Bab 1568: Pengetahuan tentang Kehampaan

Sunny hanya sempat melihat sekilas rune-rune itu, tetapi itu sudah cukup untuk menjerumuskannya ke dalam keadaan teror yang mencekam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Bahkan sebelum sempat berpikir, dia menutup matanya rapat-rapat dan mengaktifkan enchantment dari Mirror of Truth, meminjam Ability [Longing] milik Neph.

Dengan demikian membuat jiwanya tidak dapat terkorupsi... untuk sementara waktu.

Dan itu tepat pada waktunya, karena hanya dengan berada di dekat rune-rune itu saja sudah mengancam untuk membuat Korupsi mekar di jiwanya.

'Argh...'

Dia mengerang dalam hati sambil menutup mulutnya rapat.

Rasa sakitnya hampir tak tertahankan.

Itu juga merupakan jenis teror, rasa jijik, dan rasa sakit yang familiar.

Karena Sunny telah mengenali bentuk rune-rune itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Ada dua jenis rune yang ditolak untuk diterjemahkan oleh Spell.

Satu berkaitan dengan jenis makhluk yang hanya disebutnya sebagai -tidak dikenal- — makhluk primordial dari Kehampaan abadi yang terus berubah. Yang lainnya berkaitan dengan makhluk tunggal yang juga disebutnya -tidak dikenal- — progenitor misterius dari tujuh daemon, yang mungkin adalah salah satu dari Void Creature, atau mungkin juga bukan.

Rune jenis yang terakhir sulit untuk dilihat, menyebabkan kepala orang yang melihatnya terasa pecah, dan pikiran mereka menjadi pusing.

Namun rune jenis yang pertama lah yang benar-benar jahat, membuat orang malang yang menyaksikannya merasakan teror dan rasa jijik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Terukir di dinding terowongan adalah rune-rune semacam itu... dalam jumlah yang sangat banyak. Dinding terowongan, yang tampak membentang tanpa batas ke segala arah, dipenuhi oleh rune-rune tersebut, hampir tidak ada ruang kosong yang tersisa di antara simbol-simbol mengerikan itu.

Sunny menelan ludah.

'Ini... ini adalah sumber dari Penodaan.'

Setelah dipikir-pikir, itu masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Rune-rune mengerikan itu menggambarkan Void Being. Dan dia telah mengetahui sekarang bahwa Korupsi adalah pengaruh dari Kehampaan, yang merembes melalui dinding-dinding eksistensi yang mengurungnya. Oleh karena itu, pengetahuan tentang Kehampaan... adalah sumber dari Korupsi juga.

Dan itulah yang Ariel, si gila itu, ukir di dinding Estuary. Kisah-kisah tentang Kehampaan, pengetahuan tentangnya... dan True Name dari makhluk-makhluk mengerikan yang berdiam di kedalamannya yang selalu berubah, yang dipenjara oleh para dewa.

Dia yakin akan hal itu.

Itulah yang Aletheia temukan, kemungkinan besar, dan apa yang mengubahnya menjadi sumber Penodaan... yang hanyalah pengetahuan yang bisa dibagikan dan ditransfer, dengan demikian mengubah bentuk Korupsi ini menjadi infeksi yang tak terbendung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Pengetahuan tentang Kehampaan, dan tentang True Name dari makhluk-makhluk yang namanya tidak boleh diketahui, apalagi diucapkan dengan lantang.

Itulah mengapa Spell menolak untuk menerjemahkan rune-rune mengerikan itu — bukan karena ingin menyimpan rahasianya sendiri, tetapi hanya karena mampu membacanya akan menjadi akhir bagi siapa pun yang membacanya.

Bukan hanya membaca, juga... hanya berada di dekat rune-rune ini sudah berbahaya. Melihat sekilas beberapa di antaranya saja sudah menyakitkan dan berbahaya, seperti yang Sunny alami beberapa kali dalam hidupnya — misalnya, saat membaca deskripsi dari tetesan darah Dewa Bayangan dan tetesan darah Weaver.

Jika Spell menerjemahkan rune-rune itu untuknya, deskripsi-deskripsi itu mungkin akan berbunyi seperti ini:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

[Sebelumnya, hanya ada kehampaan yang tak terbatas dan abadi. Dari jurang gelap itu, Creature of the Void lahir. Sama seperti chaos itu sendiri, mereka tak berujung dan abadi, luas dan selalu berubah...]

Atau:

[Vile Thieving Bird yang menjijikkan dibenci baik oleh para dewa maupun makhluk-makhluk chaos. Namun, ia hanya peduli pada benda-benda berkilau. Terpikat oleh mata indah Weaver, ia mencuri salah satunya pada malam yang gelap tanpa bintang. Tidak sabar, makhluk keji itu melihat barang curiannya saat masih terbang. Namun, ketika ia melihat pantulan Kehampaan yang membeku selamanya di kedalaman pupil Weaver, ia menjadi gila dan menjerit, menjatuhkan mata itu ke alam fana di bawah. Yang tersisa di paruhnya yang rakus hanyalah satu tetes ichor emas murni.]

Menyaksikan beberapa rune itu, yang hanya menyebut nama Kehampaan dan jenis makhluk yang lahir darinya, hampir membuatnya pingsan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Namun di Estuary ini...

Ada banyak sekali rune mengerikan yang diukir di batu, bukan hanya menyebut Kehampaan dan Chaos Being, tetapi juga menggambarkan mereka secara rinci dan memanggil mereka dengan True Name mereka.

Oleh karena itu... meskipun Sunny hanya melihat sekilas rune-rune itu, tidak mampu membacanya, itu saja sudah menempatkannya pada risiko menjadi Corrupted.

Tetap berada di dekat mereka, di terowongan tanpa akhir itu, akan membuat benih-benih Korupsi mekar di jiwanya juga. Jadi, jika dia tetap di sini pada saat Mirror of Truth hancur menjadi debu... dia akan menjadi Defiled.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Dia akan menjadi Mad Prince lagi.

Mengusapkan jari-jarinya ke permukaan cermin berenchantment itu, dia sudah bisa merasakan beberapa retakan tipis di sana.

Untuk sesaat, Sunny mempertimbangkan untuk berbalik.

Namun kemudian, sebuah suara mengejek datang dari kegelapan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

"Kenapa kau tidak membuka matamu?"

Mendengar Sin of Solace membuatnya teringat mengapa dia datang ke Estuary, dan apa yang dipertaruhkan.

Kebebasannya.

Mengertakkan giginya, Sunny menekan teror dan penderitaan yang dia rasakan karena berada di dekat rune-rune mengerikan itu dan melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Lalu, dia mengambil langkah lain.

Dan kemudian, langkah lainnya.

Meskipun setiap langkah sangat berat sehingga dia ingin jatuh dan menjerit kesakitan, dia tetap diam dan bertahan.

Tiga langkah berubah menjadi tiga puluh, dan kemudian menjadi tiga ratus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Sunny terus berjalan melewati terowongan gelap itu, matanya tetap terpejam. Bayangan-bayangannya melilit erat di tubuhnya, tidak bisa melihat apa pun. Saint, Fiend, dan Nightmare disimpan dengan aman di dalam jiwanya, tidak mampu menyaksikan rahasia mengerikan dari Kehampaan.

Menahan ketakutan yang membuat mual dan rasa sakit yang menyiksa, dia terus melangkah.

Dan berharap...

Bahwa dia akan mencapai ujung terowongan sebelum Mirror of Truth mencapai batasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠