Bayangan yang Hilang

Sunny terdiam beberapa saat, masih buta. Ekspresinya muram, dan ada lipatan kesal di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

'Kapan aku menyadarinya?'

Dia meringis.

"Baru saja, sebenarnya."

Yang cukup memalukan.

Sunny ragu sejenak, lalu mengangkat bahu.

"Yah, bisakah kau menyalahkanku? Tentu, aku seharusnya tahu lebih cepat. Tapi ada begitu banyak hal yang terjadi sekaligus... jadi, butuh waktu bagiku untuk menghubungkan semuanya."

Dia mengangkat Guiding Light dan meletakkannya di bahunya, masih tidak bisa melihat pancaran tongkat suci itu.

"Maksudku, ini cukup jelas jika dipikir kembali. Cassie dikirim ke tubuh Dusk of Fallen Grace. Jet dan Effie dikirim ke tubuh dua River Nomad. Kai dan Mordret dikirim ke tubuh dua prajurit Riverborn di Twilight. Tapi bagaimana dengan aku dan Nephis? Siapa orang yang kita gantikan? Dan apa yang mereka lakukan begitu jauh di hulu, di masa depan yang jauh, bahkan lebih jauh dari Weave?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dia menggelengkan kepalanya.

"Aku seharusnya mengerti ketika kami menemukan Chain Breaker. Tapi aku terlalu kewalahan oleh betapa anehnya segala sesuatu di Makam Ariel sehingga aku membiarkannya begitu saja bersama misteri lain yang belum terpecahkan. Dan bahkan ketika misteri-misteri itu terpecahkan satu per satu, misteri itu tetap terkubur di bawah tumpukan wahyu yang mengejutkan. Aku hanya berasumsi bahwa seseorang di masa lalu — mungkin Noctis — pernah mengunjungi piramida itu, meninggalkan jejaknya di Sungai Besar."

Sunny mengusap wajahnya dengan lelah dan tersenyum.

"Tapi justru sebaliknya, bukan? Bukan seseorang dari masa lalu. Itu adalah seseorang dari masa depan. Itu adalah Nephis dan aku. Kita akan kembali ke Makam Ariel suatu hari nanti, kan? Bukan ilusinya yang diciptakan di dalam Nightmare ini, tapi yang asli. Dan sama seperti Daeron yang meninggalkan jejaknya untuk eksis di Nightmare, begitu pula kita. Jadi... tubuh yang kita ambil berdua. Itu selalu tubuh kita sendiri. Peran yang kita ambil adalah diri kita sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Suara itu terdiam beberapa saat, lalu mencibir.

"Benar. Aku ingat sekarang. Ya, kita seharusnya menyadarinya lebih cepat."

Sunny mengertakkan gigi.

"Harus kuakui, sih... ini agak tidak adil. Spell memberi kita peran kita sendiri, tapi membuat kita hanya Ascended. Kalian berdua pasti jauh lebih kuat, kan? Untuk berani melintasi Nightmare Desert dan memasuki piramida asli. Jadi, kau apa? Saint?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Suara itu terdiam lebih lama sekarang, lalu menghela napas.

"Ya... seorang Saint."

Sunny mengerutkan kening, menilai berapa lama jeda sebelum jawaban itu datang.

"Bajingan... apakah kau baru saja memanggil Weaver's Mask?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Suara itu tertawa.

"Apa? Tidak, aku sama sekali tidak memanggilnya. Percayalah, aku mengatakan yang sebenarnya... aku orang paling jujur di dunia, kan. Dua dunia, bahkan."

'Apakah dia memanggilnya atau tidak?'

Apakah versi Sunny di masa depan ini benar-benar seorang Saint? Tidak, mustahil... seorang Saint biasa tidak akan mampu membuat bayangan berbalik melawan Sunny semudah itu, dan suaranya juga tidak akan memiliki kekuatan yang begitu mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Sunny menggigil.

"Kau... kau seorang Sovereign? Sialan, apa-apaan ini?! Setelah semua yang kita alami di tempat terkutuk ini, mengapa kau pergi menantang Nightmare lain?! Apa kau begitu lelah hidup?"

Suara itu tidak menjawab untuk beberapa saat. Lalu, jawabannya datang, tenang dan licik:

"Aku bukan Sovereign, kok."

Lalu, ia menambahkan, nadanya tanpa emosi:

"Dan aku juga tidak hidup. Sebenarnya, aku bahkan bukan manusia. Hanya hantu dari bayangan yang hilang, diciptakan oleh Spell. Ah, tapi Muara ini adalah tempat yang aneh. Waktu tidak ada di sini, dan karena itu, segala sesuatu ada di sini secara bersamaan. Bahkan meskipun kau sudah mengambil peranku, di sinilah kita, memiliki kesempatan untuk bertemu satu sama lain."

Sunny menggigil.

Bertemu dengan diri masa depannya sendiri sudah cukup mengejutkan, terutama mengingat betapa mengerikannya kekuatan versi dirinya itu. Itu terasa tidak kalah menindas, dan bahkan jauh lebih, daripada kekuatan Nightmare Creature Agung yang merobek jalan mereka ke dunia nyata selama Pertempuran Black Skull.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Tapi mengapa pria itu bersembunyi di kegelapan?

Mengapa dia tidak menunjukkan wajahnya?

Ngomong-ngomong... mengapa Sunny tidak bisa merasakan tubuh manusia di mana pun di bayangan?

Dan apa maksud versi masa depannya dengan mengatakan bahwa dia bukan manusia dan juga tidak hidup?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Pada titik ini, mustahil untuk mengetahui apakah suara itu berbohong atau mengatakan yang sebenarnya. Apakah dia mengenakan Weaver's Mask atau tidak. Semua itu...

Membuat Sunny sangat gelisah.

Dia berdeham.

"Ja... jadi, baguslah. Kau bisa memberitahuku segala sesuatu tentang masa depan, bagaimana menghadapi semua masalahku dengan lebih baik, dan bagaimana agar tidak berakhir dalam keadaan menyedihkan sepertimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Suara itu terdiam.

Sunny menunggu.

"Kan? Ayo. Mulai bicara."

Tidak ada jawaban untuk beberapa saat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Lalu, suara itu berkata dengan nada gelap:

"Sepertinya aku tidak akan melakukannya. Kau tahu cara kerjanya... pengetahuan tentang masa depan hanya akan membuat masa depan itu terjadi lebih cepat, dan semua itu. Apakah kau belum cukup terbakar mencoba mengeksploitasi penglihatan Cas dan dia?"

Versi masa depan Sunny tertawa.

"Ya, ya. Aku tahu apa yang ingin kau katakan. Menyebalkan, bukan? Aku ingat mengutuk diri masa depanku sendiri dengan segala macam kata-kata kotor pada saat itu, dalam pikiranku. Tidak, sungguh aneh, menjadi diri masa depan yang menyebalkan itu sekarang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Tawanya yang tanpa kegembiraan mereda, dan Sunny kembali dikelilingi keheningan yang mencekam.

Setelah beberapa saat, suara itu berbicara lagi:

"Itu tidak akan berguna, lagipula. Bukankah kau di sini untuk dibuang dari takdir? Jika kau melangkah lebih jauh dan keinginanmu terkabul... tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada masa depanmu."

Suara itu semakin sulit didengar, seolah-olah mereka berdua perlahan terpisah oleh jarak yang sangat jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Meski begitu, aku memohon padamu. Kembalilah. Jangan melangkah lebih jauh. Kau... belum siap untuk apa yang ada di depan."

Sunny terdiam beberapa saat.

Akhirnya...

Dia mencibir.

"Jika kau benar-benar versi masa depanku, maka kau sudah tahu jawabanku."

Kembali? Meninggalkan kesempatannya untuk memutuskan belenggu takdir dan kalung budak yang melingkar di lehernya?

Tidak akan pernah. Dia lebih memilih mati seribu kali.

"Aku menolak."

Suaranya tegas.

Ada desahan putus asa yang samar.

Lalu, suara itu bergema lagi, hampir tidak terdengar:

"Dasar bodoh yang keras kepala... ya, sudah diduga. Kalau begitu, pergilah. Cepat! Nightmare ini tidak akan bertahan lebih lama lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dan begitu saja, suara itu menghilang, meninggalkan Sunny sendirian di gua. Bayangan memeluknya lagi, dan kemampuannya untuk melihat dalam gelap kembali.

'Sialan pengkhianat...'

Pancaran Guiding Light menunjuk ke depan lagi.

Dia menarik napas bergetar, mencoba menenangkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

"Dasar... bajingan yang menyebalkan."

Ada apa dengan diri masa depannya dan sikapnya? Apakah benar-benar perlu tertawa dan terkikik pada setiap hal yang Sunny katakan? Dan apakah dia benar-benar harus merahasiakan semua pengetahuan tentang apa yang akan terjadi?!

Suara itu memang mengatakan satu hal, meskipun...

Itu adalah bahwa Nightmare akan segera berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Sambil mengutuk pelan, Sunny bergegas maju.

'Pria itu... membuatku merinding. Tapi dia agak menakutkan. Yang berarti aku juga akan seperti itu. Itu... kabar baik? Kan?'

Dia tidak punya waktu untuk merenungkan percakapan aneh itu sekarang, dan juga tidak berminat. Akan ada waktu untuk itu nanti, tapi sekarang... kebebasannya menunggu.

Dia menyebrangi gua dan mengikuti Guiding Light ke terowongan lain, menjelajah semakin dalam ke gunung yang gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Dan kemudian, akhirnya...

Dia mencapai jantungnya.

Memasuki gua yang gelap, Sunny tersandung dan berhenti.

Gua itu sangat luas sehingga dia tidak bisa melihat langit-langitnya, dindingnya tenggelam dalam kegelapan. Lantainya ditutupi air dangkal, dan di kejauhan, sebuah pulau kecil muncul dari permukaan yang mengkilap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Ada sebuah pohon indah yang tumbuh di tengah pulau itu. Dan, tersembunyi di bawah cabang-cabangnya...

Mata Sunny membelalak.

'Apa? Apa ini... mengapa?'

...Sebuah sarkofagus batu tanpa hiasan berdiri, tutupnya ditutupi daun-daun layu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​⁠