Chapter 1156: Kembali ke Pulau Kapal Karam

Mengunjungi Pulau Selatan ternyata tidak seberguna yang Sunny harapkan. Terlalu banyak waktu telah berlalu sejak masa ketika Nightmare menjaga kastil yang ditinggalkan, dilanda kegilaan. Kastil itu telah lama berubah menjadi reruntuhan, dan daratan itu sendiri telah diubah oleh Penghancuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Namun... Sunny akhirnya menemukan sebuah petunjuk. Petunjuk itu bukan di pulau itu, melainkan pada apa yang tidak ada di pulau itu — ketika dia mengunjungi tempat ini sebagai bantuan untuk Noctis, ada bunga-bunga putih indah yang bermekaran di rerumputan zamrud di sekitar kastil. Tapi sekarang bunga-bunga itu sudah hilang.

Tentu saja, tidak ada yang aneh tentang bunga yang menghilang setelah ribuan tahun kehancuran. Meskipun demikian, Sunny ingat bahwa dia pernah melihat bunga-bunga khusus ini di tempat lain di Kepulauan Terantai — ada seluruh pulau yang ditutupi oleh bunga-bunga itu.

Pulau itu dianggap sangat berbahaya, karena ada banyak tulang yang tersembunyi di bawah hamparan bunga putih yang indah. Siapa pun yang menginjaknya akan terserang keinginan luar biasa untuk tidur, dan tidak akan pernah bangun lagi. Di antara para Awakened yang berlabuh di Sanctuary, pulau itu identik dengan kematian.

Terlalu banyak keterkaitan untuk menjadi kebetulan belaka, jadi, Sunny memutuskan untuk mengunjungi pulau bunga putih itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Namun, pulau itu terletak lebih ke timur, jadi pemberhentian itu harus menunggu. Pertama, kapal terbang harus berlayar ke utara dan menyusuri Tear untuk sementara waktu agar bisa mencapai Pulau Kapal Karam.

Mereka menghabiskan dua hari untuk sampai ke sana. Kapal harus berhenti sekali untuk memberi Cassie waktu beristirahat dan memulihkan esensi jiwa. Sementara itu, yang lainnya memanfaatkan waktu luang untuk menikmati kedamaian dan ketenangan.

Kapal kuno itu berubah menjadi kapal pesiar santai selama beberapa hari. Nephis bertanggung jawab memasak, sementara yang lainnya bertanggung jawab makan — mereka mengobrol, menikmati kebersamaan, dan berusaha keras melupakan rasa takut dinginnya Antartika untuk beberapa saat yang singkat.

Mereka bahkan mencoba memainkan beberapa permainan... sayangnya, sulit menemukan permainan yang cocok, mengingat Kai selalu tahu ketika seseorang berbohong, Cassie bisa merasakan masa depan, dan Sunny tidak segan menggunakan bayangannya untuk curang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk berkompetisi melihat siapa pencurang terbaik.

Nephis kalah hampir di setiap permainan setelah itu. Mengamatinya berusaha menyembunyikan frustrasinya cukup menghibur... setidaknya bagi Sunny, yang paling sering menang.

'Ah, aku lupa betapa canggungnya dia sebenarnya. Dia menyembunyikannya dengan baik akhir-akhir ini... itu lucu. Hah? Kasar, maksudku itu kasar!'

Effie masih menderita mabuk perjalanan dan makan lebih sedikit dari biasanya. Yang berarti hanya dua hingga tiga kali lebih banyak dari yang orang normal makan, tentu saja... beruntungnya, kapal diserang oleh beberapa Nightmare Creature selama satu-satunya pemberhentian mereka sejauh ini, jadi mereka punya banyak daging segar untuk memberinya makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Kai sedang mengajari Sunny bermain seruling.

Ini... sebenarnya mulai terasa seperti liburan.

Akhirnya, mereka mencapai Pulau Kapal Karam.

Pulau itu persis seperti sebelumnya, kecuali fakta bahwa fitur yang memberi nama pulau itu — kapal karamnya — sekarang sudah hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Namun, mayat Sun Prince masih ada di sana.

Kolosus baja itu masih berayun dengan sedih di bawah pulau, kakinya terbelit sisa-sisa rantai surgawi yang robek. Pertama kali Sunny melihatnya, dia bertanya-tanya makhluk mengerikan apa yang bisa membunuh raksasa yang menakutkan itu... siapa sangka sebenarnya Cassie dan Effie yang melakukannya?

Ya, secara teknis, itu adalah orang lain... tetapi di Nightmare, Chain Lord yang abadi itu telah jatuh oleh tangan mereka.

Nephis menatap kolosus baja itu untuk waktu yang lama. Dia belum pernah melihatnya sebelumnya, jadi dia pasti memasang ekspresi tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Setelah beberapa saat, dia bertanya:

"Ini salah satu yang abadi yang kalian bunuh?"

Effie mengalihkan pandangannya dari mayat raksasa itu dan menggigil.

"Ya... ini tempat kami bertarung melawan para pembela Ivory City. Kotanya sendiri sudah hilang sekarang, tapi bajingan besar itu masih di sini. Lihat bagaimana dadanya retak? Itu karena Cassie menabraknya dengan kapal terbang dengan kecepatan penuh. Gadis gila. Kami semua mengira dia mati, selama satu atau dua menit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Nephis menundukkan kepalanya, sementara Effie menghela napas dan menambahkan:

"Sulit ditebak sekarang, tapi raksasa itu dipenuhi logam cair. Di dalam logam itu ada sangkar berbentuk manusia... dan di dalam sangkar itu ada sesuatu yang dulunya adalah manusia. Aku mendorong bajingan itu ke tepi pulau, lalu merangkak ke dadanya, dan membunuh hal di dalamnya. Itu adalah situasi yang sangat kacau. Aku punya banyak luka bakar untuk membuktikannya."

Dia memasang wajah jijik, lalu melirik Sunny:

"Jadi, si bodoh. Kita hanya perlu membawamu ke sisa-sisa Sun Prince?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Ya... maksudku, bukan. Pertama, kita harus menyingkirkan makhluk yang tinggal di bawah pulau itu."

Dia belum melupakan tentang abominasi mengerikan yang tersembunyi di sisi gelap Pulau Kapal Karam. Ingatan tentang menyaksikan tentakel panjang seperti akar menjulur dari kegelapan yang menyelimuti dasar pulau dan menyambar Fallen Demons seperti lalat masih segar di ingatannya.

Itulah cara makhluk itu memberi makan — ia menggunakan mayat Sun Prince sebagai umpan untuk melahap Chain Worms.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Sunny menggelengkan kepalanya.

Tapi keadaan telah berubah.

Dulu, dia hanyalah seorang Awakened biasa. Nightmare Creature Corrupted identik dengan kematian, keputusasaan, dan kepasrahan... tapi sekarang, dia telah membunuh lebih banyak abominasi Corrupted daripada yang bisa dia hitung.

Sunny telah tumbuh jauh lebih kuat. Bahkan dibandingkan dengan dirinya saat menjadi Master sebelum Antartika, dia jauh lebih kuat dan lebih berpengalaman. Seekor makhluk Corrupted biasa tidak lagi membuatnya takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​⁠

Yang tidak berarti bijaksana untuk meninggalkan kewaspadaan. Tidak peduli seberapa kuat dia, satu kesalahan saja sudah cukup untuk binasa di Dream Realm.

Melempar satu pandangan terakhir ke mayat baja yang berayun, dia berbalik dan berkata:

"Cassie, mari kita mulai menurunkan kapalnya."