Setelah Imp mengembangkan [Greater Steel Body], tidak ada alasan lagi bagi mereka untuk tetap tinggal di Pulau Kapal Karam. Dia sudah menyerap semua yang bisa dia ambil dari tubuh Sun Prince, jadi melahap sisa kolosus tidak ada manfaatnya. Kebutuhan untuk mengunjungi Pulau Iron Hand juga sudah hilang.
Liburan mereka perlahan-lahan akan berakhir.
Namun, mereka masih punya beberapa hari tersisa, serta rencana untuk mengunjungi beberapa pulau lagi.
Kapal terbang itu melesat melintasi langit bertabur bintang, bergerak ke arah timur.
Tujuan pertama mereka adalah Temple of the Chalice. Reruntuhan kuno itu persis seperti terakhir kali Sunny mengunjunginya — sunyi dan kosong. Bahkan spekter murka yang pernah memenuhi kuil itu pun telah hilang.
Tentu saja, dia sekarang tahu lebih banyak tentang bagaimana para pendeta wanita itu tewas.
Berdiri di ruang tengah, Sunny menatap sisa-sisa stone chalice yang hancur dan tulang-belulang yang berserakan di lantai. Dinding aula suci telah runtuh, lempengan batu retak oleh ledakan yang dahsyat. Setelah ribuan tahun, hanya debu dan kehancuran yang tersisa.
Dia merenungkan takdir dan masa lalu. Dalam Nightmare, dialah yang menghancurkan Chalice dan membunuh para war maiden... namun, bahkan tanpa Sunny, akhir mereka tetap sama.
Siapa yang membunuh para pendeta Red Sect di masa lalu yang sebenarnya? Apakah itu Noctis sendiri, atau orang lain? Apa yang terjadi pada anak kecil yang tubuhnya ditumpangi Effie dalam Nightmare? Apakah gadis kecil itu juga terbunuh dalam pembantaian itu?
Seperti biasa, tidak ada jawaban.
Effie sendiri berjalan sendirian di reruntuhan, wajahnya yang biasanya ceria tampak muram. Pedang-pedang yang dulu dia tancapkan ke tanah sudah hilang semua. Namun, kenangan yang dia bawa tetap ada.
Akhirnya, pemburu itu menghela napas dan menggelengkan kepalanya dengan kecewa.
"Semua kekejaman itu sia-sia pada akhirnya. Apa... sungguh sia-sia."
Sunny tetap diam, tenggelam dalam pikirannya sendiri.
Tempat ini juga memiliki arti khusus baginya. Di sinilah dia menjadi Demon. Itu baru terjadi beberapa tahun yang lalu, namun tahun-tahun itu terasa seperti seumur hidup. Bahkan beberapa kali seumur hidup.
Apakah karena Nightmare atau karena Antartika, masa lalu tampak begitu jauh?
Mereka meninggalkan Temple of the Chalice dan melanjutkan ke tujuan berikutnya.
Di pulau yang ditutupi bunga putih, Sunny menemukan Nightmare — Nightmare yang asli. Atau lebih tepatnya, apa yang tersisa darinya.
Setelah menginjakkan kaki ke ladang bunga, Sunny dengan cepat jatuh tertidur. Dalam mimpi yang menyeretnya, sesosok wraith tak berbentuk muncul dan langsung menyerangnya, membara dengan kegilaan dan hiruk-pikuk pembunuhan. Itu bisa berbahaya bagi orang lain, tapi Sunny punya terlalu banyak pengalaman melawan mimpi. Nightmare sang Shadow juga berada di sisinya, melindunginya.
Bersama-sama, mereka melawan wraith yang mengamuk itu dan mengalahkannya.
Wraith itu bukan Nightmare yang asli — itu hanya gema ganas yang tersisa di tempat dia mati. Setelah terbangun dari tidurnya, Sunny menjelajahi pulau bunga itu dan menemukan sisa-sisa seekor kuda raksasa di tengahnya, bunga-bunga indah menutupi tulang putih dan tumbuh menembus lubang-lubang di tengkoraknya.
Dia tidak tahu bagaimana kuda hitam itu berakhir di pulau ini dan bagaimana ia mati. Apakah ia menyerah pada Corruption, atau tetap teguh sampai akhir?
Yang dia tahu hanyalah bunga-bunga putih tumbuh di tempat darah Nightmare tertumpah.
Shadow setianya menatap tulang-tulang kuno itu sejenak, lalu mengembuskan udara dari lubang hidung besarnya dengan keras dan berbalik dengan ekspresi khidmat.
Mereka tidak mendapatkan banyak hal dari perjalanan ini, tapi kuda hitam itu tampaknya telah menaklukkan nightmare yang kuat, menambahkannya ke koleksinya. Penghitung Dream Curse meningkat signifikan setelah membunuh dream wraith.
Perhentian terakhir mereka adalah di pulau tempat makhluk danau pernah memberikan Ruby Knife kepada Cassie.
Pulau itu sangat dekat dengan Sanctuary, dan dikenal sebagai tempat yang sangat berbahaya. Bahkan ketika para Awakened berani melintasinya, mereka selalu menempel di tepi pulau, tidak pernah mendekati danau yang tenang — Sky Tide sendiri diketahui menghindari tempat ini.
Apakah karena abominasi yang tinggal di danau itu terlalu kuat, atau karena Saint Tyris memilih untuk menjaganya tetap di sana untuk mencegah Nightmare Creature lain mendekati Citadel, tidak ada yang tahu.
Meskipun berbahaya, Cassie dengan tenang mendaratkan kapal terbang di permukaan danau yang tenang dan melepaskan kemudi. Ketika Sunny menatapnya dengan tatapan bertanya dan batuk canggung, gadis buta itu hanya menggelengkan kepalanya.
"Jangan khawatir. Kita akan aman sampai Crushing mereda."
Tidak berani meninggalkan kapal, mereka berkumpul di geladak dan menatap air yang tenang. Pada suatu saat, Cassie menghunus Quiet Dancer, menyentuh bilahnya dengan lembut, lalu melepaskan rapier ramping itu.
Ia terbang lurus ke atas dan kemudian menukik ke dalam air, menahan beban Crushing.
Waktu berlalu lama dalam keheningan. Pada suatu saat, Cassie menundukkan kepalanya dan menghela napas berat.
"...Kosong. Sudah pergi."
Tak lama kemudian, Quiet Dancer muncul dari bawah air jernih dan terbang ke atas dengan anggun, berkilau terang saat sinar matahari memantul dari tetesan air yang menutupi bilahnya yang ramping.
Rapier itu mendarat di tangan Cassie dan menjadi diam. Menyarungkan Echo-nya, gadis buta itu diam-diam kembali ke lingkaran runik dan mengirim kapal ke langit. Wajahnya tampak penuh kesedihan, entah mengapa.
Meskipun mereka praktis berada di sebelah Sanctuary, tak satu pun dari mereka ingin mengunjunginya. Gagasan tentang Citadel yang familiar tanpa klan White Feather tampak aneh bagi Sunny. Dia tidak tahu siapa yang dikirim Valor untuk mengawasi Chained Isles menggantikan Saint Tyris, dan tidak peduli untuk mencari tahu.
Meskipun itu bukan kesalahan mereka, para pendatang baru tetap terasa seperti perampas.
Alih-alih menjelajah ke Sanctuary, kapal terbang itu berbalik dan terbang kembali ke barat, memotong garis lurus menuju Red Colosseum yang jauh.
Butuh beberapa hari bagi mereka untuk kembali ke Ivory Tower.
Begitu mereka tiba, liburan kecil itu akan resmi berakhir, dan Sunny harus menyelam kembali ke dinginnya Antartika dan perang kotor para klan besar.
Dia merasa sedikit enggan untuk kembali.
Pada malam terakhir sebelum mereka mencapai Tower, Sunny mendapati dirinya berdiri di geladak kapal kuno itu, menatap lautan bintang di atas mereka melalui cabang-cabang pohon sakral.
Ada suara langkah kaki, dan Nephis mendekat untuk menemaninya dalam diam.
Bersama-sama, mereka menatap langit malam dan memikirkan masa depan.
Apa yang akan dibawanya, apa yang akan diambilnya...
Berapa besar biayanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!