Panas.
Sangat panas. Panas yang mematikan... manusia biasa tidak akan bertahan lama dalam panas yang menyesakkan ini. Bahkan sebagai seorang Master, Sunny kesulitan bernapas. Kulitnya terbakar.
Duduk di atas pasir, membungkuk, ia menutupi matanya dan menatap matahari putih tanpa ampun di atas.
Matahari itu seperti koin perak kecil yang menggantung tinggi di langit biru tanpa awan.
Pasir putih. Langit biru.
Ini memang gurun yang pernah dicoba diseberangi Nephis. Gurun yang terletak di timur Forgotten Shore, membentang luas di sepanjang Hollow Mountains.
Namun, ia tidak bisa melihat puncak-puncak hitam yang mengerikan itu. Entah bagian Nightmare Desert ini jauh lebih utara daripada fragmen kecil yang dilalui Nephis, atau jauh lebih timur, di mana Hollow Mountains sudah tidak ada lagi.
Apapun itu, Sunny berada dalam masalah besar. Nephis pernah bercerita bahwa semakin jauh masuk ke gurun, semakin berbahaya. Pada akhirnya, ia tidak bisa melangkah lebih jauh, dan memilih mengambil risiko di pegunungan sebagai gantinya...
Seberapa mematikannya gurun ini, sampai Nephis memutuskan bahwa menjelajah ke Death Zone yang dikenal adalah pilihan yang lebih baik?
Ada satu hal lagi... jika ini gurun yang sama, maka ia harus mencari perlindungan sebelum malam tiba. Gagal melakukannya berarti kematian.
Kematian...
Sunny menghela napas.
Ia duduk di atas pasir putih, menampilkan lima bayangan yang tajam. Beberapa puluh detik telah berlalu sejak kedatangannya di tanah terkutuk ini, dan segera, sesuatu pasti akan menemukan dan menyerangnya.
Ia harus bergerak, tetapi pikirannya dibebani terlalu banyak pikiran.
'Tidak ada gunanya... semuanya sia-sia...'
Beberapa menit yang lalu, Sunny dipenuhi rasa kemenangan. Ia telah mengalahkan seorang Saint. Ia menang. Rencana nekatnya hampir membuahkan hasil...
Dengan kematian Dire Fang, keseimbangan di medan perang pasti akan berubah. Refleksi Mordret akan dihancurkan... dua Saint musuh yang tersisa akan terbunuh atau dipaksa mundur.
Klan Valor akan meraih kemenangan telak. Tidak ada satu pun tokoh kuncinya yang tewas, dan banyak Awakened yang akan tetap hidup untuk terus mempertahankan East Antarctica hingga titik balik matahari musim dingin.
...Tentu saja, semua itu tidak terjadi. Semuanya berakhir dengan kehancuran.
Ia kalah. Sekali lagi, ia dikalahkan sepenuhnya.
Sungguh melelahkan, selalu membiarkan kemenangan lolos dari genggaman di saat-saat terakhir.
'Persetan semuanya...'
Sunny dihancurkan oleh beban kegagalan.
Dua klan besar telah bentrok, tetapi satu-satunya pemenang adalah Nightmare Spell. Tiga Gate Kategori Empat ini... tidak sulit membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya di Southern Quadrant.
Kedua pasukan sudah hancur atau akan segera hancur... oh, dan lebih dari beberapa elit pemerintah juga. Semua Awakened dari Valor dan semua Awakened dari Song bisa dibilang sudah mati. Satu-satunya yang memiliki peluang bertahan hidup adalah para Master, para Saint, dan segelintir orang yang bisa diseret para Saint itu ke Dream Realm.
Bahkan itu pun tidak menjamin mereka punya cukup waktu untuk melarikan diri.
Dan mereka yang selamat tetap harus bertahan hidup di Nightmare Desert.
...Ibu kota pengepungan akan ditinggalkan tanpa pembela terkuat. Dan yang jauh lebih buruk, akan ada gerombolan abominasi Corrupted dan Great yang berkeliaran di benua itu sekarang.
Semua orang akan mati.
'Jangan pikirkan itu. Jangan pikirkan itu dulu.'
Sunny mengertakkan gigi.
Ada banyak hal di pikirannya... tetapi jika ia terus memikirkannya, ia akan tenggelam dalam amarah dan keputusasaan. Untuk saat ini, ia tidak boleh kehilangan fokus — ia harus bertahan hidup dulu.
Sunny tersesat di wilayah Dream Realm yang jauh lebih mengerikan daripada Forgotten Shore, tanpa cara untuk kembali ke dunia nyata. Teman-temannya mungkin juga tersesat di suatu tempat di antara bukit pasir putih itu.
Ia harus menemukan mereka... jika mereka masih hidup... dan mencari cara untuk melarikan diri dari neraka ini.
Yah... ini bukan pertama kalinya ia melarikan diri dari neraka, bukan?
Di mana ada kemauan, di situ ada jalan...
'Terkutuklah...'
Ia merasakan getaran halus merambat melalui pasir di bawahnya dan meringis.
Melarikan diri... bagaimana ia bisa melarikan diri dari Nightmare Desert?
Ada empat cara.
Cara pertama adalah menyeberangi gurun dan menemukan jalan melalui Hollow Mountains. Tak perlu dikatakan, bertahan hidup dalam perjalanan melewati dua Death Zone sekaligus sangatlah mustahil.
Cara kedua adalah menemukan salah satu Saint yang selamat dari Nightmare Gates dan berhasil melarikan diri ke gurun. Para Saint bisa kembali ke dunia nyata tanpa bantuan Gateway, dan mereka bahkan bisa membawa satu atau dua orang. Sunny tidak yakin ia bisa membujuk siapa pun kecuali Saint Tyris untuk menyelamatkannya daripada orang lain... dan masih ada Nephis, Cassie, Effie, Kai, dan Jet yang perlu dipikirkan.
Saint mana pun yang pergi tidak akan kembali ke sudut gurun ini, karena itu berarti harus kembali mendekati Nightmare Gates raksasa itu.
Jadi... cara itu kemungkinan besar juga tidak akan berhasil.
Cara ketiga adalah menjadi Saint sendiri. Itu, tentu saja, bahkan lebih bunuh diri daripada mencoba menyeberangi Nightmare Desert dan Hollow Mountains. Sunny nyaris tidak selamat dari Second Nightmare. Ia dipenggal, jantungnya dicabut dari dadanya, nyaris mati berkat secara kebetulan menemukan Noctis, hampir kehilangan dirinya sendiri di lautan mimpi buruk yang tak berujung, bertarung melawan seluruh pasukan Awakened, dan bahkan menghadapi Mordret di akhir.
Third Nightmare akan jauh lebih mengerikan... dan bahkan jika entah bagaimana ia berhasil Transcend, ada kemungkinan besar para Sovereign akan membuatnya menghilang sebagai akibatnya.
Yang tersisa hanyalah cara keempat. Satu-satunya yang masuk akal.
Sunny harus menemukan Black Skull Citadel, dan menggunakan Gateway-nya untuk kembali ke dunia nyata.
Itu pun lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Nightmare Desert, bagaimanapun juga, sangat luas. Dan penuh dengan segala jenis kengerian.
Masalah utamanya, hanya dua orang yang tahu lokasi Citadel itu.
Salah satunya adalah Morgan, dan yang lainnya adalah Mordret.
...Jadi, ia harus menemukan salah satu dari mereka dulu.
'Yang mana pun tidak masalah.'
Sunny menutup matanya sejenak, lalu tiba-tiba melompat mundur.
Seperkian detik setelah itu, pasir di bawahnya meledak, dan tak terhitung tangan muncul dari bawahnya, mencakar-cakar udara.
'Ini dia. Mulai...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!