Chapter 1175: Iblis Kekacauan

Seperti iblis kekacauan, Mordret muncul entah dari mana dan melemparkan segalanya ke dalam kekacauan total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Antartika, yang selama ini bagaikan tong mesiu, akhirnya meledak menjadi kobaran kekerasan karena hadiah mengerikan yang dia sampaikan kepada saudarinya dalam sebuah kotak berpernis elegan.

Sunny tidak menyadari kompleksitas penuh dari apa yang terjadi di halaman benteng pelabuhan itu sampai beberapa waktu kemudian. Dia tahu bahwa Knight Shtad adalah seorang Ascended yang sangat dihormati dari Klan Valor yang telah dipercayai dengan misi yang sangat penting di Dream Realm. Jadi, dia hanya berasumsi bahwa Klan Song berhasil meraih kemenangan lain dalam konflik yang membara ini.

Ini penting, tentu saja, tapi tidak serta-merta mengubah segalanya.

Namun, kesalahpahamannya dikoreksi oleh pesan singkat dari Jet:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Rekan-rekan kita dari Ravenheart sedang mengerahkan pasukan mereka. Mereka tampaknya cukup marah."

Dia menatap layar komunikator selama beberapa saat, mengerutkan kening.

'Apa?'

Mengapa Klan Song bersiap untuk bergerak besar-besaran dengan tergesa-gesa jika kematian Knight Shtad adalah bagian dari rencana mereka? Dan mengapa mereka marah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Kecuali, tentu saja...

Apa yang dilakukan Mordret bukanlah sesuatu yang mereka duga, atau bahkan secara langsung bertentangan dengan intrik mereka.

Mata Sunny sedikit menyempit.

'Jangan bilang...'

Apakah Beastmaster, mungkin, juga menerima sesuatu seperti kotak berpernis hitam itu?

'Apa yang sedang dilakukan orang gila itu?'

Merasa firasat buruk, Sunny menonaktifkan komunikator dan mempercepat langkahnya. Dia sedang berjalan melintasi halaman dalam tempat konfrontasi antara Morgan dan Reflection terjadi beberapa waktu lalu, menuju bangunan utama.

Bayangan-bayangannya sudah berada di dalam. Mereka mencoba mendekati Morgan, Madoc, Nephis, dan Sir Gilead, yang semuanya berkumpul untuk rapat darurat setelah penemuan tengkorak Shtad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Dengan mengambil risiko yang cukup besar, dia akhirnya berhasil mengakses percakapan mereka dan mempelajari beberapa hal lagi tentang apa arti sebenarnya dari pesan Mordret.

Kerutan di kening Sunny semakin dalam.

'Black Skull Citadel?'

Jadi, para pengintai yang dikirim ke Nightmare Desert oleh Valor berhasil menemukan Gateway yang berfungsi di suatu tempat di kedalamannya. Klan yang menguasai Citadel akan mendapatkan keuntungan yang luar biasa dalam tugas mencapai Tomb of Ariel, jadi Morgan dan Madoc telah berusaha keras untuk merahasiakan informasi itu. Mereka bahkan menjaga bala bantuan seminimal mungkin agar tidak mengambil risiko mengungkapkan lokasi Knight Shtad melalui pergerakan pasukan yang tidak teratur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Namun, Mordret entah bagaimana berhasil tidak hanya mengetahui misi rahasia itu, tetapi juga mencegat dan membantai pasukan yang ditugaskan untuk merebut Citadel tersebut. Termasuk Master yang kuat yang memimpinnya.

Yang secara logis berarti Black Skull telah jatuh ke tangan Song.

Namun... ternyata tidak.

Itu sudah jelas dari fakta bahwa Song sedang mengerahkan pasukan mereka dengan sangat tergesa-gesa. Jika Sunny mengetahuinya, maka Morgan pasti juga mengetahuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Jadi, jika baik Valor maupun Song tidak menguasai Citadel itu...

Lalu siapa yang menguasainya?

Jawabannya jelas.

Itu adalah Mordret. Mordret sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Yang sama artinya dengan Black Skull Citadel saat ini kosong.

Tidak peduli sekuat apa Pangeran Ketiadaan itu, seorang Master hanyalah seperti seekor semut dibandingkan dengan kekuatan sebuah klan besar. Bahkan dengan Divine Aspect dan Reflections miliknya, Mordret tidak mampu mempertahankan apa yang telah dia curi.

Meskipun dia memegang kunci menuju Nightmare Desert di tangannya, dia tidak cukup kuat untuk mempertahankannya.

Jadi, dengan mengirimkan tengkorak Shtad kepada Morgan, dia telah mengecat target di punggungnya sendiri. Makna sebenarnya dari pesannya adalah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Datang dan tangkap aku."

Dan jika Sunny tahu sesuatu tentang Mordret, maka pesan yang dikirim ke Song akan berbunyi seperti ini:

"Datanglah sebelum mereka menangkapku."

Pada dasarnya, sejak Pangeran Ketiadaan mengungkapkan bahwa dia telah merebut Black Skull, kedua klan besar itu berada dalam perlombaan untuk mengambilnya darinya terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Tapi mengapa dia melakukannya?

Ada kecepatan dan irama dalam konflik antara Valor dan Song. Itu adalah tarian rumit yang mengikuti logika yang halus, namun kejam. Awakened, Master, dan bahkan Saint semuanya seperti bidak permainan. Dengan menggerakkan bidak di papan, maju dan mundur, kedua belah pihak saling melukai kecil-kecilan dan mencoba bermanuver ke posisi yang menguntungkan.

Saat ini, permainan itu hampir mencapai akhir tahap awalnya. Kedua klan masih bertindak hati-hati, meletakkan fondasi untuk serangan sungguhan yang akan terjadi di masa depan. Mereka bahkan belum selesai berjuang untuk mengamankan keuntungan.

Tindakan Mordret telah menghancurkan kecepatan itu, dan mengolok-olok irama tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Dia sendirian telah menempatkan kedua belah pihak dalam posisi di mana mereka dipaksa untuk membuang rencana yang telah disiapkan dengan hati-hati, meninggalkan kewaspadaan, dan memajukan jadwal konflik, beralih dari manuver hati-hati menjadi perang total.

Klan Song sedang mengerahkan pasukan mereka... dan karena mereka melakukannya, Klan Valor juga akan bergerak.

Awakened, Master, dan bahkan Saint — mereka semua akan dikirim ke medan perang untuk mengamankan Black Skull, yang bebas untuk diambil... asalkan kamu sampai di sana lebih dulu.

Sunny tidak tahu Nightmare Gate mana yang mengarah ke area tempat Citadel berada, tapi itu akan segera menjadi tempat paling berbahaya di seluruh Antartika Timur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Dan mungkin bahkan di seluruh dunia.

'Itu... itu benar-benar gila.'

Dia sejujurnya sedikit terguncang oleh besarnya konsekuensi yang disebabkan oleh tindakan kurang ajar Mordret.

Seluruh lanskap konflik antara Valor dan Song tiba-tiba berubah secara drastis. Perubahan yang mengerikan itu begitu fundamental sehingga sulit untuk memahami cakupan sebenarnya, apalagi menghitung apa yang akan terjadi sebagai akibatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Sifat mendadaknya semua itu sangat luar biasa.

Sunny memasuki bangunan utama benteng pelabuhan dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

...Meskipun perubahan dalam sifat konflik yang disebabkan Mordret itu mengejutkan, secara harfiah, itu belum tentu hal yang buruk.

Tentu, itu bisa berakhir menjadi bencana, tapi itu juga bisa menjadi berkah tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Ada banyak faktor yang perlu dipertimbangkan, tapi sejauh yang menyangkut Sunny, satu hal adalah yang paling penting.

Di mana lokasi Nightmare Gate terkutuk itu berada.