Nephis terdiam sejenak, merenungkan apa yang dikatakan oleh enchanter yang menawan itu.
Senjata yang sekuat penggunanya...
Perlahan, percikan api putih menyala di dasar matanya.
'Memory yang tumbuh.'
Mereka memang ada, tetapi sangat langka. Sebagian besar yang pernah dia dengar bahkan tidak didapatkan dari membunuh Nightmare Creature, melainkan merupakan Aspect Legacy Relics.
Memiliki pedang yang memungkinkannya mengekspresikan kekuatan Aspect-nya sepenuhnya sudah cukup menggairahkan. Tetapi jika pedang itu juga bisa mencerminkan kekuatannya sebagai Transcendent Titan, dan seseorang yang mewarisi garis keturunan Dewa Matahari juga...
Bilah seperti itu memang akan layak untuk membunuh para dewa.
Selama Nephis layak.
Dia melirik ke arah Master Sunless, yang tetap tenang dan terkendali. Apakah pemuda itu benar-benar mampu menempa Memory seperti itu?
Tiba-tiba, pemuda itu tampak memiliki daya tarik yang berbeda di matanya.
'Dia berharga... sumber daya yang berharga, maksudku. Cassie benar-benar melampaui ekspektasinya kali ini.'
Jika apa yang dia katakan itu benar.
Nephis ragu sejenak.
"Bisakah kamu benar-benar melakukannya?"
Master Sunless memberinya senyuman mempesona.
"Aku belum pernah melakukannya sebelumnya, tetapi aku yakin itu bisa dicapai. Mungkin tidak ada orang lain yang mampu, tetapi aku bisa."
Dia mengangkat satu alis, merasa sulit untuk tidak mempercayai kepercayaan dirinya. Bukan hanya karena sulit membayangkan seseorang yang tampak seperti dia tidak jujur, tetapi juga karena dia samar-samar bisa merasakan gairahnya.
Nephis tidak ragu bahwa Master Sunless adalah seorang artisan yang terinspirasi. Dia akrab dengan ambisi artistik, dan ambisi yang dimilikinya adalah jenis yang bisa menghasilkan keajaiban.
Tentu saja, dia bisa saja hanya delusi. Tetapi Cassie tidak akan mengirimnya ke sini jika ada keraguan tentang kemampuannya.
Bagaimana Valor gagal memindai bakat ini?
Dia mengalihkan pandangannya, mempelajari sisa-sisa mengerikan yang mengelilingi mereka. Itu koleksi yang cukup bagus... karena pemuda yang menawan itu tidak tampak seperti petarung yang tangguh, dia pasti mendapatkan material ini dengan pecahan jiwa dan koin. Itu saja sudah menunjukkan dedikasinya.
Nephis menghela napas.
"Bagaimana bisa kamu begitu berbeda dari semua enchanter lainnya?"
Dia tersenyum.
"Sederhana saja, sungguh. Apakah kamu sudah membaca Exploration Report of the Tomb of Ariel?"
Master Sunless tiba-tiba terdiam, lalu sedikit memucat.
Dengan cara yang cukup menggemaskan.
"Oh... aku sangat meminta maaf, Lady Nephis. Aku mengatakan sesuatu yang bodoh. Kamu sendiri ada di sana."
Dia berpindah dari satu kaki ke kaki lainnya, mencoba menyembunyikan rasa malunya.
"...Bagaimanapun, kamu pasti akrab dengan kultus Nightmare Spell yang disebutkan dalam laporan itu. Dulu ada penyihir dari jenis yang sangat khusus di antara para kultus itu, yang disebut weaver."
Nephis mengangguk.
"Memang. Lalu?"
Enchanter muda itu ragu sejenak.
"Setiap orang yang menciptakan Memory hari ini mampu melakukannya karena Aspect mereka. Sebenarnya, mereka bukanlah orang yang membuat Memory itu... melainkan Nightmare Spell yang melakukannya untuk mereka."
Dia menunjuk ke salah satu mata onyx-nya.
"Tetapi aku berbeda. Karena salah satu Attribute-ku, aku memiliki kemampuan untuk melihat tenunan sihir Memory. Dan karena aku bisa melihatnya, aku bisa berusaha memahaminya. Jadi, Memory-ku bukanlah produk dari fusi simbiosis antara Aspect-ku dan Nightmare Spell. Mereka adalah produk dari skill. Skill-ku, yang telah kupoles dan kuperbaiki dengan pahit selama bertahun-tahun."
Nephis mendengarkan kata-katanya dengan saksama. Apa yang dia dengar... sungguh menakjubkan.
Itu adalah pengingat yang baik untuk tidak pernah meremehkan orang. Pemuda yang rendah hati ini tidak tampak menonjol jika dibandingkan dengan ribuan Master lainnya dan para Saint yang dimuliakan. Dia menjalani hidupnya dengan tenang, jauh dari sorotan, dan tanpa ketenaran.
Namun, dia juga merupakan eksistensi yang unik. Dalam keahliannya yang khas, tidak ada yang lebih mahir darinya.
Ada jumlah Attribute, Aspect, dan Memory yang tak terbatas di luar sana. Siapa pun bisa menjadi keajaiban dengan cara mereka sendiri, dan mampu melakukan hal-hal yang orang lain anggap mustahil.
Nephis membuat keputusan.
'Aku akan percaya pada skill-nya.'
Tidak ada kerugian untuk mempercayai enchanter yang menawan itu, bagaimanapun juga. Bahkan jika dia gagal, Nephis hanya akan kembali ke posisi awalnya — kekurangan senjata untuk menghadapi para Sovereign, tetapi tidak punya pilihan lain.
Dia tiba-tiba mendapati dirinya membalas senyum tipisnya dengan senyumannya sendiri.
"Kalau begitu, aku memuji kecerdikan dan ketekunanmu, Master Sunless."
Nephis menahan diri sejenak, lalu bertanya:
"Kamu menyebutkan bahwa menciptakan pedang seperti itu akan membutuhkan banyak usaha dari kita berdua, dan kita harus menghabiskan waktu yang lama bersama. Apa maksudmu?"
Dia menghela napas, lalu memberi isyarat agar dia meninggalkan ruang penyimpanan yang tidak menyenangkan itu. Saat mereka melewati etalase butik Memory yang elegan dan kembali ke ruang makan kafe, pemuda yang menawan itu menjelaskan dengan nada yang menyenangkan:
"Bagian pertama lebih mudah dijawab. Singkatnya, aku akan membutuhkan bantuanmu pada tahap-tahap tertentu dalam proses penempaan. Bukan rahasia lagi bahwa apimu lahir dari jiwa, Lady Nephis... jadi, aku cenderung percaya bahwa api itu paling cocok untuk menempa senjata yang terikat jiwa."
Dia terdiam sejenak, lalu melanjutkan dengan ragu-ragu:
"Bagian kedua lebih... sensitif. Biasanya, aku tidak punya banyak masalah memilih enchantment yang cocok untuk Memory yang aku ciptakan. Tetapi yang satu ini akan menjadi sangat istimewa, dan karena itu, harus cocok denganmu dan kekuatanmu secara sempurna. Kecocokan seperti itu tidak akan mungkin terjadi kecuali aku memiliki pemahaman yang mendalam tentang kekuatanmu dan bagaimana caramu bertarung. Akan sangat membantu jika aku bisa mengamati ilmu pedangmu, dan Aspect-mu, secara dekat... dan bukan hanya di arena latihan tanding."
Nephis memberinya tatapan penasaran.
"Apakah kamu sangat berpengetahuan tentang ilmu pedang, Master Sunless?"
Pemuda yang menawan itu tersenyum.
"Yah... mungkin aku tidak terlihat seperti itu, tetapi aku memang tahu satu atau dua hal tentang ilmu pedang. Serta cara menggunakan senjata lainnya. Lagipula, jika seseorang ingin menempa senjata, mereka harus tahu cara menggunakannya, bukan?"
Dia berhenti sejenak, melihat sekeliling, lalu berkata dengan sedikit kebanggaan yang tidak bisa disembunyikan dalam suaranya:
"Sebenarnya... aku tidak ingin menyombongkan diri, tetapi... aku pernah menempati peringkat sangat tinggi di turnamen Dreamscape."
Nephis berkedip.
'Turnamen... Dreamscape?'
Permainan ilusi itu?
Tiba-tiba, dia merasakan emosi yang sangat asing naik di dalam hatinya yang dingin dan hangus.
Kontras antara kebanggaan malu-malu yang terpampang di wajah tampan enchanter yang menawan itu dan kebodohan murni dari hal yang dia banggakan... adalah... adalah begitu...
'Imut.'
Nephis harus membuang muka.
"Ah. Begitu... sungguh luar biasa. Kalau begitu, kita bisa mengatur sesuatu."
Dengan itu, dia menarik napas dalam-dalam dan menuju ke pintu.
"Sudah larut, dan aku harus kembali ke kastil. Kita akan tetap berhubungan. Oh... dan terima kasih untuk kuenya, Master Sunless. Itu sangat lezat."
Dia tampak sedikit terkejut.
"Benarkah? Baiklah. Aku akan menunggu, kalau begitu. Selamat malam, Lady Nephis!"
Lonceng perak berbunyi merdu saat dia pergi.
Berjalan keluar, Nephis merasakan angin sejuk membelai pipinya. Dia menjaga ekspresinya tetap netral saat menuju feri ke kastil.
[Jadi, bagaimana menurutmu?]
Suara Cassie bergema di kepalanya sesaat kemudian.
Nephis merenung sejenak.
[Aku suka apa yang aku lihat. Bahkan jika dia gagal menempa pedang yang layak untukku, kita harus berusaha merekrutnya sebagai master Memory untuk Fire Keepers.]
Cassie terdiam sebentar.
[...Kamu suka apa yang kamu lihat, ya?]
Nephis tidak mau menjawab. Mengapa Cassie bertingkah begitu nakal akhir-akhir ini?
Yah... sebenarnya, dia senang melihat temannya kembali ke kondisi yang normal. Meskipun sangat sedikit orang yang menyadarinya, Cassie tidak baik-baik saja selama beberapa tahun terakhir. Itu pertanda baik jika dia sedang ingin bercanda.
Nephis merasa lega.
Tepat saat dia berpikir begitu, temannya tiba-tiba berbicara lagi:
[Tetapi, Neph... aku punya sedikit nasihat. Kamu tahu, hanya sesuatu untuk dipikirkan. Lain kali kamu bertemu pria muda dan menyukai apa yang kamu lihat... mungkin jangan memulai percakapan dengan menuntut untuk tahu apakah dia bisa "memuaskan kebutuhanmu". Kamu mungkin memberinya kesan yang salah...]
Nephis mengerutkan kening.
'Apa yang dia bicarakan? Memuaskan...'
Dia mengingat kembali percakapannya dengan Master Sunless dan membeku.
Tiba-tiba... angin tidak lagi terasa begitu sejuk.
Sambil tersipu malu, Nephis menutup wajahnya dan berjalan pergi.
Langkahnya mungkin sedikit tergesa-gesa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!