Voyage, Voyage

Pada awalnya, Sunny dan Nephis tegang dan waspada penuh, mengamati ular raksasa yang sedang melahap bangkai monster itu dengan firasat suram dan sedikit rasa takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌‌⁠

Namun kemudian, perlahan-lahan...

Mulai terasa membosankan.

Meskipun sangat sedikit orang yang pernah mendapat kesempatan melihat Great Beast melahap Great Monster — atau mungkin tidak ada sama sekali — ternyata, tontonan yang mengerikan dan menakjubkan sekalipun bisa cepat membosankan.

Black Turtle terlalu sangat besar. Meskipun ular biru itu sendiri raksasa, ia tetap tidak bisa melahap sebagian besar bangkai tersebut dalam waktu singkat, tidak peduli sekeras apa pun ia berusaha. Makhluk itu mungkin butuh berhari-hari, atau bahkan berminggu-minggu, untuk membuat bekas di bangkai monster titan yang melayang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌‌⁠

Akhirnya, Sunny dan Nephis mendapati diri mereka duduk berdampingan di atas lumut hijau, menatap diam-diam ke arah Great River.

Keduanya membentuk kontras yang mencolok. Sunny mengenakan tunik sutra hitam yang disulam benang perak, rambutnya hitam seperti sayap gagak. Nephis juga mengenakan tunik, miliknya putih sempurna dan dihiasi aksen merah. Rambut peraknya yang panjang bergerak lembut tertiup angin.

Mata yang satu seperti dua kolam kegelapan yang tak terduga, mata yang lain berwarna abu-abu, tenang, dan menyembunyikan di dalamnya panas yang tak terbatas dan membara.

Keduanya akan tampak terlalu sempurna dan indah bagi manusia biasa, dengan kulit pualam yang mulus dan wajah yang seolah dipahat dari batu mulia oleh pematung ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌‌⁠

Dikelilingi oleh hamparan sungai mistis yang luas dan duduk dengan tenang di atas cangkang monster besar, tanpa mengenakan zirah dan tanpa memegang senjata, mereka tampak seperti dua dewa fana yang turun dari alam surgawi untuk beristirahat di lumut lembut dan menikmati keindahan dunia aneh yang menakjubkan ini.

...Tentu saja, Sunny tidak memiliki pikiran seperti itu. Sebaliknya, ia memiliki pandangan yang sangat berbeda tentang situasi saat ini.

'Ini... huh...'

Selama bertahun-tahun, ia telah terbiasa berada di tengah-tengah Awakened yang mengenakan zirah, tentara bersenjata lengkap, dan kendaraan militer. Melihat siluet ramping tubuh Neph yang digarisbawahi oleh kain tipis tuniknya, dan sutra ringan dari Graceless Dusk miliknya sendiri, ia tidak bisa menahan perasaan janggal yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌‌⁠

Mereka saat ini berada dalam situasi paling genting dalam kehidupan mereka yang memang biasa genting. Namun tetap saja...

'Ada apa ini. Kita terlihat seperti sedang menikmati pelayaran mewah...'

Tentu saja, pelayaran santai dan liburan ke pulau tropis sudah tidak ada sejak sebelum Dark Times. Sunny hanya merasa ide itu lucu setelah secara tidak sengaja mempelajari tradisi kuno itu dari Rain, dan teringat percakapan itu sekarang. Ia tahu bahwa dikelilingi oleh abominasi besar bukanlah ide liburan yang santai.

Namun.

Bangkai Black Turtle secara teknis melayang, jadi itu seperti kapal. Pada saat yang sama, ukurannya cukup besar untuk menjadi sebuah pulau. Makanannya lezat. Pemandangannya sangat indah.

Temannya juga sangat menyenangkan...

Jika bukan karena moncong berdarah ular biru yang muncul dari air dari waktu ke waktu, ia sebenarnya akan... merasa cukup puas.

'Hah?'

Merasakan suasana hatinya yang aneh, Nephis menatapnya dan mengangkat satu alis.

"Kau... memiliki ekspresi lucu itu di matamu..."

Sunny berdeham.

"Uh, aku hanya berpikir bahwa seluruh situasi ini anehnya... damai? Kita berada di atas Great Monster yang mati dan ada Great Beast yang perlahan melahap monster itu sambil menunggu kesempatan untuk melahap jiwa kita, dan tetap saja... tidak ada yang bisa dilakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌‌⁠

Ia menggaruk kepalanya.

"Biar kuberitahu, awal Second Nightmare-ku sama sekali tidak serelaks ini. Lagipula, Black Turtle ini, ia seperti kapal, kan? Jadi... kita bersantai di atas kapal... aku hanya merasa itu lucu."

Nephis mengedipkan matanya beberapa kali, lalu menatap hamparan hitam cangkang Black Turtle.

Setelah jeda singkat, ia berkata dengan canggung:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌‌⁠

"Oh. Kau pasti lebih tahu. Aku... aku sebenarnya tidak pernah berada di kapal sungguhan."

Sunny sedikit memiringkan kepalanya.

'Oh... benar. Ia dibawa ke Antartika oleh Whispering Blade. Ia tidak pernah berlayar melintasi lautan dengan kapal perang logam, hanya terbang melintasi langit di atas Chain Breaker.'

Ia terkekeh.

"Yah, itu tidak terlalu istimewa. Kebanyakan, kau hanya tinggal di dalam dan berdoa agar kapalnya tidak mulai terbelah di sekitarmu. Atau sesuatu dari luar tidak masuk ke dalam untuk mengunjungimu. Ngomong-ngomong... kedua hal itu terjadi padaku... jadi tidak peduli seberapa aneh rasanya mengatakannya, ini terasa jauh lebih menyenangkan."

Nephis ragu-ragu sejenak, lalu mengalihkan pandangannya.

Suaranya datar saat berkata:

"Ini juga jauh lebih menyenangkan daripada awal Second Nightmare-ku. Karena aku... tidak sendirian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌‌⁠

Sunny menatapnya dengan saksama.

Sebuah pikiran aneh muncul di benaknya:

'Apakah dia... akan mengatakan sesuatu yang lain?'

Ia tiba-tiba merasa tegang lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌‌⁠

Banyak emosi yang sangat rumit yang selama ini berusaha dihindari Sunny selama sekian lama muncul kembali di hatinya.

'Apakah dia...'

Beruntungnya — atau sialnya — ular biru itu memilih momen itu untuk mengeluarkan raungan gila dan menyelam kembali ke air, memercikkan air mancur raksasa ke langit.

Tampaknya ular tua itu telah kenyang, untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌‌⁠

Penuh semangat baru, ular itu mulai mengelilingi Black Turtle lagi, sesekali mengangkat kepalanya untuk menatap mereka dengan mata yang tampak gila.

Sunny menghela napas.

"Ular ini tidak pernah menyerah, ya?"

Nephis diam-diam mengangguk lalu berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌‌⁠

Diterangi oleh cahaya tujuh matahari dan digarisbawahi oleh langit biru, sosoknya yang ramping seperti lukisan.

"Tapi ia benar-benar tidak bisa membalikkan bangkai atau memecahkan cangkangnya. Kita tidak perlu terus mengawasinya untuk saat ini."

Sunny mengangkat alis.

"Jadi kalau begitu... apa yang harus kita lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌‌⁠

Ia berpikir sejenak, lalu melirik hamparan lumut hijau yang lembut dan pemandangan misterius pulau gelap itu.

Akhirnya, Nephis mengangkat bahu.

"...Terserah kita mau apa?"