Sunny tiba-tiba pucat.
'Tunggu. Tidak mungkin...'
Rune yang menggambarkan Shroud of Graceless Dusk muncul kembali dalam ingatannya...
[Di sana, mereka menemukan penghiburan, keamanan, dan tempat berlindung. Seiring waktu, suara-suara para dewa menjadi sunyi satu per satu, hanya menyisakan keheningan yang luas dan mengerikan. Begitulah cara para sibyl memeluk Muara, dan begitulah cara mereka jatuh.]
Dia menatap Cassie dengan muram dan berkata, suaranya sedikit serak:
"...Penodaan?"
Gadis buta itu mengangguk sedih.
"Ya. Penodaan menyebar dari Muara, melahap Verge, kota para Pencari. Dan dari sana, Yang Ternodai perlahan bergerak ke hulu, mengancam untuk melahap semua permukiman lain di Sungai Besar. Para sibyl dan rakyat mereka berperang melawan mereka untuk waktu yang lama. Akhirnya, sebagian besar kota mereka jatuh — beberapa jatuh ke tangan Yang Ternodai... tapi tidak semuanya."
Wajah cantiknya tampak murung sejenak.
Cassie menghela napas.
"Para sibyl benar-benar tangguh di puncak kekuasaan mereka. Bukan kebetulan bahwa mereka berhasil memimpin rakyat mereka melewati kengerian Perang Malapetaka dan memasuki Makam Ariel tanpa cedera. Bahkan Yang Ternodai pun kesulitan menaklukkan kota-kota yang diperintah oleh para sibyl... bagaimana bisa tidak, jika para pembela mengetahui rahasia masa depan?"
Dia berhenti sejenak dan menyesap sedikit anggurnya.
"Tetapi hal yang memberi kekuatan pada para sibyl justru menjadi kehancuran mereka. Kota-kota yang paling kokoh... mereka jatuh ke tangan para sibyl sendiri. Karena mereka ternodai oleh kilasan Muara dan menyerah pada Penodaan, membiarkan kebusukan menyebar dari dalam."
Gadis buta itu menghela napas lagi, lalu menggelengkan kepalanya.
"Setahun lalu, ada tiga sibyl di Fallen Grace. Satu sudah Ternodai, dan dimakamkan di kuilnya. Dari dua lainnya, Dusk adalah yang junior. Sibyl senior... dia menyembunyikan tanda-tanda Korupsi dari semua orang sampai semuanya terlambat. Hari dia kehilangan kendali adalah hari aku mengambil tempat Dusk."
Dia terdiam sejenak dan menunjuk ke kota di bawah.
"Inilah yang berhasil aku pertahankan. Aku bisa mengumpulkan para pembela Fallen Grace dan membunuh sibyl yang Ternodai. Tapi, saat itu, sebagian besar kota sudah hilang. Lebih buruk lagi, segel yang menahan Yang Ternodai lainnya telah pecah. Dan dia... dia adalah makhluk yang jauh lebih mengerikan daripada yang lain. Yang bisa kulakukan hanyalah meninggalkan pulau-kapal yang diperebutkan dan mengevakuasi sisanya sejauh mungkin ke hulu."
Cassie tersenyum tipis dan mengangkat tangannya, membiarkan rantai emas itu berbunyi.
"Karena itu, belenggu ini. Dan para penjaga tuli. Aku adalah penguasa kota ini, tapi pada saat yang sama, aku adalah ancaman baginya... atau begitu yang dipikirkan Orang Sungai, karena mereka tidak tahu bahwa aku sebenarnya bukan Dusk. Aku takut afinitasku sendiri terhadap wahyu akan menempatkanku dalam bahaya yang sama seperti yang dialami para sibyl, tapi lucunya, ternyata aku kebal terhadapnya. Bisakah kalian menebak alasannya?"
Sunny dan Nephis menatapnya diam-diam, tidak tahu harus menjawab apa. Sunny sedikit bingung.
'Aku mengerti mengapa Nephis tidak dalam bahaya menjadi Ternodai. Jiwanya tidak bisa ternodai... tapi bagaimana bisa Cassie juga kebal?'
Dia menggelengkan kepalanya.
"Aku tidak yakin."
Dia terkekeh, lalu menunjuk ke dirinya sendiri.
"Itu karena aku buta."
Mata birunya yang indah menatap dunia, tanpa melihat. Cassie menghela napas pelan.
"Apa pun yang para sibyl lihat dalam penglihatan mereka tentang Muara, aku tidak bisa melihatnya. Itulah mengapa kebenaran Muara tidak bisa menodai aku... atau setidaknya, tidak bisa menodai aku dengan cara yang sama seperti menodai para sibyl. Dalam penglihatan yang aku miliki sebelum memasuki Makam Ariel, aku biasanya memiliki penglihatan. Tapi sejak datang ke sini, yang kulihat hanyalah kegelapan. Siapa sangka itu akan menjadi berkah?"
Dia tersenyum dan menggerakkan tangannya sedikit, membiarkan rantai emas itu jatuh kembali ke pangkuannya.
"Pokoknya. Aku tahu kalian akan tiba pada akhirnya, tapi aku tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan. Jadi, aku tetap di Fallen Grace dan mempertahankan kota dari serangan Yang Ternodai. Itu... satu tahun yang panjang. Kenapa kalian lama sekali?"
Nephis mencondongkan tubuh ke depan dan menggenggam tangan Cassie. Percikan putih berkilau di mata abu-abunya yang tenang.
"Kamu hebat, Cas. Maafkan aku. Kami memasuki Nightmare jauh lebih jauh di hulu, dan butuh waktu lama untuk melakukan perjalanan ke masa lalu. Kami menghadapi badai waktu di perjalanan... itulah sebabnya, sementara satu tahun telah berlalu bagimu, itu hanya beberapa bulan bagi kami."
Sunny terdiam beberapa saat, lalu menambahkan:
"Tapi kamu pasti sudah tahu itu, kan? Berkat kamulah Ananke tahu untuk menemui kami dan mengarahkan kami ke Fallen Grace."
Ekspresi aneh muncul di wajah Cassie. Dia mengerutkan kening, bingung dengan reaksinya.
"Apa? Ada apa?"
Gadis buta itu ragu-ragu.
"Maaf... tapi siapa Ananke? Dan apa maksudmu dia tahu untuk membimbing kalian ke Fallen Grace? Aku khawatir aku tidak mengerti."
Sunny dan Nephis saling bertukar pandangan muram. Setelah hening sejenak, dia bertanya dengan hati-hati:
"...Apakah bukan kamu yang mengirim pesan mimpi kepada Pendeta Weave? Untuk memperingatkannya tentang kedatangan kami?"
Cassie hanya menggelengkan kepalanya.
"Mengirim pesan mimpi? Aku bahkan tidak tahu bagaimana melakukan hal seperti itu, apalagi siapa Pendeta Weave itu. Aku juga tidak akan tahu di mana kalian berada. Maksudmu, ada seseorang yang melakukannya?"
Sunny tiba-tiba merasakan firasat buruk.
Dia agak yakin bahwa Dusk-lah yang mengirim instruksi kepada Ananke untuk menemui mereka dan membimbing mereka ke Fallen Grace. Sekarang setelah dia tahu bahwa Cassie telah mengambil tempat sibyl terakhir, dan dia bukanlah makhluk misterius yang menarik tali Nightmare dari balik layar...
Ada kemungkinan kecil, tentu saja, bahwa Dusk telah mengatur segalanya sebelum dihapus dari keberadaan oleh kedatangan Cassie. Tapi itu sangat kecil... apakah sibyl terakhir itu benar-benar ada di Nightmare? Mengapa Spell memperpanjang garis waktunya melampaui titik di mana para penantang masuk?
Dan bahkan jika itu terjadi, apa kemungkinan Dusk tidak hanya mengetahui sifatnya sebagai hantu yang diciptakan oleh Spell, tetapi juga segala sesuatu tentang para penantang dan tugas mereka?
Hampir nol.
Namun...
Jika bukan Dusk atau Cassie, lalu siapa yang bisa memiliki pengetahuan mendalam tentang masa depan dan cukup pandai untuk memanipulasinya?
Sunny mengertakkan gigi, gelisah.
"Tidak hanya mereka tahu kapan dan di mana kami akan memasuki Nightmare, tapi juga banyak hal lainnya. Itulah cara kami menemukan kapal itu... Chain Breaker. Dan berhasil sampai ke sini."
Cassie tampak tercengang.
"Chain... Breaker..."
Dia terdiam beberapa saat, lalu menggigil dan berkata, suaranya muram:
"Kalau begitu... mungkin itu Torment."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!