Chain Breaker masih melayang dengan kecepatan tinggi ke arah asalnya terlempar dari pusaran. Untungnya, Nephis telah menggulingkan kapal tepat waktu, mencegah para anggota kelompok jatuh... tapi Sunny masih tertekan ke geladak, berjuang untuk berdiri.
Dunia gelap gulita, hanya diterangi oleh cahaya lembut pohon sakral.
Akhirnya, dia bangkit, sedikit terhuyung, dan berteriak dengan suara tercekik:
"Apa... apa kalian semua hidup?"
Dia bisa melihat Nephis di dekatnya... dia selamat. Melihat ke seberang geladak, dia memperhatikan Effie bersandar di pohon sakral, ekspresi terkejut di wajahnya. Untungnya, pemburu wanita itu tidak terlihat terluka.
Jet berada agak jauh. Tampaknya dia telah menggunakan bentuk kelima dari bilah kabutnya, sabitnya, sebagai pengait untuk menjaga dirinya tetap di tempat. Mata biru esnya waspada dan fokus.
Cassie sedang tidur di kabinnya ketika kejadian aneh itu terjadi, jadi dia pasti baik-baik saja—gadis buta itu mungkin mengalami beberapa memar, tapi dia tidak akan terlempar ke laut.
"Aku baik-baik saja!"
"Hidup itu kata yang kuat..."
Mendengar Effie dan Jet menjawab pertanyaannya, Sunny menghela napas lega. Hampir bersamaan, Cassie muncul dari bawah geladak, tampak sedikit lusuh.
Dengan setiap anggota kelompok diperhitungkan, dia sedikit rileks.
Mereka tampaknya telah lolos dari pusaran air yang mengerikan itu. Setidaknya itulah yang terlihat.
Terowongan yang berputar itu telah hilang, digantikan oleh ruang kosong yang luas. Perasaan menindas yang dirasakan Sunny di kedalaman Sungai Besar juga hilang, dan waktu tampaknya mengalir secara alami juga.
Namun, ruang...
Ruang agak aneh.
Sunny berjuang untuk menggambarkan keanehan yang dia rasakan, tapi itu pasti ada. Bagaimanapun juga, manusia tidak ditakdirkan untuk memahami jalinan ruang—mengapa mereka harus melakukannya, mengingat ruang seharusnya konstan dan tidak berubah?
Tetapi banyak konsep yang dianggap mutlak telah menjadi kabur sejak turunnya Spell. Terutama di sini di Makam Ariel, banyak hal yang dia anggap absolut telah terbukti kurang dapat diandalkan. Keberadaan Makam itu sendiri adalah paradoks, mengingat ia berisi seluruh dunia.
Meskipun demikian, bahkan jika Sunny tidak dapat memahami jalinan ruang, dia masih bisa merasakan ada sesuatu yang salah dengannya. Dia hanya tidak bisa menjelaskan apa.
'Apa yang terjadi? Tidak, pertama... di mana kita?'
Tidak ada suara air yang memecah lambung Chain Breaker, tidak ada sinar matahari, tidak ada cahaya yang membanjiri Sungai Besar di malam hari. Hanya ada kegelapan, kesunyian, dan angin.
Sambil mengerutkan kening, Sunny melirik Nephis. Dia masih memegang dayung kemudi, tapi saat ini, tidak ada yang bisa dia lakukan. Kapal masih terbang... naik?... karena inersia, dan mustahil untuk mengendalikannya sampai inersia itu hilang.
Dia mempelajari wajahnya, memastikan Nephis baik-baik saja, lalu menatap ke belakangnya. Tidak ada apa-apa di sana... hanya kegelapan yang luas dan tak terbatas.
Angin bermain dengan rambut peraknya yang indah.
Neph menatapnya juga. Dia ragu-ragu sejenak, lalu berkata dengan hati-hati:
"Menurutku... kita telah meninggalkan pusaran itu."
Itu sudah jelas. Tidak, sebenarnya... tidak. Tidak ada yang tahu apa yang ada di jantung Sungai Besar, jadi sangat mungkin ada ruang kosong yang luas di dalamnya. Namun, entah bagaimana, Sunny tidak merasa seolah-olah mereka terkubur di bawah massa air yang mengalir yang tak terbayangkan.
Jadi, kalau begitu? Apakah mereka telah mencapai dasar Sungai Besar?
Jika demikian, mengapa mereka terlempar ke atas bukannya ke bawah? Faktanya... Chain Breaker masih naik, meskipun kecepatan pendakiannya semakin lambat setiap detiknya.
"Apa yang sebenarnya terjadi?"
Nephis tampak tidak yakin. Dia mengerutkan kening, berjuang untuk menemukan jawaban, dan akhirnya berkata tanpa keyakinan dalam nadanya:
"Aku tidak yakin. Rasanya... seolah-olah kita telah melewati semacam batas. Kau sendiri melihat apa yang terjadi selanjutnya."
Dia ingin mengatakan sesuatu yang lain, tapi tiba-tiba membeku.
Beberapa saat kemudian, matanya sedikit melebar.
Nephis mengangkat tangannya dan menunjuk ke sesuatu.
"Sunny... di belakangmu..."
Sunny tahu bahwa tidak ada apa pun tepat di belakangnya—jika tidak, dia akan merasakannya melalui indra bayangan. Sambil mengerutkan kening, dia berbalik dan menatap ke dalam kegelapan di luar.
Itu sama kosongnya dengan apa yang dia lihat sebelumnya, tapi ketika dia mengalihkan pandangannya lebih rendah...
Sunny membeku.
'Apa... yang aku lihat ini?'
Tidak ada apa pun di belakang Nephis. Tetapi di arah yang saat ini dia lihat, sesuatu melayang di kegelapan. Itu seperti pita berwarna-warni yang dilukis dengan warna ungu muda, biru langit, dan merah tua, dengan sebagian darinya tenggelam dalam bayangan. Tujuh titik cahaya kecil perlahan bergerak melalui kegelapan di sekitarnya, menciptakan pemandangan yang indah.
Pita itu membentuk lingkaran, permukaannya terpelintir pada dirinya sendiri seperti strip Möbius.
Butuh beberapa saat bagi Sunny untuk menyadari apa pita itu.
'Itu... itu... Sungai Besar...'
Matanya juga melebar.
Karena tidak ada apa pun selain kehampaan antara Chain Breaker dan pita berwarna-warni itu, hampir mustahil untuk menentukan jarak, dan karena itu skala. Namun, dia tahu...
Ungu muda, biru langit, dan merah tua adalah tiga wilayah Sungai Besar—fajar, siang, dan senja. Tujuh titik cahaya kecil itu adalah tujuh matahari. Area pita di mana cahaya matahari tidak mencapai diselimuti bayangan... namun, setidaknya satu matahari selalu berada di sisi berlawanan dari pita, cahayanya menembus massa air dan membuat air bersinar.
Chain Breaker berada... sangat, sangat jauh dari Sungai Besar.
Dan kegelapan kosong di sekitar mereka adalah interior Makam Ariel.
Namun, Sunny melupakan semua tentang piramida hitam dan penciptanya.
Matanya terpaku pada pita yang indah... yang terpelintir pada dirinya sendiri... seperti strip Möbius...
Seluruh tubuhnya menggigil, dan wajahnya menjadi pucat pasi.
Hatinya tiba-tiba dilanda ketakutan.
Pikirannya menjadi sunyi senyap.
Bibirnya bergetar.
Sunny merasa seperti mati lemas.
'...Itu sebuah lingkaran.'
Sungai Besar melengkung pada dirinya sendiri, mengalir tanpa henti, permukaannya tidak pernah terputus.
Sungai Besar... seluruhnya... adalah lingkaran tak terbatas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!