Sunny menatap Sungai Besar yang jauh, membeku di tempat. Wajahnya tak bergerak.
Namun, ada badai yang menderu di pikirannya. Kebenaran-kebenaran berkeping yang telah dipelajari, disaksikan, dan dialami Sunny di Makam Ariel bergerak, saling bertabrakan, dan mengunci pada tempatnya dengan suara mengerikan. Kebenaran tak terbayangkan tentang Nightmare mereka perlahan mulai terungkap.
Dari awal hingga akhir... semuanya...
Sunny tiba-tiba dipenuhi ketakutan.
Mengalihkan tatapannya sedikit, Sunny mempelajari pita indah yang melingkar pada dirinya sendiri, membentuk loop tak berujung.
Merah tua yang pekat, biru kehijauan yang hidup, lilac yang lembut... tujuh matahari yang bersinar dalam kegelapan...
Itu seperti mimpi.
'Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana Sungai Besar bisa mengalir melingkar?'
Tapi di sisi lain... tentu saja, itu bisa.
Dengan melihat ke belakang, semuanya masuk akal.
Selalu ada paradoks dalam cara Sungai Besar dijelaskan. Karena selalu dijelaskan sebagai "tak berujung"... Sunny sebelumnya tidak terlalu memperhatikannya, menganggap kata itu hanya ada untuk memberi warna. Tapi seharusnya dia tahu lebih baik. Spell selalu teliti dalam pilihan katanya.
Deskripsi dari Stifled Scream berbunyi:
[...sebuah sungai besar terkandung di dalamnya, mengalir tanpa henti dari masa depan ke masa lalu.]
Tapi bagaimana sungai waktu bisa tak berujung? Masa lalu tidaklah tak terbatas. Jika Sungai Besar benar-benar mengalir ke masa lalu, siapa pun yang berlayar di atasnya akan mencapai titik di luar asal waktu pada akhirnya — jadi, secara definisi, ia tidak bisa mengalir tanpa henti.
Hanya saja itu bisa. Karena muaranya juga merupakan sumbernya... di dalam Makam Ariel, masa lalu terhubung dengan masa depan, membentuk satu kesatuan yang utuh. Bukti tepat di depan matanya.
Ada alasan mengapa Nightmare Creatures yang menghuni Sungai Besar paling kuat di jangkauan jauh masa lalu, di dekat Estuary, dan di jjangkauan jauh masa depan, tempat Sunny awalnya berasal. Keduanya adalah satu dan sama.
Ia mengerutkan dahi, lalu menggelengkan kepala.
'Tidak, tunggu... itu tidak masuk akal.'
Jika Sungai Besar adalah loop tak berujung, dan masa lalu berubah menjadi masa depan, tanpa akhir... lalu bagaimana dengan Estuary? Keberadaan Estuary juga tidak dapat disangkal. Tidak hanya disebutkan dalam deskripsi Stifled Scream dan Shroud of Graceless Dusk, tetapi itu juga alasan mengapa Para Pencari Kebenaran datang ke Makam Ariel.
Mereka datang untuk menemukan rahasia yang disembunyikan Demon of Dread di muara Sungai Besar...
Kebenaran mengerikan yang telah ia harapkan untuk dibebaskan darinya.
Dan ketika Aletheia, First Seeker, akhirnya menemukannya, Penodaan pun lahir.
Tujuan seluruh Sungai Besar adalah untuk mencapai titik sebelum waktu ada — sebelum para dewa lahir, dan karena itu di luar kendali mereka. Setidaknya itulah yang diyakini Sunny dan Nephis.
Jadi bagaimana bisa tidak ada Estuary?
'Ada. Estuary itu ada.'
Mengalihkan tatapannya, Sunny mempelajari sepanjang pita indah itu. Dari jarak ini, ia tidak benar-benar bisa melihat arus Sungai Besar, tetapi ia melihat beberapa hal.
Misalnya, satu bagian diselimuti awan mendidih, yang melahirkan siklon raksasa. Itu adalah bagian sungai yang sesuai dengan hari-hari terakhir Perang Kehancuran, sementara siklon adalah badai waktu yang diciptakannya.
Pusaran raksasa tempat Aletheia's Island berada tersembunyi dari pandangan, tetapi Sunny melihat bintik kecil pada lapisan merah dari pita yang melingkar itu. Itu Fallen Grace. Ia pikir ia melihat kota lain di lapisan lilac. Itu pasti Twilight...
Anomali kedua yang paling menonjol, bagaimanapun, adalah titik di mana permukaan Sungai Besar diselimuti kabut. Kabut itu benar-benar tak tembus, menutupi panjang sungai yang cukup besar. Aliran waktu di dekatnya tampak gelisah bahkan dari jarak jauh, yang berarti itu benar-benar menghancurkan dari dekat.
Sunny tiba-tiba merasa dingin, menyadari bahwa tidak hanya ada Estuary...
'Tidak, itu... itu tidak mungkin.'
...Tetapi ia sudah bersentuhan dengannya.
Sesuatu sepertinya meledak di kepalanya.
***
'Tentu saja...'
Menatap Sungai Besar yang jauh, Sunny menarik napas yang gemetar.
Ia mengingat hari-hari pertama yang dihabiskannya di Nightmare, mengambang di atas serpihan papan di tempat yang diselimuti kabut.
Kala itu, segala sesuatu tentang situasi itu tampak aneh dan ganjil. Jadi, ia tidak pernah benar-benar mempertanyakan di mana tempat itu. Namun, sekarang setelah dipikirkan... bahkan mengingat keanehan umum Sungai Besar, hari-hari pertama itu sangat ganjil.
Kabut, serpihan papan, dan apa yang terjadi setelahnya...
Sebenarnya, Sunny tidak pernah melihat rakit buatannya keluar dari kabut. Sebaliknya, ia hanya mendengar air menderu dan terlempar ke bawah air ketika arus yang tiba-tiba menjadi ganas membalikkan serpihan papan itu. Ketika ia muncul kembali ke permukaan, tujuh matahari bersinar di atas kepalanya.
Yang terpenting, kabut tidak terlihat di mana pun — di hulu maupun di hilir. Di sekelilingnya, hanya ada hamparan Sungai Besar yang berkilau, seperti mimpi, seolah kabut itu tidak pernah ada. Ada juga rune-rune gila yang terukir di bagian bawah rakitnya.
...Seolah ia telah dikirim ke sana melalui waktu dan ruang, bukan sekadar terbawa arus ke hilir.
Dan sekarang, Sunny merasa hampir pasti bahwa itulah yang sebenarnya terjadi.
Tempat berkabut tempat ia menghabiskan hari-hari pertama Nightmare... adalah batas luar Estuary. Itu juga sumber Sungai Besar.
Itu adalah tempat antara masa lalu dan masa depan, di mana hukum waktu dipelintir dan dilanggar. Pintu masuk ke Estuary sejati — ruang yang ada di luar waktu, berisi rahasia Ariel — tersembunyi di suatu tempat dalam kabut.
Aletheia telah menemukannya, tetapi Sunny hanya terbawa melewati, terbawa arus. Ketika serpihan papan mencapai batas Sumber, ia diusir darinya, muncul di jangkauan jauh masa depan — di area Sungai Besar yang sesuai dengan titik waktu ketika orang yang perannya ia ambil telah memasuki Makam Ariel.
'Tunggu...'
Sunny tiba-tiba dipenuhi keringat dingin ketika ia mengingat beberapa detail lagi tentang waktunya dalam kabut... di Batas.
Bukankah ia disiksa oleh mimpi buruk kegilaan, keputusasaan, dan obsesi mengerikan di sana? Bukankah ia berteriak, terbangun...
'Tidak, tidak... jangan lagi... tolong...'
Bukankah Sin of Solace entah bagaimana menjadi sempurna dan nyata di sana, dalam kabut?
Dan Sungai Besar... adalah loop...
Sunny menggigil.
Sebuah firasat mengerikan mencengkeram hatinya dengan cakar es.
Duduk di dek Chain Breaker, ia menatap sungai yang jauh dan berbisik:
"Enam Wabah... bukan versi masa depan diri kita sendiri."
Sunny memejamkan mata.
"...Mereka adalah masa lalu kita. Mereka adalah kita dari revolusi sebelumnya dari Sungai Besar."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!