Chapter 1542: Perjalanan Terakhir

Dan di sanalah itu.

Mereka telah berangkat dalam perjalanan terakhir dari Nightmare yang kacau dan mengerikan ini.

Bagi Sunny dan Nephis, ini sangat mengharukan, karena mereka berasal dari ujung masa depan yang jauh — dan sekarang sedang dalam perjalanan menuju ujung masa lalu yang paling jauh, tempat Verge berdiri.

Ini pasti sangat emosional juga bagi Cassie, karena dia meninggalkan kota yang telah dia pimpin dan coba pertahankan selama setahun penuh. Sekarang, nasibnya bergantung pada apakah mereka akan berhasil dalam pertarungan mereka melawan First Seeker.

Bagaimanapun juga, dia tidak akan pernah melihat Fallen Grace lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tak satu pun dari mereka tahu apakah kota itu akan tetap ada, dalam bentuk apa pun, jika mereka menang. Namun, sudah pasti Fallen Grace akan hancur jika mereka gagal.

Gadis buta itu tidak menoleh ke belakang. Sebaliknya, dia berdiri di haluan kapal terbang, menghadap matahari yang terbenam. Yang lain memberinya ruang, karena tahu bahwa pasti ada badai emosi rumit yang membebani hatinya.

Hanya Sunny yang bisa melihat wajahnya, terlihat oleh bayangan yang bersembunyi di dekatnya.

Wajah Cassie tidak menunjukkan kerinduan atau kesedihan. Sebaliknya, itu penuh dengan tekad dan determinasi... bahkan ketidaksabaran. Seolah-olah dia telah menunggu momen ini untuk waktu yang sangat, sangat lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Itu memang benar, tentu saja. Selain Mordret, dia telah menghabiskan waktu paling lama di Nightmare ini. Sunny tahu bahwa dia sendiri sudah muak dan lelah dengan Makam Ariel. Gadis buta itu pasti merasakan hal yang sama, tetapi jauh lebih intens.

'Kita sudah di sini begitu lama.'

Sunny tiba di Makam Ariel jauh dari tempat ini. Dia menghabiskan waktu bersama Nephis, menjadi dekat dan kemudian kehilangan Ananke, bepergian ke Fallen Grace dan mengenal budaya Orang Sungai di sana, bertarung melawan segala jenis kengerian bawah air dalam perjalanan ke Pulau Aletheia, bertahan dari lingkaran waktu yang berbahaya, menyelam ke kedalaman Sungai Besar dan muncul dari sisi lain, bertempur melawan Saint yang Ternodai di Twilight...

Sulit dipercaya, tetapi dia telah menghabiskan lebih banyak waktu di Makam Ariel daripada di Antartika, belum lagi Kerajaan Hope.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Cassie, bagaimanapun... dia telah berada di sini lebih lama daripada bahkan di Pantai Terlupakan.

Dan itu tanpa menghitung jumlah siklus yang tidak diketahui yang telah dilalui oleh tujuh dari mereka sebelum tiba di siklus ini... semoga, yang terakhir.

The Chain Breaker melayang di atas ombak, terbang menuju Tepi.

Sunny menghabiskan beberapa waktu menikmati pemandangan sungai yang membara, lalu mengusap wajahnya dan mundur ke kabinnya. Di sana, dia berkonsentrasi untuk bersiap mengubah bilah perak milik Neph.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Sekarang mereka sedang dalam perjalanan menuju Verge, dia merasakan urgensi dan ingin menyelesaikannya secepat mungkin.

Sehari berlalu dalam pekerjaan yang teliti, lalu hari berikutnya.

Pada hari ketiga, mereka mencapai tepi senja Sungai Besar.

Itu sangat mirip dengan tepi fajar, tetapi juga berbeda. Air terjun raksasa yang tak terbayangkan itu sama. Arus deras yang mengancam akan menghancurkan apa pun yang terjun ke dalam pelukannya yang menghancurkan itu sama. Kekosongan gelap di luar Tepi juga sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tetapi cahaya di sini benar-benar berbeda dari cahaya ungu lembut fajar. Alih-alih pancaran lembut, air di sini terbakar dengan cahaya merah tua yang intens, hampir seperti terbakar. Air terjun tak terbayangkan yang membentang di kedua arah sejauh mata memandang juga dicat merah cerah.

Itu hampir seperti lautan darah yang tumpah ke jurang gelap yang tak bertepi.

Terpesona oleh pemandangan mengerikan itu, para anggota kelompok berkumpul di geladak. Bisikan samar air yang jatuh telah berubah menjadi raungan yang memekakkan telinga, membuat sulit untuk berbicara.

Jadi, mereka tetap diam.

The Chain Breaker melewati titik puncak air terjun dan terbang ke dalam kegelapan abyssal, meninggalkan Sungai Besar di belakang.

Segera, raungan Tepi menjadi lebih tenang, dan kemudian menghilang dalam lolongan angin. Mereka telah kembali ke jurang gelap di bagian dalam Makam Ariel.

Namun, kali ini, perjalanan mereka akan berbeda dari sebelumnya ketika mereka mengunjungi kegelapan tak berbatas itu. Itu karena, tidak seperti pertama kali, the Chain Breaker akan melintasi ruang di dalam lingkaran Sungai Besar, bukan ruang kosong di antara sungai itu dan dinding piramida.

Tak satu pun dari mereka tahu apa yang akan menunggu mereka di sana, tetapi setidaknya tidak ada ancaman kawanan Dark Butterflies yang mengerikan akan menyadari keberadaan mereka — karena mereka tidak akan mendekati dinding piramida, tempat para Monster Besar tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Mereka juga tidak tahu berapa lama perjalanan melintasi ruang kosong di tengah sungai yang melingkar itu akan berlangsung. Terakhir kali, mereka tiba kembali ke permukaan Sungai Besar dengan cukup cepat — tetapi itu karena ruang itu sendiri berperilaku aneh di dalam piramida.

Tetap saja, itu akan jauh lebih cepat daripada hanya berlayar sepanjang jalan menuju awal waktu. Mereka akan mencapai perairan di sekitar Verge dalam satu minggu, paling lama dua minggu.

Jika tidak ada hal yang tidak terduga terjadi.

Sunny mempelajari kegelapan selama beberapa waktu, merasa waspada terhadap tantangan di depan dan siap menghadapinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Kemudian, dia mengertakkan gigi dan kembali mengerjakan bilah perak itu. Kompleksitas menenun yang membosankan menenangkannya, memberantas semua pikiran yang tidak perlu.

'Segera... Nightmare ini akan segera berakhir.'

Sunny menolak untuk berpikir bahwa mereka akan gagal.

Namun...

Sekarang mereka sudah mendekati akhir dari kisah mengerikan ini, pikiran-pikiran yang telah dia buang sejak lama mulai kembali.

Pikiran tentang nasib Antartika, tentang para pengungsi yang dengan putus asa dia coba lindungi. Apa yang terjadi di dunia nyata saat ini? Bagaimana kabar Rain? Apakah dia sehat dan aman, atau terinfeksi oleh Nightmare Spell dan sedang mengalami cobaan beratnya sendiri?

Mengetahui bahwa dia tidak bisa membiarkan dirinya terganggu pada titik kritis ini, dia menekan pikiran-pikiran itu lagi.

Dia akan mengetahuinya cepat atau lambat, bagaimanapun juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Jika dia selamat.

Jadi, yang harus dilakukan Sunny sekarang adalah memastikan dia selamat, dan teman-temannya juga selamat.

Dia harus menepati janji yang telah dia berikan, dan menaklukkan Nightmare ini. Apa pun risikonya.