'Sial, sial, sial...'
Sunny tidak tahu persis apa makhluk yang mengejar mereka itu. Dia sempat berharap bahwa mayat-mayat yang dirasuki itu bukanlah wadah dari satu entitas, melainkan abominasi-abominasi terpisah, mirip seperti minion dari seorang tyrant... tetapi meskipun begitu, jelas ada cara bagi mereka untuk berbagi informasi.
Dia mengetahuinya karena harapannya sedang dihancurkan tepat di depan matanya.
Jika tidak ada cara bagi boneka-boneka Gate Guardian untuk berbagi pengetahuan, maka dia bisa berpura-pura tidak menyadari keberadaan mereka dan mengulur waktu. Tetapi tujuh Master yang dirasuki itu semuanya tampak sadar bahwa Sunny bisa mengetahui apa diri mereka sebenarnya.
Mereka perlahan mulai bergerak. Pada awalnya, gerakan mereka tampak tidak mencolok, tetapi dengan cepat menjadi jelas bahwa mereka sedang mengepung para Ascended yang masih manusiawi itu.
Senyuman yang mengerikan dan sangat manusiawi menerangi wajah-wajah mereka.
Di satu sisi, ada tujuh mayat yang dirasuki dengan kekuatan abominasi Great.
Di sisi lain, ada Sunny, Nephis, Kai, Effie, Jet, Seishan, Morgan, dan sebelas Master lain yang tidak terpengaruh.
Morgan memiliki tiga Echo Transcendent tersisa. Seishan punya satu.
Sunny punya Saint dan Nightmare.
...Dan Imp.
Faktanya, goblin kurus itulah kunci kelangsungan hidup mereka.
[Bawa semua orang mendekat.]
Sunny sudah menjelaskan situasinya kepada Morgan dan berkoordinasi dengan sekutu-sekutunya yang lain. Satu-satunya kesempatan mereka untuk bertahan hidup adalah berlari... tetapi melarikan diri dari lingkaran mayat yang dirasuki tampak mustahil.
Meskipun begitu, mereka harus mencoba.
Mengetahui apa yang harus dilakukan, Morgan dengan tenang menatap sebelas Ascended yang belum diambil alih oleh Gate Guardian dan memanggil:
"Kalian di sana! Kemari. Aku punya pertanyaan tentang jatah makanan dan cadangan air kita... kau juga. Berapa banyak tenda yang bisa kita buat dari kulit itu?"
Para Master itu meninggalkan apa yang sedang mereka lakukan dan berjalan mendekat. Pada saat itu, mereka pun mulai menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh sedang terjadi.
Sekelompok orang berdiri di tengah menara berlubang itu. Kelompok lainnya telah menyebar, mengepung mereka.
Baja kuno itu mengerang saat dihantam angin.
'Itu saja. Ada juga tiga Ascended di luar... tetapi hanya dua dari mereka yang masih manusia.'
"Lady Morgan? Apa, uh... apa yang terjadi?"
Para Master manusia itu tampak bingung.
Sementara itu, manusia-manusia lainnya perlahan bergeser, membentuk formasi pertempuran yang longgar. Senjata mereka sudah berada di tangan.
Sunny adalah satu-satunya yang tetap tidak bergerak.
Apa gunanya mencoba melawan tujuh abominasi Great?
'Hampir waktunya... aku hanya butuh beberapa detik lagi!'
Morgan menatap berat bawahannya, lalu berkata dengan datar:
"Mendekatlah."
Mereka saling menatap, lalu dengan ragu-ragu mengambil beberapa langkah maju.
Pada saat yang sama...
Mayat-mayat yang tersenyum itu juga mengambil satu langkah maju.
"Kai, sekarang!"
Teriakan Sunny tenggelam oleh deru logam yang berputar.
Dan kemudian, deru itu tenggelam oleh suara Kai.
Pemanah tampan itu hanya mengucapkan satu kata, tetapi kata itu menyelimuti seluruh ruang di dalam menara berlubang itu, menggema di kegelapannya yang luas:
"Berhenti."
'Argh... sial...'
Sunny tidak pernah berada di sisi penerima Ability Ascended Kai — atau lebih tepatnya, dia tidak pernah menjadi sasaran pengaruh negatifnya. Temannya biasanya menggunakan kekuatan suaranya untuk menginspirasi para prajurit dan membangkitkan keinginan mereka untuk bertarung, menang, dan bertahan hidup.
Tetapi itu bukan satu-satunya hal yang bisa dia lakukan.
Kekuatan sejati Nightingale adalah memaksa makhluk hidup dan menundukkan mereka pada kehendaknya.
Ketika Kai memerintahkan semua orang untuk berhenti, rasanya seperti dunia itu sendiri membeku.
Sunny masih bisa bergerak berkat pertahanan mentalnya yang sangat tinggi, tetapi rasanya seperti gunung menimpanya... meskipun bukan beban fisik. Melainkan, sangat sulit untuk mengingat mengapa dia ingin bergerak, sejak awal.
Dengan susah payah, dia berhasil.
Yang lain juga terpengaruh, melawan perintah itu dengan tingkat keberhasilan yang berbeda-beda.
Bahkan tujuh mayat itu tersendat. Namun, mereka menghilangkan efek perintah itu hampir seketika... tetap saja, itu memberi Sunny beberapa detik yang dia butuhkan.
Karena pada saat itu, seluruh menara tiba-tiba bergetar...
Dan runtuh.
Ada deru dalam dari logam yang robek, suara mencicit yang melengking, dan kemudian angin serta cahaya membanjiri bagian dalam jari baja itu.
Itu karena Imp telah menggerogoti lapisan luar menara, berkeliling hampir sepenuhnya.
Sunny telah memanggil goblin rakus itu segera setelah melihat penjaga kelompok penyintas. Sementara dia menyapa Effie, berbicara dengan Morgan, memberitahunya tentang bahaya, dan mengamati tujuh wadah Gate Guardian yang perlahan mengepung mereka, Ravenous Fiend sibuk diam-diam melahap bagian luar jari baja itu.
Dan tepat pada saat itu, menara itu akhirnya tidak bisa menopang beratnya sendiri dan roboh.
Bayangan sejuk yang memenuhi interiornya seketika terkoyak oleh sinar matahari yang menyilaukan.
...Tetapi banyak bayangan yang tersisa.
Memanggil mereka, Sunny seketika mewujudkan puluhan tentakel gelap. Beberapa di antaranya melilit tubuh mayat-mayat yang tidak tertimbun ribuan ton baja, hanya untuk seketika dihancurkan.
Ini hanya pengalih perhatian, meskipun begitu.
Sisa tentakel bayangan menangkap manusia-manusia itu, dan tanpa basa-basi melemparkan mereka keluar dari jalur jatuhnya logam, ke dalam panas gurun yang tanpa ampun.
Pada saat yang sama, pusaran percikan api menjelma menjadi Echo-Echo Transcendent, yang melemparkan diri mereka ke arah abominasi-abominasi itu. Semua orang menggunakan cara mereka masing-masing untuk memperlambat musuh.
Ada teriakan, ada kebisingan. Ada ledakan api putih, dan suara tajam udara yang terpotong oleh bilah-bilah yang tak terhitung jumlahnya. Darah tercurah.
Jatuh ke pasir putih, Sunny berguling dan melompat berdiri.
"Lari!"
Sebagian besar dari mereka berhasil keluar dari menara, tetapi lima dari sebelas Ascended yang dipanggil Morgan tidak terlihat di mana pun.
Bukit pasir putih di sekitar mereka bergetar, lalu meledak, dan awan pasir yang luas menutupi semua yang terlihat.
Kai menggenggam tangan Effie saat dia membubung ke udara.
Nightmare muncul dari kegelapan, bergegas menuju Jet.
Morgan punya tunggangannya sendiri, yang terlihat seperti destrier bertanduk yang terbuat dari baja.
...Sunny menemukan dirinya di dekat Nephis.
Tanpa berpikir tentang apa yang dia lakukan, dia meraihnya erat-erat...
Dan melangkah melewati bayangan.
Sekejap kemudian, keduanya muncul beberapa kilometer jauhnya, di bayangan bukit pasir yang tinggi.
Dia telah menariknya bersamanya ke dalam Shadow Step.
Sunny menatap Nephis dengan ekspresi terkejut, dan dia menatapnya dengan mata terbelalak.
"Apa... apa itu tadi?"
Dia membuka mulutnya, lalu membeku sejenak.
"Itu, uh... aku hanya berpikir itu mungkin berhasil. Siapa sangka. Ternyata berhasil."
Sunny tidak bisa membawa makhluk hidup lain bersamanya saat dia melangkah melewati bayangan, tetapi Aspect-nya telah menunjukkan bahwa ia memperlakukan Nephis sebagai perpanjangan dirinya dalam kasus-kasus tertentu. Atau lebih tepatnya... itu lebih seperti ia memperlakukan Sunny sebagai perpanjangan dari Nephis.
Mereka terhubung oleh Shadow Bond, yang berarti jiwa mereka terikat bersama. Sunny tidak harus menyukainya...
Tetapi akan bodoh jika tidak menggunakannya.
Nephis menatapnya sejenak, lalu mengangguk.
"Oke."
Dia menatapnya lagi dan menambahkan:
"Kau bisa melepaskanku sekarang."
Sunny tersenyum miring.
"Oh, tapi aku benar-benar tidak bisa."
Tepat pada saat itu, seekor kuda hitam melompati bukit pasir dan meluncur menuruni lerengnya. Jet berteriak dari punggung Nightmare saat mereka melintas di depan mereka:
"Bergerak! Mereka mengikuti!"
Membakar esensinya, Sunny menghela napas, lalu menarik Nephis kembali ke dalam bayangan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!