Segera, mereka bertiga duduk berdampingan, dengan lempengan batu itu tergeletak di atas meja di depan mereka. Cassie menelusuri permukaan batu dengan jarinya, ekspresi fokus di wajahnya.
Setelah beberapa saat, dia perlahan mengangguk.
"Koordinatnya cocok. Memang benar tempat yang tepat."
Gadis buta itu jauh lebih mahir bernavigasi di Sungai Besar, mengingat berapa lama dia telah berada di sini dibandingkan Sunny dan Nephis. Dia juga orang yang mempelajari sistem transkrip para sybil dan menemukan di mana Effie dan Jet terperangkap.
"Wind Flower, ya..."
Sunny menatap lempengan batu itu. Ada kolom-kolom rapi berisi simbol-simbol yang terukir di sana, serta gambar lingkaran berantakan dengan tepi yang terkoyak. Itu lebih menyerupai pusaran air daripada apa pun, atau mungkin siklon. Setelah mengamatinya beberapa saat, dia mengulurkan tangan dan membalik lempengan itu.
Rune-rune yang familiar menutupi sisi sebaliknya. Tanpa membuang waktu, ketiga Master itu membacanya.
Tak lama kemudian, ekspresi Sunny menjadi gelap.
'...Arus Sungai terpelintir dan berbahaya di dekat Wind Flower. Angin kencang menyerang kapal kami dengan ganas, seolah mencoba mendorongnya mundur. Karena putus asa untuk lolos dari para pengejar, kami tetap bertahan, masuk lebih dalam ke kabut. Perairan di sekitarnya bergerak ke arah yang salah dan dengan kecepatan yang tidak wajar. Seolah-olah kami telah tersesat dan menemukan diri kami di dekat Tepi.
Pada suatu titik, kami tidak lagi berjuang melawan angin yang menolak. Sebaliknya, diliputi ketakutan, kami bertarung melawan arus pasang yang menggerus kami semakin dalam, menuju sumber angin...'
Bagian pertama teks yang terukir di sisi sebaliknya lempengan batu itu adalah kutipan dari laporan salah satu Orang Luar yang pernah tinggal di Fallen Grace. Dia memulai perjalanan panjang dengan armada kecil, berharap menemukan nasib kota lain, salah satu yang terakhir dengan siapa Fallen Grace masih menjaga koneksi... sampai para pengunjung dan kapal dagang dari kota itu berhenti datang juga.
Armada itu berhasil mengetahui bahwa kota itu telah dihancurkan, tetapi dalam perjalanan pulang, mereka diserang oleh abominasi Defiled yang kuat. Setelah pertempuran sengit, hanya tiga kapal yang berhasil melarikan diri. Dikejar oleh musuh, mereka terpaksa memasuki perairan berbahaya di sekitar Wind Flower.
'...Untuk beberapa saat, kabut menyibak, memungkinkanku melihat sifat sejati dari pasang surut itu. Kami terjebak tanpa harapan di dalam pusaran air dengan proporsi titanic, yang berputar di sekitar jurang yang gelap dan tak berdasar. Ada sebuah pulau melayang di atas kegelapan, dengan menara yang tinggi dan megah menjulang di atas tebing-tebing berkabut.
Teror mencengkeram hati kami ketika kami menyadari bahwa arus itu menarik kami ke dalam kegelapan. Putus asa untuk menyelamatkan hidup kami, kami mencoba melarikan diri...'
Pada akhirnya, hanya satu dari tiga kapal yang berhasil keluar. Dua lainnya ditelan pusaran air, tidak pernah terlihat lagi.
Sunny terdiam beberapa saat, lalu menghela napas.
"Jadi... itu pusaran air raksasa."
Sesuatu seperti itu akan menjelaskan bagaimana Effie dan Jet bisa terdampar. Jika kapal yang mereka tumpangi terseret ke dalam pusaran air raksasa dan hancur, mereka tidak akan punya cara untuk keluar lagi... atau lebih tepatnya, tidak punya cara untuk keluar tanpa keberuntungan besar.
Tampaknya mereka malah mencapai pulau terbang di pusatnya daripada dihancurkan di kedalaman, setidaknya. Fakta bahwa Crow Crow ada di sekitar untuk mengirim pesan membuktikan itu.
Cassie diam-diam menggelengkan kepalanya.
"Bukan hanya pusaran air raksasa. Jangan lupa bahwa Sungai Besar adalah sungai waktu... anomali apa pun pada arusnya bukanlah hal yang biasa. Pasti ada sesuatu yang aneh terjadi di Wind Flower juga."
Nephis mengangguk.
"Tapi apa?"
Karena tidak ada yang tahu jawabannya, mereka kembali menatap lempengan batu itu. Sisa rune di sisi sebaliknya berisi catatan-catatan dari para pendeta dan pendeta wanita yang melayani para sybil.
Informasi yang mereka catat tidak terlalu membantu, karena hampir tidak ada yang kembali dari Wind Flower hidup-hidup. Namun, itu adalah pengetahuan berharga dengan sendirinya.
Tempat yang disebut Wind Flower tidak selalu dikenal dengan nama itu. Nama sebelumnya, bagaimanapun, sudah lama hilang. Menara megah yang disebutkan oleh Orang Luar dari Fallen Grace itu pernah menjadi benteng seorang Seeker yang kuat — ada banyak dari mereka di seluruh Makam Ariel sebelum berdirinya Verge.
Tidak diketahui apakah Seeker itu telah meninggalkan benteng untuk menantang Estuary, masih tinggal di sana, atau telah binasa sejak lama. Yang diketahui para sybil Fallen Grace hanyalah bahwa, pada suatu titik, tidak ada yang bisa mendekati benteng itu lagi.
Hanya ada satu pengecualian yang pernah mereka dengar...
Sebuah nama yang familiar.
'Raja Ular...'
Dikatakan bahwa Raja Ular — Daeron dari Twilight Sea — telah mencapai benteng itu dan menghabiskan waktu di sana, lalu kembali untuk memimpin rakyatnya dalam perang melawan Penodaan.
Sunny menatap rune-rune itu dengan ekspresi berpikir.
Mereka tidak mempelajari semua rahasia Wind Flower dari lempengan batu itu, tepatnya. Tetapi mereka mempelajari dua informasi penting.
Pertama, bahwa mungkin untuk menghadapi bahayanya dan kembali dengan selamat — Raja Ular telah membuktikannya.
Kedua...
Dia menatap Nephis, lalu Cassie, dan berkata:
"Setidaknya kita tahu sifat umum tempat itu. Bertarung melawan pusaran air akan sulit, tapi bisa dilakukan. Masalahnya, pulau itu melayang di atas jurangnya. Jadi, jika kita tidak ingin terseret ke kedalaman dan terbunuh... Chain Breaker harus bisa terbang pada saat kita mencapai Wind Flower. Cassie, bisakah kamu memperbaikinya tepat waktu?"
Gadis buta itu mengerutkan kening dan terdiam beberapa saat. Akhirnya, dia perlahan menggelengkan kepalanya.
"Tidak... tidak ada cukup waktu, juga tidak ada cukup sumber daya untuk sepenuhnya memulihkan enchantment kapal itu pada saat itu."
Saat ekspresi Sunny berubah muram, dia ragu-ragu sejenak, lalu menambahkan:
"Namun... aku pikir ada sesuatu yang bisa kulakukan."
Cassie berdiri dan berjalan mondar-mandir selama sekitar satu menit, memikirkan sesuatu dengan sengit.
"Ya... ya, itu bisa berhasil juga... aku perlu..."
Akhirnya, dia berhenti dan berbicara lagi:
"Aku tidak bisa memulihkan koneksi antara pohon sakral dan lingkaran enchantment tepat waktu, tapi aku pikir aku bisa memperbaiki lingkarannya sendiri."
Nephis mengangkat alis.
"Apa artinya itu?"
Gadis buta itu menunjuk ke geladak.
"Itu berarti sihir yang memungkinkan kapal terbang akan berfungsi penuh. Hanya saja tidak akan memiliki sumber tenaga. Tapi... kita bisa menggunakan esensi kita sendiri untuk memberi daya pada enchantment itu, meskipun terbatas. Chain Breaker tidak akan bisa bertahan di udara lama, juga tidak akan cepat, tapi ia akan membawa kita ke pulau itu dan kembali."
Dia menggaruk kepalanya dengan canggung, lalu menambahkan dengan suara kecil:
"...Mungkin."
Sunny menatapnya beberapa saat, lalu terkekeh geli.
Peluang, seperti biasa, tidak berpihak pada mereka. Tapi kapan pernah berbeda?
Dia mengangkat bahu.
"Cukup bagus."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!