanjutkan dengan tenang:
"Keuntungan itu... adalah aku. Dan Ivory Tower-ku. Satu-satunya Citadel di antara yang telah ditaklukkan umat manusia yang bisa bergerak."
Dia menatapnya dengan muram.
Setelah beberapa saat hening yang dingin, Sunny bertanya:
"Apakah kau gila?"
Nephis tersenyum.
"Aku merasa pertanyaan itu pernah diajukan padaku sebelumnya."
Sunny menggelengkan kepalanya.
"Kau berencana memindahkan Ivory Tower ke langit di atas Godgrave? Apakah kau ingin mati dan berubah menjadi abu?"
Dia terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.
"Aku akan mencoba mendaratkannya sebelum itu terjadi. Bagaimanapun juga, kau ingin mempertahankan Citadel-mu, Lord Shadow, dan itulah harganya. Sekarang, kau bisa memiliki Nameless Temple, sementara Sword Domain memiliki kesempatan untuk mendapatkan pijakan di Godgrave."
Morgan terkekeh.
"Adik kecilku benar. Tak perlu dikatakan, Song tidak boleh tahu detail rencana kita. Aku percaya pada kebijaksanaanmu, Lord Shadow."
Sunny terdiam beberapa saat, mempertimbangkan implikasinya.
'Sialan mereka ini...'
Jadi dia menyetujui ini... demi dia?
Apakah ini ide Neph untuk menawar atas namanya, atau ide Cassie? Mengapa mereka begitu gegabah?
Dia perlu memikirkan ulang beberapa hal. Kehadiran Ivory Tower di Godgrave tampak sangat mustahil, mengingat sifat mematikan wilayah itu, jadi dia tidak pernah benar-benar mempertimbangkan kemungkinan itu.
'Klan Song sepertinya akan mendapat kejutan yang sangat tidak menyenangkan.'
Sunny merenung dalam diam.
Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi saat itu, suasana tenang di ruang bawah tanah itu tiba-tiba dipecahkan oleh suara dering yang tidak enak dan menggema. Suara itu datang dari dua arah, mustahil untuk diabaikan.
Sunny mengerutkan kening, mengenalinya.
'Benarkah? Sekarang?'
Di seberang meja darinya, Morgan berhenti sejenak, lalu dengan elegan merogoh saku dalam jaketnya dan mengeluarkan komunikator yang ramping. Pada saat yang sama, Nephis membuka kancing rompinya dan mengeluarkan komunikatornya.
Keduanya mempelajari layar dalam diam. Setelah beberapa saat, Nephis menunjukkan komunikatornya kepada Sunny.
Lord of Shadows telah meninggalkan dunia nyata untuk tinggal di Dream Realm, jadi tentu saja dia tidak memilikinya.
Sunny menunduk, sudah tahu apa yang akan dia lihat.
Di sana, di layar, sebuah notifikasi darurat berkedip dengan urgensi:
PERINGATAN DARURAT
PERINGATAN DARURAT
AKTIVITAS GATE TERDETEKSI DI DEKATMU
ETA: ~37 menit
SEGERA EVAKUASI!
'Tiga puluh tujuh menit...'
Obel Scale menjadi jauh lebih dapat diandalkan setelah berakhirnya Chain of Nightmares, tapi tidak pernah benar-benar berhasil kembali ke stabilitas masa lalunya. Tiga puluh tujuh menit adalah waktu yang jauh lebih lama daripada yang diterima warga saat Gate terbuka di dekat sekolah Rain, tapi tetap saja jauh dari hasil yang bagus.
Nephis menekan notifikasi itu, dan sebuah peta terbuka di layar, menunjukkan zona dampak. Setelah mengetuk lagi, pesan lain muncul:
PERHATIAN SEMUA AWAKENED
MINTA TINDAKAN SEGERA
Kategori Gate: 2 (probabilitas 61%), 3 (probabilitas 34%), LEBIH TINGGI (tidak terdefinisi).
ETA Strike Force: 14 menit, 44 detik.
Dia menghela napas kecil.
Kali ini, setidaknya, pasukan pemerintah akan tiba jauh sebelum turunnya Nightmare Gate. Bencana itu akan ditangani, dan warga sipil akan punya banyak waktu untuk mengungsi.
Lalu, Sunny melirik Morgan dengan curiga.
...Apakah dia tahu ini akan terjadi?
Secara logika, dia tidak mungkin tahu. Tapi sekali lagi, semua ini terlalu kebetulan. Memilih lokasi yang begitu umum untuk pertemuan mereka sudah direncanakan, tanpa keraguan — Morgan jelas ingin mengirim pesan kepada Song bahwa Lord of Shadows berpihak pada Valor.
Apakah ada cara yang lebih baik untuk mengumumkannya selain terlihat membersihkan Gate berdampingan dengannya?
Belum lagi ini adalah kesempatan bagus untuk mengukur kekuatannya.
Merasakan tatapannya, Morgan mendongak dari layar dan tersenyum pasrah.
"Ah, merepotkan sekali. Jangan khawatir, Lord Shadow... kita bisa tetap di sini sampai kekacauan ini berakhir. Restoran ini dilengkapi dengan pertahanan terbaik, dan mempekerjakan penjaga Awakened."
Dia bersandar dan kemudian menambahkan dengan nada santai:
"Atau, kau tahu... kita bisa menanggapi panggilan itu dan membantu pemerintah menahan Gate. Kau tamuku hari ini, jadi terserah kau."
Sunny menatapnya dengan dingin, merasa sedang dipermainkan.
Sebelum dia bisa menjawab, Nephis menyeka bibirnya dengan serbet dan berdiri.
Dia menyembunyikan komunikatornya, mengancingkan rompinya, dan melirik Morgan dengan tenang.
"Aku pergi."
Morgan tertawa.
"Adik kecilku selalu menjadi teladan bagi kita semua. Baiklah, kalau begitu aku ikut juga."
Sunny menghela napas dan melemparkan pandangan penyesalan ke semua makanan di atas meja.
Haruskah dia diam-diam meninggalkan bayangan di belakang dan menyuruhnya mencuri semua makanan lezat ini setelah mereka pergi?
Membuang pikiran itu, dia mendorong kursinya ke belakang dan berdiri juga.
Suaranya tetap acuh tak acuh:
"...Kalau begitu, ayo pergi."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!