Tanpa Tambatan

"...Identifikasi dirimu."

Senyum Sunny membeku.

Tubuhnya ikut membeku.

Untuk sesaat, dia benar-benar bingung, meragukan bahwa dia mendengar Nephis dengan benar. Tapi tidak ada keraguan — suaranya sangat jelas.

'Identifikasi diri? Apa yang dia lakukan, bersikap dingin padaku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Dia bisa mengerti jika Nephis marah padanya karena apa yang terjadi di pantai dingin Verge. Mungkin menyimpan dendam. Tapi tetap saja, bukankah terlalu kekanak-kanakan, berpura-pura tidak mengenalnya?

Sunny mencoba menenangkan diri, tapi pada saat yang sama, dia tahu dia menipu dirinya sendiri. Nephis bukan tipe orang yang melampiaskan amarah dengan memperlakukannya sebagai orang asing... dia benar-benar tidak mengenalinya.

'B—bagaimana bisa?'

Yah... sejujurnya... dia memang tertutup debu dan kotoran dari kepala sampai kaki. Mudah untuk salah mengira dia sebagai orang lain. Tidak, benarkah? Mungkin bisa untuk orang lain, tapi tidak untuk Nephis. Dia mengenalnya terlalu baik untuk itu, belum lagi dia mengenakan zirah yang cukup unik. Tidak mungkin salah mengenali Onyx Mantle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Sunny ragu-ragu, tidak tahu harus berkata apa.

Tapi dia harus mengatakan sesuatu, karena tekanan dari Flaw semakin membangun, memaksanya untuk menjawab.

"Ini aku... Sunny."

Suaranya terdengar aneh, seperti tersesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Kerutan di dahi Neph sedikit dalam.

"Afiliasimu?"

Membatu dan merasakan bulu kuduknya berdiri, Sunny menjawab dengan kaku:

"...Tentara Evakuasi, kurasa. Komando Angkatan Darat, utusan khusus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Apa yang sedang terjadi?

Apa yang sedang terjadi?

Saat Sunny berada di ambang kehancuran mental, mati-matian berusaha menyembunyikan emosinya dari wajahnya, Nephis mengangguk. Tampaknya dia menerima penjelasannya dengan mudah.

Dia melihat sekeliling, lalu membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu... mungkin untuk bertanya apa yang sedang terjadi, tanggal berapa sekarang, dan bagaimana keadaan Kuadran Selatan. Tapi kemudian ekspresinya berubah, dan dia menoleh sedikit, seolah mendengar suara dari kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"Cassie!"

Sebentar kemudian, Nephis berlari dan membenamkan tangannya ke lereng kawah. Sayap putihnya yang indah terbentang, dan dengan helaan napas nyaris tak terdengar, dia menarik sebuah lempengan logam paduan besar dari bawah tanah. Lempengan itu sendiri pasti beratnya berton-ton, dan dengan tambahan berat tanah dan puing-puing yang menumpuk di atasnya, seharusnya butuh kekuatan titanik untuk mengangkatnya.

Tapi justru itulah kekuatan yang dimiliki Nephis.

Menegangkan tubuh rampingnya, dia mengertakkan gigi dan melemparkan lempengan besar logam paduan yang robek itu ke samping. Lempengan itu mendarat belasan meter dari mereka, membuat seluruh kawah bergetar dan menimbulkan kepulan debu ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Lalu, Nephis melompat ke reruntuhan di bawah.

Meninggalkan Sunny sendirian, untuk beberapa saat.

Dia terengah-engah, sesak napas.

'Takdir... Thieving Bird mencuri takdirku...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Tapi apa artinya, memiliki takdir yang dicuri?

Secara sederhana, itu berarti makhluk menjijikkan itu telah mengambil semua untaian takdir yang tak terhitung jumlahnya yang mengikat Sunny, dan merobeknya. Meninggalkan Sunny sepenuhnya bebas dari belenggu mereka.

Namun... belenggu itu...

Juga merupakan apa yang membuat Sunny menjadi dirinya sekarang, dan apa yang menghubungkannya dengan semua makhluk hidup lainnya, serta dengan dunia itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Dia tiba-tiba teringat sebuah pemikiran yang pernah datang padanya, di kedalaman sebuah Nightmare...

Saat seseorang menjalani hidup, mereka mengumpulkan tali dan tambatan yang menghubungkan mereka dengan orang lain. Nasib setiap orang saling terkait, dan setiap orang diikat serta dibelenggu oleh banyak koneksi itu, beberapa di antaranya singkat, beberapa dalam dan berharga. Sunny pun, tertambat pada dunia dengan cara itu.

...Atau lebih tepatnya, dia pernah tertambat.

Dengan menyatakan bahwa dia ingin memutus takdir... bahwa dia ingin bebas dari rantainya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Bukankah dia juga menyatakan keinginan untuk membebaskan diri dari tambatan-tambatan ini?

Mulutnya tiba-tiba terasa sangat kering.

Mengambil langkah mundur, Sunny terhuyung dan hampir jatuh.

Wajahnya sepucat hantu.

'Hati-hati... dengan apa yang kamu inginkan.'

Tawa tak percaya lolos dari bibirnya.

Dia seharusnya tahu bahwa akan ada harga yang harus dibayar... tidak, dia sudah tahu. Tentu saja, dia tahu. Tapi dia tetap bersikeras maju.

Untuk mendapatkan kebebasan.

Nah, sekarang, dia telah mendapatkannya. Dia telah membebaskan dirinya. Bukan hanya dari takdir, tapi dari... segalanya.

Ketika Thieving Bird yang keji mencuri untaian takdir yang melilitnya, dia juga merobek eksistensinya dari permadani takdir. Dan dengan begitu, eksistensinya terhapus dari jalinan dunia.

Attribute [Fated] miliknya hilang. Koneksinya ke Nightmare Spell hilang.

Dan yang jauh lebih penting... dia juga kehilangan True Name-nya. Karena True Name secara inheren terikat pada takdir seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Itulah mengapa Nephis tidak bisa lagi memerintahnya. Segala sesuatu tentang Aspect-nya tetap utuh, termasuk Innate Ability-nya, Shadow Bond.

[Temukan tuan yang layak dan beri tahu mereka True Name-mu. Setelah mereka mengucapkannya dengan lantang, kamu akan terikat pada kehendak mereka, tidak mampu melanggar perintah apa pun. Tidak pantas bagi seorang bayangan, apalagi yang ilahi, untuk berjalan tanpa tuan.]

Shadow Bond tidak menghilang. Hanya saja Sunny tidak lagi memiliki True Name, dan karena itu, kondisinya tidak bisa dipenuhi.

Ikatan yang terbentuk antara dia dan Nephis telah putus, dan tidak akan ada orang lain yang bisa memperbudaknya, selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

Karena makhluk tanpa takdir tidak bisa mendapatkan True Name.

Sunny benar-benar bebas.

Tapi dengan harga berapa?

Kenangan akan eksistensinya telah terhapus dari dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

'H—hati-hati... dengan apa yang kamu inginkan... dengan apa yang kamu inginkan...'

Sunny jatuh ke tanah dan menengadah, menatap langit kelabu yang tenggelam dalam banjir pedang yang berdesir.

Setelah beberapa saat, senyuman mengerikan membelah wajahnya seperti jurang yang bergerigi.

Mengambil napas dangkal, dia tertawa pahit dan berbisik:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​⁠

"...Aku bebas."