Chapter 1341: Belajar dengan Cara yang Sulit

Sunny lebih merupakan seorang peniru daripada penyihir sejati. Sebagian besar keahliannya terdiri dari menciptakan ulang tenunan berbagai enchantment yang ia pelajari dari Memory miliknya sendiri, bukan menciptakan tenunan miliknya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Tentu saja, bahkan itu pun sudah merupakan pencapaian yang menakjubkan. Hanya bermodalkan kecerdasan dan sedikit intuisi yang diberikan oleh Blood Weave — serta kemampuan untuk melihat tenunan, sejak awal — ia belajar sendiri prinsip-prinsip paling fundamental dari sihir. Sihir menakjubkan milik Demon of Fate, yang sangat sedikit makhluk pernah mampu menguasainya.

Pada titik ini, Sunny baru saja mengambil langkah pertama menjauh dari sekadar menyalin spellweaves secara membabi buta, dengan hati-hati mencoba membongkar dan memodifikasinya untuk memenuhi keinginannya. Siege Souvenir, sebuah Memory unik yang ia ciptakan untuk membunuh Fallen Titan Goliath, adalah hasil dari upaya-upaya ini.

Tetapi Sunny tetaplah seorang pemula, jika dipikir-pikir. Ia masih berjarak jauh dari penyihir sejati... seperti makhluk misterius yang menciptakan Estuary Key, misalnya. Tenunan itu sungguh di luar imajinasinya. Ia bahkan tidak bisa membayangkan berapa lama waktu yang ia butuhkan untuk mencapai tingkat penguasaan transenden yang sama. Beberapa ratus tahun, mungkin? Satu milenium?

Jadi, Sunny tidak berkhayal tentang pencapaiannya. Itu memang cukup mencengangkan jika dibandingkan dengan Awakened modern lainnya, tetapi itu hanya karena kebanyakan Awakened itu sama sekali tidak tahu apa-apa tentang sihir. Dalam skema besar segalanya, keahliannya dapat diabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

...Atau begitulah yang ia pikirkan sebelum melihat tenunan jubah Ananke.

'Hah? Tunggu... apa yang terjadi...'

Permadani untaian etereal bersinar dalam kegelapan, terbentang di depan matanya yang telah berubah. Itu jauh lebih sederhana daripada tenunan yang sangat kompleks yang diciptakan oleh Spell, tetapi tetap saja... bukankah ia memahaminya sedikit terlalu cepat? Itu hampir seperti buku terbuka.

'Bagian pola itu bertanggung jawab untuk meningkatkan ketahanan, yang itu ada hubungannya dengan api... ah, itu membuat jubah tidak mudah terbakar. Yang itu membuatnya tahan air. Lalu untaian-untai ini melakukan apa? Hmm. Terlihat familiar. Benar! Jika saya memperbesar ukuran dan kompleksitas bagian ini dengan... banyak... itu akan mirip dengan fragmen dari [Living Stone]. Struktur dasarnya sama. Yang juga merupakan struktur dasar dari sifat restoratif universal semua Memory. Jadi itu perbaikan diri, lalu...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Sunny membuka matanya lebar-lebar dan bersandar.

"...Apa-apaan ini?"

Bagaimana mungkin ia tiba-tiba begitu mahir membaca tenunan? Sebelumnya, ia hanya bisa merasakan sedikit firasat pemahaman tentang sifat enchantment tertentu, tetapi sekarang, ia entah bagaimana mampu melihat maksud di balik berbagai bagian permadani etereal hampir dengan jelas. Meskipun itu adalah cara menenun yang sama sekali tidak dikenalnya.

Itu hanya terlihat sangat... dapat dipahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Sunny mengedipkan matanya beberapa kali.

'Jangan bilang...'

Sebuah dugaan tiba-tiba muncul di benaknya. Ia memberikan jubah hitam itu pandangan ragu-ragu, lalu tertawa kecil.

'Sialan.'

Tenunan yang diciptakan Spell memang sangat cerdik dan hampir sempurna, dan sebagai akibatnya, semuanya sangat kompleks dan rumit. Sampai pada tingkatan di mana Sunny harus menghabiskan berminggu-minggu untuk mempelajari yang paling sederhana, dan itu pun hanya karena daya ingatnya yang di atas rata-rata dan bakat bawaannya.

Ia telah membenturkan kepalanya ke tembok rumit ini selama sekitar dua tahun sekarang, dan untuk setiap butir pengetahuan yang ia peroleh, ada seratus yang gagal ia pecahkan dan pahami.

Tenunan jubah Ananke juga cukup rumit untuk membuat seseorang pusing, tetapi itu tidak sebanding dengan kompleksitas permadani yang diciptakan Spell. Dan jadi... tampaknya setelah ditempa oleh yang terakhir, Sunny telah tumbuh cukup terampil untuk bisa membedakan aliran umum yang pertama.

Itu seperti ia telah belajar membaca dengan membaca puisi epik yang sulit dipahami tanpa pernah melihat buku alfabet sama sekali. Sementara itu, tenunan jubah itu tidak cukup primitif untuk disebut alfabet, tetapi itu adalah sesuatu yang bisa dibaca oleh anak SMP.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Dan setelah berani menghadapi tenunan Spell, Sunny telah belajar cukup untuk dianggap sebagai salah satu anak SMP itu.

Ia menutupi wajahnya dengan telapak tangan dan tetap diam untuk sementara waktu.

'Benar... itu sama seperti dikirim ke Forgotten Shore. Setelah kembali dari sana, kami juga terus-menerus bingung oleh betapa lemahnya Awakened normal. Rintangan yang lebih besar menempa kekuatan yang lebih besar. Selama kamu bisa benar-benar bertahan melewatinya, tentu saja, yang kebanyakan dari kami tidak bisa.'

Ia adalah penyintas Forgotten Shore dan juga penyintas belajar sihir dengan mempelajari Spell yang sedang bekerja. Sebagai hasilnya, karya para penenun sejati terasa seperti... anehnya mudah diakses.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Sunny menggelengkan kepalanya, lalu menenangkan diri dan kembali melihat ke jubah Ananke.

'Benar. Ini kabar baik, kalau begitu. Tidak hanya aku akan bisa memahami enchantment-nya lebih cepat, aku juga akan bisa menggunakannya sebagai pengganti buku teks dan mendorong kemampuan menenunku maju. Mudah-mudahan, maksudku... itu tetap bukan buku alfabet.'

Ia menghabiskan sisa hari itu mempelajari tenunan aneh itu. Itu tidak sederhana sama sekali, tetapi setelah menderita kompleksitas yang mengerikan dari tenunan sempurna yang diciptakan Spell, Sunny hampir menikmati proses itu.

Pada akhirnya, ia menyadari bahwa jubah hitam itu bukanlah benda yang begitu misterius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Topeng yang dikenakan para pendeta adalah harta yang sesungguhnya, sementara pakaian mereka sebagian besar dimaksudkan untuk tujuan praktis. Itu tetap merupakan pusaka yang berharga, tentu saja... kainnya sendiri tampaknya merupakan bahan Transcendent, sangat mirip dengan Night Silk yang pernah dijahit Noctis menjadi pakaian untuknya. Bahkan, itu mungkin sutra yang sama.

Itu dibuat sedemikian rupa untuk mengaburkan fitur fisik pemakainya, dan di-enchant untuk menjadi sangat tahan lama, tidak mencolok, dan awet... semua kualitas yang dibutuhkan oleh para pendeta yang teraniaya dari Nightmare Spell dalam perjalanan berbahaya mereka.

Pakaian yang sempurna untuk penginjil sesat yang sering kali mendapati diri mereka dibenci dan diburu oleh orang-orang yang mereka coba ubah keyakinannya.

...Atau seorang Awakened yang bernasib buruk yang sering kali harus berurusan dengan segala macam kengerian yang tak terkatakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​⁠

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu memanggil Weaver's Needle dan mulai bekerja memodifikasi tenunan jubah hitam yang samar itu. Benang hitam bergabung dengan untaian etereal esensi jiwa.

Saat tujuh matahari tenggelam ke dalam air dan Sungai Besar bersinar dengan kilau warna-warni, ia menurunkan tangannya dan mendengar Spell berbisik di telinganya:

[Kamu telah menerima sebuah Memory, Ananke's Mantle.]