Bab 171: Tali Pengikat

Sunny berkedip beberapa kali, mencerna kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Soal hidup dan mati... jika Nephis menggunakan kata-kata itu, situasinya memang genting. Dia bukan tipe orang yang berbicara sembarangan.

Namun, dia juga bukan seseorang yang bisa dipercaya. Tidak peduli seberapa besar Sunny ingin hubungan mereka kembali seperti dulu, dia tahu itu mustahil. Tidak ada jalan kembali bagi mereka berdua.

Sunny kini mengetahui wajah asli Changing Star. Dia telah melihat kekuatan keyakinannya yang tak terbatas. Dalam kobaran api putih jiwa Nephis, segala sesuatu menjadi abu. Konsep manusia seperti kesetiaan, belas kasihan, dan kasih sayang tidak memiliki harapan untuk lolos dari pemusnahan itu.

Tidak peduli ikatan apa pun yang menghubungkan mereka, Sunny tidak bisa mempercayai Nephis untuk menempatkan ikatan itu di atas obsesinya yang tak terbatas. Jika keadaan memaksa, dia akan mengorbankan apa pun... atau siapa pun... untuk mencapai tujuannya. Termasuk dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Setidaknya itulah yang dia yakini.

Terlebih lagi, meskipun dia mencoba menyembunyikannya, Sunny bisa merasakan bahwa sikap Neph terhadapnya juga berubah. Dia tidak bisa menjelaskan secara pasti, tetapi ada sesuatu yang hampir tidak terlihat berbeda dari caranya memandang Sunny.

Sekali rusak, kepercayaan tidak mudah untuk disatukan kembali. Mungkin itu mustahil.

Namun... terlepas dari semua itu, apakah dia benar-benar mampu menolak permohonan bantuannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Sunny menghela napas dan menutup matanya sejenak.

...Tidak. Tidak, dia tidak berpikir dia bisa.

Bahkan jika hubungan mereka menjadi tegang, dia tetaplah salah satu dari hanya dua orang yang dia pedulikan di dunia ini. Perasaannya terhadap Neph... hampir seperti Flaw kedua.

Tidak peduli seberapa besar dia ingin melepaskannya, dia tetap tidak bisa menghilangkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Entah di titik mana, perasaan itu telah berakar di jiwanya. Dia sempat berharap perasaan itu akan layu dan mati jika mereka berpisah, tetapi sebaliknya, perasaan itu justru semakin kuat. Dan sekarang tidak ada jalan keluar darinya.

Sunny bisa merasakan dirinya ditarik kembali ke dalam kekacauan umat manusia sekali lagi. Sialan! Inilah tepatnya mengapa dia enggan kembali ke sini. Setelah menderita begitu banyak untuk meninggalkan semuanya, mengapa dia mau meninggalkan kehidupan soliter yang damai, menyenangkan, dan menggembirakan?

'Kutukan!'

Tetapi dia tidak bisa menolak Neph.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

...Namun, itu tidak berarti dia akan menjadi sidekick yang patuh lagi.

Bahkan jika mereka akan bekerja sama, itu harus dengan caranya sendiri.

'Fokus! Kamu datang ke sini untuk membeli Memory untuk memberi makan Stone Saint!'

Changing Star menatapnya dengan penuh harap. Sunny mencoba terlihat percaya diri dan santai saat berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

"Kita bisa bicara, tetapi tidak sekarang. Aku... akan menemuimu setelah urusanku selesai."

Apa pun yang ingin dia diskusikan, itu pasti tidak terlalu mendesak. Lagipula, Nephis tidak tahu bahwa Sunny akan kembali dari reruntuhan hari ini. Jika tidak ada waktu untuk dibuang, dia tidak akan membuangnya untuk menunggu Sunny, secara logika.

Changing Star terdiam beberapa saat, wajahnya acuh tak acuh. Kemudian, akhirnya, dia menjawab dengan nada datar:

"Tidak masalah. Kamu tahu ke mana harus pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Sunny tersenyum.

"Oh, dan jika kamu tidak keberatan, aku akan membawa Night bersamaku."

Keduanya menatapnya dengan ekspresi ragu yang sama.

"Benarkah?"

Berpaling ke arah pemuda tampan itu, Sunny berpura-pura terkejut dengan pertanyaannya.

"Apakah kamu tidak ingin bertemu teman-temanku yang lain? Mereka pasti bisa menjawab semua pertanyaan bodohmu!"

Night ragu-ragu.

"...Kurasa?"

"Luar biasa!"

Sunny mengangguk padanya dan melirik Nephis, yang jelas-jelas bertanya-tanya apakah idolanya benar-benar bisa dipercaya.

"Sudah diputuskan. Sekarang, jika kamu permisi..."

Sejujurnya, dia juga tidak terlalu mempercayai pemanah cantik itu. Tetapi kemampuannya untuk mendeteksi kebohongan akan sangat berguna selama percakapan dengan Changing Star.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Dia adalah satu-satunya lulusan sekolah penipuan dan kebohongan Sunny, setelah semua.

Mendorong Kai pergi, dia menunggu sampai mereka berada pada jarak yang cukup dan bertanya:

"Jadi, apa yang kamu temukan tentang Memory-Memory itu?"

***

Tak lama kemudian, mereka memasuki Bright Castle. Sunny merasa aneh kembali ke tempat yang megah dan menyesakkan ini. Kali ini, dia datang sebagai tamu dari penduduk yang dihormati, bukan sebagai penduduk kumuh yang mencari untuk menukar pecahan jiwa dengan momen istirahat dari dingin, kegelapan, dan teror. Para Guard memang meliriknya dengan jijik, tetapi tetap pasif.

Berjalan di bawah tengkorak-tengkorak yang berayun, mereka memasuki aula familiar dengan jendela kaca berwarna yang indah. Meja megah tempat Harper biasa duduk masih ada di sana, hanya saja sekarang, seorang wanita muda yang sama lusuhnya sedang mencoret-coret di atas selembar perkamen sebagai gantinya.

Dunia tidak peduli dengan kematian satu manusia kecil. Dunia terus berjalan, seketika menggantikan apa yang hilang.

Melupakannya.

Sunny meringis.

"Jadi, kamu menemukan beberapa Memory untuk kubeli? Berapa harganya?"

Kai tersenyum, memberi isyarat agar dia mengikutinya, dan berkata:

"Aku melakukan lebih baik dari itu. Aku benar-benar berhasil mendapatkan undangan untuk Memory Market."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Sunny mengerutkan kening:

"Apa? Belum pernah mendengarnya."

Pemuda tampan itu mengangguk padanya.

"Itu tidak mengejutkan. Itu adalah tempat di mana kamu bisa melihat berbagai Memory dan membelinya dengan harga yang pantas. Uh... kurasa pantas, tetapi kamu tahu siapa yang memiliki semua pecahan di tempat ini. Jadi, biasanya, mereka hanya mengizinkan anggota Host masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Masuk akal. Gunlaug tidak akan pernah mengizinkan Memory beredar bebas di antara orang-orang yang bukan miliknya. Para Guard dan Hunter, bagaimanapun, membutuhkan tempat untuk bertukar Memory yang tidak cocok dengan Aspect mereka menjadi pecahan atau yang cocok.

"Lalu bagaimana kamu mendapatkan undangannya?"

Kai mengangkat bahu.

"Tidak terlalu sulit jika kamu punya pecahan. Masalahnya, sangat sedikit dari kita orang bebas yang memilikinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Yang mengejutkan Sunny, mereka benar-benar memasuki salah satu area terlarang di kastil. Setelah berjalan melewati beberapa koridor panjang dan menuruni beberapa anak tangga, sebuah pintu kayu kokoh muncul di hadapan mereka.

Ada simbol pedang dan perisai tergambar di pintu itu.

Mengedipkan mata padanya, Night membuka pintu dan masuk ke dalam.

Sunny mengikutinya.

Begitu dia melihat interior ruangan, matanya berkilau karena kegembiraan.