Chapter 1449: Yang Tertinggal

’Wind Flower...’

Jadi Cassie benar. Wind Flower adalah True Name dari Saint misterius di hadapannya, dan setelah memorinya sang pemilik asli pulau itu—Aletheia—menghilang dari ingatan River People, mereka mulai menyebut tempat ini berdasarkan penghuni terkini tempat tersebut.

Seiring waktu, bahkan pengetahuan itu terhapus oleh waktu dan runtuhnya peradaban River People. Yang tersisa hanyalah sebuah nama yang telah kehilangan seluruh maknanya.

Semua orang yang masih mengingat Wind Flower telah tiada, tetapi orang yang memiliki nama itu tetap ada. Terjebak dalam mimpi yang bersemayam di jantung Aletheia’s Island.

Namun...

Sunny terkejut karena sesuatu lain yang diucapkan Saint cantik itu. Ia menahan dorongan untuk mengambil satu langkah mundur lagi, mengernyit, lalu berkata dengan tegang:

“ aku bertanya karena aku tidak tahu, dan aku datang ke sini dengan harapan menemukan jalan keluar dari pulau ini. Tetapi... lagi? Mengapa kau mengatakan bahwa aku berada di sini lagi?”

Wind Flower menyelidiki wajahnya selama beberapa saat, masih tersenyum. Pandangannya linger sejenak pada Crown of Twilight, lalu bergeser pergi.

Melepaskan tawa melodis yang lembut, ia berjalan menuju sebuah vas porselen indah dan memasukkan buket bunga liar yang tadi dipegangnya ke dalamnya. Setelah itu, ia menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

“Begitukah. Ini pertemuan pertama kita. Betapa menarik!”

Sunny tidak yakin. Mengapa Wind Flower bersikap seolah mengenalnya? Itu hanya bisa berarti satu dari dua hal...

Ia ragu sejenak.

“Kau tidak terkena oleh loop?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Ia mengangkat bahu.

“Tubuhku terkena, tetapi kesadaranku tidak. Di sini, di istana mimpi ini, aku bebas menjalani hari-hariku dengan damai.”

Senyumnya sedikit meredup, dan secercah kegelapan muncul di mata biru indahnya yang indah.

“Aku harus mengakui... pemuda, sopan santunmu sangat buruk. Kau tidak hanya menerobos masuk ke dalam mimpi seorang wanita tanpa undangan, tetapi kau juga lalai memperkenalkan diri. Aku merasa dirugikan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Sunny batuk kecil.

“Ah... terimalah permohonan maaf tulusku, Saint Wind Flower. Aku tidak benar-benar akrab dengan tata krama mengunjungi mimpi orang lain. Namaku Sunless.”

’Jika dia tidak terikat pada loop...’

Maka dia memang pernah bertemu Sunny sebelumnya. Yang, tentu saja, mustahil—ini jelas merupakan pertama kalinya ia memasuki... Dream Palace tempat jiwa Wind Flower bersemayam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Entah Sunny telah menghabiskan waktu jauh lebih lama di Aletheia’s Island daripada yang ia sangka, somehow kehilangan ingatannya tentang kesadarannya terhadap loop pada kunjungan pertama... atau ia salah mengiranya sebagai Mad Prince.

Yang terakhir jauh lebih mungkin, dan juga berarti bahwa orang gila yang menjijikkan itu pernah mengunjungi pulau tersebut di masa lalu.

Tetapi mengapa? Dan apa yang ia bicarakan dengan Wind Flower? Apa yang sedang direkayasa bajingan itu?

Misterius, misterius... semuanya begitu misterius! Sunny memiliki begitu banyak pertanyaan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Tetapi apakah Wind Flower akan menjawab pertanyaannya? Apakah ia seorang sahabat, ataukah seorang musuh?

Ia ragu.

Sementara itu, Saint cantik itu menatapnya dengan bingung.

“...Saint Wind Flower? Mengapa kau memanggilku seorang saint?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Sunny berkedip.

’Benar...’

Orang-orang di dunia nyata menggunakan kata “Saint” untuk menyebut para Awakened yang telah menaklukkan Third Nightmare dan mencapai Transcendent. Seorang penduduk asli dari Dream Realm tidak akan mengenal istilah tersebut.

Ia menggaruk kepalanya.

“Itu hanya sebutan rakyatku untuk para Transcendent. Sebuah... sebuah gelar kehormatan, kurasa.”

Wind Flower tersenyum.

“Ah. Aku mengerti. Nah, Sunless... sangat menyenangkan bertemu denganmu. Kau adalah orang kedua yang mengunjungi selama ini. Sangat sedikit makhluk yang memiliki kemampuan untuk bepergian melalui mimpi, kau tahu.”

Sunny mengangguk.

“Sejujurnya, aku tidak memiliki Ability semacam itu. Yang memilikinya adalah kudaku.”

Wind Flower menatap ke sudut tempat Nightmare bersembunyi di antara bayangan. Senyumnya yang menyenangkan melebar sedikit.

“Aku menyadarinya. Sungguh mewah, menggunakan seorang Terror sebagai tunggangan. Kau pasti cukup kuat untuk mendapatkan loyalitas dari makhluk semacam itu, Sunless. Dan juga mengenakan mahkota itu.”

Sunny ragu sejenak, lalu sekilas menyentuh Crown of Twilight. Ekspresinya rumit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Apakah ia tahu apa itu Crown of Twilight karena pernah melihat Mad Prince memakainya?

Ia bertanya dengan hati-hati:

“Kau mengenalnya, Nona?”

Saint cantik itu menyelidikinya untuk sementara, senyum kecil bermain di bibirnya yang lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Lalu, ia tertawa.

“Bagaimana aku bisa tidak mengenalnya? Ah, izinkan aku memperkenalkan diri dengan layak—aku adalah Wind Flower dari Twilight Sea. King Daeron, the Serpent King, adalah ayahku. Atau lebih tepatnya, dia adalah... mengingat bahwa kau mengenakan Memory dari mahkotanya, Sunless, ia pasti telah tewas di tanganmu.”

***

Waktu seolah melambat bagi Sunny. Ia menatap Saint cantik itu... sang putri... dalam diam, tidak tahu harus berbuat apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

’Jadi... aku adalah pembunuh ayahnya...’

Itu bukan sesuatu yang ideal, untuk mengatakan yang paling minim. Ia sudah waspada terhadap Wind Flower, dan mengetahui bahwa darah memisahkan mereka hanya membuat kewaspadaan itu tumbuh semakin besar. Siapa yang akan mau berdiri di hadapan Saint misterius yang sebagian Corrupted setelah membunuh ayahnya?

Tentu saja, Daeron of the Twilight Sea telah menyerah pada Corruption sendiri pada saat Sunny membunuhnya, sehingga tidak ada alasan rasional bagi sang putri yang menawan untuk membencinya.

Tetapi kapan pun orang pernah bersikap rasional?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

’Tunggu sebentar...’

Ada pengungkapan lain dalam apa yang ia katakan. Wind Flower dengan mudah mengidentifikasi Crown of Twilight sebagai sebuah Memory... yang berarti bahwa ia tahu tentang Spell. Kemungkinan besar adalah pembawanya.

Mata Sunny menyempit.

’Yah, tentu saja dia.’

Jika ia adalah putri Daeron, maka ia bukanlah salah satu dari River People. Sebaliknya, ia adalah seorang penantang dari Nightmare ini, sama seperti Sunny. Tidak, tidak sepenuhnya... hanya para Master yang dapat menantang Third Nightmare. Dan karena ia seorang Saint, ia pasti telah mencapai Transcendence di dalam Tomb of Ariel... atau masuk bersama ayahnya, untuk memandu para penantang masa depan bersamanya.

Menyadari kecemasan Sunny, Wind Flower tersenyum.

“Aku melihat bahwa kau mulai memahaminya. Memang, aku bukanlah Princess Wind Flower yang asli. Aku hanyalah salinan darinya, yang dibentuk oleh Nightmare Spell. Dia... sudah lama mati sekarang, kurasa. Namun, aku tetap ada.”

Wajah Sunny memucat.

Ini adalah pertama kalinya ia bertemu penghuni Nightmare yang menyadari sifat mereka sendiri. Ia tidak sepenuhnya tahu bagaimana harus bersikap di hadapannya.

Apakah Wind Flower ini mati atau hidup? Apakah ia nyata atau tidak? Apakah ia sekadar gema dari seorang manusia nyata, ataukah makhluk hidup sejati yang diciptakan oleh Spell selama berlangsungnya Nightmare?

Wind Flower menghela napas, melirik Crown of Twilight sekali lagi, lalu berjalan ke jendela. Memandang pemandangan indah dari Aletheia’s Island dalam versi mimpi ini, ia berbicara:

“Waktu itu, ayahku dan para prajuritnya yang paling setia menembus White Desert dan memasuki Tomb of Ariel. Aku adalah salah satu dari mereka. Tujuan kami adalah membubuhkan jiwa kami ke dalam Great River, agar ketika para penantang memasuki Nightmare ini, ada seseorang yang membantu mereka menaklukkannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Ia menghela napas pelan.

“Ini adalah sebuah taruhan, tentu saja... taruhan putus asa, mengingat bahwa dunia kami sedang sekarat. Ia sudah ditelan oleh Dream Realm, dan terlepas dari segala perjuangan kami, kami gagal menanggapi tantangan dari Spell. Ayahku adalah satu-satunya Supreme dari rakyat kami, dan tidak akan ada yang lain. Setidaknya tidak tepat waktu untuk membalikkan arus kehancuran. Jadi... ia menyusun rencana untuk membangun pasukan prajurit Transcendent dalam Nightmare yang unik ini.”

Bahu Wind Flower turun.

“...Rencana itu juga gagal.”

Sunny menatapnya dengan mata terbuka lebar, pikirannya dalam kekacauan.

’Apa... tunggu...’

Mengambil satu langkah maju, ia mengangkat tangannya dan bertanya, suaranya parau:

“Tunggu... duniaku? Duniaku... dunia kalian? Yang ditelan oleh Dream Realm? Apa maksudmu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Saint cantik itu menatapnya dengan kaget. Matanya biru indah yang bingung.

Lalu, ia tersenyum.

Menggoyangkan kepalanya, Wind Flower tertawa pelan dan berkata, kalimatnya membuat pikiran Sunny berputar:

“Apakah kau berpikir... bahwa duniamu adalah satu-satunya dunia yang diinfestasi oleh Nightmare Spell, Sunless? Tentu saja tidak. Ada yang lain. Duniamu bukan yang pertama...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​​​‌​​⁠

Ia linger sejenak, lalu menambahkan dengan sedikit humor:

“Namun, itu akan menjadi yang terakhir.”