...Hari itu panas dan malas, hari musim panas. Matahari memandikan Northern Quadrant Siege Capital dengan panas dan cahaya, membuat orang-orang merindukan naungan sejuk dari bangunan berventilasi. Langit cerah dan luas, tanpa satu pun awan terlihat. Memandang hamparan birunya, sulit dipercaya bahwa di suatu tempat yang jauh, orang-orang menderita dalam kegelapan, diserang oleh dingin dan ketakutan.
Chain of Nightmares yang mengamuk di Southern Quadrant tampak begitu jauh di sini.
Pada hari yang damai itu, seorang pemuda berbaju mahal sedang duduk di bangku taman yang indah. Terletak di salah satu distrik kota yang lebih makmur, taman itu penuh dengan tanaman hijau yang semarak dan naungan yang menyenangkan. Udara yang disaring terasa segar dan bersih. Segala sesuatu di sini tampak bersih dan baru.
Pemuda itu sedang menikmati secangkir kopi sambil memperhatikan anak-anak bermain di taman bermain di dekatnya. Ada senyum melamun di wajahnya yang tampan.
Dia tampak dalam suasana hati yang menyenangkan.
'Betapa anehnya...'
Pemuda itu mengamati anak-anak itu. Mereka begitu aneh, begitu polos.
Rapuh.
Tidak butuh usaha sama sekali untuk menghancurkan mereka.
...Tapi mengapa dia melakukannya?
Menonton anak-anak bermain itu menarik dan menyenangkan.
Namun, dia tidak bisa menahan diri untuk membayangkan seperti apa taman bermain itu jika dilumuri darah mereka. Gambaran-gambaran itu masuk ke pikirannya dengan sendirinya.
Gambaran-gambaran itu juga menarik dan menyenangkan.
'Apakah semua anak manusia seperti itu?'
Pemuda itu pernah menjadi anak-anak, suatu saat, tapi dia tidak benar-benar ingat banyak tentang masa itu. Dia tahu bahwa dia adalah anak yang pemalu yang tidak mulai berbicara sampai dia berumur empat tahun—orang lain memastikan dia tahu itu. Pada suatu titik, lelaki tua itu datang untuk mengambilnya.
Sisa masa kecilnya dihabiskan di Dream Realm. Baru kemudian, setelah lelaki tua itu membuangnya, dia kembali ke dunia nyata.
Dunia nyata terasa asing baginya saat itu, dan masih terasa sedikit asing.
Tapi sungguh, pemuda itulah yang asing.
'Apakah aku yang aneh? Huh.'
Itu mungkin kesimpulan yang mudah ditarik, tapi tidak mudah bagi pemuda itu. Dia kesulitan membayangkan bahwa orang lain berbeda darinya. Butuh usaha sadar untuk mengingatnya.
Pada suatu saat, ada sedikit gangguan. Salah satu anak menendang bola terlalu keras, dan bola itu terbang ke arah pemuda itu, hampir membuat kopinya tumpah.
Pemuda itu menatap bola itu dengan tidak senang.
Pelaku ketidaksenangannya berlari dan berhenti beberapa langkah darinya, menatapnya dengan mata lebar.
"Oh! Ma—maaf, Tuan..."
Anak itu mungil dan lucu. Dia mungkin berumur lima tahun, dengan rambut pirang, kulit mulus, dan mata biru. Dia juga punya kaki pendek, yang membuat larinya terlihat agak lucu.
Lehernya tampak sangat tipis dan lentur.
Pemuda itu tersenyum.
"Tidak masalah. Ah, kamu berbicara dengan sangat baik. Aku tidak bisa berbicara sebaik itu di usiamu."
Anak itu berseri-seri dengan senyum cerah.
"Aku ikut kelas! Ibu mengantarku. Aku juga tahu alfabet!"
Pemuda itu memiringkan kepalanya.
"Oh? Ibumu di sini?"
Anak itu mengangguk dengan antusias.
"Dia di sana!"
Lalu, ekspresi rumit muncul di wajah kecilnya.
"...Apakah ibumu juga di sini, Tuan?"
Pemuda itu menatap anak itu dengan diam.
"Tidak. Aku di sini sendirian."
Anak itu menatapnya dengan iba.
"Oh. Maafkan aku. Jangan sedih..."
Senyum pemuda itu melebar.
"Aku tidak pernah sedih. Aku tidak bisa sedih."
Anak itu menatapnya dengan canggung, gagal memahami kata-kata aneh itu.
"Eh... bisakah aku minta bolaku kembali, Tuan?"
Pemuda itu mencondongkan tubuh ke depan dan berkata:
"Tentu saja. Tapi pertama-tama, jawab pertanyaanku. Permainan yang kamu dan teman-temanmu mainkan itu... apa namanya?"
Anak itu tampak terkejut.
"Eh, Tuan... itu sepak bola. Apa Tuan belum pernah bermain sepak bola?"
Pemuda itu terdiam beberapa saat.
"Belum. Tidak ada anak lain di tempat aku dibesarkan. Tapi kurasa aku akan hebat dalam sepak bola. Ah... mungkin aku harus menjadi anak-anak dan bermain sepak bola, bagaimana menurutmu?"
Suaranya terdengar seolah-olah dia benar-benar mempertimbangkan untuk melakukan hal itu.
Anak itu tersenyum, mengira itu hanya lelucon. Pemuda itu juga tersenyum, lalu mendorong bola ke arah anak itu, meliriknya sekali lagi, dan bersandar.
Anak itu mengambil bola dan berteriak:
"Terima kasih, Tuan!"
Dengan itu, dia berbalik dan berlari kembali ke teman-temannya.
Pemuda itu tidak menjawab.
Faktanya, dia tidak bergerak sama sekali.
Matanya terpejam, seolah-olah dia sedang menikmati tidur siang di bawah sinar matahari.
...Beberapa jam kemudian, lama setelah anak-anak dan ibu mereka pergi, seorang wanita yang berjalan-jalan di taman melewati bangku itu.
Jeritan ketakutan tiba-tiba mengganggu hari yang damai itu.
"Dewa! Tolong!—mati, dia mati!"
Memang, pemuda itu sedingin mayat.
Dia memang, dan telah, mati.
***
Tentu saja, Mordret sudah lama pergi, bersembunyi di mata anak yang banyak bicara itu. Memadamkan jiwa manusia biasa lebih mudah daripada... yah, mengambil permen dari bayi... tapi dia tidak mengambil tubuh anak ini.
Dia hanya menumpang, mengamati dunia melalui mata anak itu.
Saat ini, mereka sedang berjalan pulang, memegang tangan ibu anak itu.
Wanita itu berusia awal tiga puluhan, dan sangat menarik. Dia mengenakan pakaian mahal tapi sederhana—tentu saja, siapa pun yang tinggal di distrik makmur punya sarana untuk membeli pakaian terbaik, tapi sedikit yang cukup bermartabat untuk tidak memamerkan kekayaan mereka.
Setiap kali wanita itu menatap putranya, dia tersenyum hangat, yang membuat Mordret merasakan sedikit rasa geli.
Dia tidak punya ingatan tentang ibunya sendiri, yang meninggal saat melahirkan ketika dia masih muda, jadi pengalaman ini agak baru.
Dicintai oleh seseorang juga menarik dan menyenangkan.
Cukup untuk membuatnya ingin membunuh anak itu dan mengambil tempatnya.
Tapi Mordret tidak melakukannya.
Bahkan makhluk seperti dia pun punya prinsip.
Yah... bukan prinsip. Kecenderungan, mungkin.
Dia tidak cenderung membunuh seseorang tanpa alasan yang layak, bahkan jika dia menginginkannya.
Tentu saja, definisinya tentang apa yang merupakan alasan yang layak berbeda dari norma.
...Bersembunyi di mata anak itu, Mordret memasuki rumahnya, tanpa diundang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!