Pertempuran Black Skull (15)

Di bawah hantaman hujan yang tanpa henti, darah tercuci dari zirah pecah seorang wanita muda cantik berambut hitam dengan mata merah tua. Ia terhuyung, mencoba menebas dengan pedangnya yang retak, tetapi tergelincir di lumpur dan jatuh berat berlutut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Napasnya serak, dan bibirnya terlumuri darah merah.

Mordret terlihat jauh lebih buruk daripada saudarinya.

Salah satu matanya hilang, mengubah wajahnya menjadi topeng mengerikan. Demikian pula salah satu tangannya. Zirahnya hampir runtuh menjadi pusaran percikan api, dan luka mengerikan menutupi tubuhnya, memperlihatkan daging dan tulang.

Namun, ekspresinya tenang.

'Ah... sakit... Sudah lama sekali aku tidak merasakan sakit seperti ini...'

Ia semakin lemah karena kehilangan darah, penglihatannya mulai kabur. Tetapi ia sudah sangat dekat dengan tujuannya... setelah bertahun-tahun yang panjang dan menyiksa, rasa balas dendam sejati yang pertama begitu dekat.

Maka, Mordret melangkah maju, lalu satu langkah lagi.

Pedangnya terangkat. Tangannya kokoh dan tidak goyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Morgan menatapnya, dan sorot matanya lebih manis daripada nektar. Kebingungan, kemarahan... dan tersembunyi di baliknya, sedikit ketakutan.

"Bagaimana... bagaimana kau masih bisa berdiri, monster..."

Mordret tersenyum.

'Baru saja...'

Ia tidak akan terlibat percakapan panjang dengannya — belum. Ia tahu saudarinya hanya mencoba mengulur waktu. Menggunakan salah satu enchantment yang diserap tubuhnya, ia mencoba menyembuhkan dirinya sendiri — lukanya sudah mulai menutup, dan darahnya tidak mengalir separah yang seharusnya.

Itu tidak akan menyelamatkannya.

Morgan mungkin bisa menyembuhkan dirinya sendiri, tetapi ia tidak bisa memulihkan esensinya, fokusnya, dan staminanya. Ia lelah, dan kelelahan itu hanya akan bertambah buruk. Itu akan meresap ke tulang dan pikirannya, menghancurkannya.

Ia hanya perlu bertahan sedikit lebih lama dari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Saudarinya mengumpulkan sisa kekuatannya yang sedikit dan melesat maju dengan geraman marah. Pedangnya berkilat, tajam dan licik, mengincar lehernya... Mordret tahu ia tidak akan bisa memblokir atau menghindarinya, jadi ia tidak melakukannya.

Sebagai gantinya, ia hanya menggeser torsonya sedikit, membiarkan ujung tajam itu memotong tulang selangkanya alih-alih lehernya, menahan kilatan rasa sakit yang menyilaukan, dan menusukkan pedangnya sendiri ke celah zirahnya.

Morgan mengerang.

Sebelum ia bisa melakukan apa pun, Mordret mengayunkan pangkal lengan kanannya yang berlumuran darah, mengenai pelipisnya dengan ujung vambrace baja yang robek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Saudarinya terlempar ke belakang, linglung.

Mordret juga merasakan sedikit pusing.

Desahan panjang terlepas dari bibirnya.

"Ah..."

Melalui tabir hujan yang menutupi medan perang, ia bisa melihat apa yang terjadi di sekitar mereka.

Klan Song... sedang kalah.

Cacing raksasa itu babak belur dan termutilasi, tetapi tiga dari empat Reflection miliknya sudah hancur. Yang terakhir — yang mengenakan wajah Whispering Blade — juga tidak akan bertahan lebih lama lagi.

Saint Madoc sendiri hampir menang dalam pertempuran mengerikannya melawan Beastmaster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Silent Stalker dan Summer Knight masih bertarung, keduanya dengan keras kepala menolak mengaku kalah. Dengan laju ini, keduanya akan binasa, dan bahkan jika putri Ki Song yang pendiam itu menang, ia tidak akan bisa melanjutkan pertempuran.

Bahkan Reflection Sir Gilead tampak kalah melawan salah satu anak Nether yang entah bagaimana berhasil diambil alih oleh Sunless.

Adapun si bajingan itu sendiri...

Mordret merasakan keinginan untuk mengangkat alis, tetapi ia terlalu lemah dan lelah untuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

'...Dire Fang mati? Sunless dan Dreamspawn membunuh seorang Saint?'

Ini adalah kabar buruk yang mengerikan dan membawa bencana, tetapi ia tidak bisa menahan perasaan... kagum.

'Bagus untuk mereka...'

Morgan mencoba berdiri, dan ia mendorongnya kembali ke lumpur dengan tebasan pedang yang kejam. Ada lebih banyak rasa sakit, dan tiba-tiba sulit baginya untuk menjaga keseimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Kini, pertarungan mereka tidak lagi terlihat seperti duel mulia antara dua keturunan kerajaan. Itu hanyalah perkelahian brutal, tidak anggun, dan ganas... tetapi Mordret lebih menyukainya seperti itu. Jauh lebih tulus. Jauh lebih jujur.

Mengapa pembunuhan harus terlihat indah ketika ia begitu buruk?

Saudarinya masih menolak menyerah.

Mereka bentrok beberapa kali lagi, dan setiap kali, Mordret berada di pihak yang kalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

...Sampai ia tidak lagi.

Pada satu titik, entah bagaimana, hampir tanpa bisa dijelaskan, ia mendapatkan inisiatif dalam tarian menjijikkan mereka. Dan begitu ia melakukannya, keunggulannya tumbuh seperti longsoran salju.

Tidak peduli berapa banyak luka yang ia kumpulkan, tidak peduli betapa mengerikannya Morgan menyakitinya, Mordret tidak tergoyahkan. Satu matanya yang tersisa berkilau, memantulkan kepercayaan dirinya yang semakin menipis.

Dan kemudian, setelah beberapa saat, Morgan jatuh dan gagal bangkit lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Sambil menggeram, ia memukul tanah dengan tinjunya.

"A... aku tidak... aku tidak mengerti. Bagaimana... kau... trik apa..."

Ia tersenyum, menyeret tubuhnya yang sakit menuju wanita itu.

Sekaranglah waktunya berbicara — bukan hanya karena Morgan akhirnya menghabiskan semua cadangan monsternya, tetapi juga karena ia sendiri lelah. Ia butuh beberapa saat untuk mengatur napas dan bersiap untuk serangan terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Kau tidak mengerti? Oh, tetapi ini sangat sederhana. Tidak ada trik. Ya, kau lebih kuat dariku, lebih cepat dariku... kau bahkan mungkin lebih terampil dariku. Namun, saudari terkasih, aku jauh lebih unggul darimu dalam satu aspek. Aspek yang paling penting."

Ia berjuang melawan beban pedangnya, yang tiba-tiba tak tertahankan, dan mengatupkan giginya.

'...Itu adalah keinginan. Tidakkah kau tahu bahwa segala sesuatu berawal dari keinginan? Dan keinginanku, itu jauh lebih kuat daripada keinginanmu. Itulah mengapa aku lebih kuat darimu... hanya itu saja, saudari. Oh, dan keinginanku juga jauh lebih murni.'

'Tidak bisakah ia melihat? Yah... ia masih muda, bagaimanapun juga...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Mordret mencapai tempat Morgan mencoba bangkit dari lumpur dan dengan kejam menendangnya dengan sepatu bot zirahnya. Wanita itu menjerit, dan jatuh kembali.

Ia menatapnya dengan dingin.

"Kau lihat... satu-satunya keinginanku adalah membunuhmu. Tetapi kau, kau menginginkan begitu banyak hal. Kau ingin membunuh dan memenjarakanku, tetapi kau juga ingin bertahan hidup setelah membunuh dan memenjarakanku. Kau ingin melindungi lehermu agar tidak terpotong, jantungmu agar tidak tertusuk, tengkorakmu agar tidak diremukkan, matamu agar tidak dicungkil. Semua keinginan yang tak terhitung ini memberatkanmu. Itu adalah beban yang mengurangi kekuatanmu, menumpulkan skill-mu, dan memperlambat kecepatanmu. Tetapi aku? Aku tidak punya beban seperti itu. Aku hanya peduli pada satu hal. Aku hanya ingin membunuhmu. Itulah mengapa kau lemah, dan aku kuat."

Mordret menggunakan satu matanya yang tersisa untuk melirik pangkal lengan kanannya yang berlumuran darah, zirahnya yang rusak, dan tubuhnya yang hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Sorot matanya acuh tak acuh.

"...Dan itulah mengapa keinginanku akan terwujud, tetapi keinginanmu tidak."

Tanpa membuang waktu lagi, ia tersenyum pahit, dan mengangkat pedangnya.

Tujuannya begitu dekat... ia hanya perlu menebaskan pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Namun, ia tidak pernah melakukannya.