Aula utama kastil megah itu tampak agung dan menakjubkan. Cahaya lembut matahari pagi mengalir melalui jendela-jendela tinggi dan memantul dari dinding marmer putih, memenuhinya dengan pancaran terang. Dinding-dindingnya dihiasi ukiran rumit yang membentang puluhan meter, menciptakan permadani kerajaan.
Di ujung jauh aula, serangkaian anak tangga mengarah ke relung gelap. Dinding belakang relung itu memiliki banyak lubang kecil yang menembusnya, dan dengan sinar matahari yang bersinar menembusnya ke dalam kegelapan pekat, tampak seolah-olah pecahan langit malam berbintang entah bagaimana terkunci di dalam kastil.
Di bawah cahaya itu berdiri sebuah takhta putih kosong.
Sunny menatap takhta itu beberapa saat, lalu menurunkan pandangannya dan melirik beberapa ratus orang yang sedang melihat mereka.
Meja-meja kayu panjang berjejer di sepanjang aula megah itu, dengan kerumunan Sleepers yang beraneka ragam duduk di bangku-bangku kasar di belakangnya, sibuk menyantap makanan mereka. Ada semacam hierarki dalam pengelompokan mereka, tetapi Sunny belum bisa memahaminya.
Saat ini, sebagian besar dari mereka sedang menatap ke arahnya.
Sunny menelan ludah.
Butuh beberapa detik baginya untuk menyadari bahwa semua orang ini sebenarnya tidak melihat kepadanya. Mereka semua melihat ke arah Cassie, jelas terkejut oleh kecantikannya.
'Sial.'
Persis seperti yang dia pikirkan, ini berbau masalah.
Gadis buta itu, sementara itu, tidak menyadari keributan yang disebabkan oleh penampilannya. Merasakan ketegangan mendadak pada otot-ototnya, dia bertanya:
"Sunny? Kenapa kau berhenti?"
Dia menyipitkan mata, memberikan kerumunan Sleepers tatapan paling mengancam yang bisa dia lakukan, dan menjawab dengan nada datar:
"Hanya menikmati pemandangan."
Lalu, Sunny berjalan ke arah para wanita muda yang membagi makanan, menerima dua piring semur daging monster yang mengepul, dan menuntun Cassie ke tempat yang relatif kosong di ujung salah satu meja. Dia bahkan mendapatkan dua cangkir sesuatu yang sangat mirip teh.
Sambil duduk, dia meletakkan peralatan makan kasar itu ke tangan Cassie dan menatap piringnya.
Dia sama sekali tidak suka perhatian ini.
"Lihat itu, Cas! Mereka bahkan punya sayuran. Aku bersumpah setidaknya ada dua potong... uh... tomat di semurku. Atau apakah itu wortel? Apa itu benda yang terlihat seperti kentang merah?"
Sunny hanya pernah melihat sayuran di kantin Academy, jadi dia tidak terlalu paham membedakannya. Teacher Julius juga hanya menyebutnya sepintas lalu, karena kemungkinan menemukan sayuran dari dunia nyata di Dream Realm tidak terlalu tinggi.
Tepatnya, dia sempat menunjukkan kepada Sunny gambar-gambar sayuran Bumi yang paling umum dan berkata bahwa jika dia pernah menemukan sesuatu yang membuatnya berpikir "huh, benda itu terlihat familiar!"... dia harus berbalik dan lari.
Cassie mencium semurnya dan berkata dengan senyuman.
"Aku pikir itu bit."
Sunny berkedip.
"...Tidak pernah mendengarnya."
Sementara mereka mengobrol dengan polosnya, dia mengamati para Sleepers melalui bayangannya, menunggu dengan tegang hal-hal menjadi salah.
Dan segera, itu terjadi.
Sunny mengertakkan gigi ketika dua pemuda berpenampilan kasar tiba-tiba bangkit dari bangku mereka dan berjalan melintasi aula menuju mereka dengan kegembiraan tidak menyenangkan yang menyala di mata mereka.
'Ini dia.'
Siapa sangka hal yang membuatnya mendapat masalah adalah kecantikan Cassie, dari semua hal? Biasanya, itu karena lidahnya yang tajam atau kekonyolannya yang umum.
Tidak pernah, bahkan sekali pun, karena penampilannya.
'Aduh. Aku seharusnya tidak cemburu, kan?'
Bagian terburuknya adalah dua Sleepers yang mendekat itu jelas merupakan bagian dari geng Gunlaug. Itu terlihat dari baju zirah mereka dan fakta bahwa mereka membawa senjata di sarung sungguhan, seperti sepasang idiot. Memory bisa dipanggil bebas dari udara tipis, jadi satu-satunya alasan untuk menjaga mereka tetap terlihat setiap saat adalah untuk tujuan intimidasi.
Dia mencatat detail itu setelah bertemu dengan penjaga kastil kemarin.
Apa yang dikatakan Harper? Jika ada "kesalahpahaman" dengan salah satu anak buah Gunlaug, ingatlah bahwa orang-orang ini membawa beban berat. Perlakukan mereka dengan hormat.
Dengan kata lain, telan saja.
Pemuda-pemuda itu mendekati sudut meja mereka dengan senyum vulgar. Mereka jelas menelanjangi Cassie dengan mata mereka. Sunny menoleh dan menatap mereka.
Para Sleepers yang duduk di dekatnya memalingkan wajah dengan ekspresi berat, jelas takut dan tidak nyaman.
'Mungkin mereka hanya ingin menyapa.'
Sunny membuka mulutnya...
'Hormat... ingat... jadilah hormat...'
...dan berkata:
"Apa yang kalian orang bejat lihat-lihat?"
***
Seluruh aula tiba-tiba diselimuti keheningan. Sekali lagi, Sunny mendapati dirinya menjadi pusat perhatian.
Tetapi kali ini, semua orang benar-benar menatapnya, bukan Cassie.
'Aku... kurasa itu lebih baik?'
Beberapa Sleepers di dekatnya yang berpura-pura tidak melihat apa pun beberapa detik sebelumnya menundukkan kepala, seolah-olah mencoba menjadi lebih kecil dan menghilang sepenuhnya.
Sunny melirik mereka dengan jijik dan kembali ke pasangan pemuda yang saat ini menjulang di atasnya, cahaya gelap dan berbahaya menari di mata mereka.
Sejujurnya, reaksi membakarnya mengejutkan Sunny sendiri. Kemarahan telah menguasainya sejenak, memaksa kata-kata itu keluar dari mulutnya. Tetapi kerusakan sudah terjadi.
Tampaknya naluri persaudaraannya tidak hanya masih hidup, tetapi juga agak luar biasa.
'Persetan dengan ini. Mereka ingin melihat gelap dan berbahaya? Akan kutunjukkan.'
Dia melotot ke dua idiot itu, mengetahui bahwa pada titik ini, tidak ada jalan mundur. Di sampingnya, Cassie menoleh, ekspresi waspada di wajahnya.
Salah satu idiot itu menyeringai.
"Huh. Kami hanya berharap untuk memperkenalkan diri dengan sopan kepada boneka kecil yang cantik ini, tapi hei, kita bisa berkenalan dengan badut kecil yang jelek ini dulu. Bagaimana kalau begitu?"
Dia melirik Sleeper lainnya, yang menatap Sunny tanpa humor sama sekali di matanya.
Cassie mengerutkan kening, lalu berkata:
"Kenapa kalian..."
Namun, pada saat itu, pemuda kedua melangkah maju dan menggeram, memotong ucapannya:
"Apa yang barusan kau katakan, badut? Kau tahu kami siapa? Bodoh, kami anak buah Gunlaug."
Tangannya bertumpu pada gagang pedangnya.
Sunny tahu bahwa meningkatkan situasi bukanlah hal yang bijaksana, tetapi pada titik ini, dia tidak punya pilihan. Mundur sekarang hanya akan membawa bencana. Dia mengenal tipe orang ini dengan baik: saat mereka merasakan kelemahan, semuanya berakhir.
Mereka hanya memahami dua hal — ketakutan dan kekuatan.
Mengulurkan satu tangan, dia mengerutkan kening, menatap langsung ke mata pemuda-pemuda itu, dan berkata:
"Selamat. Sekarang pergilah sebelum aku membuat kalian menjadi mayat."
Mungkin mengenali sesuatu dalam suaranya, atau mungkin di matanya, Sleeper yang tangannya di gagang pedang itu ragu-ragu. Untuk sesaat, Sunny hampir percaya bahwa ancamannya berhasil. Tetapi kemudian pemuda itu melirik sekeliling dengan sembunyi-sembunyi, dan harapan kecil itu menguap.
Jika mereka sendirian, mungkin Sleeper itu akan mempertimbangkan kembali keinginannya untuk melawan Sunny lebih jauh. Tetapi dengan semua orang ini menonton, dia tidak bisa menunjukkan ketakutan.
Sunny gagal memperhitungkan satu detail penting. Semua pengganggu adalah pengecut... tetapi yang paling mereka takuti adalah orang lain mengetahui kepengecutan mereka.
Anak buah Gunlaug itu memperlihatkan giginya dalam seringai mengancam.
"Itu kata-kata yang sangat besar, datang dari orang lemah sepertimu. Kau tahu? Aku pikir gadismu perlu teman yang lebih baik. Bagaimana kalau kami membantunya dengan membuatmu menghilang?"
Sunny tersenyum.
'...Kurasa aku akan membunuh beberapa orang bodoh hari ini.'
Cassie, sementara itu, sama sekali tidak senang dengan apa yang terjadi. Kerutan di dahinya semakin dalam.
"Aku sendiri yang akan memutuskan teman seperti apa yang kuinginkan. Sekarang, tolong..."
Namun, mereka tidak mendengarkannya.
Sunny sudah bersiap untuk skenario terburuk, siap memanggil Midnight Shard dalam sekejap.
Tetapi kemudian, tiba-tiba, suara tenang terdengar dari belakang punggungnya.
"Tinggalkan mereka sendiri, tolong. Mereka temanku."
Terkejut, Sunny buru-buru mengalihkan perspektifnya ke bayangan dan menoleh ke belakang.
Di belakangnya, seorang pemuda tinggi dan percaya diri berdiri dengan tenang, tangan bertumpu di pinggul. Dia memiliki rambut cokelat dan wajah yang lembut dan tampan. Matanya berkilau dengan humor ramah.
Itu...
'Caster?!'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!